林氏“圓頭魚雷”對比“黑頭魚雷”有三大優點:一是尾跡不明顯,二是航行中沒有重量減少(以氣體作工質的魚雷,排出的氣體在水中會形成明顯的氣泡尾跡。同時,排出氣體后魚雷重量減輕。作者注),所以定深穩定,以及航跡筆直。
正是有了這種新式的魚雷,才使得貝蒂對雷擊戰術充滿了信心。
“建靖”號一氣射出了兩枚魚雷之后,便調轉了航向,緊隨其后的“建翼”號也射出了兩枚魚雷,但就在魚雷入水之際,在日艦彈下如雨的攻擊中,“建翼”艦的飛橋被擊中,一名機關炮手墜落犧牲,緊接著一根桅桿又被打斷,隨即又有炮彈竟擊中了“建翼”艦的魚雷發射室,擊毀了魚雷發射管,幸而魚雷此時已經射出。此后不久一顆開花彈在主甲板上炸開,官兵死傷20余人,操舵手也在戰斗中陣亡。面對“建靖”、“建翼”的沖擊,6艘日本軍艦共發射152毫米速射炮彈145發、120毫米速射炮彈460發、小口徑速射炮彈548發,全部是射向“建靖”和“建翼”的,完全不顧乾國艦隊旗艦“寧遠”,可以說給乾國軍艦的雷擊嚇破了膽。
而乾國軍艦的雷擊行動并未就此結束,在轉向與日本艦隊平行的態勢之后,日本人赫然看到,在“建靖”、“建翼”兩艘魚雷巡洋艦的中部甲板上,兩座魚雷發射器各自又向日本艦隊射出了兩枚魚雷!
魚雷入水之后,“建靖”、“建翼”兩艦繼續轉向,當艦尾朝向日本艦隊的時候,尾部魚雷發射管又各自射出了一枚魚雷。
面對如此密集的魚雷攻擊,日本艦隊再也不能保持整齊劃一的單縱陣隊形了,各艦紛紛轉向閃避,看到一枚魚雷從艦首前方很近的距離一擦而過,坪井航三的心幾乎要跳出腔子。
而就在此時,艦隊后方突然傳來了一聲巨響。
坪井航三的心里一沉,他轉頭奔到觀察窗前,向外望去,赫然看到了升騰起來的巨大煙團。
“是‘筑紫’號!‘筑紫’號被魚雷擊中了!”一名軍官大叫起來。
正象他說的那樣,“筑紫”號結結實實的挨了一枚乾國魚雷。
和新銳的“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“浪速”四艦不同,當年的主力艦“筑紫”如今已是步入老態,雖然在戰前對機器設備進行了一定的更新,使其勉強能夠保持設計時的最高航速,但低矮的干舷對軍艦的適航能力帶來諸多滯礙,使得本就不容樂觀的機動能力更是大打折扣,甚至連正常的編隊轉換都需要竭盡全力才能勉強完成。
“吉野”四艦可以憑借高航速和機動性有效的規避魚雷攻擊,但對連編隊轉換都感到困難的“筑紫”來說,只能靠運氣了。
很顯然,今天的“筑紫”號很不走運。一枚“建翼”號射出的林氏“圓頭魚雷”正中“筑紫”號的艦體中部,一聲巨響之下,“筑紫”號竟然斷成了兩截!
隨著海水的大量涌入,不到5分鐘,“筑紫”號的斷裂艦體便消失在了海面上。
看到“筑紫”號就此毀滅,緊跟在“筑紫”號后面的“高雄”號巡洋艦上的日本海軍官兵一時間目瞪口呆。
“高雄”號的艦長伊藤雋吉在心里大罵自己的艦隊司令是個白癡,竟然讓“筑紫”、“高雄”兩艘老艦跟著參加攔截行動,看到“筑紫”沉沒,其它四艦亂成一團,伊藤雋吉忙不迭的下令轉向,打算駛出戰場。
也難怪伊藤雋吉臨陣退縮,他所指揮的這艘“高雄”號巡洋艦是明治二十二年(西歷9089年)下水的老式巡洋艦,由橫須賀造船廠建造,排水量1770噸,艦長70米,寬10.4米,吃水4米,在經過改裝后,裝備了4門152毫米速射炮,最高航速勉強能夠達到15節,戰力較“筑紫”為強,但參加過苔灣海戰的伊藤雋吉領教過乾國軍艦的戰斗力,深知“筑紫”、“高雄”兩艦面對乾國艦隊很可能會拖后退,是以打算一旦戰事不利,便退出戰場,以免得礙手礙腳。
“高雄”號借著“筑紫”號爆炸產生的濃煙迅速完成了轉向,向豐島方向駛去,但沒走多遠,艦尾便突然爆炸了。
“高雄”號也被魚雷擊中了。
原來,在“建靖”、“建翼”兩艘魚雷巡洋艦完成了魚雷攻擊后,借著硝煙的掩護回歸本隊,緊隨其后的“海龍”、“海驊”兩艘獵雷艦則開始了攻擊。
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