一個背插紅旗的騎兵飛速抵達，在隔的很遠的地方這個騎兵就吹響了海螺號，在抵達村口附近時，海螺號再次吹響。
聽到號聲后，管理村落并帶著旗丁和包衣們正在打魚的牛錄章京飛奔出來，人們畢恭畢敬的站在村口。
這是一個漢軍為主的村落，時間倉促，并沒有人穿著甲胄，相反這群人衣衫破爛，神情枯槁，就算是牛錄章京是個滿人也好不到哪去，他也很瘦。
在去年一冬的災害性的天氣氣候肆虐之下，各地的八旗官莊只有很少的收成，各牛錄不僅自己養活自己，還要上交給公中糧食和指揮的物品，一冬熬下來，僥幸沒死的都是疲瘦不堪。
哪怕是受到照顧的女真諸申，他們能獲得的分配下來的糧食也是十分有限的，多半要憑自己的收入去購買糧食，努兒哈赤和諸大貝勒和八旗的貴族們不停的買入張瀚送來的糧食和布匹，然hòu再高價賣給自己的旗下人，公中下發的數量十分有限，多半是傾斜在女真披甲人的身上，盡管物資不斷的買入，旗下諸申的日子還是十分的難過，而大量的漢民沒有熬過這一冬，大量的漢人和包衣凍餓而死，更多的漢人選zé了逃亡。
送信的騎兵一臉蔑視的看向這群漢軍，在后金的戰斗序列中漢軍原本就是和雜牌軍加無能這些字眼牽扯在一起的。
“大汗有令，”傳令的騎兵是一名馬甲，他也不敢耽擱公事，在馬上大聲宣告道：“大汗命大貝勒征伐廣寧，各牛錄漢軍各出兵隨行，本屯章京速赴牛錄額真處聽命。”
這個鑲白旗的牛錄章京不敢怠慢，立刻翻身上馬，趕赴牛錄額真所在的村落去聽軍令。
人群慢慢散去，各人臉上都是不滿和無奈夾雜的神色，不過人們沒有敢出聲，在人群中有一些女真旗丁，他們中有的是披甲人，還有兩個擺牙喇，這十幾戶旗丁帶著家小住在本屯，這是一個大官莊的組成部份，其余的人們就都是漢軍或是漢人包衣。
每個官莊都有自己的墾荒任務，完不成的會受到重罰，在努兒哈赤興起之初，漢軍原本是以歷年投效的明軍組成，在女真不斷獲得勝利的過程中大量的遼東明軍隨將領一起投降，他們被編入黑營，成為一支作戰為主的軍事力量，當時的女真并沒有穩固遼東各處的政權，沒有大量的土地可供開墾，八旗出則為兵入則為民，對漢軍則沒有辦法分配莊田土地，對漢人是以編入各旗成為包衣，除了公中分配的包衣外，旗丁在做戰過程中自己也可以俘獲包衣，而漢軍則并非包衣，除了公中的雜役外，并沒有太多活計可做。
到了天啟二年時情形已經發生了根本性的轉變，八旗在遼東和遼中，遼南各地都大量屯田，除了八旗中少量的擺牙喇和騎兵外，大半的八旗兵還是維持兵農一體，不做戰時要負責耕作自己的土地，他們被分配在漢人村落里，和漢人一起耕作和放牧，到此時漢軍自然也要分配田畝開始耕作，同時他們還負擔相當重的公中徭役，并且漢軍開始大量的轉為旗下包衣，獨立性被進一步削弱。
此時漢軍還保有獨立一營的名義，再過幾年努兒哈赤就徹底取消了漢軍，漢軍人數從天命早期的六七萬人，到天命晚期時只有數千人，皇太極繼位后重新重視漢軍，將漢軍編為獨立的兩旗，然而漢軍形成戰斗力還是孔有德尚可喜耿精忠三順王率東江軍過海投效之后的事了，等漢軍由兩旗擴編成八旗之后，入關之后與投降的遼西明軍形成了相當強勁的戰斗力，在統一南方的戰事中八旗主力起到的作用十分有限，南方戰事幾乎全是投降漢軍或是漢八旗的功績了。
李明禮在人群中慢慢走著，他對被點卯去參戰毫無興趣，但也并沒有抵觸，身為漢軍，打仗當然不會有心氣，但留在這里開荒種地，打魚行獵，每日也十分苦楚，這使得人們對出征上陣也沒有太多的反感。
原本李明禮在漢軍營中，后來沒有隨曹振彥一起去兩黃旗當包衣，結果被編入鑲白旗下，現在好歹開戶成了旗丁，不過似他這種開戶抬旗的漢軍根本毫無地位，在女真諸申眼里和包衣無二，前幾日一個漢軍旗丁就因為和牛錄額真頂嘴，結果當即就被斬殺，此事過后，眾人更明白自己的地位，每個人都小心翼翼。
李明禮住處是三間草房，推開房門里頭是黑乎乎的地面，也沒有任何家俱，只在墻屋砌了一個灶用來睡覺，房中有半間屋子都堆放著木柴，以遼東這里的苦寒和大雪不斷，任何物品都能缺少，一旦少了取暖物品，又忍饑挨餓，下場就十分不妙，很有可能凍斃在半夜里。
另外一角則是簡單的爐灶，就是用夯土堆起來，灶間里有煙熏的跡象，鍋子里有半溫的雜糧粥，灶邊有一個破箱子，但掛的鎖頭很好，黃燦燦的銅鎖里頭鎖的是一石半雜糧，這是年前李明禮花了十兩銀子買的二石半雜糧，還是托的曹振彥幫忙才買的到。
當時精糧已經超過八兩一石的上限，開始往十兩，十二兩一石急升，好在年前和裕升到了上百車糧食，緩解了遼陽的燃眉之急，糧價因此跌落下來，恢復到了四兩一石的水平，不過到了年后又飛漲起來，這已經和李明禮無關，他只能吃的起雜糧，雜糧吃在嘴里扎嘴的很，但配著秋天曬好的野菜，加一小把鹽，每天就這樣吃稀粥，好歹能湊乎著活下來。
一時半會沒有消息，李明禮揭開鍋蓋，把尚有余溫的雜糧菜粥盛在飯中，小口小口的吃起來。
這時有人推開木門，帶進一陣冷風，李明禮不耐煩的扭了扭身子，沒有管來人是誰。
“李大哥……”來的是一個女孩子，十六左右的年紀，身量適中，體形當然是瘦的厲害，這使得女孩的下巴顯得有一些顯，其實是很圓潤的鵝蛋臉的臉形，兩眼大大的，皮膚也很白皙。
遼東這里因為是苦寒之地，女子一般都較關內的女孩個頭高一些，膚色也白凈一些。
“嗯，大丫來了。”李明禮沒有起身，看了看自己眼前的海碗，里頭只有一點殘羹，他臉上難得一征，說道：“飯叫我吃完了，要不再給你做一碗？”
“不吃……李大哥，剛剛吹號點兵，我爹氣喘又犯了……”
“哦，我去看看。”
李明禮騰的站起身來，隨著女孩走向村西頭。
李明禮是開戶人，因為屋子小，他的包丁老丁就住在十來步外的另兩間草屋里頭，除了老丁外，還有老丁的妻子丁王氏，大丫二丫，一家四口是遼南金州人，大貝勒代善和李永芳一起掃蕩遼南時，后金兵屠殺了大量漢人，也有大量漢人逃亡到東江鎮的地盤，老丁一家僥幸逃脫了屠殺，但并沒有成功逃離后金控制區，大量的被俘漢民除了賜給八旗的女真諸申為包衣外，也有少量的被賜給漢軍中升為旗丁的，也算是一種鼓勵，暫shí來說，后金高層的貴族們還是想把漢軍吸納進來為自己所用，上下的瘋狂是天啟五年之后的事。
“丁秀才，又怎了？”
李明禮皺著眉頭進屋，看到四十左右的老丁瘦的皮包骨頭，病臥在床的樣子似乎也撐不了太久了。
這種情形，這半年來李明禮見的太多了，有人看著還算結實，一覺睡不醒的大有人在，而象老丁這樣經常病臥的，半年下來還是活著的也不在少數。
老丁不僅是李明禮的包衣，曾經還是遼南的一個秀才，遼東文氣不盛，中秀才就很難得，算是士人中的一份子，以李明禮沈陽中衛軍戶子弟的身份，以前和老丁這種身份的人是無論如何也攀不上話的，現在對方卻成了自己的包衣，生生餓成皮包骨頭一般……半年前老丁一家被抓過來時，雖然路上經過十幾天的磨難，老丁還是穿著生員服飾，白白胖胖的模yàng，現在卻是又黑又瘦，如骷髏一般的體形，李明禮看著也不知道說什么是好。
“他是愁的。”丁王氏道：“眼看要出征，若被點中，要各攜帶行糧，家中已經快斷頓了，哪有行糧可帶。”
老丁沒吱聲，兩眼從眼窩里向下流下淚水來。
李明禮心中一陣煩燥，這種情緒最近經常出現，每當這樣煩燥時他就很想揮刀殺人，現在他隱隱明白為什么八旗中的老兵上陣之后勇猛無比，而打完仗后又會隨意殺戮，有的時候李明禮也感覺自己快按捺不住自己內心的殺戮欲望。
“算了，”李明禮平了平氣，說道：“老丁你這樣子走路也難，若你被點中你那份行糧我替你出便是，就怕你走不到遼陽就死在半道上，我看你是餓的，一會叫大丫到我屋里拿二斗糧來，我那里也不多，還要替你出行糧，你這兩天多吃些補補身子。”
