西格爾和埃文回到營地中，自然有醫師為他們包扎治療。而在千里迢迢之外的一座莊園地下室中，在一間封閉得嚴嚴實實的小房間內，一位渾身纏滿繃帶的半精靈女子正從昏迷中醒來。
在她身邊站著另外一位女子。
“你這次應該吸取教訓了。”站著的女子面帶慈祥的笑容，但滿身傷痕的人卻從不這樣想。她掙扎著想要坐起身來，卻被一巴掌扇在臉上，猛然的力道讓她重新倒在石板床上，發出“砰”的一聲撞擊。
“你的時間并不多了，弱小的八十一號。”站立的女子揉了揉自己的手掌，剛才的巴掌震到了自己陳年的舊傷，就為這個也應該繼續懲罰她。她抬起手來，在“八十一”號的腹部狠狠一擊，但又控制力道，不會讓她嘔吐出來，省的還要打掃衛生――如果是那樣，她還會繼續懲罰八十一號，直到自己再次滿意為止。
“今晚你有飯吃，因為明天仍要繼續訓練，我怎么能讓你餓著肚子呢？”她捏捏八十一號的臉頰，讓繃帶下的傷口重新迸裂，紅色浸染到白色中。“你的眼神令我很滿意，這顆晶瑩的淚水愉悅了我。所以，我就不把你的飯倒在地上了。”她重重地在八十一號胸口擰了一把，然后離開了房間。
珍妮特收起了眼淚，用手肘支撐自己，慢慢爬了起來。她只記得自己躺在精靈森林，準備進行轉生儀式。儀式進行了好長時間，她的靈魂陷入了一個奇怪的地方。在那個虛幻的空間里。一半天地是靜謐安詳的森林。一半天地則是熔巖和硫磺統治的地獄。
那個世界沒有出口。也沒有其他生靈，只有她自己孤寂的游蕩著。有的時候這個世界也不是一半一半，森林多一些或者地獄多一些都有可能。珍妮特盡可能都呆在森林這一邊。
在靈魂的世界很難計算時間的流逝，所以不知道過了多久，整個天地突然開始抖動。她看到天幕變成碎片砸了下來，她看到腳下的地面破裂，然后墜入無盡的虛空之中。為了求生，她不斷在碎裂的土地上奔跑躲避。有時候還會踏上炙熱的地獄紅土。最終當這個小世界完全毀滅之前，一道亮光籠罩在她身上，將她帶離險境。
然后珍妮特醒了過來，在這個滿是陌生人的陌生地方，全身是傷。她知道一定發生了什么變故，于是緊緊閉上嘴巴，多看、多聽、少言、少動。
新的身體令她非常不適應，但終于再也沒有魔鬼血統的干擾。與此同時，她也失去了魔裔變身的能力，也沒有了黑暗視覺。但好在過去受過間諜的訓練。在這種環境中也不會驚慌。她很快偽裝了自己的傷勢，將自己隱藏在眾人中。多多觀察、盡快學習。
她發現自己在一處謀殺之神的秘密神殿，自己在接受治療的同時也需要進行恢復性的訓練。她不知道自己為什么回到這里來，但卻知道自己唯一的目標：離開這里，回到秘爾城，回到丈夫與孩子身邊。
她適應的很快，將那些許久沒有使用過的技藝重新撿了起來，與新身體結合在一起。不過她從不輕易展示出來，除非在生死攸關的時候。她的身體是個曾排名第十七位的殺手，受傷之后現在只剩下“八十一”這個低調的排名。只要不掉到一百名之外，暫時不會有被“淘汰”的風險。她是代號為小貓的間諜，接受的是刺探和偽裝的訓練，但同樣很清楚刺客組織中什么叫做“淘汰”。
她聽說有個任務，將會讓七十五到七十九號刺客參加。這是個很好的機會，能夠離開暗無天日的地下室。她坐起來，調整一下繃帶的松緊，讓自己顯得毫無威脅，而且不會阻礙身體的活動。一根拐杖是不錯的偽裝，尤其是里面還有藏著鋒利而尖細的鋼刺。她的另一只手則端著飯碗，如果將里面的菜粥用力糊在臉上，也可以作為不錯的障眼法。
她一瘸一拐地在走廊上移動，當有人過來得時候連忙偽裝成已經恢復的樣子。這樣的行為會換來幾聲嗤笑，伴隨著輕視、低估和放松戒心等種種好處。她的偽裝能力遠遠高于周圍的殺手，這對她來說是最有利的局面。
可惜沒能找到那個虐待狂，否則今天就是完美的。珍妮特兩次出擊，將自己的排名向前移動三位，并收集到了一只魔法匕首，一瓶無蹤粉和三顆煙霧彈。她用木頭勺子舀著菜粥，吃著三人份的食物。至于身上新出現的傷口？
她看了看，并沒有中毒的跡象。反正過一會兒也要去找這里的醫師更換繃帶，到時候讓她繼續治療便好。
可事不隨人愿，他的排名并沒有因為自己的行動而上升到第七十八，而是直接到了七十一。據說前面有七個人執行任務，結果全軍覆滅，其中還有一個排名十一的高手。于是這次外出又沒有她的機會，珍妮特只能帶著七十一的名字繼續在這里接受訓練。
她臉上露出了恰到好處的失望表情，讓周圍的人認為她是一個有野心的刺客。珍妮特小心翼翼的在“鋒芒畢露”和“不引人注意”之間維持平衡。只有她一個人獨處的時候，珍妮特才會流下眼淚。
艾薩克……西格爾……珍妮特在心中默默重復著兩個名字，只不過艾薩克會出現的更多一些。盡管更換了身體，但她和孩子之間的聯系是在靈魂上的，是任何魔法都斬不斷的。
鋼鐵的大門發出了吱嘎的響聲，那個令珍妮特討厭的虐待狂聲音又響了起來。她現在是幾號來著？珍妮特想了想，趕忙擦了擦眼淚。她已經摸到了魔法匕首冰冷的表面，不管自己是不是能夠提升一位，她都不想再與這個家伙打交道了。
可惜。走廊外出現了更多的腳步聲。事情有可能會變得沒法控制。珍妮特藏好匕首。向后退了幾步，蜷縮在角落中，用驚恐但倔強的眼神看著虐待者。對了，她原本是七十五號，是能夠出去“放風”的，可現在變成了六十七號，或者六十八？沒什么區別了，她用來抽打別人的理由從來不是排名。而是心中的暴虐。
按照謀殺之神的教義，只為了情緒存在的暴力是無用的，六十七號遲早會被淘汰。
耐心，她還是學了些東西的。
珍妮特收起了眼淚，神淚湖的洞也被封了起來。迪歐和西格爾商量之后，同意隱瞞謀殺之神刺客的行動，只是暗中做好防范。“不能搞得人心惶惶，那樣反而會壯大謀殺之神的力量。”西格爾說道：“信徒貢獻虔誠的信仰，但恐懼更容易讓人心淪陷。”
在目前看來，最安全的地方仍舊是秘爾城。那里有重重的魔法陣保護，而且基本全是新穎的技法。意味著沒有現成的經驗可以利用。即使讓溫蒂這種熟悉魔法防護陣的法師進行破解都需要很長時間，謀殺之神的刺客們想要悄無聲息地進來，恐怕不是短時間能夠做到的事情。
比武大會也結束了，訂婚儀式也完成，正式的婚禮要在起點前哨進行。臨出發前，西格爾介紹迪歐與費扎克見面，將莫爾與娜塔所有事情都安排好。
娜塔披著一身純白色的羊毛衣，上面繡著盾牌與交叉長劍的徽章，屬于她丈夫的家徽。她低垂著眼皮，表現得乖巧而安靜，她的一只手還被莫爾緊緊攥著――這可非常罕見。
他的弟弟和妹妹捂著嘴在一旁偷笑，若是以往，娜塔肯定沖上去，挨個揍一頓。不過今天她克制住了自己，因為她發現若是自己離開，恐怕莫爾就支持不住了。
從外表上看，莫爾仍舊是英俊瀟灑的青年。他沒有穿盔甲，但一身嶄新的精致的棕色皮外套，領口和袖口適時露出了里面潔白的襯衣。灰色的馬褲兩側封著金色和紅色兩條線，銅紐扣擦得錚亮。不過莫爾心中卻不像表面看上去鎮靜，當他看到海姆領伯爵和牛犀部落酋長緊緊擁抱在一起，如同親兄弟一般熟絡的時候，怎能不知道發生了什么？
怪不得西格爾大人一場比賽都沒有看，原來他早就安排好了一切，這就是法師領主的本領嗎？他是什么時候和城墻山脈這一邊的部落酋長建立了聯系？他感到一陣陣眩暈，只覺得自己和領主大人的差距在不斷加大。
娜塔握緊了他的手，指尖傳來溫柔的觸摸。莫爾看了自己的妻子一眼，然后才慢慢放松下來。不管怎樣，自己與娜塔的感情終于有了結果，此次深入草原最大的目的已經達到了。
“若沒有黑衣人這件惱人事，一定讓你們多留幾天。”迪歐舉起酒杯，為費扎克的健康長壽送上祝福。獨眼老爹的白蠟酒杯中盛放著甜酒，里面加了蜂蜜、肉桂與丁香，還有西格爾拿過來的一些奇奇怪怪的粉末。
“這是給小孩子喝的東西。”費扎克這樣評論道。不過為了他的健康著想，這些藥材還是很有必要的。
西格爾共同舉杯，他的杯子中盛滿了看上去、聞上去都像烈酒的寧神藥劑。雖然喝下去寡淡無味，但總比皺著眉頭“痛飲”解毒藥劑的埃文要好多了。
雅瑞爾他們的武器上都留有毒藥，若不是荒野之神的薩滿熟悉自然界的毒素，恐怕還真會被忽視。西格爾利用變身骷髏的本領排除了毒素，埃文卻沒那么便利，只能喝下又苦又澀的各種藥劑。
“祝新人早日生下健康活潑的男孩兒。”西格爾舉杯祝福。酒桌上響起了歡呼聲，費扎克將甜酒一飲而盡，快活的像個孩子。迪歐大力拍著桌子，不斷催促著仆人：“快倒上，給我倒滿！”
只有埃文小口啜飲著泛著怪異泡沫的苦水，臉皮一陣一陣抽搐。喝了面前的東西后，不論吃什么都是一股怪味，如同咀嚼干癟的蠟燭。好在體內的毒素基本排凈，等回到起點前哨的時候就不用再喝這苦澀的藥劑了。
對了，起點前哨要擴大筑城的規模，將會改名為起點城堡，然后擴大為兩千人的規模。一個真正的市鎮將會在城墻山脈西側建立起來。
這還是歷史上第一次。(
