西格爾以最快的速度穿過廚房旁邊的窄門，敏捷地躲開一側盛放垃圾的大桶，可他沒能避免驚嚇正在翻找垃圾的黑貓。那只貓尖叫一聲，從大桶里跳出來，幾下便躍上了樓頂。
一陣光芒從馬廄方向猛然亮起并迅速熄滅，收到驚嚇的馬大聲喊叫著。金屬的敲擊聲叮叮當當響了起來，一顆射失的石彈飛到后院來，撞在河邊的小樹上。樹枝抖動，殘葉落下，飄落在正在變形的三名貴族身上。
變形？
西格爾看到他們長出了獠牙，皮膚轉為蒼白，瞳孔變成最清澈的藍色。從他們的眼角到耳邊并順著臉頰向下然后相交于顎下，暗紅色的紋身幽幽散發出熒光。他們長出匕首一樣的爪子，爪子中抓著帶有血槽的鋒利長匕首。他們的仆人全都跪在地上，額頭接觸泥土，雙手攤開掌心向上，低聲吟唱著頌詞。
“吸血鬼？你們一定是開玩笑。”西格爾抽出星之塵，并從腰包里拿出一個小瓶
“亡靈驅散！”阿諾門高聲喊道。
一道明亮的波紋掃過院子，蘊含著充沛的正能量。大地之母亮出了她的利劍，而阿諾門正是揮舞這把劍的人。沖在最前面的吸血鬼一聲哀嚎，痛苦地捂住了自己的眼睛。他裸露在外面的皮膚如同被潑上了強酸，開始顯露出真實的樣子——腐爛的死尸。
西格爾將圣水瓶子在劍身上砸碎，然后用手套一抹，讓武器對亡靈生物有更強的傷害力。這自然比不上被牧師直接祝福的神圣武器，但依靠星之塵原本的力量，應該足夠對付這三個吸血鬼了。
可是他很快就落入了下風。
沒有受傷的一男一女兩個吸血鬼配合默契，動作快若閃電。他們的匕首越過星之塵的防守，在西格爾的防御護盾上不斷留下切口。他們的身體有驚人的柔韌性，經常做出不合常理的動作，例如像鞭子一樣使用手肘，逆轉關節進行攻擊。
受傷的吸血鬼后退幾步。從口袋中掏出一瓶拇指大小的黑色粘稠藥劑，連同瓶子一起塞進嘴里，然后用力咀嚼。伴隨著玻璃碎片的喀拉喀拉聲，他的傷勢也在迅速復原。
匕首朝西格爾的肋間刺去。逼迫他只能后退一步，更接近三個鐵皮人的方向。西格爾無暇他顧，知道自己僅憑劍技很難短時間內取勝。這兩個吸血鬼除了死靈怪物的本能外，還努力磨練了自己的武技，就像一個有追求的劍客那樣。他們還不斷應用自己的法術能力。用幻術制造出招的假象，迷惑防御者。若是碰上那種大開大合的野蠻人，或者全副武裝的鐵皮罐頭，肯定會無視這些虛招埋頭進攻，但對于西格爾這種看一招想三招的矮人武技使用者，僅分辨對方進攻方向就消耗了大量精力。
這時，從他身后發出了閃電的光芒，然后是重錘擊中金屬罐子的轟響，看來索爾使用了掛在腰上的雷神之錘。娜里亞喊了一句：“孩子已經就出來了，杰。你可以全力施展了！”
她還真挺看得起我啊，西格爾心想。全力進攻的意思就是趕緊取勝吧？他將星之塵在身前畫了一個豎著的弧線，并向后退了半步拉開一點距離。同時右手在腰間的發出材料包內搓出一點粉末。就像用火柴點燃火油，火元素以極快的速度在他右手聚集，升騰的火焰燃燒的極為劇烈，甚至發出了汽笛般的尖嘯。
吸血鬼的藍色瞳孔中滿是紅色的反光，他們驚呼著向后反跳，試圖躲開火焰。火焰發出咆哮的燃爆聲，在西格爾的指揮下如同一只巨爪，直接按在女吸血鬼的胸口。只聽得砰的一聲。吸血鬼的黑色尸體在地上燃燒，她的四肢掙扎著，扭動著，試圖熄滅身上的火焰。但這一切都是徒勞的。西格爾念念有詞，火元素源源不斷，只有了三四秒就將它完全燒成灰燼。
“快跑！”一個吸血鬼喊道：“這是地獄之火！”
“胡說八道，什么地獄之火啊？！”西格爾又不是魔鬼之流，怎么會使用地獄的火？他將右手轉了一個方向，火焰也隨之轉向。撲向第二個吸血鬼。他感覺到了背后傳來的灼熱，發了瘋似的向天上跳去，就在光天化日之下試圖變形。顯露形體是一回事，使用幻術的傷害也不大，但在陽光下變身為蝙蝠形態則肯定會受到傷害。吸血鬼肯定權衡了陽光和火焰的危害，選擇受傷休養總比被火焰吞噬要好。
可西格爾的火焰鞭子比它想象的更快，純粹的火元素比那些依靠燃料的火焰具有更大威力。蝙蝠的體型更小，也就更快變成飛灰。
受傷的吸血鬼嘴邊還掛著玻璃碎片，他臉孔上的肌肉還在不斷蠕動，不斷修復。兩個同伴的死亡讓他徹底失去了斗志，而剛才的同伴充分給他演示了從天空逃跑的下場。他立刻向碼頭狂奔，并同時分出五個幻影，影響西格爾的判斷。
法師正要念出咒語，用多顆能量飛彈飛向所有逃跑的吸血鬼好分辨真偽。一支帶著火焰的弩箭從他身邊掠過，準確擊中了吸血鬼的膝蓋后部，讓他直接跌倒在地上。侏儒姚恩推了推眼鏡，取下嘴里咬著的弩箭，用扳手上弦。
“過人的觀察力！”西格爾贊嘆一聲，加速沖上去，在吸血鬼從地上爬起來之前，用火焰籠罩了他。
另外一面的戰斗也分出了勝負，埃文的閃電錘和篝火連續出擊，只用幾個回合便取得了勝利。“大部分騎士都會使用的套路，已經見識過上千次了，實在太好對付。”埃文一邊說，一邊朝愛蒙眨了眨眼睛。
被救下來的孩子坐在馬廄旁的木桶上，全身顫抖，一個勁地說著感謝的話。“先把他帶到里面去吧，”姚恩對娜里亞說道：“給他些吃的和喝的，讓他恢復恢復，一會兒咱們再說。”
埃文指了指還跪在地上的四個仆人，他們已經停止歌頌，只是一個勁的發抖。“那幾個怎么辦？”埃文問道：“他們可是將一切都看在了眼里。”
侏儒將弩弓卸下彈藥，重新掛在后背上：“愛蒙，你和我一起去詢問他們。看能不能查出點兒消息。索爾你也跟著來吧，說不定能幫上忙。阿諾門、杰這一堆爛攤子就交給你們了。”
西格爾站到牧師身邊，贊嘆地說：“你們有個很好的指揮，真的非常幸運。”
“姚恩說若是你想的話。能做得比他好。”阿諾門撫摸著胸前的圣徽，說道：“我希望能有一天，大地之母賜予我向姚恩一樣的洞察力和決斷力，讓我能夠更好地為善良者服務。”
“說到洞察力，你剛才在背后做的手勢是什么意思？”西格爾問道。
“哦。這是我們小隊的手勢，意味著發現邪惡，準備戰斗。”阿諾門說道：“大地之母會指引我，讓我更好的分辨邪惡的存在。我和朋友們發現，征惡揚善可以讓我們在行動中更加順利。我想這就是幫助他人自己受益的道理吧。”
“所以你施展的只是一個簡單的法術，偵測邪惡？”
“祈禱這個詞更接近一些。”阿諾門說道：“我不像娜里亞一樣需要做出特定的手勢、使用特定的材料以及念誦特定的咒語，我只是在心中向神祈禱，尋求她的幫助，然后一切就發生了。這有什么問題嗎？”
“沒有，當然沒有問題。我只是在想。為什么我沒有察覺出不對來。”
西格爾一直對魔法效果和能量波動非常敏感，再加上骰子賦予他的靈視能力，按道理說應該能看出這些人的怪異之處。當然，肯定不是從道德上進行區分，他們到底是善是惡，但至少也應該察覺出吸血鬼身上逸散的負能量啊。
如果兩具尸體擺在西格爾面前，他可以很快就分辨出哪一個是死尸，哪一個是僵尸。吸血鬼作為死靈的一種，從沒有記載說他們可以屏蔽負能量感知。如果是借助某種魔法效果達成的這一切，那元素波動在什么地方？
“杰。你過來看一下。”阿諾門拍了拍他的肩膀：“這些人的血似乎有些問題。”
三個鐵皮人被埃文的長劍以及阿諾門的釘頭錘殺死，全身甲上留下了大小不一的破口。原本從這些破口處流淌出來的血液，就在兩人面前變得逐漸透明起來。
“看看這三個到底是什么東西。”西格爾用長劍試圖翻動全罩盔的面擋，但原本應該能夠轉動的結構卻紋絲不動。他蹲下來。用黑曜石匕首將整個全罩盔從肩膀上切下來，然后看到了一顆近乎透明的頭顱。
盔甲里面的人沒有任何毛發，皮膚就像蠟燭一樣融化，所以已經分辨不出相貌。西格爾用匕首在膠狀的皮膚上切開一道口子，里面便流出了半透明的液體。
“這是什么東西？”阿諾門感到一陣陣惡心，連忙握緊圣徽。從熟悉的觸感上獲得力量。“大地之母啊，變形怪真的存在？”
“你是指那種可以隨意改變相貌，混跡在我們之中的人形生物？”西格爾搖了搖頭：“變形怪的身體結構和我們類似，有骨骼、肌肉、血管等等。如果我在他們屁股上扎一個小口子，是不會有血的，而咱們面前這個顯然不是。不論我在什么地方制造傷口，它們的反應都一樣：像個盛水的袋子一樣泄露。”
“就像泥怪？”阿諾門說道：“我們曾經在一個山洞中遇到過酸泥怪，凱東在那里損失了他的鐵盾和長劍。當我們反擊的時候，那個酸泥怪就像這樣流出液體——只不過那是綠色的，和這個可不一樣。”
我還曾經見到過黑色的，西格爾差點脫口而出。雅瑞爾能夠變成那種黑色膠泥的形態，當時就讓他感到非常奇怪。除了專研變形系法術的大師，誰還能將自己在獲得新形態的同時還保有原先的能力？聯合會的法師只見過威廉大法師能夠做到這一點，據說這需要長期的鉆研和堅持不懈的努力，以及很高的天分。
“我需要仔細看一下這些奇怪的東西。”西格爾說道：“感謝大地之母的提示，我感覺這的確對我們有用。”(
