聽林黛稱呼沈溪為哥哥，沈明鈞有些詫異，這女娃子雖然看起來稚嫩，但卻比沈溪足足高出一個拳頭有余。
不過，女孩子發育得比男孩子早一些，因此他沒心思詢問是怎么回事，恰好這時院子側門被人從外面推開，隨即出現個四十多歲、留著山羊胡的痩削老者，那老者進來后眼睛一瞇，打量了沈溪和林黛一眼，這才對沈明鈞道：“后院伙房的屋頂正在排瓦，人手不夠，你過去搭把手。”
沈明鈞恭敬地道：“劉管家，我把這邊安頓好，馬上就過去。”
老者點了點頭，在沈溪和林黛身上又著著實實打量一番才轉身離去。
等老者的身影消失在連通主家后花園的側門后面，沈明鈞摸了摸沈溪的頭，吩咐道：“到廚房給你娘說一聲，主家那邊有事，我去不了多久就會回來。你們餓了先吃，不用等我。”
沈溪點頭：“爹爹去吧。”
沈明鈞回到正房簡單收拾了一下，把一個包袱塞進靠墻大衣柜的抽屜里，鄭重其事，可能里面有什么貴重東西。
沈明鈞前腳離開，躲在門口把便宜老爹一舉一動看得清清楚楚的沈溪便想過去看看是什么東西，卻被林黛一把拉住。
林黛不滿地道：“哥哥，你不能隨便看，那是爹爹的東西。”
沈溪瞅著腹黑的小羅莉，反問道：“既然是爹爹的東西，就是自家的，我只是看看又不是要拿，有什么不行的？”
說著沈溪便自顧自地打開柜子，拉開抽屜取出包袱，放到桌子上打開。最先入眼的是兩件舊衣服，雖然料子差而且都快洗白了，但很干凈也沒有補丁，而在里面有個小荷包，裝著一些散碎銀子。
沈溪來到這世界大半年時間，基本沒見過銀子的模樣，平日里周氏所用的都是銅板。他料想這些碎銀子都是父親節省下來的，就算沈明鈞為人踏實穩重，但并非迂腐，知道除了要把每個月的工錢上繳給老太太，主家平日打賞的零碎銀子也會藏起來留給妻兒，這正是周氏手里小金庫的主要來源。
原本沈溪覺得自己和周氏留在城里沒個著落，不過現在有了住的地方，再加上這些碎銀子，料想問題不會很大。
沈溪把東西一一放好，小心翼翼把包袱還原，送入大柜子把抽屜塞回去，這才對后面一直監督他的林黛道：“看，我把東西放好了，這樣總不會有人察覺了吧？”
“哦。”
林黛撅著嘴應了一聲，有些不以為然。
沈溪也不怕她去告刁狀，孩子都有好奇心，就算他看過包袱里的東西，只要沒動里面分毫，父母知道也不會跟他計較。
沈溪見林黛悶悶不樂的模樣，道：“走，咱們到廚房把爹爹去主家做工的事告訴娘，然后到外面看看有什么好玩的。”
到了廚房，周氏正在燒火，由于沒有吹風機，周氏的額頭上沾染了些黑灰。見兒子帶著小媳婦進來，周氏站起來擦擦臉上的汗珠，問明情況后才道：“你們到院子里玩，別出門。娘很快就做好飯。”
沈溪心疼地道：“娘，別太操勞了，要不我幫您燒火吧？”
周氏板起臉：“憨娃子，不要搗亂，快出去。”
沈溪還想堅持，林黛跑上前拉著他的手：“聽娘的話，我們到外面去玩吧。”
沈溪擰不過她們這對脾氣一脈相承的婆媳，只好與林黛來到外面的院子。
院子不大，除了一主兩廂一間廚房外還有個雜物房，里面擺著一些木板和木匠工具，不過這些東西上沾滿了灰塵，也不知多久沒人用過了。
沈溪看東西都是現成的，腦中靈光一閃：“黛兒，你看娘親燒飯那么辛苦，你還嚷著出來玩，這就是你不懂得體貼人了……現在你搭把手，就能減輕娘的勞累，你愿不愿意？”
林黛雖然不明白沈溪想表達什么意思，但還是點頭答應：“嗯嗯，只要為娘親好，我聽你的。”
沈溪曾翻閱過不少木工書籍，知道我國早在戰國時便已有冶金用的皮囊，東漢初年，南陽太守杜詩設計并制造了一種水力鼓風機用于冶金鑄造，但廚房灶臺所用的風箱卻是清朝中期才出現，到新世紀不少農村依然在使用。
沈溪對于風箱的構造比較熟悉，眼下有現成的工具，他難免有些技癢，想試試能否將其做出來。
沈溪到底只是個不到七歲的孩童，力氣小，想正常使用那些木匠的工具有些困難，而且他又沒有現成的紙筆來制作圖紙，只能根據腦子里的記憶來構建骨架。
可惜時間還是太緊了，等沈溪找來幾塊木板并琢磨該怎么動手時，周氏已經到院子叫他和林黛吃飯了。
沈溪遺憾地搖了搖頭，把比較趁手的工具收攏一邊，短時間內制作出風箱看來不可能，但現在的他有的是時間，可以慢慢來。
到了屋子里，沈溪看到蒸好的米飯，還有加了一點菜籽油煮過的青菜，不由咽了口口水。這樣簡單粗陋的飯食，幾百年后就連出家人都不會吃，可現在對他來說這就是美味佳肴。
周氏把菜端上來，見沈溪就要動筷子，訓斥道：“到城里就沒個規矩了？你爹還沒回來，我們得等他……一定要一家人到齊才可以吃飯。”
沈溪縮回手，苦著臉道：“娘，那我跟黛兒先到外面再玩一會兒。”
周氏蹙著眉頭，道：“手都洗過了還出去，真讓人不省心。算了，去吧，別玩野了，一會兒你爹回來咱就開飯。”
說完周氏又到廚房收拾去了，原本的計劃她在城里只是住個兩三天就要回桃花村，但現在有了落腳的地方，心思也活泛起來。
這主家賜下的院子能住幾天不知道，可只要住進來周氏就把這里當成自己家一樣，沒事就想收拾一下。
沈溪看著周氏的背影，輕輕一嘆：“娘可真是賢惠啊！”
原本以為沈明鈞去排瓦用不了多少時間，可桌上的飯菜都涼了，仍舊不見人影。沈溪在雜物房里用鋸子鋸，拿錘子和釘子敲敲打打，一個風箱的雛形已經出現。
也是運氣不錯，雜物房里有個破舊的箱子跟風箱外型很像，他只需要把里面的結構豐富完善，雖然活塞和活門很難固定，但他畢竟有成年人的思維和智慧，曾經親手組裝過清代風箱的他算得上是駕輕就熟。
等沈溪把風箱組裝好，時間已經過去了一個多時辰，沈明鈞依然沒回來。
沈溪抱著他的勞動成果來到院子里，一邊試著拉動風箱拉桿，一邊試風口有沒有風吹出來。
因為嚴密性做的不是很好，風倒是有，卻不是很強烈，但用在鍋灶上比起簡單用嘴去吹好多了。
林黛剛開始還幫著沈溪打下手，到后面她覺得沈溪做的東西似乎和灶臺沒什么關系便袖手旁觀了。
當這會兒沈溪試驗風箱效果的時候，林黛已經扯著周氏來到院子里。
“娘，您看，哥哥他不知道在做什么，弄了個稀奇古怪的東西出來。”老遠沈溪就聽到林黛在打小報告。
周氏囑咐道：“他比你小，要叫他弟弟。”剛開始周氏沒當回事，可到院子里，見兒子正拿著錘子在一個木箱上敲敲打打，以為兒子在瞎搗亂，火冒三丈地抄起一旁的掃帚就想上去揍人，人未到聲音已經傳了過來：
“你個憨娃子，這里是主家借給咱們一家子暫住的，宅子里的東西哪兒是你隨便亂碰的？看老娘不揍死你！”
沈溪趕緊站起來撒腿跑出幾步，這才回過頭，解釋道：“娘，我做的是風箱，您先別不問情由就打人啊。”
周氏拿著掃帚，指著木箱氣喘吁吁問道：“你說這是什么玩意兒？”
沈溪走過去從地上抱起風箱，湊到周氏面前，表功道：“我見娘你在灶臺那兒吹得一臉煙灰，我就想能不能做個風箱代替娘吹風，這樣娘以后燒火時不用嘴去吹火就燒得很旺了，能省不少工夫。”
周氏雖然依然想揍沈溪，但又覺得兒子有孝心是好事，揮起的掃帚也就打不下去了。
“你個憨娃子，大人都不會做的東西，你瞎倒騰什么？還不趕緊把東西還原……要是讓主家的人看到，那還了得？”
沈溪見老娘已經不生氣了，放下風箱，笑盈盈道：“娘沒用過，怎么知道不好使？我給娘演示一下，娘，您看就拉這里，來回這么一拉一推……你看這兒，就有風吹出來了。”
周氏原來不相信自己兒子小小年紀能有什么作為，但順著沈溪的演示看過去，果然沈溪拉動把手，旁邊鑿出來的孔洞就有風吹出來，把地上的塵土吹起不少。
就在這時，側院門口傳來說話聲，原來是沈明鈞干完活回來了，與他一道回來的還有剛才來過的劉管家。
二人一邊說一邊進門，正好瞅見沈溪在那兒擺弄他的風箱。
沈明鈞見妻兒都在院子里，連忙介紹：“劉管家，這位是內子，這是我兒子還有他的養媳……以后我們住在這兒，就要拜托你看顧了！”
周氏聽到“管家”二字，立即明白眼前其貌不揚的老者就是丈夫的頂頭上司，趕緊上前去行個萬福請安。
劉管家只是“嗯”了一聲點點頭就當是打招呼，目光落在擺放在院子中央的風箱上，看了一會兒不得要領，好奇地問道：“這是何物？”
周氏緊張回答：“回劉管家的話，小兒不懂事，瞎搗鼓出來的東西，說叫風箱，能往灶臺里吹風。妾身這就讓他拆了，放回房去。”
劉管家目光沒離開風箱，擺了擺手，蹲下來仔細打量一番這才看向沈溪：“這東西，怎么用？”
沈溪連忙上前演示，隨著他拉動把手，出風口就有風吹出來。
