“我還以為你會打算自己來當這個晨曦之主呢，”等安德莉亞離開后，夜鶯撇嘴道，“原來那天居然不是在開玩笑，你真想扶持她做女王？”
“你又不是分辨不出來，”羅蘭聳聳肩，“至于我嘛……”他腦海中閃過無數念頭，從人才欠缺到通訊效率，從時間緊迫到資源有限，最后只化作一句，“終究是鞭長莫及啊。／雜∧志∧蟲／”
“是么……”夜鶯拍了拍他的肩膀道，“不過放心吧，安德莉亞還是很靠得住的，奎因家應該也不會差到哪里去。”
看不出來，這兩位貴族女巫還真是惺惺相惜，羅蘭心里暗笑。不過夜鶯曾寄人籬下，政治眼光比起前者來到底是差了一截——這跟家族差不差沒有關系，只要不是愚忠，能有一步登天的機會，還不用付出太多代價，大多數人都知道該怎么選擇。
只是他并沒有將這些說出來，畢竟一本正經胡說八道的夜鶯實在是太可愛了。
就在此時，辦公室外再次響起了敲門聲。
“進來吧。”
房門應聲而開，出現在門口的居然是伊莎貝拉。
羅蘭也有些意外，按道理她不屬于女巫聯盟的一員，沒辦法正常出入城堡區，不過看到門外愛葛莎的身影后，他大概明白對方是如何找上門來的了。
“陛下，”這位原屬于教會的純潔者躬身行禮后，直入正題道，“我聽愛葛莎說，赫爾梅斯教會快要崩潰了？”
若不是她的表情頗為嚴肅，羅蘭還以為她是來給教會老伙計求情的。
“情報上是這么說，具體情況還在調查中。”雖然不大明白冰女巫把這些事透露給對方的目的，但他還是本著不妨看看的想法點頭道，“無論是寒風嶺還是晨曦西部，都出現了教會的逃民。從他們的口供中得知，代表圣城信仰的大教堂似乎在一夜之間倒塌了。”
“我希望您能派遣一只軍隊前往赫爾梅斯，而且越快越好。”
“理由呢？”
“您還記得我之前提到過的，那多達數十萬的狂化丸嗎？”伊莎貝拉沉聲道，“我不知道有多少人知道存放藥丸的倉庫地點，但應該不會太少……如果泄露出去，恐怕會對您之后的計劃產生不利影響。”她頓了頓，“而且這些東西對神意之戰也有不小的幫助，最好是把它們統統收集起來，運回無冬城。”
羅蘭這時才想起來，對方提供的情報里確實有這么一回事，潔蘿似乎打算將所有人類集結起來，與魔鬼大軍一決死戰，其殺手锏便是海量的狂化藥丸。由于他根本瞧不上這些毫無潛力的藥物，因此倒把此事拋到了腦后。
但現在情況已變得不大一樣起來，伊莎貝拉說得沒錯，如果有人將藥丸擴散出去，落到灰堡貴族或者晨曦王國、甚至是黑街老鼠手中，都會造成不小的麻煩——對付一支全副武裝的軍隊或許不行，但用來攻擊他派出去的官員，以及地方政府卻足夠了。
“藥丸都存在哪里？”他望向伊莎貝拉。
“分散在赫爾梅斯高原的隱秘倉庫里，我很難說清楚它們具體所在的位置，”后者猶豫了片刻，“如果您相信我的話，請讓我跟隨軍隊一同前往——我曾是教皇的代行者，這個身份應該可以緩和崩潰速度。倘若內部瓦解得太快，就算是軍隊也很難控制住逃亡局勢了。”
“可誰知道你會不會利用身份做出一些別的事情，”夜鶯出聲道，“比如偷偷放走那些教徒什么的……他們之中有你的熟人，對吧？”
“你知道我沒有欺騙陛下，”伊莎貝拉搖搖頭，“潔蘿已經證明了誰才是神的寵兒，我沒必要做那些徒勞之事。若有需要的話，軍隊也可預先設下陷阱，由我把教徒引入其中，再統一消滅——維持秩序的方法除了以身份約束外，徹底殲滅對手也是一種可行之舉。”
“呃——”夜鶯不由得一滯，低聲啐了一口，“還真是純潔者的手段。”
羅蘭不禁也有些感慨，能堵得夜鶯一時說不出話來，對方毫無疑問是認真的。雖說伊莎貝拉在那天向他表示了徹底的臣服，但這是建立在他能對抗魔鬼的基礎上。她和大多數女巫不同，所接受的教育也是純潔者那一套，只要能達到目的，并不怎么把普通人的性命放在眼里。
他思索了片刻后，才緩緩開口道，“我可以讓你隨第一軍一起行動，不過戰斗方面你無需插手，找到那些藥丸，然后就地銷毀它們就行。”
“陛下，”她皺眉道，“盡管狂化藥物會透支性命，但在殊死一搏時……”
“不必多言，”羅蘭伸斷了她的話，“說到秩序，我還有一個任務想交給你。”
伊莎貝拉立刻低下了頭，“您盡管吩咐。”
“舊圣城里還有好幾座修道院……對吧？”
“是，不過里面已經沒有女巫了，”她想了想，又改口道，“也許上一年邪月會出現覺醒者，不過活下來的幾率并不高。”
“沒有也沒關系，把那些孤兒都放出來，照看好，然后帶回西境。”
她愣了下，“所有人？”
“沒錯，你來負責。”羅蘭點點頭。
如果說純潔者的理念是完成任務而不在意他人性命，他很想看看當執行要救人性命的任務時，純潔者能否依然貫徹這一目標。以前發生過的事情他無法改變，但他不希望對方在這條路上繼續走下去。
“這個要求并不是毫無理由，同時也得多謝你提醒我——倘若上層失去了維持秩序的能力，修道院很可能會變成一座人間地獄。而無冬城需要大量勞動人口，女性也可以得到合適的工作，我記得教會會對孤兒展開基礎教育吧？所以她們都是極佳的苗子，不應該無人問津地餓死在高墻之中。我要你把她們帶回來，盡可能一個都不少。”
伊莎貝拉沉默了許久，“那得需要很多糧食。”
“會有人為你準備的。”
純潔者眼中浮現出了復雜的神色，這一幕似曾相識，就在她被宣布赦免，并褪下鐐銬、得到「有限自由」的那天，也露出過同樣的神情。
如果能聽到她的心聲，那么最大的一定是“為什么”。
但她什么也沒說，而是緩緩彎下了腰。
“遵命，陛下。”
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