提費科.溫布頓坐在王座上,手掌紅寶石權杖,俯視殿堂中的各位大臣。
這才是我要的感覺,他想,而不是蹲在金穗城里,和那些商人為芝麻大點的利益糾纏不休。
他頓了頓權杖,純金的杖柄與光潔的大理石地面發出清脆的碰撞聲,見到眾人視線集中到自己身上,他點點頭,“開始吧。”
“陛下,我有要事稟報。”最先開口的是魏馬斯爵士,外號「鋼心騎士」,負責王城的防衛事項。
“說。”
“女巫搜捕行動能否暫時停止陛下,最近這場搜捕已經越鬧越大,昨天我聽說一些平民家的女子被逮捕后,在地牢里受到了侮辱,并有一人死于牢中。而事后證明她們并非女巫。現在整個外城區已經人心惶惶,再這樣下去,只怕會出現大批逃民。”
提費科皺起了眉頭,女巫搜捕是他要求執行的。溫布頓三世的死至今未能查明真相,但他始終不認為父親會自殺,特別是死前那一抹詭異的笑容,讓他覺得毛骨悚然。父親手上戴著最高品質的神罰之石,教會方面也確認石頭未被調換或失效,然而這些都不能說明女巫沒有參與其中。
若要論詭異,沒有誰能比那些妖女更善于此道了。
他把視線移向蘭利,搜捕行動執行人,也是自己培養的爪牙。后者立刻站出來道,“尊敬的陛下,那只是一場意外,我已嚴懲了相關人員,”他掰著手指數道,“獄長、牢頭、看守,都被判罰十記鞭刑,和二十五枚銀狼。”
“一人死了,三人遭受殘酷折磨,惡棍們就抽幾鞭子,罰錢了事”魏馬斯爵士冷聲說,“而且,誰給你判決的權利是御前首相威克大人還是法務大臣派勞閣下”
“陛下!非常時期,我不得不非常行事,”蘭利單膝跪下喊冤道,“忽略一些微不足道的挫折,搜捕行動還是獲得了很大的成功。我們至少抓到了十五名潛伏在王城中的女巫,目前正在嚴刑拷打,很快就能知道她們是否和您父親——不,我是說,有沒有在策劃什么陰謀了。”
提費科瞪了他一眼,這蠢貨,差點把自己的意圖給說出來了。雖然站在殿堂中的大臣大多能猜到自己此番行動的真正目的,但對外界的說法必須是大王子戈隆殺死了國王,這點不允許被推翻。
“十五個女巫”鋼心騎士用輕蔑的語氣嗤笑道,“很好,原來王都已成了女巫的大本營,前些年教會在王國東境森林的圍獵中,才抓獲六名共助會份子。看來你手下的狗腿子比教會的審判軍還強啊。”
“你……!”
“夠了!”蘭利是個蠢貨,蘭利的手下同樣是群蠢貨,提費科惱火地想,如果不是登基之初無人可用,他根本不想提拔這種傻瓜。就算想邀功,也不是這樣胡編數字的。只怕這十五個人里,大多數都和那幾位倒霉的平民女子一樣。他本不想讓教會介入此事,但此刻已沒有其他辦法,“你去教堂請費禮祭司,讓他確認這十五人的身份,刑訊什么的都停下來。之后你每抓到的一個人,都要通過祭司驗證!要是再讓我聽到你的人管不住下面,我就把你丟到王都的護城河里喂魚!”
“呃,是,陛下。”
“立刻去辦!”
讓蘭利滾出殿堂后,提費科轉向財務大臣,“如果這其中有人是被冤枉的,連同之前的三人,發放兩枚金龍的補償。死在牢里的那位,發給家人。”他頓了頓,“多發一枚。”
“如您所愿。”財務大臣點點頭。
“陛下仁慈。”魏馬斯爵士也行禮道。
“下一個議題吧。”提費科吐出口濁氣,見下面的大臣無人吭聲,便自行說道,“既然沒人有新的議題,那我來說。”他望向外交大臣,“雨傘”布林特爵士,“召回令已發出一個多月,現在卻沒有一人回到王都。說說看,現在到底是什么情況”
布林特爵士來自于費林家族,在這個位置上已坐了三十年,頭發斑白,面相蒼老,已經半只腳踏入了棺材。他清了清嗓子,“回稟陛下,您的三妹,嘉西亞.溫布頓尚無任何音訊。您的四弟羅蘭.溫布頓已經有了回信。信中稱,等到邪魔之月結束,他的領民安然無恙后,他會考慮回到王都。不過……”
“不過什么”
“他在信封面上稱您為殿下,而非陛下或國王。”
提費科不禁冷笑出聲。還是跟以前一樣愚昧啊,我無可救藥的弟弟。他想,若你打算回來,就好好奉我為王,我還能給你封個好去處,當個養尊處優的親王。若不回來,就盡早做好垂死掙扎的準備。看看你干了什么,舉棋落子搖擺不定,既想回來,又不愿意服軟賺點口舌之快有什么好處嗎
“隨他便吧,”提費科擺擺手,“五妹呢”
“陛下,她……不見了。”
“什么不見了是什么意思”
“她先是答應了我派去的使者,但一周后殿下就從行宮里失蹤了,連同一起失蹤的還有她的管家和兩名侍女。我安排了人手尋找,至今未有她的下落。”
這是什么結果一個兩個的,都這么不愿意相信我嗎!提費科覺得心里像被堵住了一般,他本來對自己這個妹妹抱有極大的期待,希望她能夠輔佐自己。畢竟提莉從小就表現得格外聰明,甚至表現比自己還要耀眼,她唯一輸給自己的地方是,她是個女孩。
提費科本來對她十分放心,從父親的安排來看,他也沒打算讓提莉卷入這場風波中。給予她的地盤是銀光城,就離王都不遠。商貿普普通通,也沒有養兵的土壤。沒想到,五妹竟然跑了
這就是一個聰明人做出的選擇
“既然跑了,就讓前任領主接著負責管理好銀光城。尋找也要繼續下去,我不能讓一位王室血脈流落民間。”他咬咬牙,將懊惱的情緒壓制下去,“那么,現在只剩下三妹拒不服從了吧”
“是的,陛下。”
“既然她如此固執,那我也只好采取些強硬手段了,”提費科望向御前首相威克侯爵,發布戰爭令需要國王和首相的認同。他是自己的最大支持者,想必問題不大,“我打算讓南境守護喬伊公爵出兵,逼迫嘉西亞放棄碧水港,并護送她返回王都。”
威克侯爵果然應道,“此事不宜拖延,請陛下早日發布戰爭令,由外交大臣負責轉交。”
提費科滿意地點點頭,正打算叫書記官上來草擬文書,殿堂外突然響起了急促得馬蹄聲。接著一陣喧嘩過后,一名身披藍條披風的騎士推開大門,大步跨入殿堂。
提費科認得他,大名鼎鼎的「凜風騎士」奈門.摩爾。他徑直走到殿堂中央,單膝跪下道:“陛下,我剛接到了南邊傳來的消息,”他喘了口氣,聲音焦急,“您的妹妹,嘉西亞.溫布頓于五天前擊潰南境公爵喬伊.科爾,占領了雄鷹城!而且……她宣布自己為碧水女王,眾領主紛紛響應,整個南境已然!”泡泡，更新第一，全文字，無彈窗
