盛夏的傍晚，天悶熱悶熱的，從運河和東平湖里吹來的風，都不帶一絲涼意的。
冠縣通往東平府縣城聊城的公路邊不遠處一片玉米地里，八路軍東進先遣支隊一團二營營長彭群，頭上戴著用高粱葉子、玉米葉子和柳條編成的偽裝帽，左手輕輕地撥開眼前的玉米葉子，右手舉著望遠鏡，朝公路上看去。
彭群身后，密不透風的玉米地里，隱蔽著悄悄運動到這里的一團二營。戰士們全都戴著和彭群一樣的偽裝帽，靜靜地爬在玉米地里，大氣都不出一聲。
盂縣碾子溝阻擊戰時，彭群時任獨立營二連三排的排長了，打的非常出彩。
樂陵擴編時，東進先遣大隊擴編成了東進先遣支隊，原獨立營擴編為一團，獨立營三個連全部擴編為一團一營、二營、三營，當時獨立營的三個連長邱偉、曹明安、王猛分別擔任了東進先遣支隊一團、二團、三團的團長，三個連的指導員、副連長、副指導員也都當了團級干部，有的留在一團，有的調到了其它部隊任職。獨立營三個連的排長、副排長們，有的留在一團升任營長、教導員，有的調到三團、鹽山獨立團、無棣獨立團去任營長、教導員，還有幾個被送到冀魯邊軍政干部學校學習。
彭群在碾子溝和后來的一系列戰斗中脫穎而出，升任一團二營營長。二營教導員則是他的老搭檔、江西籍老紅軍、原來二連三排的副排長馬恩珠。
此時，二營教導員馬恩珠就爬在彭群身邊，手里拿著望遠鏡，也在向運河邊公路上觀察呢！
自從裝甲營投入實戰、在德州繳獲日軍100輛汽車后，一團的一營幾次戰斗都是受蕭四明直接指揮，隨裝甲營、騎兵營、重機槍營、炮兵團步兵炮營一道，執行快速機動作戰任務，一團直接指揮的，基本上就只有二營、三營了。
遇到大的作戰行動時，東進先遣支隊習慣于把炮兵、重機槍，全都加強給三個團，組成三個戰斗群，加強各團的火力和實力。
這次是打日軍第五師團，肯定是大戰，一營回歸一團建制了，但支隊并沒有一團加強炮兵、重機槍，原因是要集中使用炮火，第一時間摧毀日軍陣地，掩護步兵和裝甲營和用車輛運輸的重機槍營、高射機槍營快速突擊！
不但二營運動到了這里，此刻，一團三個營全都運動到了接敵距離，就等著發起攻擊了！
冠縣到聊城公路上的運河橋，是日軍第五師團最重要的守備目標，也是第五師團主力撲向冀南腹地的唯一通道。留在運河東岸的日軍第五師團部隊，除了少量部隊沿運河布防外，大部分都集中在這一帶。
彭群的望遠鏡里，日軍哨兵的五官都清清楚楚。陣地也一目了然。
雖然守備運河防線是短期任務，第五師團又是一支進攻型部隊，但小鬼子屢遭打擊，早已成了受驚的兔子，謹慎的很，工事做的很不錯，沿著運河，挖了三道戰壕，戰壕與戰壕之間還有交通壕相連。看樣子，小鬼子對他們的作戰對象八路軍東進先遣支隊的戰斗力有深刻感觸，沒有絲毫輕敵的意思。
此時出現在彭群望遠鏡里的日軍防線上的鬼子兵們，全都是背影。因為他們的槍口都是對著運河西岸的。包括擲彈筒、步兵炮、迫擊炮，炮口也全都是對著運河西岸的！
公路邊的田野里，有幾個日軍用鐵絲網圈起來的停車場，停放著日軍輜重聯隊的運輸車輛。汽車上、膠車上蒙著草綠色的帆布，有的車輛則是空空如也。
不用說，那些裝的滿滿的汽車上、膠車上，拉的都是日軍第五師團的補充彈藥、口糧、油料。那些空車，車上的補給物資肯定是被日軍消耗掉了。
彭群就想不通，聽司令員講，第五師團是日軍三大摩托化師團之一，可為什么他們的野炮兵第五聯隊的75野炮、山炮依然采用馱馬拖曳呢？包括他們的輜重兵第五聯隊，也還有這么多的膠車，這不純粹是拖主力的后腿么？小鬼子真他奶奶的摳門，硬是把一個機械化師團弄成了機動車和馱馬混合的四不象半機械化師團！
彭群也不想想，幸虧日軍第五師團事實上是一個摩托化和騾馬化混合的怪物，要是真的全部摩托化的話，那行軍速度會更快的，說不定在八路軍東進先遣支隊渡過運河前，日軍第五師團都已經趕到運河布防了，正好堵截住八路軍。
隨二營行動的，有一個炮兵團的觀測小組，帶著一部日軍的那種只能在10公里范圍內聯系的小電臺，也在用望遠鏡仔細地觀察日軍防線，默默地測算炮擊參數！
看了一會兒，彭群扭過頭和馬恩珠兩個對視了一眼，這才轉身對通訊員命令到：“向團部報告，二營到達指定地點，隨時可以對日軍發起攻擊！”
通訊員走后，彭群就對炮兵觀測組的戰士低聲交待說：“可看仔細了，千萬別讓炮彈落到小鬼子的輜重車輛上。那東西都是咱的！”
片刻后，炮兵團的觀測組開始用小電臺發報，報告各項炮擊參數。
下午7點，一團、二團、三團全都運動到了指定的接敵位置。
接到報告的蕭四明，馬上接通了和炮兵團長趙秀川的電話：“趙秀川么？給你10分鐘準備時間，10分鐘后，全部炮火開炮，給我猛轟日軍陣地，一舉打殘它！”
電話里的趙秀川，“啪”地一個敬禮，對著話筒大聲喊到：“請司令員放心，炮兵團堅決完成任務！”
蕭四明接著就又給去指揮裝甲營、車載的重機槍營、高射機槍營作戰的參謀長胡青云打電話，命令他們立即出動，向運河前進，10分鐘后，炮兵團炮聲一響，就向日軍發起突擊！
裝甲營的坦克、裝甲車、汽車動靜大，不可能隱蔽接敵，待機陣地距離運河邊比較遠。
第五師團是日軍在侵華戰場上作戰區域最廣的師團，罪惡累累！從攻占山西靈丘制造靈丘慘案，到太原會戰結束后在河北藁城的梅花鎮制造梅花鎮慘案，包括南京大屠殺，這支部隊犯下的罪惡罄竹難書！
第五師團的步兵后備隊，也就是補充隊，編有三個大隊的兵力。太原會戰、臺兒莊大捷時，由于第五師團傷亡慘重，師團補充隊的三個大隊早已補入各野戰聯隊了。但日軍為了保證第五師團的強橫戰斗力，隨即補充所缺兵員。濼口之戰時，由于第二十一聯隊遭到毀滅性打擊，師團長安藤利吉中將下令把師團補充隊全部補充進第二十一聯隊。后來，由于日軍的醫療水平高，總算是把從哪些中毒氣的士兵中救活了一部分人，保證了第二十一聯隊滿編。
濼口之戰后，第五師團車運青島、船運天津塘沽港，損失的坦克、裝甲車、汽車、武器彈藥好兵員再次得到補充，又成了一個完整的野戰師團了。
負責守備運河防線的，就是第五師團補充隊的三個步兵大隊和工兵第五聯隊兩個大隊、輜重兵第五聯隊兩個大隊。另外就是師團通信隊、330人的師團部了。
7點10分，就象打雷一樣，平靜的運河東岸，突然響起了轟隆隆的炮聲，在滿天晚霞的輝映下，一組組炮彈掠過天空，呼嘯著，向日軍陣地撲去。
這一次，趙秀川存心要揚眉吐氣，把炮兵團所有的炮都用上了。高射炮營的高射炮、野炮、山炮，包括原來步兵炮營的步兵炮，全都開炮了。只不過每門炮都只有一個炮手、一個裝填手，沒有什么二炮手、三炮手。
一發試射后，按照前沿觀測員們報告的數據，重新修正炮擊參數，緊接著就開始五法齊射！
霎時間，日軍陣地上響起了密集的爆炸聲，炮彈爆炸激起的煙塵一朵朵、一團團騰空而起！
就在炮兵團開炮后，從隱蔽集結地剛剛趕到的裝甲營，坦克、裝甲車、汽車，馬達轟鳴，成一字隊形，撲向了運河邊。時間不長，就展開了進攻隊形，一輛輛坦克、裝甲車橫向一字排開，引領著汽車，朝日軍陣地滾滾壓去。
大炮一響，已經運動到接敵位置的一團、二團、三團，幾乎同時發射了信號彈，命令部隊開始發起攻擊！
一團二營營長彭群把手一揮，率領全營出了玉米地，四連居中、五連、六連一左一右，機炮連隨后跟進，向日軍陣地撲去。
經過盂縣整訓、樂陵整訓，由獨立營發展起來的一團，戰術動作已經很規范了。各連快速運動時，保持著步兵班排戰術隊形，以班為單位，形成小三角形的攻擊陣型。一個個小三角形組成大三角形，很快就和裝甲營的坦克、裝甲車、汽車融合，猶如狂潮一般，向日軍陣地席卷而去。
古老的運河，頓時就沸騰了！
