這名高大的白人走過來，伸出了手，他的倫敦口音很重，一下就可以辨別出其國籍。有這名洋人帶著，趙冠侯也輕松的通過了哨兵的盤查，進入了東交民巷。
飛虎團攻打的痕跡，現在依舊可以看到，被摧毀的使館，還沒有修復完全。承擔苦力的國人，在洋兵的刺刀與皮鞭監督下，不停的忙碌。誰的腳步稍微慢了一些，立刻就會被一記皮鞭抽在身上，將人打的一陣趔趄，或是直接栽倒在地上。
“我的中國名字叫做羅德禮，是泰晤士報的記者，也是一名作家，專門為名人寫傳記。我來中國，本來是想為簡森夫人寫傳記的，可是她拒絕了，倒是把你推薦給了我。我在軍隊里有朋友，他們跟我說了那場仗，可真帶勁。同等兵力下，能打敗哥薩克騎兵，即便是在泰西，這種勝利也足以值得紀念，并且為你換來幾枚閃閃發光的勛章。”
羅德禮與趙冠侯談話的地方，乃是一處小咖啡館，之前的東交民巷游歷中不曾見過，大抵是伴隨著聯軍進城而開設的。黑咖啡既苦且澀，咖啡豆的質量也平平，但是在異國，有這種服務顯然足以讓士兵滿意。
趙冠侯看著羅德禮的名片，又聽著他的自我介紹，除了是記者之外，他的主要職業，還是一名作家，專提名人寫傳記。他笑道：“羅德禮先生，我想向您提醒一下，我現在的年齡，出傳記是否為時過早？”
“不，我可不那么看趙大人。我這次到東方來，主要是為了完成我的作品，我稱之為羅德禮的東方冒險之旅。你想想，一個阿爾比昂人深入到東方，如同我進入了非洲的熱帶雨林。我時刻處于危險之中，隨時可能被襲擊者抓住，并且砍頭。這種文字，很有吸引力。但是，到達貴國之后，我改變主意了。因為……怎么說呢，聰明人太多了，想到類似選題的記者有二十幾個，如果跟他們競爭出書，我的書只會在倫敦某些不起眼的小書店的貨架上吃灰。這些笨蛋，他們不明白，選題重復，使文字變的毫無意義。”
“于是你決定反其道而行之，在東方立場上寫故事？”
“沒錯，簡森夫人一語中的，您果然是一位聰明的官員。我所想的，正是如此，我決定以東方的角度，描述這場戰爭。你想一下，全新的視角，全新的立場，為各國讀者，揭去東方神秘古國頭上的面紗……”
趙冠侯當然不相信，這么一個洋人會真的以中國人的視角描述戰爭，其無非是以奇取勝，博取眼球而已。這種手段，在后世并不新鮮，他也很容易理解。做這種選題，一定要有一個話題人物，大金的表現實在太糟糕，偌大帝國一觸即潰，讓無數幻想著描寫一場史詩般宏大戰爭的記者大失所望，趙冠侯在宣化的表現，則成了整體潰爛中，少有的一個亮點。
在這個亮點下，羅德禮自然而然就找上他，希望兩下合作。就趙冠侯而言，也希望找到一個人來幫自己揚名。
固然在宣化一戰中，他得到了太后的嘉獎，但是在國際上并無聲望，如果自己可以得到這名羅德禮的揄揚，而在租界出名，接下來的交涉上，也會好做很多。
事實上，如果不是簡森夫人幫助，這個記者最該接觸的人，應該是袁慰亭。他更符合一個傳統意義上強人的形象，比如剿滅飛虎團，以及坐鎮山東，確保了地方的平安。可是自己有這個實際戰績在，羅德禮想要寫的話，可寫的東西就增加了不少。
羅德禮向以新聞真實為追求，所寫的傳記，更是追求真材實料，絕無虛假。本著實事求是的精神，宣化城外，兵力占據優勢的金兵，就變成了與鐵勒部隊勢均力敵，甚至是略占下風。武衛后軍、左軍的潰散部隊以及太原勇營，都被剔除出作戰部隊行列。
由護路軍改編而來的兩營步兵，也被其依據真實原則，定義為地方警戒人員，而非戰斗部隊。后世的歷史研究者，以羅德禮的著作作為研究資料時，往往得出一個極為荒謬的結論，大金帝國當時動員了兩營衙役，參與了對哥薩克的戰爭。
后世軍史界的影響，趙冠侯目前還顧不上，他倒是因為羅德禮這種新聞真實的態度，覺得此人具備新聞從業者的素養，可以合作。兩人的談話持續了一個小時出頭，一份和約就已經簽定。
趙冠侯成為羅德禮的合作伙伴，雇傭其為自己寫傳記，至于報酬，則由簡森洋行支付。同時在報紙上，為趙冠侯刊登一個版面的訪問記錄，羅德禮本人，則負責為趙冠侯跑使館，幫他在各國公使里，先把名聲打出去。
另外，羅德禮也將發揮新聞輿論監督的作用，對于各國的軍紀營，進行輿論上的干涉。本來這種機構的存在，屬于灰色地帶，至少拿到輿論上說，是很難站住腳的。只是這些記者本人也享受過服務，礙于軍方勢力，對此視若不見。但是羅德禮看在新聞真實，以及貨幣真實的情分上，決定適當的提出一些文字上的警告，讓各國部隊重視一下紀律。
鐵勒公使館內，得知趙冠侯進入東交民巷消息的格爾思，冷笑著“他，就是章少荃找來的替罪羊了。這個人的出現，將為我們的章中堂分擔大部分責任，也將成為談判桌上，我們的一個新障礙。我覺得，應該將障礙排除在談判之前，”
一旁侍立的武官參贊道：“閣下，我們的人質還在金國手里，何況殺害談判人員，是為萬國公法所不容，各國公使也不會坐視不理。”
“是的，你說的很對，不過請你相信我，有章桐在，我們的被俘者，不會有什么危險，大金朝廷經過這一次失敗，也不會有殺害俘虜的勇氣。至于殺害談判者，這當然是極為野蠻的行為，我們偉大的鐵勒帝國官員，不能做這種事。所以，我決定給李尼維奇通一個消息，剩下的事，就由他們自己決定怎么做。我們只是冷眼旁觀，你明白么？”
趙冠侯與羅德禮的談話持續了近兩個小時，回到慶王府，翠玉已經換好了一身男裝，竟是要和他一起去東洋落子館。毓卿微笑道：
“四九城里，爺字號的人物，誰喝花酒不得帶兩個跟包的。衣服不能就穿一身，像承振，他出門要帶四個跟包，衣包里起碼五套衣服。吃個飯的時候，衣服也要換幾遍。要是興致來了票戲，行頭要自帶，戲眼的時候，換常服，這都是體面。你身邊缺少這么個體己人，也就翠玉還能行。”
楊翠玉以前經常和毓卿易釵而行，打扮個男人沒什么問題，她又是清樓里頭牌出身，迎來送往是拿手好戲，做個跟包只能算是大材小用。她給趙冠侯已經備好了一身上好的衣服，頭上的水獺帽，身上玄狐皮袍里外發燒，外面一件臥龍袋緞面馬褂，一只古月軒的鼻煙壺，一看就是京城里上流紈绔子弟的模樣。
“十格格是怕你在外面偷吃呢。尤其是這東洋女人，不知道有多不干凈，萬一染了什么病回來，就不好了。不過我是不會攔著男人做事的，就當是去看看，這些東洋來的昔日同行有什么手段，能在八大胡同之外另立一幫，開開眼界也好。”
翠玉擔心趙冠侯不喜，抽冷子將底細說出來，趙冠侯微笑著說道：“她這點小心眼，哪里能瞞的住我。其實不管你們說不說，我對這些東洋女人也沒興趣。這藝紀啊，我是知道的，很難看的。臉上要涂一層厚厚的鉛粉，整個人就像從面缸里撈出來似的，看著就惡心了，哪里還會起什么念頭。我有你們，就知足了，今晚上你陪我。”
聽他這般一說，翠玉扭捏著掙扎了幾下“別……在王府里，你要多和格格好才行，她才有面子，我才好做人。等到……等到談判完，咱們去西山好好玩幾天，到時候怎么樣都隨你。”
等到上了馬車，承振見是翠玉，頗有些奇怪“她也跟著？這玩意算是出了奇談了，帶著雌的去落子館？”
善耆怕趙冠侯翻臉，連忙打圓場“咱們今天是去談正事，去那藝紀館，就是個噱頭。翠亦太太跟去，也是無妨的。”他故意將姨字念成亦字，是給翠玉面子，仿佛她亦是一位太太，也算是對趙冠侯的尊敬。
楊翠玉大方的一笑，將頭靠在趙冠侯肩上“振大爺你們只管放心，我今天就是個奴才，不敢管主子的事。你們只管該怎么樣，就怎么樣。我不敢多說半句，回府以后也不會在十格格面前說些不該說的。”
承振過去也捧過她，為她差點和霍虬那干人打起來，兩下算是熟人。見她和趙冠侯這般親昵，就總覺得牙齒發酸。哼了一聲“這事我不管，你們家自己的事，別人不好摻和。反正你自己多加點小心，那地方洋鬼子多，萬一被人看破你是個雌的，可是要出麻煩。”
趙冠侯道：“麻煩？也沒什么麻煩的，我有準備。”他將長袍略略一撩，露出里面的手槍柄，將兩名同行者都嚇了一跳，覺得到這種地方帶手槍，總不是個好兆頭。
金粉飄零燕子磯，空梁泥落舊烏衣。如何海外鶼鶼鳥，還傍華林玉樹飛。這四句詩說的就是此時內城里，中外紀家雜處的情景。扶桑的這些紀女論床笫之間的技藝，不輸北道姑娘。論起溫柔乖巧，吹拉彈唱，亦不遜于清吟小班中蘇幫的美人。
其一身兼有兩家之長，又有個異域風光，本就是個優勢。何況東洋女子溫馴可人，身材嬌小玲瓏，不堪憐惜。男子在其身上可以放心施為，不用擔心不勝戰力貽笑外邦，也不用像小班那樣講情調，一擲百金，尚不能入幕。只要對方接待，拿的出銀子，當晚便可得償心愿，是以其異軍突起后來居上，也是情理之中。
京城自遭兵火以來，百業蕭條，第一樓附近卻是獨樹一幟，黃包車排出好長的隊伍，仿佛戰亂之前的八大胡同。唯一不同者，迎賓的既非相幫，也非茶壺，而是十幾個身穿和服，面目兇惡的扶桑浪人，身穿和服，腰里挎著太刀。客人進門之前，必須由他們核實身份，之后才能決定是否招待。
這里只接待各國僑民以及金國官員，普通金國人縱然身上有錢，也不會被批準入內。而隨著官員越來越多，這第一樓的生意也越來越紅火，不少官員都深感時事艱難，國恥難忍，于是來到此間浪擲纏頭，在東洋女人身上雪恥。
幾人剛下馬車，就已經有人打著燈籠接出來。為首之人四十幾歲，身材矮小壯實，身上穿的是一件皮袍，外罩琵琶襟馬褂，見面之后先給承振行禮“振大爺一向可好。”說的是一口極地道的官話，行的也是京城的打千禮數。如果不是看他留的仁丹胡，幾乎給人以這是個京城的老住戶的錯覺。
在他旁邊的，是個二十幾歲，干瘦的男子，身上穿著西裝，見面就拉住善耆的手“兄長，小弟今天特意把青木公館的主人請來了。小弟不過是個商人，不能成事，可是青木兄那可是有本事的人，你們所求之事，一定可以達成心愿。這位……這位就是趙大人吧？在宣化府大敗鐵勒兵的猛將，今日得見尊顏，真乃三生有幸。外面天冷，咱們進去談。”
他說著話，也來拉趙冠侯的胳膊，善耆忙介紹道：“這就是我的結拜兄弟，川島浪速。那位也是咱四九城的名人，青木公館主人，青木宣純先生。真沒想到，今天把青木君也給請來了，冠侯你的面子真大。”
這兩個扶桑人對于金國禮數語言，掌握的并不比金國人差，趙冠侯在心里把他們和板西八郎做了個比較，發現他們有個共同之處，就是融入性非常強。
一個個都努力把自己打扮成中國人，避免與國人產生心理上的距離感，在這方面看，他們比之普魯士、阿爾比昂等國人，都要聰明，也更難對付。誰如果因此真拿他們當了自己人，怕是就要上一個大當。
等到進了第一樓里，只聽陣陣樂聲傳來，混在樂聲里的，是男人的笑聲或是男女竊竊私語聲。幾個滿面通紅的高大男子，腳步趔趄的從里面走出來，幾乎與一行人撞上。(
