賽金花的面子到底有多大，趙冠侯自己也下不了定論，但是他不相信，只憑賽金花一人，就能影響到和談大局。如果真的如此簡單，章桐又何至于一病不起，那琴軒也不必托病不出了。以小那的人物才情和財力，托得賽金花出面斡旋也非難事，瓦德西這話，自己萬不可能相信。這老鬼多半是套近乎，套自己的底，他微微一笑
“這我可做不了主，畢竟在下只是個臨時抓來干活的，對于上面的意思所知不多。如果問我個人的意見，自然是不賠款為最好。但是這又實現不了，所以一切條款，只能上報山東行在，經過行在審批之后，再行回饋。接受的極限，我可不敢擅自揣測。”
瓦德西見他并不上當，自己打探的計劃落空，微笑道：“好吧，你的意見我會轉達給我國公使穆勒男爵。我是個軍人，主要負責的是戰爭部分，至于談判桌的部分，就由使者與使者來解決比較好。”
趙冠侯道：“統帥閣下，在下還有一事，希望您考慮，這就是部隊的事，您也能做主。那就是軍紀營，這個地方存在的正當性，我不想多談。但是我想說的是，有了津門的都統衙門模式，在京城為什么不能原樣操作呢？像現在這種，隨便找個人，就可以指責她是逃紀，抓到軍紀營里。乃至在街上隨意捕捉婦女的行為，本身也與文明二字無緣。何況，你們誰又能保證，被抓進去的女人里，沒有教民？當飛虎團以教民身份對其進行戕害之后，你們又對他們進行了二次傷害，這對于上帝的子民，同樣不夠公平。”
“我們的士兵遠離國土，他們有正常的需要。”
“當然，我可以認可這種需要，并且想辦法解決這個問題，但是手段是問題。我希望閣下認真考慮，釋放一部分軍紀營里的女性。當然，這部分人我們會以贖買的方式，向貴國支付費用。至于你們需要女人的問題，我會向我國衙門提出，讓他們來幫忙想辦法，就像都統衙門做的一樣。您難道不覺得，都統衙門模式下，不管是物資運籌，還是管理上，都比現在的模式更順手么？”
瓦德西沉吟一陣，也覺得確實如此。占領京城之后的聯軍，因為放縱的燒殺劫掠，現在維持部隊的給養，反倒大出問題。之所以不能全取北直隸，有很大因素上，就是受困于補給不濟。現在京城部隊的飲食，還是要靠津門接濟，單純靠京里就食，怕是就要餓死人。
兩下對比，還是都統衙門比這種劃片占領的效果更好，管理水平也更高。他點點頭“我會盡量向各國說明情況，至于本紀營里的女人，我會在商議出一個結果后，給你照會。”
“一切有勞統帥閣下，天色不早，在下告辭。”
“讓狀元夫人送你吧，你需要注意安全，那些鐵勒人并不以心胸寬廣著稱。”瓦德西微笑了一下“實話實說，我從一個軍官的角度，對你在宣化的戰斗表示贊許，希望你今后能夠做出更出色的成績。所以，在那之前，要學會保護好自己，不要被人暗算。至于鐵勒人那里，我會向他們做出警告，不會讓他們破壞和談。”
趙冠侯告辭而出，時間不長，賽金花與楊翠玉出來一起上了馬車。翠玉身上，換了一件玄狐大氅，長可拖地，把整個人裹的很嚴實。雖然剛剛差點遭遇侵害，但是楊翠玉也不是那種普通人家的女兒，不至于為這點事就有心理創傷。不知道為什么，要包裹成這樣，不但走路別扭，上馬車時，也極不方便。
等到馬鞭搖動，車子出了西苑，翠玉才滿面含羞的抬起頭來看著趙冠侯。賽金花這當已經毫不見外的坐到趙冠侯身旁，拉著他的手道：“你猜猜，我給你這小媳婦準備的衣服叫什么？”
“二姐要是這么說，那我就猜不出了。”
“這叫百寶衣，翠玉把大氅解下來，讓他開開眼。”翠玉不好意思的解開懷，將大氅脫下來，趙冠侯這才發現，這件超長大氅里面，原來縫了好多暗兜，每個暗兜里，都裝了東西，或是些小玩件，或是成軸的書畫，怪不得做的又大又長，也怪不得翠玉走的時候，那么別扭。任誰懷里放著十幾軸長長的字畫，走起來都不會太快。
賽金花道：“這都是瓦德西在咱們大金搶的東西，我雖然是個表子，但是也不能看著他們把咱的東西想拿就拿。他的東西多，自己也沒個數，我就悄悄的偷一些。可是怎么帶出去，就成了問題，只好做了這百寶衣，由翠玉帶走。這些字畫都是好東西，能多留一幅是一幅。”
“那你不怕瓦德西看出來？”
“他懂個p。洋鬼子就認識金子銀子，對字畫金石，就是個外行，附庸風雅還行，真假他是不懂的。我搞了些假畫偷梁換柱，他一樣也看不出。只可惜出來的時候不多，否則啊，把他那些東西都帶出來。”
趙冠侯思忖一下“二姐，你回去跟瓦德西說，私人上，有一個可以發財的機會，不知道他有沒有興趣。我用現金，購買他的戰利品，就是這些古董玩物。我可以付銀子或是阿爾比昂鎊，向他購買。價錢上，我們好商量。”
賽金花道：“這事他不該拒絕，畢竟是對誰都有利的事情，他會留一些古董帶回國內，作為自己武功的吹噓。但是大部分古董他還是會變成現金，帶回國內之后，幫助他打通關節，在官場內活動。這個人是一官迷，總想著要回國以后飛黃騰達，需要不少錢來走關節，你這個主意多半能成。”
“若是能成就好了，那些軍紀營的女人，也是一樣。只要他能做主把人放出來，我給他送錢。只要一個人肯收錢，不管是洋人還是漢人，就都好打交道。我等著二姐的好消息。”
賽金花笑道：“我兄弟倒是個好心眼，那些女人都被洋鬼子禍害慘了，救出來也不容易回家，你還得安置她們，可是個受累不落好的差事。”
“但行好事，莫問前程。力之所及，能多救一個是一個。如果洋人獅子大開口，漫天要價，那就只好一拍兩散，大家誰也別理誰。如果可以談的話，我也愿意多救一些人，至于安排上，總是有路可以選。”
賽金花半晌無語，忽然猛的一拍車廂的扶手“這事，二爺要跟瓦德西好好說一說，他要是不答應，大家一拍兩散，今后別想再碰老娘。我這些日子也攢了一份家當，這回豁出去了，救人！”
馬車到了慶王府時已是深夜，毓卿手里舉著燈籠，親自在外候著，見趙冠侯回來，二話不說一頭撲入他懷中，燈籠也落在了地上。
“額駙，對不住，是我錯了。如果不是我小心眼，非要翠玉跟著你，就不會鬧這么一樁事出來……我……我真恨我自己。”
“胡說什么呢，這跟你有什么關系。那幫鐵勒人是來找我報仇的，無非尋個由頭找茬打架，這事跟你和翠玉都沒關系。再說，這又不是壞事，打幾個鐵勒人，也讓他們知道知道，我不是好惹的。誰再敢來動歪腦筋，自己就得先掂掂分量。”
趙冠侯摸著十格格的臉“都凍壞了吧，先回房，有什么話再說。”等到了房里，翠玉與十格格都有些不好意思，總覺得是自己的小算盤，害的惹出外交糾紛。若是鐵勒借題發揮，怕是又要影響和談。趙冠侯并沒說出，這次襲擊實際在自己意料之中的事，只笑著安慰兩人“該來的躲不開，不來的也不用擔心。過兩天，青木公館有場牌局，你們若是不放心，就也隨我一起去吧。”
外交上，章桐偏重于鐵勒，這回打傷了鐵勒的人，損傷了兩下交情，楊翠玉與趙冠侯天一亮，就到賢良寺去拜見請罪。可是等聽明白過程，章桐也忍不住罵道：
“這幫鐵勒人，簡直不通人性。居然強搶民女，這眼里，還哪里還有一點文明國家的樣子！冠侯的作為沒有什么錯，任何一個男子保護自己的妻子，也都當如此。格爾斯若來，我當年會和他說個清楚，這件事上，冠侯做的沒什么錯。就是手段，太狠毒了一些。”
他嘆了口氣“弱國之民，身不由己，這事不管對錯，已經做完了，就不必后悔。只是冠侯今后要多加小心，謹防暗算，還有翠玉，女兒家也要少出門，平日在慶王府里還能保證安全。洋兵一日不退，就一日不能掉以輕心。”
趙冠侯趁機說起關外之事，章桐見他已經知道，自己就沒必要隱瞞，神情上，更有幾分哀傷。“弱國無外交，關外之地，若是朝廷追究起來，責任肯定要扣在我頭上。可是當時情景，換了任何人來，也不會有更好的辦法。鐵勒的軍力強于我國，國力強于我國，硬要吞并關外，難道硬拼就能打的贏了？惟今之計，只有借助各國公議，迫使鐵勒退兵，除此一道，再無他法。于我國而言，任何有關關外的條約概不簽署，不使鐵勒人找到借口，除此以外，誰又有退敵的良方？”
趙冠侯也知，關外如今鐵勒兵有十幾萬，講打，絕對不是對手。所能考慮的，就是該怎么談，又該借助誰的力量談。對于章桐的話，犯不上反駁，只是一一應諾。總之他沒有見怪，翠玉的心病就去了一半，至于鐵勒那里怎么追究，就只好見招拆招。
這一頓午飯是在賢良寺用的，章經遠對待兩人的態度上，也與之前大有不同。顯然得到老父指點，知道要和兩人彌縫關系。翠玉出身寒微，素來有些以出身為苦，今日得中堂視為親生女兒，心里終究好過幾分。
等兩人回了王府時，卻見扶桑公使小村壽太郎前來拜訪慶王。見到趙冠侯，小村很是熱情，主動上前打了招呼“勇士，這是真正的勇士。我國向來崇尚武勇之人，似趙君這等人物，若是在我國，定當稱為豪杰。昨天晚上的事，我國一定會出面主持公道，不會任由鐵勒為所欲為。”
原來就在趙冠侯拜見章桐時，京城里的局面已經發生了變化。鐵勒的將軍李尼維奇對上了扶桑的司令官福島安正。兩下彼此不滿多時，這次借題發揮，誰也不肯讓步。
李尼維奇出面，居然沒討回來自己的兵，幾十鐵勒兵被扶桑人扣留，說是要滿七十二小時后才能釋放。李尼維奇當中丟丑，惱羞成怒之下緊急下令，撤回津門的鐵勒兵全體動員，有大約兩個團的兵力，登上火車，向京城開拔。
扶桑此時已經有兩個師團駐扎在京城，根本不怕鐵勒的部隊，相反倒是在積極修筑街壘，顯然是在震懾鐵勒，使其不敢輕舉妄動。除此以外，小村開始私下登門拜訪慶王，表達對金國的善意，這也是過去不曾有的事。
慶王也知，扶桑人原來與金人不同，對于這種斗毆行為，是以結果定英雄，只要敢打且打贏了就是好漢。加上宣化大捷，讓扶桑對于金國部隊的戰斗力有重新認識，表現出了對金國的濃厚興趣，這讓慶王大覺暢快。
凡是能在總辦各國事務衙門辦差者，必有海外的交情可為奧援。昔日張陰恒之于竇納樂，章桐之于鐵勒人，都是如此。慶王此時覺得，扶桑人比起那些洋人來，更容易接近，也更能體會自己的想法，又是急公好義的形象，比較起來，似乎更值得交往，對于小村的態度也熱情起來，張羅著留飯。
小村也不告辭，似乎也愿意在此吃飯，同時向慶王及趙冠侯說道：“瓦里安少校，是一個哥薩克人。他向趙大人挑戰，實際只是為了給自己的謀殺行為，找個冠冕堂皇的借口。這些可恥的鐵勒人，對于外交規則完全不予遵守，妄圖謀殺外交人員的行為，我們是絕對不會坐視的。今后趙大人的出行，我國愿意提供全程保護。”
“多謝貴公使好意，本官這次進京，也是帶了兵的。鐵勒人要想打一仗，我就奉陪到底。但不知，那個瓦里安怎么樣了？”
“他？已經死在醫院里了。受了這么重的傷，是很難救活的。”小村微微一笑，作為男性，他非常理解被打斷五肢的瓦里安的心情，怕是連求生的念頭都不會有了。
“趙大人，明天在青木公館，有一場牌局，我想邀請你參加，算是對我們這次保護不周的道歉。不知道趙大人，可否賞光？”
不等趙冠侯說話，慶王已經說道：“這沒什么可說的，既然是小村公使邀請，絕沒有拒絕的道理。冠侯，這個牌局你必須去。事關兩國邦交，不可等閑視之。”
趙冠侯心道：這到底事關兩國邦交，還是事關多國邦交，現在，卻還難下定論。只是這場牌局的輸贏，怕是慶王都還難以想象的。(
