過了五點鐘，沈保升的弟子來接人時，趙冠侯剛到飯店之外。沈保升的勢派擺的很大，一部十三太保大馬車迎接，車子前后，則是十幾個穿短打的漕幫弟子，充當扈從。
從禮查飯店出發，直奔公共租界四馬路的會樂里，這里是松江的銷金窟，一如京城八大胡同。在松江花界分為長三、幺二再往下就是咸肉莊、野雞，乃至路邊流鶯。其中最為高檔的女校書，已經為長三所取代，長三們又分為自己住家，和幾個女校書一起鋪房間兩種方式。
沈保升在會樂里品香樓這有一個相好，便是在此住家，另有六七個小姐妹，租她的房子，在那里鋪房間。按著松江花界的規矩，長三花名為排行，這女人叫做品香老四，乃是現在松江花界中，極有名望的一個。她與沈保升與夫妻無異，只是礙于沈家的大婦兇悍，所以沒辦法進門。
品香老四今年二十五，樣子生的極美，渾身上下散發著成熟女人的魅力。兩條雪白的胳膊露在外頭，纖長的手指夾著一只香煙，旗袍是改良過的，從側面就可以看到她那白嫩的長腿。
趙冠侯一到，沈保升就與品香老四一起在門首迎接，這面子算是給到了天上，即便是松江道來見他，也未必有這么客氣，與茶樓初會大不相同。趙冠侯見沈保升的打扮一如上午碼頭接待時，不同者，就是那塊文宗皇帝曾用的金表，被他揣在了上衣懷里，一條赤金表鏈橫在胸前。
老四算是他包下的女人，因此趙冠侯見面之后，就稱呼她為小阿嫂，老四也不拒絕。趙冠侯手面也很闊，送給她的四樣禮物，都是極為貴重的珠寶，將品香老四看的眼花繚亂，頗有目迷五色之感。
她是場面上的人，接了首飾之后，連忙恭維著“大帥的名號，吾是久仰的，在宣化，打殺了上萬的哥薩克，整個松江提起儂，都要贊一聲好漢。沒想到大帥的手面也是這么闊，吾若是多幾個儂這樣的客人，就可以不做這營生了。”
沈保升一晃頭“瞎三話四，你有我，難道還要接客人真是的，一有外人，就不曉得怎么講話。趙師弟是我的貴客，他的師父，與我的師父是同參，我們兩個，就是最親近的同門。照顧好他，與照顧好我一樣重要。你不要掉以輕心，搞出半吊子的事情來，我可不答應你。”
他又對趙冠侯道：“師弟你一直在山東，第一次來松江，這里沒有熟人，老四來給他安排。我跟你講，老四這個人心腸最熱，為了你的事，打了一個多鐘頭的電話，安排了一個頂好的。松江這里有個繁華報，曾經按著水滸傳里的人物，給長三幺二野雞們起過綽號。她給你找的，可是里面的圣手書生蕭讓。”
松江報業花頭最多，趙冠侯也有耳聞，梁山好漢作為紀女綽號，也不足為奇。只是笑著問道：“小阿嫂不知是否榜上有名”
“有啊，她被稱為及時雨宋江。一是說她夠義氣，場面上罩的住，不少女人有事都找她幫忙。二來么……”沈保升朝品香老四一笑“就是說她普降甘霖，救了不少男人。要是這個圣手書生，你不滿意，只管說，我就罰她這個及時雨，解你的渴。”
“儂這話講的，吾倒是愿意陪，也要儂點頭才行，醋壇子。”品香老四啐了一口，又朝趙冠侯笑道：“大帥不要理，伊就是這樣愛開玩笑。曉得儂在這里沒有朋友，那就吾來辦好了，包滿意。”
她能稱為及時雨宋江，不問可知，是個場面上很能應酬的女人，乃是松江白相人嫂嫂這一類的角色。招待上，準備的很好，花酒的席面，是老正興的地道本幫菜。陪客則是曹仲英，他在松江已經找到了一個相好，名為憐影老六，繁華報上有名，稱為玉臂匠金大堅。這個綽號是望文生意，這老六一雙如雪玉臂露在外頭，卻當真溫潤如玉。
另一名來陪客的。是公共租界巡捕房的華人探長傅明樓，他是沈保升開山門的徒弟，在幫里位置極高。年紀三十出頭，人生的很俊俏。人一到齊，立刻飛箋邀艷，光陰甚短，時間不長，那位圣手書生蕭讓就被自己院里的相幫背了進來。
這姑娘只有十五六歲，生的小巧玲瓏，一看就是南方佳麗。相貌姿色，比之趙家的女人來，也未見得遜色，那小鳥依人的乖巧樣子，讓人一見生憐，確實是個尤物。趙冠侯在心里與翠玉做一比較，也難分高下。
一見這姑娘，沈保升哈哈笑道：“老四，你今天這事做的頂漂亮，真正讓我有面子。老師弟，你不曉得，坐你旁邊這個是青蓮居的臺柱子，叫做青蓮老九，今年才剛十六歲，去年剛點過大蠟燭。雖然是紅倌人，實際和清倌人差別不大，因為她只有一位客人，就是開錢莊的陳二少爺。自從開懷以后，就只接待他，不應外局。能請她來陪酒，可是老四搭了自己的人情進去。別看她年紀小，琴棋書畫樣樣來得，否則怎么好叫圣手書生論才情，老四都要差她一籌。”
“原來如此那我就要謝謝小阿嫂了，給我找了這么個可人兒，老師兄怕是要吃醋。”
品香老四一笑“他要是敢眼珠子亂飛，我就將他的眼睛挖出來踩爆掉，看看他還敢不敢。”
傅明樓已知趙冠侯身份，也哈哈笑道：“小爺叔不清楚，我師父千好萬好，就是一樁不好，怕老婆。我小師母一發怒，他老人家立刻就要怕，自然不敢惦記我小師母的好姐妹了。”
曹仲英則打趣道：“這位阿九姑娘大概不知道，我兄弟在京城，八大胡同里爭女人，直接掏槍，把瀾公的隨從都打死了。”
這段往事松江知道的人不多，曹仲英口若懸河介紹起來，幾個人全都聽的津津有味。沈保升挑起大指“好！我在松江，也知道津門有個斷指冠侯，是漕幫里新出的英雄。不想原來還有這么威風的事，干的痛快，真給我們門檻里的人漲臉。聽說你和洋鬼子押寶，一寶押上九百萬銀子！我十二歲進賭場，從搖攤到牌九，什么都賭。賭了這么多年，還是第一次見到這么大的局！幾千萬銀子押一寶，便是大金立國到現在，也不曾有這么大的局，人一輩子能趕上這么大一場賭，也算沒有白活！老師弟，我同你講，現在寶局里，已經有人為你這事開盤口。”
“哦，那是怎么個賠法”
沈保升尷尬的一笑“倒是買你贏賠的多些，可是買的人少，都覺得這一莊是沒的贏。可是不管怎么說，大家都是同門，又都是中國人，不管輸贏我都要撐你。拿了四十兩銀子買你贏！到了交割的時候，把我手里的股票都賣給你。我手里有兩百多股蘭格志，加上明樓，給你湊到三百，不成問題。”
品香老四道：“算吾一股，湊四百股！”
她確實有場面上的風范，一句話，就顯出不尋常的豪俠氣概。沈保升又看看青蓮老九“怎么，九姑娘不開口”
青蓮老九很是莊重，沒有兩名姐妹的艷色，此時只輕聲道：“我……我為大帥唱個曲子好了。”
她是帶了一名烏師來的，這時烏師調弄好弦子，青蓮老九唱起了一段梁祝。她的嗓音很好，唱曲的功底也不弱。只是她的表情極為嚴肅，仿佛將貞節牌坊刻在了額頭，沒有絲毫媚態，在這種場合未免掃興。因此一段唱完，幾個男人都有些尷尬。
好在幾人都是出來混場面的，知道怎么調節氣氛，彼此之間說門檻里的事，把這事就挑到了一邊。趙冠侯又提要到杭州拱宸橋的家廟那里燒香，沈保升喊著同去，彼此間更為融洽。就如同多年不見的老友一樣，說笑的很是熱烈。
酒過三巡，幾個男人的手上，便不大規矩，房間里男子的笑聲，與女子的嬌嗔聲此起彼伏，格外熱絡。老四與沈保升算是地主，還要有點矜持，曹仲英卻已經放浪形骸，在老六身上大施手腳，摸著她的胳膊愛不釋手，老六則故做羞澀的推拒，鬧的很歡。
但是陪坐的青蓮老九，卻似是佛門大德，既不與趙冠侯交談，更刻意保持著距離，只是敬了他兩杯酒，又布幾著菜，其他時間多是仰頭看著墻上西洋鐘，似乎在等時間。
沈保升雪白的袖面翻起落下，為了防止不便，就將大拇指翹起頂住袖頭，一枚漢玉制的十三太保扳指，在電燈下閃閃發光。他原本與老四談笑風生，可是漸漸的，臉上的笑容越少，目光落在了青蓮老九身上。“老九，怎么了老正興的菜不喜歡你喜歡吃什么跟姐夫說，我叫人去外面買回來。”
“勿是，姐夫，我……我今天身體勿大清爽，沒胃口。”青蓮老九不敢去看沈保升，將頭歪在一邊。
這時，門外的娘姨送進來一張局票，是找青蓮老九的。老九一見局票，如釋重負，起身一福“對不起，有客人找我哉，先走一步。回頭各位請到青蓮閣，我單獨設席招待。”起身便要走。
可她剛一站起來，沈保升的手，就在桌上不輕不重的一拍，將貼在自己身邊的老四一推“老四，你今天搞的什么鬼我沈保升的老師弟，第一遭來松江，就搞這么一出，你故意坍我的臺是不是”
他當眾發怒，其他人也都停了筷子，都只看著這里，品香老四當眾下不了臺，臉色也有點難看，“儂這是喝了幾兩黃湯，就來撒酒瘋！儂在江湖闖蕩這么久，行院里的規矩，又不是不曉得。來了局票，怎好推脫。再說，九妹的情況儂是曉得的，一般的局票絕不會接，想來是有推不開的局，是不是”
青蓮老九忙道：“是啊，這是陳二爺的局票，推駁不掉的。”
沈保升哼了一聲“我當是誰這么大的膽子，我沈某人請客，也有人敢來攪局原來是陳白鷗陳少爺，那確實沒的話說，你們兩個是小夫妻，旁人不好多說。對不住，姐夫不知者不為怪，你不要往心里去。既然要走，那就去吧。我提醒你一句，晚上路滑，告訴你的相幫，小心腳下。”
青蓮老九道了聲謝，又向趙冠侯賠個不是，隨同烏師就向房間外走去。沈保升朝傅明樓看了一眼“明樓，去送一送老九，免得摔到。”
傅明樓心領神會，起身離席，品香老四想去拉他的胳膊，卻沒有捉住。憐影老六看了一眼曹仲英，見他一無所覺得，只好朝沈保升尷尬一笑“沈爺，老九的情形跟我們不一樣，給她點大蠟燭的就是陳二少，到現在只有陳二少一個客人，名為客人，實為夫妻。每月陳二少爺都往青蓮閣里扔不少銀子，她出來接局，二少爺那里還不知道要怎么生氣，你老人家明白事理，不好怪他的。”
“事理，我當然明白，規矩，我也懂。老六，你也是場面上的人，話不用我多說吧。出來混，最重要的是什么是面子！她給我面子，我也給她面子。大家和氣生財，不就好了說一句難聽的，要想做夫妻，就娶回家里去，在外面鋪房間，怎么可以不應外局。你不信可以問你四姐，有局票叫她的時候，我幾時不讓她去過。”
品香老四這時，已經快步跟了出去，但是她穿的是高跟鞋，走不快，只好邊走邊喊“明樓，儂與吾回來！老九，不要走那么急……”
憐影老六干笑兩聲，看向趙冠侯“大帥，今天掃了您的興，實在不好意思，要不就讓老六陪你坐，或是我找個好姐妹給你，保證不應外局的。”
“那就不必了，咱們一起喝喝酒，吃吃飯很好，不一定非要叫人陪著。”趙冠侯朝沈保升一笑“老師兄，今天我來拜碼頭，大家都高興，為這個和小阿嫂鬧到吵架，就不好了。”
“師弟你不要管，女人就是這個德行，給她三分顏色，就要開起染坊。我跟她囑咐了半天，把事情搞成這樣，今天這事，跟你們沒關系，我只和老四算帳！”
正說著話，外面卻聽到了女人的哭聲，只見品香老四連哭再罵，手不停的向傅明樓身上打，傅明樓顯然是有些武功在身的，身手很敏捷，既護住了頭面，又把肩背讓出去，讓品香老四打來出氣。
沈保升一拍桌子“住手！老四，你這是干什么，當師母的和徒弟打打鬧鬧，成什么話”
“儂自己來問，伊在外頭做了些什么人家青蓮閣的相幫，好端端的，為什么打斷一只腳這讓吾以后怎么在小姐妹面前做人。今天老九來，可是吾作保，只陪酒，不做別的，否則伊不會來的。明樓眼里，到底還有沒有吾這個師母，當這吾的面，就敢動手，還講不講規矩了”
傅明樓這時已經坐下，沈保升看看他“明樓，那個青蓮閣烏龜的腳，是你打斷的”
“師父，是徒弟親自動的手，保證要他躺足一百天。”
“做的好！師父賞你一杯酒吃！”沈保升舉起杯，傅明樓連忙舉杯道謝，師徒兩人對飲之后，哈哈大笑起來，品香老四連哭帶罵，竟是碰了個大釘子。她的功夫到家，眼淚來去隨心，這時見風色不對，就收了哭聲，只用手帕在眼底輕輕擦著，改哭為罵
“儂們男人心腸恁壞，怎么好隨便就把人變成殘廢老九沒了烏龜，怎么去應局，這讓吾怎么見朋友”
“哼！你還有臉哭事情搞成這個樣子，今晚上讓我怎么下臺！只陪酒，不陪別的，她當她是誰皇后娘娘還是公主既然做這行當，就得陪男人睡覺，這是天經地義的事情。在松江這塊地面，我沈某的師弟要她陪，她就得陪。以為攀上陳家這棵大樹，就可以不把我放在眼里陳家最多是讓她做不成生意，我可以讓她連人都做不成。今天讓她騎瘸腿龜去應局，只是個警告，若是還不知道好歹，下次，就別怪我潑鏹水在她臉上，讓她這個圣手書生變個沒面目焦挺！”
沈保升說話的當口，將漢玉扳指一揚，房間之內氣氛又冷了下來。(
