紅日初升。
徐州城頭，一面嶄新的五色旗，迎風招展，在原先的位置上盤踞已久的黃龍旗已經不見了蹤跡。挑著菜筐做生意的農人，見城門處的守兵，都穿著藍色軍裝，腦后看不到辮子，反倒是有些膽怯，不敢上前。
從某種意義上說，徐州在共合時代，堪稱之為活化石。洋人往往會到徐州拍幾張照片，記錄一下，前金的遺跡。
遺老們，保持著頭上的發辮，不改前朝衣冠，最多也不過是到紫禁城里，去拜一拜小皇帝。徐州卻全部保留了金國體制與官制，如果不是張員本身才具太劣，外加辮子兵軍紀渙散，說不定大批遺老宗室，會選擇徐州居住而非青島。在這里生活的人，不管心里怎么想，至少表面上，依舊得服從前金時代的規矩。
進城要交入城費，老總從貨物里隨便拿點什么，必須賠以笑臉，如果進城的是女人，被摸一把，或是被某個來了興頭的老總拉進值房里，也必須服從。最好的辦法，就是給自己臉上涂滿黑灰，神憎鬼厭，也就安全了。
即使搞了共合，即使徐州位于咽喉要道，來往洋人、商賈乃至正要都不少，這一切都沒有發生變化。張員及他手下的辮子兵，就像是生命力極其頑強的病毒，占據著這處風水寶地，任你是何等手段，也無法殺死它們。
辮子兵雖然是舊軍，但是其戰斗力并不孱弱，只要許下隨意搶劫，幾日不封刀的承諾，他們會爆發出驚人的沖擊力。在葛明軍興時，南方葛明軍在臨陣時，就很吃過一些辮子兵的虧。加上張員本人是北洋重臣，不管南北，對他的行為，也都睜一眼閉一眼。后來他又積極參加了團，與一干北洋聯成一線，就更無所畏懼。
鄉農仔細端詳著，開始向后退，身后，幾名穿著洋派打扮的學生叫住他們“你們不是要進城賣菜么？往回走，這是去哪？”
“不……不賣了。我們在城外賣。還有你們，這些學生娃也別進去，這幫大兵不留辮子，不知道是什么路數，留神把你們當亂黨抓了。張大帥的手段厲害著，尤其恨洋學生，你們落到他手里就沒好。”
學生忍不住笑出聲來，其中一人安撫著鄉農“沒事，別害怕！張員啊，他現在說了不算了，徐州，是山東的天下，你看那些兵，都是魯軍。”
“魯軍？就是唱大鼓書的先生，說的那幫天兵天將，把東洋鬼子都打跑了的魯軍？”鄉農的臉上露出喜容“幾位秀才，你們可都是念書人，不興騙人啊。這真是魯軍？這么說，是趙大帥把張大帥火并了？可是我們咋沒聽見放槍放炮呢？”
“不是火并，是和平交接……算了，說多了你們也不懂。總之就是，張大辮子交了印，徐州從現在開始歸山東管，你們進城，不要錢了。別害怕，我們帶你們進去！從今天開始，我們可以過舒服日子了。”
作為南北通衢，徐州平日里就很繁華，而今天，城市卻如同新年一般熱鬧而擁擠。各處書館、戲樓早早的都開始營業，每一處戲園子門口，都寫著碗口大的字，另外有伙計賣力的吆喝著“有干角有坤角，都是山東來的大老板，大義務大奉獻，八毛一位八毛一位啊”
一夕之間，似乎山東人已經成功占領了徐州。就連北里之地，也特意寫上“魯地佳麗，來此會客，茶水兩元，果盤一元”之類的字樣。
城市里最忙碌的，卻并非是個個大響檔里唱戲說書的老板，或是花魁名紀，而是
剃頭匠。每一個剃頭棚前都排了長長的隊伍，隊伍蔓延不絕，如同長龍。雖然共合立國六年，但是張員治下，軍民人等必須留辮子，否則首領難全。現在易帥，市民是否剪辮為私人權力，留辮子的每月要多交一毛錢衛生稅。就為了省這一毛錢，就有不少人要來剪發。
排隊的主力軍，則是身強力壯的男子，有些老徐州一眼就能認出來，這些人，正是之前在徐州橫沖直撞，無法無天的辮子兵。可是今天，這些兵大爺變的比大姑娘都要老實，甚至被人夾了塞，踩了腳，也不敢多說一句話。
當然不是因為他們忽然轉了性，或發了瘋。最直接的理由，就是這些辮子兵的槍，都不見了。當兵的沒了槍，自然就沒了威風，加上路上隨處可見的山東警查、士兵，這些辮子兵的態度，也就不難理解。
這些身強力壯的士兵，并不被魯軍放在眼里。按照趙冠侯命令，必須全部剪辮子，再行安置。如果抗拒到底的，就要追究過去的罪行，到時候落地的，怕就不是發辮那么簡單。刀光閃爍間，無數煩惱絲隨風飄蕩。大金國最后的影子，就此被無情抹除。
人未走，茶已涼，張員還沒交卸防線，鞭炮聲已經在徐州城里噼啪做響，透過重門疊戶，直飄入帥府。大帥府內，張員的家眷已經把財產裝車，準備起運。趙冠侯親自送行，張員則依舊是那身一品官袍，拉著趙冠侯手道
“紹軒無能，上不能報天子，下不能安黎庶，這片地盤，也只有交給爵帥，才能保紹軒一世衣食無憂。爵帥放心，要是京里不認可這事，我就到京里去跟他們打官司，這徐州是我的地盤，我都認了，他們有什么不認的。”
袁慰亭死后，段黎馮三系人馬，都屬意總統大位，趙冠侯是左右勝負的最大砝碼。三方都要拉攏他，開的價碼自然越來越高。雖然趙冠侯是北洋出身，但是黎黃坡正因為不算北洋嫡系，所以開的價碼最大。
當山東在報紙上公開表態，為保障南北和平，支持恢復臨時約法，以副總統遞補總統，大局就已注定。新鮮出爐的團，發揮著北洋英雄本色。一省電報初發，另一省隨即跟上。紛紛表示自己對臨時約法的無比擁護，對于黎大總統個人的無限忠誠，誰如果反對黎大總統順利接任，則是于各聲民意為敵，自當提一旅之師，進京問罪。讓人恍惚間產生一種錯覺，西南軍正府似乎是反對臨時約法一方，一心保護臨時約法的反倒是北洋系。
當然，在電報最后，各省在頌圣之余，都不忘說明一下自己的經濟艱難，希望大總統迅速補發軍餉xxxx萬元為盼。項莊的劍舞了半天，早最后總算指明了目標。
黎氏之前在京里做無罪之囚，當總統是天降皮夾子，自然沒有幾個備用人物。不管是交通總長，還是銀行總經理，都可以隨意出讓，毫無壓力。因此趙冠侯的條件，一口答應。唯一的插曲是黎氏內部鬧了場紛爭，湖北人因為幾個要害部門被山東人奪去，指直負責奔波此事的張國金為北洋奸細，黎身邊另一心腹差點一槍打死這個奸賊。
但不管怎么說，木已成舟，答應趙冠侯的條件，是不能拒絕的。曹仲昆就任直隸，駐節保定，第三師就食于河北。孟思遠被任命為交通總長，梁士怡一系全面倒臺，梁系職員悉數開除，曾經交通系擁有的實力，完全被侵奪。
陳冷荷剛剛生了一對雙胞胎，還沒心思去共合銀行和財政部工作，暫時由襄理鄒秀榮代其行使職務，但是這個總經理的位置以及次長頭銜依舊是她的，無可動搖。戴安妮則成為交通銀行總經理，整個共合，初次出現高級女性干部，且多是趙冠侯枕邊人。是以共、交兩行，又被報人戲稱為姨太太銀行。
梁士怡此時也知，自己上了趙冠侯的當，其對兩行非是無力施救，而是有意見死不救，就是等到兩行垮臺，他好從中漁利，自己做了犧牲品。一怒之下，他的交通系干脆轉投段芝泉，給段做財政顧問。但是大局，卻無法因他的倒戈，就真的發生什么變化。
在力量對比上，段系占據大義名分，繼承袁氏遺產，為北洋利益代言人。且于輿論上，擁有再造共合的名銜。自各個方面，對于黎黃坡都形成了事實上的絕對壓制。
段芝泉成為國務總里后，舊有的國會也宣告恢復，南下議員北上復職，一切回歸到洪憲之前，包括內閣負責制。
內閣負責，就是總里負責，總里負責，就是總統有近于無。重兵在手的段芝泉，并不把黎黃坡放在眼里，視其為蓋印機器。徐又錚從中積極彌縫，效果顯著，讓兩下關系從對面不言迅速惡化為欲除對方而后快。京里風雨飄搖，張員的復辟之心，就此復燃。他在徐州坐鎮，最大的理想，就是把黃龍旗重新插回全國，讓完顏氏再次君臨天下。
可是他自己也很清楚，徐州三萬辮子兵，既打不過第三師，也打不過魯軍。這兩支人馬只要不接受復辟，自己的行為就注定成功不了。可是接連幾次試探，都被趙冠侯明確拒絕，十格格對他也沒了過去的好臉。
毓卿見了袁氏夫妻之死，受的觸動極大，對于復辟的熱情大減，沒給張員也就斷絕支持。徐州一地，養兵三萬，即使張員聚斂有術，實際也是入不敷出。長期以來，徐州的兵費開支，有四成以上依賴山東協餉，另外兩成來自正元貸款。
隨著正局穩定，協餉、貸款越來越少，自山東訂購武器彈藥也變的越來越艱難。徐州本地商會，主動加入山東總商會，接受山東總商會指揮，于張員的協餉命令也開始敷衍起來。
軍餉無著，部隊的紀律就難約束，但是只要部隊放搶，下一步，魯軍肯定會出面干涉。張員雖然愚忠，卻不愚蠢，主動向趙冠侯提出讓出地盤，歸隱田園。
自共合以來，只有搶地盤，沒有讓位一說。四川為了川督的位置，打的天翻地覆，昔日共同討袁的袍澤，轉眼就以白刃相向，連討袁元勛戴勘都死于亂軍之中。按照北洋慣例，張員這種讓位，都是武力威脅的代名詞，下一步就是不負擔治安之責，不滿足自己的要求，就要刀槍相向。
可是天下別處都可以用這種言語威脅，惟有對山東，這種話不能亂說。辮子兵并不具備威脅魯軍的軍事能力，他說這句話，自己就要想好后果。連續三次的堅辭謙讓，證明他的話沒有任何其他含義，而是實打實的讓位，趙冠侯再不接印，反倒顯的矯情。
隨著火車開動，張員義子兼衛隊長張文和問道：“干爹，咱們好好的，為什么要把地盤讓出去？就算山東不接濟咱們，咱們就不許去投奔老段？大家都在團里，我就不信，他趙冠侯還敢對咱們玩硬的？段系特使來了好幾次，說是愿意支持您當，咱們怎么不順坡下驢？”
張員冷笑道：“你懂什么？歪鼻子算什么東西，我能投奔他？我堂堂大金一品大員，讓我去給亂臣賊子打下手，我丟不起這個人！想當初，我也是跟老佛爺面前磕過頭，受過隆玉太后冊封的，咱家里這些家當，有不少都是宮里的賞賜。我去向歪鼻子輸誠，將來死了以后，朝廷不給我謚號怎么辦？再說了，歪鼻子身邊有那小扇子，投奔過去也沒好，早晚被他吞并了。到時候，在團里臭了名聲，咱連身家性命都保不住！”
他又壓低了聲音“我這么做，是一條二虎競食之計。不把徐州讓出去，他們能打起來么？他們打不起來，這共合能垮臺么？爵帥和十格格都不肯支持皇帝登基，我就只好用個計策了。這就是三國演義上說的那個什么，二虎競食之計。等到他們不容于共合，自然就要擁護帝制，否則何以自處？張某人生是大金臣，死是大金鬼。為了大金的江山，連性命都可以不要，何況一徐州？你等著吧，等到萬歲爺一登基，一準降旨，請我出山，到時候可就不是一個徐州的事嘍，到京里做個世襲王爺，你小子跟著我沾光，最少也能混個侯位。前護后擁，八起八坐，那才叫威風。這共合是個什么玩意？當有什么意思？你看著吧，就京里這么鬧，這個共合的氣數，不長了。”(
