中樞一再強調此次選官不得“私相授受”、更不能“賣官鬻爵”，可房俊身為朝中第一人卻公然指使工部授官于新科進士，豈非知法犯法？
其后，更爆出新科進士張子胄乃范陽張氏子弟，與房玄齡之妻、房俊之母出身之范陽盧氏祖祖輩輩結親，使得這股風潮愈發洶涌跌宕起來，數十籍貫江南的新科進士匯集于吏部館舍，群情激憤、怒發沖冠。窗外小雨瀟瀟，卻澆不滅新科進士們心頭怒火，南榜第十六名朱文元面紅耳赤、義憤填膺：“所謂“不得私相授受'難道只是針對我們江南士子嗎？張子胄排名數十之外，只因與房俊攀上親戚便直接被工部選走，且參與數十萬貫的龐大工程？
另外一名新科進士陳林也搖頭感嘆：“這還只是當下，一旦那所謂的工程完成，連升三級也不在話下，吾等怕是以數十年之功也追之不上啊。
朱文元怒哼一聲：“開鑿大禹陵？簡直荒謬絕倫！五嶺隔絕南北、形如天塹，豈是人力可以為之？只怕這所謂的工程也只是房俊對張子胄量身定做，屆時召集民夫、囤積糧秣，于山嶺之間某一處羊腸小徑隨意鑿幾塊石頭、推幾車土方，便堂而皇之宣稱工程完成，屆時斂財的斂財、升官的升官，置帝國利益于不顧，無恥之尤！
窗前捧著一本書的蕭恕聞言蹙眉，放下書本，正色道：“文元，慎言！開鑿大庾嶺、鑿穿南北乃曠世工程，可謂功在當代、利在千秋，你就算不看好，也得等到工程失敗之后再行彈劾吧？現在八字沒有一撇，便這般憤世嫉俗、無中生有，著實不妥。
朱文元怒目相對：“你自是說的風涼話，南榜第一、中書舍人，已經預定了宰相之位！可吾十余年苦讀，到頭來不過是稷山一個縣丞，難道于他河東苦寒之地蹉跎歲月、浪費光陰？
如此說話，蕭恕也惱了：“朱兄何以出此怨言？岑長倩乃北榜第二，且有功于皇家，更是貞觀學院數百學子之領袖，也不過選官為澤州別駕而已，你排名南榜十六，選為一縣之縣丞又有何不滿？況且要說苦寒，澤州背靠太行山，轄區多山少田窮困不堪，實屬苦寒之地，毫無做出政績之根本，而汝所在之稷山瀕臨汾水、良田無數，順水而下可抵黃河聯通天下，又怎算是苦寒之地？
諸人無言，這的確是不容置疑之事實。
誰都知道岑長倩在數次叛亂之中皆立下大功，其人出身顯貴、才學卓越，早已成為貞觀書院中學子領袖，深受房俊之寵愛、器重。眾所周知，房俊素有識人之明，能被他寵信、器重者皆非等閑，只需略作提拔便能獨當一面。
如今卻任由吏部將岑長倩安置于澤州那等窮鄉僻壤……
論及親疏，張子胄所謂的老親，又如何能與岑長倩那等得意弟子相提并論？
若當真“私相授受”，也應該動用人脈、威望去為岑長倩謀求一個好官職才對……
然而朱文元已被嫉恨之心填滿，冷笑不屑道：“此之為“瞞天過海'之策也，誰都知道岑長倩乃房俊之門生心腹，故而故意將岑廠前安置于苦寒之地、且官職不顯，以此堵住旁人之口，私底下卻將自己親屬、故舊安插于顯要之位。諸位如若不信且等著瞧，岑長倩在澤州別駕任上用不了兩年，房俊必然將其調往別處、且步步高升。”
諸人一聽，如此說來好像也有道理啊……
蕭恕搖搖頭，不再與其爭辯，回頭又拿起書本研讀起來。
朱文元未得到反饋，心中不滿：“話說你們蘭陵蕭氏也與房俊是姻親，甚至將身負南梁皇族血脈的嫡支女兒送給房俊為妾，難道就不曾登門哀求，讓房俊對你這位南榜狀元多多關照？”
蕭恕霍然起身，書本卷起指著朱文元鼻子，冷聲道：“再敢胡言亂語，莫怪吾不給你顏面！”左右人等趕緊上前將兩人拉開，蕭恕怒哼一聲，拂袖離去。
說起來他的確心虛，因為朱文元話雖難聽、卻是事實，蕭家的確為了籠絡房俊而將蕭淑兒送去房家為妾，此事在江南人盡皆知，也曾有諸多流言蜚語…
見蕭恕離去，朱文元不以為意，環視一周，大聲道：“反正張子胄之事見不得光，吾欲邀請諸君前往承天門請愿，懇請陛下責令御史臺徹查此事，還吾等新科進士一個公道！不知諸君可愿同往？”諸人都嚇了一跳，還以為這廝只是羨慕嫉妒蕭恕狀元身份，卻不知其居然藏了這份心思。
陳林忙勸阻道：“此事究竟是否違規，自有御史臺去徹查、核實，吾等豈能前去承天門叩闕？”南榜第二名沈文建一直沒吭聲，這時候也反對：“如此行為，既是干預司法，不可取也！”朱文元看向一旁喝茶未參與爭論的謝文華、庾志沖：“二位兄臺以為如何？”
庾志沖放下茶杯，想了想，道：“倒也未嘗不可。”
謝文華蹙眉道：“國家自有法度，焉能恣意妄為？若誰人只覺不公便跑去承天門叩闕、請愿，則國法律例何在？”
庾志沖看向朱文元，后者壓低聲音道：“當然不能吾等區區幾人前去，房俊權傾朝野、一手遮天，咱們跑去檢舉揭發，真以為人家是吃干飯的？這兩天我觀察了一下，考試之后各種原因滯留京中的天下士子尚有百余，這些人有的被取中，但選官不盡如人意，想要改任卻苦無門路，更多則是落榜士子，難免心存憤懣，咱們幾個振臂一呼，定然應者云集，先起草一份彈劾張子胄至文書，讓眾人簽字畫押，而后數百人齊聚承天門下，縱然不能達成目的，也無后顧之憂，朝廷畢竟要考慮惡劣影響嘛！”
此言一出，諸人恍然。
法不責眾啊！
南榜狀元沈建文自是不愿摻和，搖頭道：“此等裹挾民意、脅迫中樞之舉措，縱然得逞于一時，怕是也將吾等身上背負污點，須知現在若聚眾鬧事不僅僅是針對房俊、張子胄，更是對吏部選官不滿、對工部運作不滿，諸位不妨想想，以后吾等為官之時但凡涉及這幾個衙門，必然對吾等百般挑剔。”
工部也就罷了，吏部卻是每一個官員都繞不過去的門檻，每一個官員之任免、升遷都要經由吏部之銓選，一旦銓選不合格、審查不通過，輕則候補待職，重則革職查辦。
今日將吏部上上下下得罪個遍，他日銓選之時，還能指望吏部有什么好話？
朱文元搖頭道：“非也！我聽外間傳聞，張子胄之所以被工部選中，是因為房俊親自帶著張子胄去了工部衙門見了閻立本，之后工部直接行文吏部，點名要張子胄……如此，與吏部何干？”
沈建文便不再不說，看向謝文華：“文華兄何往？”
謝文華道：“今日腹痛，正欲尋一處醫館號脈查看一番，開一副藥。”
江南人士身在關中，萬一水土不服所致，那可是能要了命的。
沈建文便道：“在下當與建文兄同行！”
兩人遂聯袂而去。
他倆一個南榜第二、一個南榜第三，仕途順遂、前程似錦，何至于跟隨朱文元等人去攪合那一灘渾水？當真“為民請命”也就罷了，總還是有幾分悲天憫人之胸懷，可朱文元與庾志沖一唱一和、配合默契，真以為他們看不出來？
朝廷對此次科舉無比重視，看看之前因為大鬧考場而被禁考的陸彥遠、賀默、張正等人便可知一二，現在選官完畢卻要聚眾鬧事、裹挾民意、脅迫中樞……
怕是沒什么好下場。
朱文元眼見兩人離去，頓時惱羞成怒，憤然道：“吾等為了江南士子之前程，奮不顧身想要一個公平、公正之對待，彼輩卻顧惜己身、自私自利，吾羞與之為伍！”
庾志沖遲疑道：“沒有他們三人，吾等恐怕聲勢不足啊！”
南榜一二三名盡皆置身事外，即便聚集再多考生、士子，怕是也難以引起足夠的聲勢，而這種“叩闕”之舉最重要便是聲勢，將聲勢搞得沸沸揚揚浩浩蕩蕩，中樞自是顧及影響、法不責眾，可若是動靜不足，很有可能被強力壓制。
到時候秋后算賬，麻煩就大了……
朱文元一咬牙，振臂高呼：“吾等所為乃義之所在，雖千萬人吾往矣！既然大義在身，又有何懼？諸君請與我同行！”
“好！”
“彼輩奸佞禍亂朝綱、私相授受，吾等豈能聽之任之？”
“吾等之前程無關緊要，定要肅清綱紀、廓清寰宇！”
當下，十余人以朱文元為首，出了館舍，前往國子監，在國子監門口一番演講，頓時有無數學子被鼓動得熱血沸騰，再有前來匯聚的新科進士、落榜學子，數百人振臂高呼口號，任憑淅淅瀝瀝的雨水淋濕衣裳，浩浩蕩蕩往承天門而去。
國子監官員嚇得面青唇白、瑟瑟發抖，趕緊向吏部、中書省報訊，這些學子萬一鬧大，事情怕是沒法收場……
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