王德遲疑了一下，見李承乾面色不悅，趕緊說道：“啟稟陛下，剛才沈婕妤忽感不適，叫了太醫院的御醫前去診治，御醫說……說……”
李承乾蹙著眉頭，喝叱道：“你當這是什么地方？有話便光明正大的說出來，如此吞吞吐吐，是有什么事要瞞著諸位愛卿嗎？朕光明磊落，事無不可對人言！”
差點氣壞了，這時候正該向諸位大臣表現坦蕩無私，你這般欲言又止，是在攆人嗎？
王德趕緊低眉垂首，語速加快：“御醫說，沈婕妤有喜了。”
李承乾愣住。
房俊、李勣、劉洎、李元嘉幾人趕緊起身，一揖及地：“恭喜陛下，賀喜陛下！陛下血脈昌盛，實乃帝國之福、社稷之福、蒼生之福！”
李承乾心中大喜，卻也難免幾分尷尬。
古往今來，但凡富裕一些的人家都講究一個子孫昌盛，偌大家業后繼有人，這才是家族興旺之標志。
一個皇帝若是子嗣艱難，哪怕再是英明神武，也難以得到太好評價，恰恰他李承乾如今正值盛年，兒子卻只有兩個……
不過到底還是喜悅多一些，笑容滿面的擺擺手：“同喜同喜，哈哈！”
又看著王德問道：“御醫可說是男是女？”
“御醫說，從脈象看是一位小皇子，不過沈婕妤懷孕時間略短，脈象不準，還需再過幾日復診之后才敢斷定。”
李承乾愈發歡喜了，多子多福嘛。
“你待朕給沈婕妤處內室、宮女都重賞一番，同時叮囑好了，讓他們盡心盡職，不可輕忽！”
“喏！”
“你先去吧，朕稍后再去沈婕妤處。”
“喏！”
待到王德走出去，幾位大臣自是又一番恭喜，放在尋常人家都是喜事，更何況是皇家？
李承乾喜不自禁。
君臣又就一些朝政商議了半個時辰，大家知道陛下此刻急于前往沈婕妤處，便紛紛起身告辭。
李承乾也不挽留，先行一步去往后宮。
劉洎自回中書省，房俊、李勣、李元嘉聯袂出宮，李元嘉急著趕回宗正寺便先行一步，余下房俊與李勣并肩站在承天門下。
恢弘壯闊的城樓矗立在身后，左右兩側有等待上朝臨時休憩的值房，橫街在前，天街由近及遠穿過皇城，更遠處是巍峨聳峙的朱雀門城樓，房宇軒闊、氣象雄渾。
李勣背負雙手，看著遠處牽著馬走過來的親兵，低聲道：“沈婕妤有喜，你要當心了。”
頓了一頓，語氣有些不解、也有些埋怨：“你這人也是任性，咱們這些臣子，只需效忠陛下即可，憑著功勛自可榮華富貴、權柄在握，何需那等‘奇貨可居’之舉？”
這是他最看不懂房俊的地方。
以房俊之家世、其自身之能力功勛，不管誰當皇帝都穩穩當當佇立于大唐帝國的權力中樞，何必冒著巨大風險參與奪嫡之爭？
之前太宗皇帝之時，房俊便是朝野第一的“太子黨”，即便太宗皇帝屢次三番意欲易儲，都矢志不移的站在李承乾那邊，力保李承乾順利登基。到了現在，房俊還是天字第一號的“太子黨”，對太子李象不遺余力的支持，即便李承乾對太子李象表現得不甚喜愛，甚至之前李神符兵變之時更有“犧牲”太子之意……
大唐立國以來不過傳了三代而已，除去開國之君，其余兩代傳承皆經歷兵變、遭受戰火，可見大唐皇位傳承之兇險。
何必參與其中呢？
房俊也嘆氣：“太宗皇帝以身作則，硬生生將千年以來‘宗祧承繼’給改了，后世子孫自然有樣學樣。只要軍機處、政事堂這兩項制度保持下去，皇帝是哪個其實并不是很重要，可人心欲壑難填，如果皇位傳承總是伴隨腥風血雨，帝國元氣將會在一次又一次的兵變、動蕩之中損耗殆盡，吾輩畢生之努力最終化作云煙、付之東流，豈能心甘？”
自從太宗皇帝“玄武門之變”逆而篡取，等于給子孫們立下一個標桿、樹立一個榜樣，嫡長子又能如何？
大唐皇位，兵強馬壯者為之！
壞了規矩，就得承受由此帶來的后患。
然而你李家的人壞了傳承有序、宗祧承繼的規矩，憑什么讓天下人陪著承擔惡果？
所以他當初支持嫡長子李承乾、如今支持嫡長子李象，就是要將太宗皇帝當初種下的惡果予以鏟除，將走上岔路的傳承給掰回來。
嫡長子愚鈍也好、荒誕也罷，只需高高在上的供起來，作為“天下共主”之象征，至于國家具體事務讓大臣們去辦就好。
政務有政事堂，軍事有軍機處，完善的體制足以確保國家順利運轉，數位當世頂尖的人物所制定的政策，豈能不比皇帝一個人拍拍腦袋做出的決定更完善、更合理？
照此發展，提前弄出“內閣制”也說不定，皇帝在宮里生兒育女就行了，朝政自有大臣去辦……
李勣沉思少頃，抬頭看著軒闊華麗的朱雀大街：“后生可畏啊，最起碼在格局這一項，我終究還是不如你。”
房俊笑呵呵道：“英公倒也不必妄自菲薄……你不如的地方多了，譬如吟詩作賦，譬如千杯不醉……”
李勣似笑非笑：“還譬如‘好公主’？呵呵，年輕人戒之在色，凡事要有一個限度，好自為之吧。”
言罷，接過親兵遞來的韁繩，翻身上馬，在親兵簇擁之下緩緩離去。
以他的權柄、地位，皇城之內騎馬沒問題，但是如房俊那般縱馬疾馳卻是做不到，太囂張、太跋扈了……
房俊目送李勣離去，然后看向遠處快步走來的一個侍女，認得這是巴陵公主的心腹。
侍女到了近前，斂裾施禮：“我家殿下有要事，想要見越國公一面。”
房俊頷首：“前邊帶路。”
“喏！”
清晨之時，巴陵公主與柴令武大吵一架。
面對柴令武讓她出面懇求房俊之暗示，巴陵公主惱羞成怒、大發雷霆。
當初便是為了解救柴氏兄弟，她不得不夜入房俊營帳，直至走到今日這一步，其中是否有悔恨之意其先不說，她的清白名聲算是徹底敗壞，若是她自己心甘情愿也就認了，可她堂堂公主卻要為了丈夫以及大伯將自己獻出去任人玩弄，實在過分！
柴令武則將柴哲威所言道出，只需讓陛下赦免柴哲威之罪責，所有譙國公府之產業則盡歸他們二房……
灃水之畔，草堂寺。
此地原為后秦皇帝姚興所建之逍遙園，后迎來西域高僧于此苫草為堂翻譯佛經，再建寺廟，由此得名。
隋唐以來，草堂寺被分割出去自成一體，其余建筑則重新修葺，成為皇家園林。
以溫湯著名。
溫湯自竹管引入石砌的浴池，縱然夏日亦是水霧繚繞、如臨仙境，周圍花樹簇簇、環境清幽。
兩人自浴池之中嬉耍一番，精疲力竭后坐在池邊木質地板上，吃著糕點、喝著冰鎮葡萄酒，隨意閑聊。
或許是此等幕天席地之環境使得巴陵公主羞澀窘迫，緊緊裹著一件白色浴袍，渾然不知如此愈發曲線畢露，衣擺下露出的雙足纖巧細致、白里透紅……
“柴哲威如此倒也罷了，柴令武居然也這般說？”
聽巴陵公主滿是怨氣的講述早晨在家爭吵之事，房俊頗為意外。
巴陵公主紅著臉，哼了一聲：“滿心只惦記家業，若非我是公主，豈會在意我的死活？”
房俊喝了口葡萄酒，冰涼沁人，舒服的吐出一口氣，笑問道：“那你是何等態度？”
巴陵公主想了想，小心翼翼道：“我也不知這件事到底牽涉多少，若是難辦，自是罷了，可若是能辦，還請你仗義援手。”
說到底，還是她自覺虧心……
房俊挑眉：“這就是殿下求人的態度？”
巴陵公主俏臉羞紅，羞惱道：“剛才讓本宮那般……態度還不夠嗎？”
“呵呵，微臣還以為殿下喜歡那樣……咳咳！”
捉住錘過來的粉拳，房俊一臉正經道：“若是此前，我會告知殿下死了這份心，當初沒有將柴哲威明正典刑、全家抄斬，除去陛下寬仁之外，更多還是顧念平陽公主的舊情，否則你以為柴哲威能偷偷摸摸的回來長安？不過現在倒是有個機會。”
“什么機會？”
“上午于御書房內議事，恰好得知沈婕妤有孕，陛下甚為歡喜。這半年來，陛下對沈婕妤極為寵愛，若是他日能夠誕下一子，陛下說不定就會大赦天下，雖然謀逆并不在大赦之列，但有人勸諫一番，或許陛下也能答允。”
巴陵公主愣了一下，拈起玻璃杯湊在唇邊淺淺喝了一口，酒色琥珀，唇色嫣紅，肌膚雪白，相得益彰。
房俊覺得賞心悅目，不得不贊嘆李二陛下的基因果真優秀，兒子們各個相貌俊朗、才智不凡，女人則俱是天香國色、儀態萬方。
所以方式之間詆毀他“好公主”，還真不是他的錯……
巴陵公主放下玻璃杯，幽幽嘆息：“據我所知，陛下已經許久未曾在皇后宮內就寢了，每有興致便去沈婕妤那邊，現在沈婕妤有孕，皇后愈發冷落，他日若沈婕妤誕下子嗣，怕是連太子的地位都不穩了。”
