王國血脈  第7章 故鄉

類別: 奇幻 | 劍與魔法 | 王國血脈 | 無主之劍   作者:無主之劍  書名:王國血脈  更新時間:2019-06-08
 
藍天,白云,晴日,微風。

在高高飄揚的雙十字星大旗下,隸屬于中央領的常備軍們整齊地繞過城墻,前往王都南郊的軍營。

其中的數十騎則披著斗篷,簇擁著一架馬車,早早離開隊伍,前往永星城。

城門,得到通報的城防隊早早行動起來,限制人流,清出通道,按照為特別信使開路的規制,把習以為常的民眾趕到大道的另一邊,城防官在看過領頭者的手令和徽章后,恭謹低調地迎接這數十名身份隱蔽的騎士進城。

從悠閑趕車的馬夫到行色匆匆的商賈,不少路人都好奇地對這批人——尤其是對其中的那輛馬車指指點點,但沒人顯現出特別的驚訝。

比起地方上的人,王都的居民可算是見多識廣,處變不驚,天生高人一等的他們,連當年星辰國是會議承認第二王子那樣的大事都經歷過,還有什么稀罕事兒能驚動他們?

于是,被騎士們簇擁的馬車順利地通過城門,進入主道,在路邊民眾們好奇的目光中繼續向前。

隊伍中,一個顯得比其他人更單薄的身影在馬鞍上探出頭。

“殿下,”基爾伯特緩緩趕上,善解人意地點點頭:

“歡迎回到永星城。”

“歡迎回家。”

單薄的身影沒有回答,只是微微一顫。

永星城。

他出神地看著掠過頭頂的城防哨塔,在斗篷下嘆出一口氣。

數秒后,泰爾斯扭過頭,擠出一個略略失神的微笑:

“謝謝。”

騎士的隊伍匆匆行進,斗篷下的王子不再說話,識趣的基爾伯特也閉口不言。

泰爾斯感受著馬蹄踏在馳道上的震顫,在王室衛隊身形的間隙里,默默地望著周圍的一切:

連接著無數小巷岔路的主道,如糕點般成排裁切的房屋,在隨風飄搖的招牌下開業的各色店鋪……

圍在市政布告欄前嘰嘰喳喳的市民,單手托著木盆前往牧河浣衣的婦女,站在路中央睜著大眼一臉懵懂的外地人……

氣急敗壞抽著駑馬趕點的車夫,站在角落木箱上面紅耳赤努力布道的祭祀,隊伍整齊的治安隊和警戒官……

就像一幕幕定格的畫面。

但是……

“奇怪……”

泰爾斯下意識地發聲,他感覺到自己的眉毛有些沉重,嘴唇也下意識地縮緊。

一股奇妙難言的感覺,無可抑制地涌上心頭,卻又在噴薄欲出的前一刻半途而斷。

就像汲水到井沿的水桶倏然一磕,松脫了掛繩,重新落回井中。

唯濺起水花無數,回音空響。

讓他若有所失。

經歷了“送劍”的那一幕,他周圍的王室衛隊——包括油嘴滑舌的多伊爾和面無表情的哥洛佛在內——都變得精神抖擻,身板筆直,與泰爾斯隔開老遠的距離,不再像在路上一樣,時不時偷偷瞄向星湖公爵了。

唯有基爾伯特還留在他的身側,輕聲開口:

“公爵大人,您常年旅居北方,對永星城的記憶有所淡化,這很正常……”

泰爾斯從復雜的思緒中清醒過來。

基爾伯特依舊神色淡定,繼續說道:

“比如我們進城的這條路,它屬于恩賜大道的一段,稍稍有些亂,因為這里更靠近……”

就在此時。

“西城門。”

王子殿下的聲音悠悠傳來:

“我知道。”

基爾伯特話語一頓。

泰爾斯緩緩抬頭,帶著自己也無法明白的情愫看向遠方:

“這里靠近西城門……”

西城門。

星湖公爵的嗓音如空谷殘響,清溪漱石。

帶著一股莫名的惆悵。

基爾伯特微微一怔。

出乎他意料的是,公爵只是停頓了一會兒,就輕嗤一聲。

“算是永星城最有趣的地方吧——農夫,小販,信使,官吏,警官,士兵,祭祀,乞丐,勇敢的冒險者,好奇的游客,卑鄙的外鄉人……”

“你能在這兒找到王都的所有人。”

泰爾斯盯著沿道路兩旁來去,躲避著他們這群騎士的人群們,像是在看著最有趣的故事書,嘴角微翹:

“但要小心,別不小心擠上了干凈整潔的主馳道,還賴著不肯離開。”

“否則,敬業愛崗的城防隊和治安隊會告訴你什么叫國王的權威。”

“因為在這上面,哪怕一匹名馬的一根鬃毛,都可能貴過某個流浪兒的一條命。”

或者不止一條命。

泰爾斯出神地看著馬蹄下的地磚,思緒渺渺。

那一刻,基爾伯特則表情復雜地看向泰爾斯。

“那兒……”

泰爾斯帶著微不可察的笑意,指著遠處的一條岔路:

“我記得,那個方向通向下城區。”

公爵的聲音幽幽響起:

“如果你走那條路,你會首先到達大集市。”

基爾伯特輕輕蹙眉,欲言又止。

但泰爾斯只是癡癡地望著那個方向:

“價格便宜,商貨多樣,是本地貧民討生活的天堂,但也自有規則,內幕頗深,是外地人初來乍到的地獄。”

“大集市的路不好走,地理糟亂,布局復雜,很多小販的攤位已經立地生根,變成釘子,但是反過來說,也更容易躲藏和隱蔽,當然還包括街壘群架。”

“一半的固定攤販都和黑街兄弟會有來往,還有一些則與血瓶幫暗通款曲,因為貨源復雜,難以追蹤,大集市更是處理不法財貨,洗白銷贓的最佳渠道。”

也是游客和肥羊最多的地方。

泰爾斯默默想道。

“殿下……”基爾伯特正想要說點什么,可泰爾斯再次打斷了他。

“如果你繼續向北,過了大集市后有條下去的土路,通往臭溝和下水渠。”

泰爾斯的眼里涌出回憶的感傷:

“那地盤屬于鐵蝠會,最早的成員來自底層的清污人和挖渠人,他們在分布全城的下水網道里討生活,借著地利,干盡了人口拐賣、走私盜運和分販毒品的陰私事兒。”

泰爾斯惘然道:

“但他們很識時務,是最早向黑街兄弟會投降輸誠的幫會之一,才得以茍延殘喘至今——如果你手上有黑貨且不怕死的話,也許能在他們那兒拿到不錯的價格。”

或者深深的悔恨。

隊伍轉過一道彎,拐到另一條大道,前方熙熙攘攘的嘈雜聲越來越大,同時帶著有節奏旋律的音樂,以及熱切激動的大喊。

“跑吧!無知的北方人!跑吧!因為你們全將毀滅于此!因為我已降臨,帶來災禍!”一個高亢的聲音響起,穿透人群。

王室衛隊們的眼前出現了一排石制高屋,高屋前方的廣場上架著一方舞臺,不少民眾圍攏在舞臺下,對著臺上的演員們指指點點。

“冥夜神殿,”泰爾斯越過幾個騎士的背影,看著舞臺上演員的賣力演出,聽著耳邊激昂的音樂,再次懷念地看著這座連祭拜偶像都沒有,專門負責葬禮喪儀的神殿:

“永星城里,晨星區以外唯一的神殿。”

這一次,基爾伯特安靜地聆聽著。

“他們的戲劇從來不惜成本代價,年年翻新,從舞臺音效到道具演員都很棒,也不乏觀眾——王都里喜歡看熱鬧的人太多了。”

但泰爾斯嗤了一聲:

“可惜,演的都是爛透了的本子,不是冥夜莫名其妙親身下凡拯救人類,就是冥夜終將統治世界——也許冥夜教會以為只要重復多了,世人就會把這當做真相。”

當然,也許他們是對的。

等等。

說到這里,泰爾斯看著舞臺上那個套著一大摞紅色觸手戲服,活像個章魚,滿頭大汗卻還在奮力扯嗓子的胖演員,覺察出不對:

“今天演的是什么?”

此時,一道平和、淡然的男性嗓音插入他們的對話:

“《夜臨龍霄》。”

泰爾斯和基爾伯特齊齊回頭,只見隊伍的領頭者,守望人馬略斯勛爵策馬來到他們身側:

“今天是周一,他們要演一些大場面。”

馬略斯表情淡定地看著圍得水泄不通的戲劇舞臺:

“演的是某片不為人知的大陸上,災禍現世,肆虐北方,甚至干掉了一位國王。”

災禍。

北方。

國王。

泰爾斯臉色微變。

馬略斯看著那個打扮成大章魚似的滑稽演員,繼續道:

“最后時刻,冥夜之神降臨,它顯現威能,召喚巨龍,于是在夜盡之時,災禍也被擊敗,消失無蹤。”

泰爾斯挑了挑眉毛。

巨龍。

夜盡。

“真的?”王子皺眉道。

馬略斯輕哼一聲,基爾伯特則接過話頭:

“幾年前,龍霄城之變的消息傳到王都時,什么樣的謠言都有。”

外交大臣無奈地搖搖頭:

“從那時候起,災禍和末世戲就又開始流行了。”

災禍。

末世。

泰爾斯看著舞臺上正“大肆殺戮”的紅色大章魚:

“那他們,冥夜神殿認為災禍就是那個怪物,多頭蛇?”

馬略斯沉默了。

舞臺被他們拋到身后,遠離視線。

一秒后,守望人點了點頭,側眼瞥視王子:

“不然呢?”

泰爾斯不得不避開他突然銳利起來的目光,點了點頭:

“也對。”

馬略斯仍舊是那一臉淡定的模樣:

“而如果您不介意,王子殿下,公爵大人。”

泰爾斯緩緩抬起頭來。

“在六年后,您不應該對永星城還如此了解,尤其是下城區,”馬略斯面無表情,但他的話卻頗有深意:

“畢竟,誰都知道你是被曼恩勛爵養大的。”

說完這句話,馬略斯就提韁策馬,只給他們留下背影。

不應該對永星城還如此了解……

望著前方守望人,泰爾斯的目光凝重起來:

“他知道?”

“我的過去?”

基爾伯特似乎有些尷尬,他咳嗽一聲:

“馬略斯勛爵被派為您的貼身護衛,領導您的親衛,陛下……自然是信任他的。”

領導我的親衛隊。

是啊。

陛下是信任他的。

陛下。

泰爾斯依舊死死地盯著馬略斯的背影,半晌之后才緩緩開口:

“是么。”

泰爾斯扯緊了馬韁。

“所以……”

“他是泰爾斯的親衛。”

“還是王子與公爵的……親衛?”

此言一出,基爾伯特頓時語塞。

他的臉色變得很難看。

但外交大臣只是低下了頭,終究沒有說什么。

王室衛隊的隊伍繼續行進,越過一道上坡,他們來到另一處街道。

奇怪的是,這條街道明明很寬闊,但大白天的街道上卻空曠不已,唯有行色匆匆的寥寥幾人。

不禁讓人想起鬼王子塔。

但是……

這地方怎么這么……

這一次,泰爾斯愣住了。

那個瞬間,無數的回憶涌到他的腦海里。

“我知道這地兒,基爾伯特。”

少年環視著周圍,不無感慨地道:

“從那個口子進去,里面就是……”

泰爾斯怔怔地道:

“就是……”

基爾伯特看著泰爾斯手指的方向,頓時老臉一紅:

“殿下,您也許不知道……”

泰爾斯搖了搖頭。

“我知道,”公爵大人收回手指,平靜地望著街道深處那影影綽綽的房屋群:“那是……”

“紅坊街。”

泰爾斯只覺得自己的血流仿佛停息了一瞬。

“它與臨河街共分牧河兩岸,是西環區最南面的街道,雖然位置不佳,但卻是深夜里,達官貴人們最常來的地方。”

他呆呆地道:

“曾經,血瓶幫幾乎壟斷了這里的生意。”

“直到六年前。”

基爾伯特深吸一口氣,然后緩緩嘆了出來:

“殿下,馬略斯勛爵剛剛才提醒……”

可是泰爾斯壓根不理會他。

少年公爵盯著那道越來越遠的口子,不自覺地按住自己的胸口,眼中迷離:

“在以前,運氣好的話,乞兒們能在這里討到意想不到的收獲。”

比如……

一枚足夠改變你命運的……

銀幣。

基爾伯特再次無奈地嘆出一口氣,不再勸導情緒難消的王子,而是收斂表情,靜靜聆聽。

騎士們前進的腳步不停,很快,引起泰爾斯的情緒激蕩的東西越來越多。

“你知道嗎,從這個方向一直走,走過三個擠滿下等人的生活街區之后,就是下城區。”

泰爾斯向著遠方的一個破破爛爛的門洞示意:

“然后你就會見到黑街。”

傳奇的黑街。

面對沉默的基爾伯特,泰爾斯緩緩搖頭,語氣低沉:

“要在那兒安家的人,要么夠狠辣,要么夠勇敢。”

或者……夠絕望。

“它不遠處有條地勢低的街道,大家都叫它地下街。”

地下街。

泰爾斯恍惚地呼吸著,不知不覺中講述的對象已經脫離了眼前:

“每次下雨都會淹水,所以在那兒的房屋店鋪,包括轉角的那家格羅夫藥劑店都總有一股霉味兒。”

格羅夫藥劑店.

泰爾斯越是說下去,他的心情就越是紛亂復雜。

“除了落日酒吧——它的地段最高最好,除了一條時常堆滿垃圾的后巷之外很少淹水,但更好的是,很少有人敢在那里撒野,就是要小心下手的目標,別惹錯了人。”

落日酒吧。

少年頓了一下,一時有些凝噎。

在某個曼妙的身影進入腦海之前,他及時地收住情緒:

“而在地下街旁邊……”

泰爾斯深吸一口氣,看著永星城的街道,只感覺自己的右手微微顫抖。

旁邊的基爾伯特則緊抿嘴唇。

“旁邊……”

泰爾斯咽了一下喉嚨。

“那是一片廢棄的石屋。”

他的聲音變得有些顫抖。

“聚集了半個城市里,無家可歸的……”

“流浪兒。”

隊伍的馬蹄聲依舊,衛隊們的警惕性不減。

但隊伍中的星湖公爵,卻慢慢地沉下了頭。

就連基爾伯特也表情凝重。

幾秒后。

“基爾伯特,我之前沒來得及問。”

少年的聲音在馬上幽幽響起:

“但關于這六年里,我托你做的事情……”

基爾伯特臉色微變:

“噢,當然,您對于某些書籍的搜羅,包括給女大公的禮物……”

但是泰爾斯打斷了他:

“不,基爾伯特。”

王子抬起頭,目光微微恍惚,卻在幾秒后恢復清明:

“你知道我在說什么。”

泰爾斯緊緊地盯著基爾伯特,似乎那就是迷途者的出路。

基爾伯特嘆了一口氣。

“剛剛馬略斯勛爵說……”

但是公爵再度打斷了他。

“基爾伯特。”

“我在請求你,”泰爾斯的眼神里帶著略微的急切:

“請。”

隊伍仍在前進,不知不覺已經離開永星城的西部,糟亂的小路和岔道已經不見,取而代之的是寬闊平整,橫平豎直的大道。

“不,殿下。”

最終,基爾伯特呼出一口氣,難掩疲憊:

“我很抱歉。”

泰爾斯沒有說話。

他只是靜靜地等待著。

“我托了幾次市政廳乃至警戒廳的人情,讓他們以清市和凈街的名義,發動了幾次針對下城區、西環區的掃蕩……”

果然,基爾伯特開口了,話里帶著慚愧:

“但就像你所知道的,每到那時候,除了抓出來幾個‘黑惡勢力’安撫民心,讓人們繼續贊嘆社會安定和生活更好之外……”

基爾伯特頓了一下:

“一夜之間,那些丑陋腌臜的人和事,就蹊蹺地消失得一干二凈,無從查起。”

泰爾斯死死盯著地面。

基爾伯特看著少年的表情,有些不敢面對他:

“我的朋友,他們特別把您所說的——地下街跟廢屋都掃了個底朝天。”

基爾伯特失望地搖搖頭:

“當然,按照慣例……”

“那一天,地下街變成了清一色的古董店和葬業區,還有惡臭的垃圾堆。挖墳人和背尸人們的眼神愚昧真誠又無辜無奈,警戒官再吹毛求疵嚴刑審問,也頂多抓一些雞毛蒜皮的小偷小摸,連帶著引出一大批掙扎著溫飽的貧民,怨聲載道,倒逼著官方收手。”

“而廢屋,同樣,就像之前市政廳的數十次檢查一樣,那里又變成了空無一人的垃圾場和不祥的拋尸地,只剩十幾個流浪漢和話都說不清楚的瘋子。”

“什么人都沒找到。”

泰爾斯握緊了拳頭。

那個瞬間,他只覺得自己的胸口在隱隱作痛。

似乎六年前的那個傷口,依舊在灼燒。

隊伍路過一個似乎在扎堆看雜耍的人群,王子的坐騎嘶鳴了一聲,惹得周圍的馬匹都不安地躁動起來。

王室衛隊迅速平復了坐騎們的騷動,變化陣型,遠離那個雜耍團。

但泰爾斯沒有在意這些。

他思考著其他。

面對權力,無論黑街兄弟會還是血瓶幫,他們都有自己的辦法。

化整為零,斷尾求生。

等到風聲過了,再行出巢。

而一切照舊。

泰爾斯竭力呼吸著:

“那么……紅坊街?”

基爾伯特又是一頓。

“我的殿下,恐怕,”卡索伯爵搖搖頭:

“我朋友的權位層級,還不到可以公然清查紅坊街的地步……它背后牽扯……”

泰爾斯閉上眼睛,低下了頭。

“我懂了,基爾伯特。”

少年睜開眼:

“你需要懂行的人,需要那些真正了解市井行情的人,而不是高高在上,不識民間疾苦的政務官老爺們。”

基爾伯特沒有立刻答話,似乎在考慮著什么。

但幾秒后,他還是開口了:

“我的朋友確實建議過我,殿下,如果您在黑市掛上某個對他們而言夢寐以求——而當然對我們而言微不足道——的懸賞,那不出數月,有用的線索就會如雨后春筍般在您的桌子上長出來。”

可基爾伯特的眼神微微一變:

“而那也意味著,會給關注我們的有心人,留下無法掩蓋的蹤跡。”

泰爾斯皺起眉頭:

“我們六年前討論過這個了。”

基爾伯特果斷地點頭,目光嚴肅:

“而那時的結論,對今日同樣適用。”

泰爾斯嘆出一口氣。

基爾伯特的話語還在低聲繼續:

“以您今日的地位,和您產生聯系,對您的朋友而言不是好事——他們最好的結局,就是泯然淹沒在誰也找不到的人群中,忘掉所有和您有關的事情。”

說到最后,基爾伯特的語氣越來越認真。

但泰爾斯卻心亂如麻,無從聽起。

“秘科呢?”

泰爾斯無視著對方的話,追問道:

“你找過他們嗎?他們才是最適合做這事兒的人。”

基爾伯特皺起了眉頭。

“基爾伯特?”

泰爾斯催促道。

幾秒后,外交大臣終于嘆氣回話:

“在前幾年,您歸國未期,風聲不大的時候,我試圖求助漢森勛爵。”

漢森勛爵。

聽見這個名字,泰爾斯就憑空生出一股不適感。

“但這幾年里,他本就不多的露面更是顯著減少,近乎從不現身——甚至御前會議。”

泰爾斯的眉頭越鎖越緊:

“那就試試秘科里那個……”

不等他問完,基爾伯特就接過他的話頭:

“年輕的荒骨人,您的患難故舊?”

泰爾斯看了他一眼,點了點頭。

“試過。”

基爾伯特面無表情地搖搖頭:

“但秘科從上到下,所有能接觸到的人,都齊聲否認他們有位名喚拉斐爾·林德伯格的干部。”

泰爾斯怔了一下。

“否認?”

“即使他六年前,還在群星廳里公然亮相?”

面對王子難以置信的反問,基爾伯特依舊搖頭:

“至少在永星城,這個人不存在。”

“或者不允許被存在。”

泰爾斯聽懂了他的意思。

少年不可置信地問道:

“秘科拒絕了你?”

基爾伯特微微嘆息:

“不確切。”

“什么意思?”

基爾伯特拍了拍身下的馬匹,似乎想找到什么話題的切入口:

“您知道,殿下,刺探情報和策劃行動是普提萊的特長,但我的特長,是關注做這些事的人……而我能從他們的態度和行事看得出來,王國秘科似乎對……”

基爾伯特半抬起頭,瞥了泰爾斯一眼:

“對您有很深的……成見。”

泰爾斯愣住了。

“我?”

“成見?”

王子反應過來,那一瞬間,他竟然有種被氣笑了的荒謬感:

“開什么玩笑?”

“我才是那個被他們害得離家六年的可憐人吧!”

可基爾伯特只是憂心忡忡地搖頭:

“我不知道他們是怎么想的,但是殿下……”

“恕我再度直言,星辰的歷史上,每一位有為君王都和他的情報總管,與王國秘科保持良好的關系……”

隊伍仍在繼續,基爾伯特的話卻已經飄出泰爾斯的耳朵。

只見公爵不爽地抓了抓脖子,憤憤不平:

“但我想要的不過是尋找幾個人……”

基爾伯特搖了搖頭:

“您是說幾個在臭名昭著的下城區的混亂之夜里,失蹤六年、無人關注、無名無姓的流浪兒?”

那個瞬間,泰爾斯倏然抬頭!

“是的。”

他認真地看向基爾伯特,眼里帶著嚴肅,讓外交大臣為之微怔:

“以及……一個女酒保。”

基爾伯特眉毛一挑,從善如流地點頭:

“以及一個女酒保。”

兩人之間沉默了幾秒。

失蹤六年。

無人關注。

無名無姓。

泰爾斯在心底里默默重復著基爾伯特的話。

“而他們不是無人關注,”泰爾斯低聲道:

“也不是無名無姓。”

他的眼前浮現出幾個小小的身影。

基爾伯特看著他的樣子,眼里既有欣慰,也有痛惜:

“殿下,恕我直言,找到他們的下落很簡單——只要我們有足夠大的動作。”

泰爾斯抬起頭來。

“但是,在找到之后呢?”

基爾伯特的臉色嚴肅起來:

“你可曾想過,你的獎賞、報恩,乃至只是暗中觀察,有可能對他們帶來的影響嗎?”

“做一件事很簡單,但要完美地處理好此事帶來的無數后果,卻無比艱難。”

泰爾斯想要說點什么,卻一時語塞。

基爾伯特凝重地道:

“尤其在您萬眾矚目的歸來之后,再這樣下去,遲早會有人注意到您的舉動——而我們不能指望他們的善良和原則。”

“無論對哪一方,這都不是什么好事。”

泰爾斯痛苦地閉上眼睛。

“也許您找到他們的那一天,”外交大臣的語氣緊張起來:

“就是您害死他們的那一天。”

找到他們。

害死他們。

只聽基爾伯特痛心疾首地道:

“所以我誠摯建議您,殿下,為了您自己,更為了他們,放棄吧。”

“不要再追查下去了。”

放棄?

放棄。

好一會兒后,泰爾斯才睜開眼。

他看著馬蹄下的地面緩緩倒退,不禁有些呆滯。

“基爾伯特。”

泰爾斯緩緩開口,嗓音嘶啞:

“你從一開始就知道,對么?”

基爾伯特奇道:

“知道什么?”

泰爾斯嘆出一口氣。

“在六年前,在閔迪思廳里的時候……你告訴我,等門禁解開了,就能去尋找我的朋友……”

基爾伯特表情微變。

“而我成為王子之后,你又說,要等風頭過去,才能去尋找我的朋友……”

外交大臣沉默不語。

“我到了北地,你給我寫信,你說,你找到了幾條有用的線索,正在追查……”

泰爾斯深深吸了一口氣。

“那時候,我相信你,但現在……”

星湖公爵抬起頭,直直望向默然的基爾伯特,肯定道:

“你早就知道。”

帶著泰爾斯自己也不知道的感情,王子嘶啞而平淡地道:

“打從一開始,從我來到閔迪思廳的時候,你就知道,我不能去找他們了。”

“所以那個時候,你只是……只是在……”

泰爾斯一時哽咽,沒有說下去。

那個瞬間,六年前,閔迪思廳里的一切突然變得陌生起來。

基爾伯特閉上眼睛,扭過了頭。

沒有答話。

泰爾斯也低下了頭,沒有再追問。

但他知道。

永星城。

廢屋。

閔迪思廳。

那些似曾相識的故鄉……

他已經……

回不去了。

請記住本站域名:大風車小說, 搜索 "大風車小說" 即可找到本站.
(快捷鍵←)
上一章
目錄
下一章
(快捷鍵→)