躲在石臺下的那名軍號手，絲毫不管仇天馳的威脅，依舊在賣力地吹響軍號，為駐扎在天門城的上嘉軍傳遞著某種訊息。
仇天馳知道這種時候不能心軟，只見他一個飛身，直接掠向那名軍號手，右手立掌直接拍了過去。軍號手只是個淬體境的普通士兵，哪里能扛下仇天馳的掌力，于是在一陣嗚咽聲中，軍號手倒下了。
號聲停了下來。
可會場內的號聲停了，天門城方向的軍號聲卻愈加高亢激昂，愈加頻繁起來。
“殺啊——”
更加響亮的喊殺聲傳了過來，接著是整齊的步伐聲。這種整齊而又有力的腳步聲，一直從天門楚江外傳到了嘉慶城的升學會場，這種聲音，絕不是鬼王宗和次皿五香堂的弟兄可以制造出來的。
毫無疑問，上嘉軍全軍已經殺進城來。
與升學會場這里少量的上嘉軍士兵不同，此刻正殺往城內的乃是整個上嘉軍。護衛嘉陵省安全的上嘉軍，全營足有五千余人，這一次全體出動，次皿五香堂和鬼王宗怕是難以招架。更何況上嘉軍乃是正規軍隊，論修為平均水平可能不及鬼王宗和五香堂的人，但若要論集體作戰，那可甩了宗堂不止一條街呢。
聽著外面傳來的聲音，估摸著起碼也有兩千人，仇天馳顧不上會場內，連忙幾個起掠，奔向升學會場外，他必須盡快聯絡到外面鬼王宗和次皿五香堂的人，這樣才好稍加部署，不至于在上嘉軍的鐵蹄下直接崩潰。
仇天馳走后，升學會場上下再次陷入混戰之中。
而由于不用再去擔心無辜百姓，嘉慶學院的學員們一個個跳下會場，繼續加入到反抗刑部捕快和兵部上嘉軍的陣列中。這樣一來，捕快們和上嘉軍很快不敵，一半以上的人慘死場中，剩下的人也都重傷倒地，無力再戰。
很快，會場下就只剩下了兩處戰圈。
一處是帝國組織鷹眼，和嘉慶學院的眾老師還在交戰；另一處，則是無名和第五聽云，而閑下來的第五聽風、黃河、譚磊他們，似乎有意讓無名和第五聽云將那場未完的狀元爭戰打完，所以都沒插手。岱青蓮躲在郭廂的身后，直到會場上戰事平息后才上前來，為第五聽云加油。
除此之外，南面的石臺上戰況仍舊膠著。
一次又一次的元力沖擊，將整個升學會場震得接連顫抖。東西兩方的觀眾臺，甚至已經被轟出了幾個巨大的缺口，席臺倒塌，會場里的人們可以清楚地看到后面的山丘。南面石臺上的人，隨便挑一個出來便是足以在嘉陵省橫著走的存在，此時他們的混戰，旁人只敢遠觀，毫無插手進去的可能性。
眼看著會場下的戰勢已經差不多平息了下來，那些前來招生的其他學院的老師們，這時帶著自己的學員走上北邊的觀眾臺。他們登高看遠，想要看一看如今的嘉慶城內戰況如何。
“我們上去看看。”
張軒這時站了起來，稍微活動了一下身體，感覺沒什么大礙之后，便對身旁的兩名學員說道。胡安超和郭廂點了點頭，帶著岱青蓮一起上了北面觀眾臺。北面的觀眾臺因背靠山丘，地勢較其余三面稍高，所以能大致俯瞰嘉慶城全貌。
此時的嘉慶城，兇險程度絕不比會場內要低。
烽煙四起，箭羽肆虐。上嘉軍以弓箭手向城內推進，取得了頗為顯著的效果。而鬼王宗和次皿五香堂的人馬，由于沒有在第一時間反應過來，錯過了把上嘉軍堵在楚江對岸的時機。現在上嘉軍已然橫渡楚江，攻進了嘉慶城門，這樣一來，占據著人數優勢的上嘉軍抱團推進，大有不可擋之勢。
鬼王宗和次皿五香堂，似乎也是知道了敵方人數的巨大優勢，打算化整為零。他們分出一股股十數人的小隊，游走于街頭巷尾，對被地勢地形分散開來的上嘉軍進行阻擊。
習慣了平原地帶沖鋒陷陣的上嘉軍，倒還真被這城市中的復雜街巷、房屋林立的地形給限制了。這樣一來，宗、堂方面的黑衣人馬倒沒有很快潰敗，雖然在上嘉軍的弓箭推進之下節節敗退，但好歹能夠稍加抗衡。無數的慘叫聲響徹在嘉慶城內，那些剛從會場逃出去的民眾，都趕緊回了自家，門窗緊閉，躲在家里不知所措。
僵持了少許，上嘉軍大概覺得推進速度慢了下來，于是紛紛在箭支上點了火。一輪又一輪帶火的箭羽騰空而起，然后朝著目標方向射落，嗡嗡嗡，許多地方都被點著了，在風勢一推之下，火勢猛漲，很快就串聯起了一條又一條街道。
更有人直接被火箭射中，很快就在慘叫聲中燒成了焦尸。
戰況之慘烈，就連北面觀眾臺上的眾位老師都心生憐憫。
仗著火箭的攻勢，上嘉軍再一次高歌猛進。而藏身于街巷中的宗、堂弟子，則被迫遠離火堆，來到開闊地帶。上嘉軍早已列陣以待，雙方短兵相接，宗、堂弟子雖能力斃眾多士兵，但終因敵人太多而力竭，最終被長戟刺穿，血灑當場。
這樣的情形發生在嘉慶城的每一處開闊地。
上嘉軍取得了階段性的勝利。
就當上嘉軍首領振臂一揮，打算對宗、堂弟子固守的最后一塊陣地——升學會場發動總攻之時，西方天邊傳來“咚”一聲震響。
是鼓聲。
那是戰鼓聲！
常年奔波于操練場上的上嘉軍，任何一名普通士兵都對這聲音十分熟悉。
“何人擊鼓？！”
戰鼓對于軍隊來說，可以說是第二指揮。它和軍號一樣，也是通過聲音傳遞消息。只是不同的軍隊所使用的不同罷了，有的軍隊喜歡用軍號傳令，也有的喜歡擊鼓進軍，因此各個軍隊都形成了各自的一套指令系統。偏偏，上嘉軍是以軍號為主要指令的軍隊。
所以，上嘉軍首領才厲聲高喝，希望這一聲鼓響只是偶然。
“咚！咚！咚！咚咚咚！”
但是，接下來連續六道擂鼓聲打破了首領的期望。
一共七道鼓聲從西北天際傳來。鼓聲重疊，經久不息。
西北方？首領遙望西北，面色大變，那個方向上以鼓聲為令的軍隊，莫非是……
七鼓西涼雄兵！
古書有云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。這是在說帶兵打戰時，擂鼓一下就需一鼓作氣拿下對手，第二次擊鼓氣勢就衰微了，第三次擊鼓氣勢就徹底沒有了。雖然這話有些夸張和武斷，但其中的意思卻并非沒有道理。
然而，西涼軍卻偏偏不循古書。
西涼軍上陣，以七鼓為號，擊鼓不滿七次，他們便按兵不動；擊鼓超過七次，他們才會氣勢高漲，發兵殲敵——于是炎華帝國民間稱其為七鼓西涼……
