光陰似箭，一晃五年過去了，時間到了政和六年，李延慶已長成了一個十二歲的少年。
李延慶在鹿山學堂已經度過了五年，今年春天，他和岳飛、王貴等人將要參加縣學考試，準備去湯陰縣讀書。
但他們師父姚鼎卻有點煩惱起來，以李延慶積累的學識，直接去參加發解試也足夠了，如果考中，李延慶將成為相州有史以來最年少的舉人。
但姚鼎又覺得李延慶還應該再磨練幾年，過早考上舉人對他沒有好處。
一連想了幾天，姚鼎最終決定問一問李延慶本人的意見。
姚鼎的房間和從前一樣簡樸，幾乎沒有什么變化，墻上依舊掛著當年李延慶寫給姚鼎的那幅讀書對聯，只是已經換了幾次新紙。
但姚鼎卻變老了，須發全白，背略有點駝，他已經六十歲，精力也大不如以前，說話變得很慢，氣息也略顯微弱，只是目光還一如既往的嚴厲。
“我還是上次的意見，讓你再讀兩年縣學和一年州學，三年后再去參加發解試，不過你父親卻希望你今年就參加發解試，我覺得還是讓你自己決定。”
李延慶沉默片刻道：“就怕學生過早參加發解試，縣里不推薦。”
姚鼎呵呵一笑，眼角的魚尾紋更深了，蒼老的目光里露出一絲少見的柔和。
“這個你不用擔心，以你在縣里的名氣，縣里怎會不推薦，再說現在這個知縣忙于武事，對科舉之類的事情不甚重視，若縣里實在不肯推薦，我找幾個舉人聯名保你，一樣可以參加發解試，資格不是問題，關鍵是你自己的意愿。”
李延慶當然不想在縣學里蹉跎歲月，眼看距離靖康之亂只剩十年，他還什么都沒有準備，他心中也有點著急，但離發解試還有近一年的時間，他著急也沒有用。
李延慶想了想說：“發解試要到年底才舉行，還有近一年的時間，學生索性去參加縣學考試，讀一年縣學，年底再參加解試，這樣縣學方面也交代得過去，師父覺得呢？”
姚鼎見李延慶態度很明確，雖然是在征求自己的意見，但實際上已經決定了，他便不再勉強李延慶。
“這樣也好，其實我就是這個意思，在縣學呆上兩年再去考試，不過縣學學風散漫，一年兩年也沒有什么區別，就這么定了吧！”
“學生明白了！”
姚鼎又隨手從桌上取過一本李延慶寫的大圣伏妖記之天竺收玉兔，笑問道：“最后一部應該寫出來了吧！能不能給老夫先睹為快？”
這五年，李延慶已陸續寫了二十九部大圣伏妖記，最后一部天竺取真經即將出爐，姚鼎是在兩年前一次家訪時，無意中在李延慶家中發現了大圣伏妖記手稿，他這才知道名揚天下的鹿山瀟瀟子原來就是自己的愛徒。
姚鼎很生氣地訓斥李延慶一番后，便將他這幾年在學堂沒收的大圣伏妖記翻出來細讀，結果他也成了李延慶的忠實讀者，而且他利用師父的特權，總是把李延慶的手稿搶來先睹為快。
李延慶連忙道：“已經寫好了，學生明天給師父送來。”
“明天太晚了，就今天吧！中午你回去一趟，把書稿取來。”姚鼎的眼睛閃爍頑童般狡黠的笑意。
李延慶無奈，只得答應了，姚鼎便揮揮手，“去吧！去吧！我要去上課了。”
李延慶起身行一禮，離開了師父房間。
他剛走到學房口，后腰便被人一把抱住了，李延慶知道除了王貴外沒有別人，他趁王貴慣性未消，用巧勁一甩，將王貴甩了出去，王貴一個趔趄，險些撲倒在地上，湯懷在一旁搖著折扇大笑，“可惜老李力道小了一點，否則老貴就要啃屎了！”
王貴悻悻道：“是我沒有用全力好不好，從背后偷襲這種事我王貴會做嗎？”
“行了！行了！我承認王師無敵，這下滿意了吧！”李延慶笑瞇瞇道。
“不滿意，除非你答應中午和我比劍。”
李延慶撓撓頭，“中午我得回去一趟，師父要看手稿呢！”
王貴眼睛一亮，立刻舉手，“我排第二個！”
湯懷也急道：“老貴看完就給我。”
王貴和湯懷當然也知道了李延慶的秘密，結果在這兩個小子的死纏爛打下，李延慶只得違心答應他們的無理要求，豬八戒在修煉成仙前是西岐國的驃騎大將軍，名叫王貴，而沙僧俗家姓湯，是流沙河湯家莊的少莊主湯懷。
甚至連師父姚鼎也暗示過李延慶，既然唐僧九世修行，那其中一世修行能不能姓姚。
弄得李延慶哭笑不得不，不得不專門在第十八部補寫了大圣伏妖記之前世今生，專門寫唐僧、八戒和沙僧轉世前的故事，結果王貴和湯懷也成了名人，只是他們堅守承諾，并沒有向其他人泄露李延慶的秘密。
當然，這里面也有他們的一點私心，他們還想繼續在書中扮演其他角色，絕不能讓李二李三那些臭小子搶了。
正吵得不可開交，岳飛從學房里快步走了出來，拉過李延慶急問道：“怎么決定的？”
岳飛和湯懷、王貴都是今年考縣學，他們當然希望李延慶也繼續和他們一起去縣學讀書，這時，王貴和湯懷也圍了上來，他們也想知道李延慶的決定。
李延慶道：“我和師父已經說好了，先去參加縣學考試，在縣學讀一年，年底去相州參加發解試。”
岳飛沉吟一下道：“師父準備讓我走太學路線，索性我也在縣學只讀一年，年底我和你一起去相州，我去考州學，你去參加發解試。”
王貴頓時急了，“那我和老湯怎么辦？”
李延慶和岳飛對望一眼，眼中都露出了無奈之色，這兩個家伙生性好武，尤其王貴沉溺于練武，學業相對較弱，依他們現在的水平，莫說考舉人，就連州學也考不上。
李延慶笑道：“反正還有一年時間，我們在年底再決定吧！說不定到時大家一起去。”
“一起去！一起去！”
王貴發狠道：“從今天開始，我王貴要那個....頭懸梁，錐刺股，發憤讀書，一年后去參加科舉，金榜高中！”
他話音剛落，旁邊傳來姚鼎冷冷的聲音，“你這番話，我至少聽了十遍了。”
四人嚇得一縮脖子，溜進了學房。
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鹿山鎮學堂和從前相比有了很大的變化，最明顯就是學子人數猛增，鹿山學堂五年前在縣童子會奪冠，刺激了很多條件稍好的人家，他們紛紛把孩子送來學堂讀書，甚至鄰近的衛南鎮和張集鎮也有不少富裕人家把孩子送來鹿山學堂，拜姚鼎為師。
正是人數猛增，使學堂又在操場北面蓋了幾間屋子當學房，同時又增加了兩名師父，一個姓周，鹿山鎮人，舉人出身，負責教中學房。
另一個便是李延慶的堂叔李大光，李文貴最終還是革去了他宗祠看守人的職務，李文佑又將他安插到學堂教書，專門教小學堂，他雖然不是舉人，但考了十幾年州試，教六七歲的孩童認認字也綽綽有余了。
其次的變化便是學風轉變，這也和新任知縣有關，三年前，知縣劉禎辦學有方，被提升為磁州通判，新任知縣姓蔣，名叫蔣大道，綽號蔣大刀。
這位大刀知縣走的是太尉童貫的人情，他卻是個武官出身，用童貫的話說，湯陰乃北疆重縣，文弱已久，不如用武人事之，以振武風，抵御遼番，一番大義之下，當今天子便特批了童貫的請求，蔣大刀脫去盔甲，穿上文官袍服走馬上任了。
蔣大刀人如其名，做事雷厲風行，上任第一天便將童子會由文試改為武試，結果遭到所有學堂抵制，蔣大刀卻毫不妥協，索性取消了童子會。
蔣大刀雖然粗魯，卻并不傻，童子會是前任知縣的政績，他做得再好也和他無關，蔣大刀走得是武路，在縣學和各學堂強行推行武技課，每兩天就要抽一個下午來練武，導致湯陰縣武風鼎盛。
短短幾年時間，湯陰縣淳樸的文風蕩然無存，學子們個個身強體健，刀法嫻熟，可去年的發解試卻被抹了光頭，縣學士子一個都沒有考上舉人。
湯陰縣武風強勁，鹿山鎮學堂也受到了強烈沖擊，學子們人人佩刀戴劍來上學，姚鼎雖然抵制，怎奈縣學新規定，武技是必考項目，姚鼎為了學子能進縣學讀書，只得服從大環境。
加上李大光一心討好知縣，鼓勵學子帶兵器上學，姚鼎年事已高，索性撒手不管了，一心培養他的幾個愛徒。
相比之下，李延慶四人卻是最收斂的，李延慶和岳飛從沒有帶兵器上學，只有酷愛練武的王貴不知從哪里搞到一把極為鋒利的短寶劍，從早到晚佩在身上，在學堂里耀武揚威。
湯懷卻走新奇路線，他有一把親戚花了十貫錢從京城買來的日本國折扇，他整天拿在手上，動不動就展開折扇吟詩念詞，擺出一副風流文士的架勢，據說這種派頭在京城比較流行。
四人剛走進學房，李二便狂奔進來，大聲喊道：“最新消息，東京八十萬禁軍教頭要來了！”
