“駕……”
“駕……”
官道上，蹄聲如雷，彩云追月四蹄翻飛，如一片在官道上漂浮著的潔白的云彩，載著嚴禮強在官道上飛馳，在嚴禮強的身后，是劉犀同率領著的一干鹿苑軍士，還有嚴青嚴紅與司馬青衫。
五月份的氣溫，已經逐漸升高，特別是在這種四周一片荒蕪的野外，更顯燥熱，此刻已經到了中午，太陽爬至中天，火辣辣的陽光就懸在眾人的頭頂上，騎在馬上的人，一個個汗流浹背，風塵仆仆，而眾人胯下的犀龍馬，在奔行了一早上之后，全身都是汗水，犀龍馬的鼻子與嘴邊已經有了不少白色的泡沫，在奔跑之中噴著熱氣，除了嚴禮強的彩云追月依然腳力不減之外，其他的犀龍馬，已經有些疲了，跑起來已經感覺有些吃力。
這個時候，嚴禮強已經離開晉州將近二十多天，就在這二十多天，嚴禮強帶著身后這一隊人馬馬不停蹄的一路飛馳，終于到了西北蘭州境內，蒼龍山遙遙在望，再過幾天，就可以到達甘州了。
這次回來，嚴禮強沒有帶著睿妃，端妃和怡妃三人，在容貴妃的要求下，三人就留在了晉州，與容貴妃作伴，容貴妃讓閔王拜了三人做干娘，又有駱家照顧，嚴禮強也才稍微放下心來。
容貴妃讓睿妃她們留在晉州，多少有些女人的私心，不過說出來的理由卻也充足，眼看黑羯人在古浪草原大勝，沙突七部已經支撐不了多久，以黑羯人侵略成性的心性和以前的作為，在他們徹底占據古浪草原之后，一定會侵犯大漢帝國邊界，而祁云郡就首當其中，嚴禮強這次返回祁云郡，未來說不得就要與黑羯人開戰，而一旦開戰，勝負未知，祁云郡和整個西北說不定都不得安寧，有可能動蕩起來……
與其讓睿妃端妃怡妃三人萬里迢迢來西北這樣的動蕩之地，不如就留在晉州安穩一些，既可以和容貴妃作伴，又做閔王的干娘，就算皇帝陛下出事的消息傳來，有駱家照顧，又有照顧閔王的名義在，三人自然不會再像普通的妃子那樣無法掌控自己的命運了。
這決定，如果讓嚴禮強來做，嚴禮強還要考慮一番，但是也不知道那四個女人之間是怎么商量的，睿妃三人確毫不猶豫的同意了，甚至還反過來說服嚴禮強。
在綜合考慮了各種因素之后，嚴禮強也感覺現在就把睿妃三人帶到西北時機的確不適合，嚴禮強也就同意了睿妃她們的選擇。
在接到古浪草原的消息之后，這事既急也不急，嚴禮強隨后還在晉州城“修整”了六天，然后才帶著劉犀同他們上路，返回甘州。在嚴禮強“修整”的這些天里，嚴禮強與容貴妃睿妃四人每晚在那密室之中的柔情蜜意難舍難分自然不須多說。
而離開晉州城之后，嚴禮強帶著隊伍這些天都在路上，遇城不入，沿途路上的各色人等看到嚴禮強他們的隊伍就是一伙軍漢，人強馬壯，刀兵齊備，穿的又是軍裝，劉犀同等人身上還帶著御前馬步司的腰牌，都不敢為難，所以這一路上嚴禮強他們雖然經過了許多混亂的地方，但還是沒有遇到太大的麻煩，唯一有兩次遇到一伙不長眼的山賊和一股亂匪，還不用嚴禮強出手，千米之外，嚴青嚴紅出手，射出幾箭，把那一伙山賊和亂匪的頭目爆了頭，剩下的山賊亂匪，就被嚇破了膽，一下子一哄而散落荒而逃了。
“翻過前面那座山梁，再走十里就有一條河，河邊水草豐美，還有幾個客棧，那客棧里的羊肉不錯，我們就在河邊休息一下，吃飽喝足再上路……”嚴禮強騎在犀龍馬上，讓彩云追月放慢了一點速度，回頭叫了一聲，隊伍里的軍士聽到嚴禮強這么說，同時發出一聲歡呼，又來了精神，跟著嚴禮強一起拍馬前行。
“沒想大人對這西北的地形這么熟悉……”司馬青衫拍著馬，沖到了嚴禮強的旁邊，只落后半個馬身，開口和嚴禮強說起話來。
“嗯，這條路我以前走過，所以記得……”這條路就是當初嚴禮強送崔離塵返回蘭州的路，既然已經來到了蘭州，嚴禮強就打算順路去看看崔離塵，現在邪魔擾亂天下，京畿之地已經徹底糜爛，死傷百萬，那邪魔的手段實在令人心悸，防不勝防，有很多事情，必須和崔離塵與玉羅宮這邊溝通一下，古浪草原上沙突七部大敗，但暫時，還可以茍延殘喘一段時間，黑羯人大勝之后自己也傷亡不小，也需要修整一段時間，忙著搶東西槍女人，所以也不急在這一兩天。
“我記得我第一次來西北，還是二十年前，那個時候的西北和這個時候的西北比起來，變化不算大，只是人口增加了一些……”
“西北貧瘠，出產不多，以前又屢有兵難，盜匪橫行，所以這地方自然不能和晉州與京畿之地相比……”嚴禮強一邊說著，一邊看了司馬青衫一眼，眼神之中有一絲欣賞，這司馬青衫還真是個能做事的角色，雖然有些文弱，但是騎在馬上，這些日子無論怎么辛苦，哪怕雙股磨破，身子在馬背上顛得要散架，他都咬著牙堅持下來，一聲不吭。
“西北民風彪悍，刀客橫行，民眾也多擅騎射，又出良馬，西北自古出雄兵啊，大漢帝國的雄兵所出有四，西北，東北，青晉，南嶺，西北就占其一！”司馬青衫看了遠處的蒼龍山一眼，還有些感嘆的說著，“西北之地其實也不算貧瘠，大人你看那蒼龍山下，雪水滋潤，就有沃野千里，只是西北所出物產，鹽絲瓷茶，一樣不占，少有可以販賣到外面賺取銀子的東西，西北出良馬的馬場也是由官府所有，百姓難得獲利，所以在外人看來自然就貧瘠，但現在不同了，現在西北的羊毛之利冠絕天下，大人把那無用的羊毛變成雪花花的銀子，行銷天下，其利潤之豐厚，不亞于鹽利，有這資本，再有雄兵，這西北大有可為！”
嚴禮強聽了，微微一笑，他正想說什么，突然，臉色就微微一變，一下子就讓彩云追月放慢了速度，因為就在前面的山口，一下子走出了三個人，擋在路上，冷冷的看著他這邊。
那三個人，兩男一女，從三個人出現在路上那一刻起，嚴禮強就心中一震，一眼認出了其中的兩個人，那兩個人，不是別人，其中一個人正是劍神宗的柳歸元，另外一個是劍神宗的錢長老，第三個人，一身紫裙，頭戴斗笠，輕紗覆面，隱隱約約之間，嚴禮強只看到一雙美麗如星辰一樣的的眼睛，令人一見難忘……
柳歸元和那個戴著斗笠的女子神色平靜的看著嚴禮強他們的隊伍，而錢長老卻雙眼寒光閃動，死死的盯著嚴禮強。
劍神宗來了……
