劉裕神色平靜，坦然道：“胖子，謝謝你的這個忠告，你不是第一個說的，也不是最后一個說的，但不管有多少人這樣跟我說，我的回答只有一個，那就是不。”
劉穆之的眼中閃過一絲失望：“我就知道會是這種結果，北伐是你心中的夢，你不會放棄的，但你必須要知道，這次北伐，不是上次的淝水之戰，前路兇險，長夜漫漫，等待你的，很可能是失敗。”
劉裕點了點頭：“我知道，也許三年前，我會聽你的話，不湊這次的熱鬧，但是當我看到長安的情況之后，我的良心無法讓我遠離這次的行動。河北已經打了三年有余，殘破程度超過關中，而長安的慘劇，必然也是在河北重現，我不能眼睜睜地看著那里的百姓受苦受難，我的良心受不了。”
劉穆之的眉頭微皺：“可是我說過，這回的情況并不好，皇帝和其他大世家在后面搗亂，謝家可謂是孤軍深入，又沒有任何民眾的支持，面對的敵人不再是好大喜功，仁義為懷的苻堅，而是冷酷無情，不擇手段的慕容垂，雖然現在看起來我們有優勢，但我有一種很不好的預感，這回的北伐，難競全功。”
劉裕搖了搖頭：“我們不是孤立無援，苻丕答應幫忙的。”
劉穆之嘆了口氣：“你信得過苻丕嗎？我可信不過，他寧可呆在鄴城也不回關中，我可不覺得給點糧草他就會放棄，而且，從苻丕跟我們的接觸來看，劉毅談條件的時候可沒跟他本人談，而是跟他的手下，參軍姜讓談，這人是漢人，他的條件未必真的是苻丕所認可的。”
劉裕的臉色一變：“你的意思是，姜讓有可能是瞞著苻丕私自議和？”
劉穆之的神色嚴肅：“不是可能，而是幾乎一定。苻丕絕不可能在這時候讓出鄴城，如果不是他來個緩兵之計，就是姜讓私下議和了。從我對苻丕這個人的了解看，此人沖動淺薄，沒有什么城府，緩兵之計是八成做不來的，如果是姜讓背著他協議，那苻丕得知真相后，必然反悔。到時候北伐軍在河北，就會同時面臨秦燕兩個勁敵，而不是拉著一個打另一個了。”
劉裕沉聲道：“此事必須向相公大人和玄帥匯報，要不然可能會出大事了。”
劉穆之笑著搖了搖頭：“你當相公大人和玄帥看不出來嗎，但即使明知這點，仍然只能北伐，因為沒有別的選擇。劉毅和我說過，到時候把糧草放到南邊的黎陽渡口，讓苻丕自己去取，而我們則趁機占了鄴城，只要鄴城落入我們手里，那苻丕也沒辦法了。還有，就算姜讓沒讓苻丕知道這些，但起碼也是內應，必要的時候，可以拿下苻丕，里應外合。”
劉裕的面沉如水，搖了搖頭：“那樣太危險了，與人結盟，卻要用這種手段，這是背信棄義。我倒寧可堂堂正正地戰場對決。而且鄴城的軍民，在苻丕的帶領之下苦撐多年，他是很有威信的，姜讓若是想兵變，成功的可能性很小。”
劉穆之點了點頭：“所以說前路險阻重重，相公大人他們說服皇帝，勉強同意北伐的根本原因就是河北有人接應，我軍不至于孤軍深入，可是若是苻丕也不可靠，那真的就危險了，我想玄帥是希望先過了黃河，哪怕拿不下鄴城，起碼占了黎陽這些渡口，作為前進的據點，等后面的大軍殺到，到時候大軍帶著大量的糧草，靠這些來爭取河北民眾前來歸順。”
劉裕長嘆一聲：“慕容垂是名將，不會給我們這個機會的，背靠黃河，無險可守，給人正面攻擊，萬一失敗，連退路都沒有，這正是上次桓溫失敗的原因，我們不能重演，若是真的時機不當，那寧可不北伐，也不能把久經戰陣的北府軍精銳給送掉，這一兩萬精兵，是足以橫掃天下的勁旅，也是玄帥多年的心血，如果沒了，那不僅北伐失敗，只怕謝家的權勢，也會一夜之間化為烏有啊。”
劉穆之收起了笑容，肅然道：“所以謝家這次不僅賭上了北府軍，也賭上了家運，如果真的失敗，你最好和謝家的關系不要那么近，這也是我勸你不要這次北伐的一個原因。”
劉裕的眉頭緊皺：“你是要說妙音嗎？我可不是因為謝家的權勢娶她的，這點你應該清楚。我跟她是兩情相悅，真心相愛。”
劉穆之搖了搖頭：“可是你們之間的事，外人哪會知道？世人只知北府軍新銳將校劉裕劉寄奴，娶了謝家和王家的聯姻貴女王妙音，而你在北府軍中的戰績，也是因為謝家給了你很多的機會。這世上多的是結婚之前連見都沒見過的男女，哪有幾個會有你這樣的愛情？就算有人知道，也沒幾個會承認的。”
劉裕咬了咬牙：“那這么說，為了我跟妙音的未來，我還非得全力幫助這次北伐才是，不然謝家若是失勢，她以后的日子也難過了，我不能讓她受苦。再說了，即使我不參與這北伐，也沒人會以為我就跟謝家沒關系了，這是避不過的。胖子，你留守這里，我去助玄帥一臂之力！”
劉穆之長嘆一聲：“只怕，玄帥也不會在這次北伐中重用你，這不是你想不想的問題。”
劉裕的臉色一變：“怎么可能？你都說了這次困難重重，玄帥又不是不知道，他怎么可能不用我？”
劉穆之的眼中冷芒一閃，他扭頭看向了中軍營地那里，只見劉毅一身鎖甲，滿面春風，不時地跟新來報道的北府軍老兵們行禮說話，看著極為親熱的樣子。
劉裕勾了勾嘴角：“希樂這回做的很好，但就算以他為先鋒，也不會不用我吧。”
劉穆之搖了搖頭：“要是再用你，那就會大大減低他的功勞，在戰場上，即使你只是個小兵，也能比將軍更得人心，這是前面多次證明過的事。我如果是劉毅，一定不會讓你跟在身邊，甚至當小兵的機會也不會給你。寄奴啊，大概這回，你想北伐，只能在后軍看守糧草，或者是打造軍械啦。”
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