發生如此嚴重沖突，原本預定的群豪夜宴不得不暫停，聚義廳改成會審堂。
事情經過并不復雜，又有多人目擊，是非曲直不難判斷，爭執的焦點只有一個：誰先動的手？
方遇龍的護衛一口咬定是趙獵一方先動手，也就是丁小幺先沖過來拔刀，反被錢九（瘦子）繳了械。隨后雙方沖突中幾乎傷及馬南淳，結果被丁小伊持噴火器具所傷。
趙獵、馬南淳等當然知道這幾個護衛在扯慌，但丁小幺拔刀在先卻是被坐實了——盡管事實并不是那么回事。沖突中錢九幾乎刺傷馬南淳也被坐實，然而只是“幾乎”，并非真個傷了馬南淳。相反，他倒是被丁小伊一槍打穿手腕，流了一地血。審訊時錢九沒到場，正在處理傷口，據說痛暈過去好幾次。
“事情經過很清楚了，先是方將軍的護衛言語挑釁，馬承旨的護衛一時不忿，拔刃相向，雙方遂起沖突。錢護衛一時收勢不住，險些誤傷馬承旨。而丁小娘護主心切，以利器傷錢護衛……”寨主陳瓚左右看看，見群豪沒有反對的意思，遂下定論，“錢九言語挑釁在先，持刃誤刺于后，險釀大禍。今為丁小娘所傷，乃咎由自取。方將軍，汝意如何？”
方遇龍拱手：“陳寨主及諸位義士判得公道。錢九那廝自家尋死，怪不得誰。”遂向馬南淳躬身，“馬承旨，得罪了。冒犯之處，還請你大人不記小人過，別跟那幾個狗殺才一般見識。”
馬南淳合袖回禮，淡淡道：“下人之過，與將軍無礙，無須多禮。”
方遇龍揪著絡腮胡，氣呼呼道：“這事沒完，回去我饒不了那幾個狗殺才！”
諸豪杰感其揭穿內奸，又提供陳賊下落，有心給他臺階，紛紛勸解。
“常言道‘相罵無好口，相打無好手’，激斗之下，一時收不住手也是有的。”
“說得是，一旦動手，刀子不長眼，我等使槍棒的都知道……”
“貴屬雖失之魯莽，但受此重創，有什么過也抵消了。”
紛議之中，趙獵與馬南淳并肩而出。
趙獵第一句話就是：“這不是挑釁，而是有預謀的暗殺，他們是沖你來的。”
馬南淳點頭：“我知道。”
“你跟方遇龍有仇？”
“一面之交，從無恩怨。”
“那他為什么苦心積慮設這個局殺你？”
“我也想知道。”
趙獵扭頭看他：“這個悶虧，就這么咽下去了？”
馬南淳哈哈一笑，負手施施然而行，夜風中飄來一句話：“香山馬氏什么都吃，就是不吃虧。”
……
夜深，摩天寨后院南廂房，一燈如豆，黑袍江宗杰正闔目跌坐于蒲團，手里的檀香珠串隨拇指一顆顆滾動，周而復始，永無止時。
房門突然叩響：“杰叔，侄兒來了。”
“進來。”
房門打開，江風烈步入，深深一鞠：“打擾杰叔靜修了。”
江宗杰一指身前早已備好的蒲團：“坐。”
除下官服的江風烈換了一身圓領青衫，額束孝帶，行了揖禮后攬衣而坐，道：“今日之事，杰叔如何看？”
江宗杰眼皮似垂非垂，珠子滾動不停：“事有蹊蹺。幾句口角之爭就能讓六個侍從襲擊一方大豪？方遇龍手下就這么沒眼力見？只怕另有隱情。”
江風烈點頭贊同：“馬仲平是行朝審核官吏的樞密副都承旨，方遇龍則是行朝將官，這二人之間只怕有些齷齪也未可知。陳子敬想必也是看出這點，不欲摻和，才將此事就此揭過的吧。”
江宗杰神色不動：“這個方遇龍，獻了兩份好禮卻又惹了一樁麻煩。嘿嘿，倒也不簡單。”
江風烈沉吟：“那明日的安排是否要變動一下？”
江宗杰闔目：“眼下你是主事，你決定吧。”
江風烈想了想，沉聲道：“好，等會侄兒便去拜會子敬，與他敲定此事。”微微一嘆，搖搖頭，“明日便要除賊，今夜居然鬧出這等事端……若說此事有好處的話，恐怕便是……”
一直數珠子不停的江宗杰拇指一頓，眼皮一翻：“火器。”
江風烈點頭：“馬仲平沒說錯，那火器果然厲害。區區弱質女流，遠距一擊便重創一好手，更震懾其余五人不敢造次。如此犀利，無怪那趙獵視若珍寶，不敢輕露了。此等利器，不可不防。此事還請杰叔多加留意。”
江宗杰捋須道：“我詳詢過在場目睹的護衛，依諸人所述繪成一圖，請少主一觀。”
江風烈接過圖紙，展開，一把長管形狀的怪異武器出現眼前。
如果趙獵看到這張圖，估計會贊一聲“畫得不錯，就是細節或者說是零部件有點不對”。如果是丁小伊看到這張圖，多半會嗤之以鼻“你們確定這樣的槍能射得出彈丸？”
粗略的看，江宗杰畫得確實有點像模像樣，槍管槍托形狀都出來了，比例誤差不大，擊錘、板機什么都有。只不過槍械畢竟跟刀劍不一樣，僅有個形狀是沒用的。別說一張粗略圖，就算給他一把真槍拿在手里琢磨半天也看不出個所以然來。
所以江風烈看了半晌，才遲疑說了一句：“是改進的突火槍？”
江宗杰搖頭：“似是而非。”
“可有法子弄到實物？”
“據眾護衛所言，除那趙獵、馬仲平之外，其余四個隨從，人手皆持長短鐵管——多半就是這種火器。趙獵軟硬不吃，馬仲平精明機警，老夫卻不信他們的隨從也如此這般。”
江風烈會意而笑，笑聲卻被門外一陣飛禽翅膀撲擊聲打斷。
室內一靜，江宗杰豎耳，江風烈側目。
少傾，門外傳來輕聲叩擊：“少主、宗主。飛鴉傳書。”
房門開啟，一黑衣人向江宗杰呈上一根扎紅絲的細竹管。
江宗杰接過，檢視一下紅絲的結頭，然后拉開，解開纏繞，拔出塞子，倒出一管小紙卷。展開一看，黑袍老人仿佛萬古不變的生鐵面目竟然有了一絲溫意：“冠侯不日將歸，并且打探到了文少保準確羈押地點。”
江風烈欣然道：“好，定軍兄回來正是時候，若趕得及，還可以參加我們明日行動。”
江宗杰微微搖頭：“冠侯雖然率領黑鴉中唯一的行動隊‘暗爪’，但這隊精銳卻不是這樣擺到臺面來廝殺的，他們的戰場不在這里。”
江風烈才正式接掌其父遺留的各舊部沒多久，尤其對黑鴉這支神秘力量不甚了解，聞言脫口問道：“那在何處？”
江宗杰大袖一拂，三尺外的油燈呼地熄滅，房屋頓時陷入黑暗中。
江宗杰的聲音幽幽傳來：“暗處！”
