兩個年輕人，步行在這杭州城的街道之中，時候卻是還早。兩人身后，跟著七八個五大三粗的小廝伺候著，這些小廝看起來就有幾分兇神惡煞的模樣，甚至有一兩個人臉上還刺著大大的黑字。
這一行人的模樣，活脫脫就像哪里的富貴子弟帶著一幫惡奴出門為非作歹。那刺字之人，便也像是哪里大牢翻出來的惡人，到了富貴人家的宅邸里面當了護院下人之類。
而今這新朝之中，早已廢除了在人臉上刺字的律法，所以這臉上有刺字之人，便也越來越少。市井之間，潑皮混混里，這種刺字之人變更多了幾番臉面。左右人等，皆是避而遠之。
倒是刺字之人，在如今軍中，那也是身份的象征。現役軍漢，臉上還能有字的，身份大多不低。如此緣故，往前幾年，新入伍的軍漢，甚至還流行自己給自己臉上刺個大字，以此來顯示自己不同旁人的勇武之意。這股風氣，便也是鄭智沒有想到的，軍令之下，方才遏制住。
“殿下，你有沒有？？”魯猛神秘兮兮湊到鄭凱面前開口問道。
鄭凱正在左右打量著這繁華的杭州城，便也是江南之地，與北方實在不同，氣質上就有區別，江南的氣質，就在于一種精致與文雅。聽得魯猛話語，鄭凱疑問道：“有沒有什么？”
魯猛左右看得幾眼，又湊近幾番，問道：“就是。。就是。。有沒有那個，，那個那個？”
鄭凱心思都在江南繁華之中，只是隨口答道：“哪個哪個啊？你有話就直說，藏著掖著干什么？”
魯猛更顯出幾分著急模樣，聲音低了幾分，說道：“就是。。有沒有。。那個。。有沒有與女子上過床。你還要我說多明白？”
鄭凱聞言腳步一停，面色也微微一紅，抬了抬頭說道：“你這廝問這個干嘛？”
魯猛聞言，又急不可耐說道：“有沒有過嗎？大老爺們，這也有什么不好說的。”
鄭凱看著魯猛那黑黢黢的臉，微微點了點頭道：“自。。自是有過的。老子都十九歲了，豈能沒有過？”
魯猛聞言更是好奇幾分，看得左右幾眼，如做賊一般又道：“殿下，快與我說說，到底是何種滋味？”
鄭凱看著魯猛這混不吝的模樣，心中也是發虛，顯然鄭凱也沒有過這般體驗。雖然十九歲了，早先多在軍校，這一年又在講武學堂，皆是森嚴之地，出門都難。即便出門了，要不就是去李綱那里拜見，聽一番教誨。要不就是入宮里去，跟在鄭智身邊學著一些國家大事。絲毫沒有自己的時間。
要說這機會，鄭凱倒是不少，只是這種事情，也講究一個你情我愿。倒并非是沒有人愿意，而是鄭凱連調笑女子的話語都說不出口，便也少了那般順水推舟的事情，身旁之人，想往前貼的倒是不少，卻是也不敢直接脫下衣服到床上去等，如此若是被后宮皇后貴妃知道了，哪里吃罪得起。如此也就還真沒有經歷過。
說到底，男女之事，男人還是需要主動的。鄭凱顯然沒有把握住本來就少的機會去主動。
如此鄭凱對于魯猛這混不吝的問題，便也說不出個所以然來，只道：“什么滋味，體會一番不就知道什么滋味了。”
魯猛聞言點了點頭道：“誒，說得在理。走走走，今日機會正好，待得軍中，怕是母豬都看不到了。該去體會體會。”
魯猛便是混不吝，鄭凱聞言，心中也是一動，本想拒絕一下，卻是也沒有說出口。便被魯猛拉著就走。
一處飛角樓，上書“紫光樓”，左右楹聯：紫氣東來神仙殿，光陰好度妙人間。
便是這楹聯已然說出了一些奧妙。卻是這奧妙又不那么裸。前院楹聯攬客，后院還有楹聯，便是文雅。杭州頂尖的好地方。
“嘿，這里好，便是紫氣東來最好。走走走，整個杭州城，就數這里最氣派。”魯猛拉著鄭凱直入其中。
七八個“惡漢”便也跟隨而入，想來魯猛似乎早有準備。鄭凱不是那主動之人，魯猛顯然就是那主動之人。這紫光閣里未出閣的小娘子，今日倒是有了福分。
過得兩天，魯猛便也隨著鄭凱再次上船，北上而去。
河間府而今早已不似當初模樣，老城城墻基本拆得差不多了，唯獨北面還有一塊。趙佶趙桓，還有耶律延禧，都被軟禁在這老城之中。
趙佶與耶律延禧，倒是熟識了起來。而今的趙佶，早已沒有那些虛無的多想，重新投入到了書畫之中，佳作不少。趙桓卻是一直郁郁寡歡，自從被鄭智在海上追回來之后，再也沒有了一個笑臉。
唯一能來見這二人的，便是趙纓絡了，多帶一些筆墨紙硯，也多帶一些最近出來的書籍。趙桓從來不看，趙佶卻是愿意多看，越看越是釋然了許多。
趙纓絡甚至還為趙佶整理了許多書法之物，整理起來，也雕版許多，印制了一些書籍。
而今河間府內，有了幾個新衙門。出版衙門，報紙衙門。這大夏時報，也在三年前開始發售，國家大事，政策改變，戰爭消息，民生消息，等等，皆在這大夏時報多有報道。
出版衙門，自然是與教育息息相關，從造作廠的一般書籍，到慢慢興起的官辦學堂教科書，再到講武學堂的一些簡單書籍，皆有印刷發售。
便是這大夏時報這四個字，都是由趙佶手書而寫。發售了三年多，從未改變。
前幾年江南之地盛傳趙家太子的事情，之所以沒有什么號召力，興許也與趙佶趙桓尚在人間有關系。甚至鄆王趙楷，還有趙構之類，而今皆在河間老城之中，這趙家太子的傳言，便也不可信了。
國家喉舌，社會的話語權，已然從文人士子，變成了報紙。這也讓各地的報紙行業紛紛崛起，以官辦為主，輔以新文人。便是江南之地，那些想要反夏復宋之人，也學會了這一招，私下里也印刷報紙傳世，當然也是人頭滾滾。魯達在的地方，這滾滾的人頭從來不止。
鄭凱帶著魯猛，自然要入宮拜見。
鄭智的皇宮，比起汴梁的皇城，實在差了不少，倒不是建筑差了，卻是這裝飾差了許多。
開封的皇城，如今成了一處對外公開的園子，那艮岳，更是游人如織。交了少許的入門費，便可飽覽皇家園林之地，對于那些好奇的百姓而言，當真是不可不去的地方。
鄭凱在皇宮之內，一路通行無阻，一直到得勤政殿外，方才止步，等候侍衛通傳。
便是站在門外，也聽得見殿內鄭智略帶怒意的聲音。
便聽鄭智怒道：“米真念倒是翻了天了。。。”
“陛下，此事米將軍興許未參與其中，便是米將軍也一直在壓制，看起來是壓制不住，黨項軍中，鬧餉之人實在太多了些。”
又聽鄭智冷哼：“哼哼。。。閑了這幾年，米真念當真是越發膽大了，壓制不住？怕不是幕后黑手。他媽的，且去把某的馬匹牽來。”
說完便聽得腳步往外而出，鄭凱抬頭一看，便見鄭智已然走出了大殿。跟在鄭智身后的，便是李綱，如今的政務院副使。便是這國家副總理。
鄭凱與魯猛連忙往前去見禮。
便看鄭智一臉怒意說道：“你們兩個也隨某一起去。”
鄭凱與魯猛自然不知是怎么回事，便也連忙快步跟了上去。鄭凱倒是聰明，許久不見鄭智如此大怒了，鄭凱便也主動去問李綱。
鄭智快步往宮門而去，李綱隨在后面，便也跟鄭凱解釋了幾句。
鄭智憤怒，便也沒有其他。只是那些黨項騎兵忽然開始鬧餉，漢人士卒，一個月有十貫之多的餉銀。黨項騎兵卻只有三貫多，雖然生活倒是足夠了，雖然軍中也有規定，戰陣立功能獲得土地，或者牛羊與草場，奈何這幾年來也沒有戰陣，哪里有功勞可立。
人皆是如此，不患貧，而患不均。
鬧餉之事，便也是不出操，不訓練，消極怠工了。事情傳到鄭智這里，哪里還能有好。
鄭智出得大殿，走到宮道之上，健馬已然到來，翻身就上。而今鄭智座下，再也不是麒麟獸了，麒麟獸已然老邁，而今鄭智的坐騎，便是麒麟獸與西域馬生的兒子，更顯幾分雄壯。
眾人上馬飛奔往城西的軍營而去，宮中親衛營千余人跟隨。
騎兵軍營分得兩邊，一邊是漢人騎兵，一邊是甘漢部的營帳，但是訓練場地是合在一處的。
“陛下駕到！！”
“陛下駕到！！！”
軍營之中，四處皆是大聲呼喊，所有士卒聞言，皆是翻身下馬，“啪”的一聲立正站好，高高揚起頭顱，注視著這一隊千余人的騎士飛奔而過。
大多數人皆是偷偷去看那隊騎兵最頭前的那人，一身龍袍格外惹眼，便也是大多數人并未見過這位皇帝陛下，想看清楚一個臉面。
軍中新兵自然是越來越多，老軍漢要么升遷了，要么也光榮退伍了，回家守著一片田地教導著子孫。卻是這新入伍的軍漢當中，也有大多人就是老軍漢的子侄。
一百三十萬軍隊，其中的軍官，皆是曾經那幾萬人出來的漢子。
卻是這聲音傳到甘漢米氏軍營之中，米真務聽得身形一震。卻是米真務也沒有想到自己還會下意識有些顫抖，十多年時間過去了，自從十三年前打破了杭州之后，米氏騎兵就很少上陣了，養精蓄銳這么多年，米真務也成了這大夏朝元老之臣，甚至還攀得上是皇親國戚，米真念在那宮中，也封了個“敏妃”之名。
也成了一方大員，也成了受人敬重之人，也成了一言九鼎之輩。也養成了一副上位者的心思。
鄭智對于昔日的黨項人，也多以教化為主，并未有太多的嚴苛。十多年已過，米真務內心之中，早就以為自己不再是當初的那個米真務了。
卻是聽得軍營之外的喊聲，米真務莫名有些慌張，急忙起身，直奔而出。
那一隊鐵甲騎士由遠及近，直入大帳頭前。
米真務更是快步往前去迎接。
鄭智勒住馬蹄，端坐馬上，看著左右這些與漢人模樣無異的甘漢米氏漢子，一個個立正站好，抬頭挺胸。
又看了看馬前站好的米真務，三十多歲模樣，漢人的發髻也極為濃密，身上穿著紅色官府，一副養尊處優模樣。
米真務卻是不敢去迎鄭智的眼神，口中只道：“末將米真務，拜見陛下。”
米真務的漢話，說得越發的正宗，甚至聽不出一絲的黨項口音。
鄭智手拉韁繩，面色嚴肅，開口問道：“軍中糧餉，可是養不活妻兒老小？”
米真務聞言，連忙開口說道：“回稟陛下，軍中糧餉自是養得活家小的。”
“既然養得活，為何這幾日軍將皆不出操？”鄭智怒目又問。
米真務聽得心頭一顫，已然心虛，面色微微發白，開口答道：“陛下容稟，末將已然多番壓制，更有勸說，奈何軍將士卒心有不快，壓制不住。。。”
鄭智聞言一笑：“哼哼。。。壓制不住，勸說不聽。米真務，你這些年來，倒是過得太好了，人越活越不比從前了。”
便看鄭智一邊說話，一邊翻身下馬。走到米真務面前。手中還提著馬鞭。
米真務看著鄭智手中提著的馬鞭，腦中浮現的畫面不由自主，口中連忙說道：“陛下，陛下，末將只是。。。”
卻是米真務話語沒有說完，鄭智的馬鞭果然揚了起來，直接抽打在米真務的臉上。
便是把米真務抽得一個踉蹌。抽得米真務心中大驚不止，連忙往地上跪倒而去。
卻看鄭智回頭開口：“凱兒，猛兒，往常你們多學道德，今日便再上一課，學學該如何對待這等心懷鬼胎之人。”
說完鄭智又是提鞭去抽，反復抽打。
營中甘漢米氏軍漢，三萬之多。便是這左右立正的軍漢，也有兩三千人，皆是面面相覷，如今這些年輕人，哪里見過這般場面。甚至有些驚嚇不已，米將軍平常的威勢，眾人哪里不知，卻是更想不到皇帝陛下會在大庭廣眾之下，如此抽打米將軍。
米真務跪倒在地，口中大呼：“陛下誤會末將了，陛下。。。”
鄭智哪里管得這些，一邊抽打一邊喝問：“壓制不住？還是勸服不了？軍法在你軍中，可是無物一般？”
四十多歲的鄭智，抽打著地上三十多歲的米真務，大力非常，鞭鞭見血。米真務頭前挨得幾鞭，還強忍著跪地不動，之后已然就在翻滾。
“陛下，軍法之下，再有不出操者，皆斬，皆斬。。。”米真務連忙答道。
鄭智終于停了手中的鞭子，卻是還不解氣一般，回頭開口：“凱兒，你來抽。給某往死里抽，這等心懷鬼胎之輩，死不足惜。”
鄭凱早已下馬，聞言卻是有些不忍，那地上的米真務，身上皆是鞭痕，鮮血已然滲透而出。
卻是鄭智那看來的眼神，皆是兇戾，看得鄭凱只得邁步往前。
鄭智把手中的馬鞭直接塞到鄭凱手中，開口又道：“往死里抽！”
鄭凱自然是認識米真務的，平日里總能碰上一兩次，鄭凱更知這米真務乃姨娘敏妃米真念的弟弟。所以向來都是有禮有節。
卻是這突然要拿鞭子去抽打這個算是長輩的人，心中自然有些不忍，更何況米真務已然鮮血淋漓。
再看米真務的眼神，皆是求饒之色，心中更是惶恐不安。十多年了，米真務心態早已不同以往，卻是今日忽然又打回了原型，甚至又體會到了當年的恐懼。
“殿下饒命啊，末將知錯了，末將知錯了。”米真務顯然絲毫不懷疑鄭智那句“往死里抽”的話語，死個人，在這個皇帝陛下心中，從來都不帶一絲漣漪。
到得如今的米真務，哪里敢死？哪里愿死？8)
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