林三酒隱約明白，為什么喬坦斯的面色會發苦了。
不管對于物財多豐厚的人來說，飛船肯定都是最重要的資產之一；而飛船中最核心、最不能出差失的地方，無疑是它的發動系統——一般來說，都是與駕駛艙相連著的。
然而此時這艘飛船的駕駛艙，正處于一個任何飛船制造商恐怕都從沒意料過的情境里。
林三酒走入駕駛艙后不久，就意識到了，她最初的印象出乎意料地準確：這兒充斥著的，不僅僅是一室翻滾的昏黑云霧；它就是真正的暴風雨，濃濃厚積著，沉沉地在腳步之間游移，正處于即將咆哮爆發的那一線細細邊緣上。
一門之隔的室內，不管是溫度還是氣壓，都真真切切地低了下去，絕不是心理作用。林三酒回想起了暴風雨前，臉上仿佛被蒙了一層濕布似的困滯感，努力地試著從濕布底下呼吸了一口氣。
她瞇著眼睛看了看，發現墻壁上、駕駛臺上，就像泛開了一層冷汗似的，蒙著細細的水珠；烏沉沉的云從角落里卷過時，她甚至聽見了細微的隆隆聲，好像正在醞釀著小小的雷電。
在遍布著精密儀器的房間里，一場暴風雨卻快來了。
“這……這是怎么了？”
林三酒幾步走上去的時候，人偶師早已重新轉過了椅子，背對著她，仍舊沒說話。他濕漉漉的黑發貼在蒼白脖頸上，連身上皮革與金屬裝飾物都被打濕了，整個人就像是剛從雨水里走出來的一樣——假如他走出來了的話。
“是那個……雨中都市的副本嗎？”林三酒在他身后隔了一兩步的距離，盡量放柔聲音，說：“不是說，離開副本世界以后，就不會再……”
人偶師一動沒動，也沒回答。除了最開始微微轉了一下椅子，他似乎完全沒有意識到身邊有一個林三酒。
“意識力，”在她的腦海深處，意老師忽然喃喃地說。。
盡管只有幾個字，林三酒卻也捕捉到了她的意思——那是一種極為模糊的感覺，模糊就像是當人走在湖岸上的時候，湖深處的水波微微一攪；明明是不會被五感所捕捉到的信號，她還是察覺到了。
原來意識力精進了幾次之后，她現在能模糊感覺到大巫女的動靜了。
只不過就算大巫女有了動靜，他也仍然是一尊塑像似的，似乎完全沒有聽見。
從時間上來看，她應該是對自己的疑惑作出了回應。一邊思考著大巫女可能說了什么話，林三酒一邊左右看了看，隨即解除了一張折疊椅的卡片，在他身邊無聲地坐了下來。
越靠近人偶師的地方，風暴前的云霧就越濃重；她坐下以后，黑沉沉的云甚至淹沒了她的小腿，仍繚繞著，在膝蓋上一絲絲地飄卷舒散。
林三酒忽然浮起了一個幾乎毫無根據的猜測。
有一小部分的人偶師，始終隨時做好了準備、要與他自己的存在脫離關系——死亡也好，變成數據體也好，還是成為副本也好，只要不再是人偶師。當他逐漸化作一片風雨下的沉黑都市時，那一小塊的人偶師，恐怕是帶著解脫與感激，接受、甚至擁抱了變作副本的命運。
或許正是因為這個原因，副本沒有徹底對他松手。
盡管林三酒想不出來，那種副作用是如何遺留在他體內深處的——這個世界上，還有太多她不明白的事情了。
當務之急，是先把他的狀態穩住。
從哪里開始？他之所以會忽然陷入眼下狀態里，莫非是因為沒找到宮道一嗎？
但是好像那也不對……她在eBay上與人偶師通話時，早就知道他沒找到宮道一了，他那時的情緒盡管稱不上有多好，可也沒到這個地步。
找不到宮道一固然是會讓他失望的，在此之上，卻還有另一個什么變故……二人斷開通訊，不過也就是一天的事，這期間的變故……
她看著雨水緩緩地從人偶師面龐上，脖頸上滑下來，黑色皮革上潺潺地閃爍著數道水光，浸沒在暗啞濕結的羽毛里。
林三酒彎下腰，將身態放低了，雙肘拄在腿上，輕聲問道：“你需要喬坦斯的……是他的什么能力？”
人偶師的睫毛似乎要眨下去，卻在微微一顫之后停住了。他眼角處的亮粉撕裂開了一片深紅，像是突然被鋒銳的亮粉交錯著割開了皮膚。
林三酒心中一下子明白了。
當她被活生生從飛行平臺上抓上飛船時，飛船壓根就沒有放緩過速度——頭頂高空中剛剛撲來了一艘飛船，她甚至還沒看清飛船的顏色，下一秒她就被吸上去了，所以哪怕是以她的身手，她都沒來得及防備。
“十萬世界移轉夢”占據了極為廣闊的一片海面，又是附近人氣最高、最繁忙的地區之一；飛船從高空中撲來時，卻連停也沒停，就精準無誤地從無數飛行平臺上找到了林三酒——在那個距離上，哪怕飛船有探測系統，也不可能把每個人的面部特征看得一清二楚；何況是在高速飛行中一掃而過的時候呢？
但是它卻做到了。或者說，飛船上有人做到了這一點。
這種追蹤與分辨目標的能力，毫無疑問屬于喬坦斯——這也是林三酒唯一一個能想到的，為什么人偶師會把他抓在身邊的理由：因為他要利用喬坦斯的能力找宮道一。
“是不是……連喬坦斯也沒找到他？”林三酒見人偶師一句話也不回答，只好順著直覺和猜測，輕聲說道：“沒事的，他找不到也沒關系。我還在這里，只要你有需要，我就不會走……你知道的。”
被黑色皮革領口攥住的蒼白皮膚下，幾乎叫人察覺不到的喉結，微微一動；但是不管人偶師想說什么話，都在成形之前，就又消散了。
有時候，她覺得人偶師就像是在一點點地往黑沉沉的淵潭中墜，唯一一個能將他拉住的細線，就是“復仇”——這種感覺，明明已經好一陣子都沒出現過了，但此刻林三酒又察覺到了它的存在。
“我會幫你的，”林三酒低聲說，“你不信我嗎？哪怕他對我沒興趣，我也會幫你找下去……”
仿佛在忍受著體內某種痛苦，某種與自己的身體相斥的力量一樣，人偶師忽然緊緊閉了閉眼睛。
“你告訴我，”任何一點他的動靜，都能讓林三酒看見希望，她最怕人偶師完全封閉起來。“有什么我不知道，你都可以告訴我……”
人偶師慢慢地轉過頭。
“喬坦斯說，他找不到這個人。”他的嗓音與目光一樣干涸，每個字都互相摩擦著、擠碾著，仿佛要從窄窄的喉嚨里掙脫出來，否則就會消失一樣。
“我不明白，”林三酒柔聲說，“就算他此刻不在這一個世界里，也不代表你下次就不可能找到他了……”
“你是不明白。”人偶師重新挪開了目光，低低地說：“在他開始追蹤的時候，我們還站在一片沒有異樣的土地上。在他得出結論的時候，我們所在之處卻已經被Karma之力給覆蓋了……”
林三酒沉默了下去，一時間好像連心都沉進了腳下黑沉沉的云霧里。
“你……你被Karma之力碰到了？”
人偶師沒有說話，也沒有動。他的沉默，已經足夠讓她得到一個肯定的答案了。
“你擔心……”林三酒現在全明白了，“你的業報是……”
她沒把話說完。
說起來，我的成長經歷可能和大部分國內小孩都不太一樣。我從小學就自己決定看什么書，上什么興趣課，去哪所學校或者不去哪所學校，穿什么衣服打什么游戲交什么朋友幾點起床……我整個讀書生涯里，我媽問我“作業做完了嗎”的次數不超過五次（肯定不是因為我自覺，小孩誰想寫作業），每學期老師對我的評語都是“自由散漫”。現在回頭看看，我覺得這份成長經歷很寶貴，盡管遠遠不完美。
(本章完)
