陳篤才腦子里頭一個激靈，立時清醒過來，他坐直了身子，倏地望向顧延章，只一瞬間，整個人就回了神，半抬起頭，正色道：“顧副使，既是熟人，我知你身上事情甚多，并無空閑，實在也不愿意耽擱你時間，誠如所言，我也是進士出身，當年‘出官試’數百條題，只錯了幾處而已，律法自然了熟于心。”
他頓了頓，道：“重詳定刑統卷第十五廄庫之卷，其中第九條乃是‘損敗倉庫物’，其中寫得分明，‘諸倉、庫及積聚，財物安置不如法，若曝涼不以時，致有損敗者，計所損敗，坐贓論。州、縣以長官為首，監、署等亦準此’，而今雍丘縣中常平倉、府庫數目雖然無錯，可安置不如法，致使糧谷生霉，砂石摻入，不合規矩，我為長官，本就無法可避，正相反，唯有將那庫中碩鼠揪出，方能減我身上之罪，若是當真尋不出來，既是提刑司中有證據，也不必多言，便用證據治我的罪罷。”
陳篤才昂起頭，將晉刑統中相關條例一一說來，竟是一個字也不差，那一副淡定自若、侃侃而談的模樣，讓不知道的人看了，還以為他并不是在監室之中受審，而是在學堂之上做一名授學的大儒。
他口中這一通話，端的稱得上滴水不漏，說完之后，心中復又想了一回，自覺果然是深思熟慮，挑不出半點毛病，復才放下心來，又道：“顧副使不用再問了，許多話，前人都已經問過，去翻從前我的供認便是，再說其余，我是半句不會再回答的。”
他說完，把那杯子放回桌面上，一言不發地收回了手，心中早已打定了主意，要同從前被訊問時一般，不管對方說什么，問什么，都當做半句話沒有聽見，什么都不再回答。
多說多錯，只要不說，就不會錯。
最好提刑司中被他逼得不得不用大刑，才是妙極，屆時叫外頭人知曉了，想要搭救自己，才會更容易。
——這是他才入監室便已經做好的打算，以他這許多年在官場的經驗，唯有如此，才能真正救回自己。
他雙手搭在膝蓋之上，表無表情，也不抬頭，做一副木頭樣子，把什么都聽不到，問什么都不會答的意圖表現得十分明顯。
顧延章并無意外。
提刑司中審訊了近月，除卻開頭幾天，問出了些并沒有什么大用的供認之外，后來幾乎連陳篤才的嘴都無法撬開。同他說話，他半點不理會，問他問題，他也全不回答，每日倒是配合得很，卻是什么話都不肯說。
顧延章原本坐姿筆直，此時卻微微向前傾了傾身，仿佛在閑談一般，道：“陳官人，我不是來問你話的，只是有話來同你說，頂多留在此處盞茶功夫——我也沒有太多功夫耽擱在此，你不必答，只聽著便是。”
陳篤才已經做好被追著訊問，乃至被用刑的準備，半點沒想到，竟是聽得顧延章這樣一番話，登時一愣。
顧延章道：“從前來問你話的四名同僚，均是才入職提刑司三個多月，比現任京畿提點刑獄公事還要晚兩個月，他們一直在司，每日忙于案牘，自然于我這等負責巡查的不同，大家各在其位，各司其職，本來同你問話該是我的事，全因我后頭還有不少縣鎮要去尋訪，才會麻煩他們幫著在此問話，而今既是我已經回來，他們自便各回其位，自今日起，雍丘縣的事情，自然歸回我的頭上。”
他說到此處，語氣平緩，半點都不激動，甚至還給人一種淡淡的涼薄之感，又道：“我與他們還是不同，從前在雍丘縣中到底相識一場，我的為人，我從前歷事，陳官人想是還記得罷？”
陳篤才不由自主地點了點頭。
顧延章又道：“我自小乃是商家出身，族中也算是小有薄產，各色產業都有涉足，雖說生意不大，多少也懂得些其中脈絡——這一樁，陳官人當是知道罷？”
陳篤才并未說話，可他那搭在膝蓋上的一雙手，卻是微不可查地抖了抖。
“我也考過出官試，后來轉官回京，因陛下要調我入學士院跟著董少卿修赦，特又去考了試法官，后來在京中修了小半年的赦令，雖然比不得大理寺中不少官人，可勉強也算得粗通法條，若是論及相關律令，當是能同陳官人好好聊幾句。”
陳篤才臉上皮肉微抽，忍了半日，還是沒有說話。
顧延章接著道：“當日是我同許多同僚一并去的雍丘縣，其中常平倉與府庫也是我們親歷親查，等到后頭去往中牟、祥符二縣遇得那幾名商戶，更是前幾日的事情，京中在司那幾人，自然來不及曉得。”
他說到此處，略停了一會，復才又道：“陳官人，我同你說這些，你都聽明白了嗎？”
陳篤才抬起頭，道：“聽明白了。”
顧延章又道：“我想同你說幾句，你若是不愿意聽……”
陳篤才開口道：“我自愿聽。”
顧延章繞了一個大圈，云里霧里，東拉西扯的，旁邊同他一起坐著的那一名提刑司中官員得官時間不長，經事也不多，當真是莫名其妙，仿佛聽了一耳朵全不相干的廢話，可陳篤才混跡官場多年，卻是當真句句都聽得懂了。
顧延章特意提了幾句先前來審訊的官員，只說了一句京畿提點刑獄公事，陳篤才便聯想到其人名喚胡權，后頭乃是工部侍郎女婿的背景，又想到能跟著新上任長官共同赴任的，自然是其人心腹。
他登時恍然。
怨不得前一陣子審訊自己的那四個人那樣蠢，想來是匆匆從轉運司到得提刑司中，還未熟悉相關事體，才會顯得樣樣都提不起來，問的話，問的方式，都算不上高明。
而顧延章仿佛只是隨口一提，說起自家從前的歷事，卻是隱隱約約在同陳篤才說——
我也是商家出身，我也通曉律法，有些事，你懂的我懂，你不懂的，也許我依舊懂。
而陳篤才竟是生不出半點反駁嗤笑之心，反而將一顆心吊得起來，反反復復在思索自家在中牟、祥符兩縣借糧的時候，究竟有沒有留下首尾。
