京城的六房身份顯赫，雖然平日里一向不怎么管族里的事務，但如果他們說要管，那是合族上下都沒幾個人敢說“不”的。
因此牛氏一說不讓小黃氏管著族里的女孩子了，小黃氏就立刻閉了嘴，不敢再多言，生怕惹惱了牛氏，她會進一步說出不叫小黃氏做宗婦的話來。
秦氏一族的宗婦，如果得不到六房的承認，族里也會有的是人不肯承認她的。就算秦克良是個病秧子，馮氏算是廢了，秦克用是在他之下最有資格成為宗子的人，只要六房厭惡了小黃氏，那么宗房族長就會重新考慮宗子的人選。要么換人，要么讓秦克用子，不管哪一種，對小黃氏都沒半點好處。她此時絕不敢觸怒了六房，除了忍氣吞聲，再沒有第二個選擇。
小黃氏蒼白著臉，扶著丫頭梅香的手走出牛氏所住的院子時，心里還在想：只要撐過這幾個月就好了，六房的人明年開春就會回京，只要撐到那時候，他們就走了，再也不會插手管族里的事，她的地位也就穩定了。
理智告訴她這個道理，可她心里卻難受得不行。就算她保住了宗婦之位又如何？幾個月的功夫過去，鎮上那位貴人可未必會在原處等著。這門親事謀不到手，黃憶秋又叫黃晉成給扣下了，還說要幫她說一門好親！嫡支何曾對旁支的女孩兒如此熱心過？黃晉成忽然關心起黃憶秋的婚事，八成是另有圖謀！
黃憶秋雖然不懂事，但生得美貌，又有個還算能唬得住人的家世，好好運作一番，未必就配不得好親。小黃氏想起黃晉成初到金陵上任，人又年輕，只怕沒那么容易跟上官與同僚打好關系。這時候他若有個美貌的侄女能用來聯姻，那就不一樣了。他定是打了這個主意吧？
可惡！他們江寧這一支好不容易積攢下這點家業，養大了一個如花似玉的女兒，憑什么叫嫡支的摘了果子去？就算要拿黃憶秋來聯姻，那也是他們自家得好處，怎能讓別的房頭占了便宜？！這般把人嫁出去，那將來的親家是認黃晉成，還是認黃憶秋真正的娘家？！她這個姑姑又能不能借得上這門親家的勢？！
小黃氏心頭象是被火燒了一般，又是焦慮，又是不甘，只想著要如何才能把侄女兒接回來。
大約是因為她想得太投入了，出門時一時沒注意，拐彎時差點兒撞上了迎面來的一個人。那人倒反應得快，迅后退三步，梅香喚了一聲“簡哥兒”，小黃氏才醒過神來。
秦簡皺眉看著小黃氏與梅香，心里想起前者竄唆黃憶秋干的那些事，就對她半點好感也無。他是素來知道自家這一房在族中的地位的，從小兒就是養尊處優的公子哥兒，對待這等沒臉沒皮的長輩，也恭敬不起來。他隨便拱了拱手，喚了一聲“嬸娘”，就要略過她們主仆，直接進院子拜見三叔祖母了。
小黃氏忽然想到，秦簡正是嫡支的姑祖母黃氏老夫人的嫡親曾孫，與黃晉成是近親，聽說素來關系很親近，若是秦簡愿意替她出面說項，要把黃憶秋接回家里去，黃晉成應該不會駁回吧？
她連忙叫住了秦簡：“簡哥兒慢走。”
秦簡有些意外地回頭看她一眼，停下腳步，只半轉過身體看她：“嬸娘有什么事？”
小黃氏滿面堆笑，用親切的語氣道：“我聽說你昨兒跟三叔一道進城去了？這一天的功夫夠做什么用？連到幾處熱鬧的街市逛一逛，買點土產手信都不夠的。嬸娘告訴你，咱們這金陵城可有好幾樣京城都沒有的好處，外人未必知曉的，你多住些日子，慢慢兒地也就知道了。若是你想要去逛，卻認不得道路方向，只管跟嬸娘說。嬸娘手底下有幾個伶俐的小廝，平日里往金陵城去跑得熟了，最清楚哪處好玩，哪處有趣，哪處有別的地兒都沒有的好東西。讓他們帶你逛去，這樣你就不用每次都跟著你三叔才能出門了。你不是還有個一道從京城來的好朋友？索性趁著如今天兒還不算太冷，先往城里城外幾處名勝玩一圈再說？”
秦簡冷眼看著她，冷笑了一聲：“嬸娘想跟我說什么？不必拐彎抹角的。我要逛金陵城，難道還怕找不到向導？”
小黃氏不由得一噎。是啊，秦簡怎么可能找不到向導？近的六房祖宅里有看宅子的仆從，誰不樂意給他這位寶貝蛋兒效力？遠的族里那些后生，誰不想跟他親近些？秦簡要逛金陵城，還用得著拜托一個隔房的嬸娘么？有的是人樂意為他效勞！拿這種話做湊近乎的借口，實在是太憋腳了！
小黃氏只能干笑著說：“這只是嬸娘的一番心意，旁人未必有嬸娘手下那幾個小廝伶俐……”
秦簡冷著臉打斷了她的話：“嬸娘若是沒什么事的話，我就先失陪了。我才從城里回來，還沒去見過三叔祖母呢。”說罷轉身就要走人。
小黃氏不得不再次叫住了他：“簡哥兒慢走！實不相瞞，嬸娘我……我有事相求。你既然進過金陵城，見過你黃家表叔，就該知道我那娘家侄女兒的事。她小孩子家不懂事，我也生氣，只是家中老人最是疼愛這個孫女兒，聽說她犯了錯，叫你黃家表叔扣下了，急得病倒了。我身為人女，如何能看著老父難過？就想著要去你黃家表叔那兒求一求，請他先把秋姐兒放回來再說。秋姐兒便是有天大的錯，也不能攔著她給長輩盡孝呀，你說是不是？”
秦簡只覺得她這副作態惡心得很：“嬸娘也不必在我面前說這些好聽的，實情如何，我都從你侄女兒那里聽說了。你倒也好意思把所有事情都推到你侄女兒身上，若沒有你教唆，你侄女兒只怕未必會做出那等不要臉的事情來！晉成表叔愿意拉你侄女兒一把，已經是看在彼此是同一個祖宗的面上了。你休要在這里胡攪蠻纏，拿什么老人的病情說嘴。我看嬸娘娘家的老父，怕是心里也清楚到底是怎么一回事，倘若真是為你侄女兒的事情病倒了，也是被你們姑侄倆干的好事氣得病了！你別叫我跟表叔開口求情，這樣的骯臟事，我只有遠遠地避開，萬沒有主動湊上去的道理！”
小黃氏猛一聽到他這么不客氣的話，表情還滿是鄙夷，頓時身體晃了一晃，幾乎沒當場暈過去。
嫁進秦家這么多年了，她何嘗聽過別人對她說這樣的話？！
小黃氏喘著粗氣，努力為自己辯解：“不是這樣的，好簡哥兒，你聽我說……”
“你用不著再說了，我也沒空聽！”秦簡冷冷地睨著她道，“你該慶幸，你侄女兒遇上的是我三叔祖這樣的好心人，若不然，我們直接把你跟你侄女兒干的這些好事在族里宣揚開來，別說你侄女兒還能不能活，只怕你也不會有什么好結果！我三叔祖愿意把你侄女兒送到晉成叔那兒去，還是救了她的性命呢。若不是她生得有幾分象皇后娘娘，三叔祖念著姐弟之情，愿意伸手拉你侄女兒一把，你們黃家早就名聲掃地了！我如今客氣些，喚你一聲嬸娘，不過是看在克用叔的份上，并不是真心敬重你。你也少在這里與我歪纏，趁早兒回家去反省自個兒的過錯吧！”
他甩袖離開了，這回是真的不再回答，無論小黃氏喚他多少聲，都是一樣的結果。
小黃氏最后是被梅香勉力攙回宗房去的。她那雙腿軟得，就象是沒了力氣一般。有丫頭婆子見到，都嚇了一跳，紛紛問是怎么了。小黃氏腦子里亂亂的，哪里還聽得到別人的問話？還是梅香替她遮掩，說了一句：“二奶暈，多半是在外頭吹了風，感染風寒了吧？快去燒姜湯來。”總算搪塞了過去。
回到房中，小黃氏半躺在床上怔，梅香里里外外忙個不停，既要打沈氏、馮氏派來探問消息的丫頭婆子，又要給小黃氏灌姜湯、喂藥丸，就怕她真的病倒了。好不容易，小黃氏終于醒過神來，卻是嚶嚶一聲，用手帕捂臉，哭了起來。
梅香忙安撫她：“二奶奶別傷心，六房那邊似乎并沒有把事情鬧大的打算，二奶奶的臉面不會保不住，日后再往那邊賠罪就是了。只是秋姐兒那里……”她頓了一頓，知道多半是沒什么希望了，只能安慰小黃氏，“興許黃大人會給秋姐兒說一門好親事呢？論體面，未必就及不上給鎮上那位貴人做側室。”
“你知道什么？我難道就只是盼著讓侄女兒嫁個好人家么？！”小黃氏哽咽著道，“我能嫁到秦家宗房，就已經是難得的福氣了。秋姐兒樣樣比不得我，只一張臉生得美貌，難道我還能指望她嫁得比我體面？！不過是想著，她這般除了一張臉什么都沒有的女孩兒，若是能攀個富貴親事，哪怕做不得正室，能給我做個臂膀，也是好的。二爺這代宗子做了幾年，始終沒能把那個代字去掉，還不是缺了強援之故？我一心盼著秋姐兒的親事能幫上我們夫妻的忙，倘若叫她聽從黃晉成的安排嫁出去了，還有我們夫妻什么事兒？！”
梅香啞然，也不知該如何安慰她了，只能輕撫她背部，柔聲哄著她便是。
小黃氏抽泣了半日，想到今日自己所受的羞辱，就覺得心里象是被火焚了一般。牛氏、秦含真和秦簡憑什么這樣說她？牛氏還占了長輩身份的便宜，秦含真和秦簡不過是小輩罷了，竟也敢對她無禮？不過是靠著六房兩家侯府的權勢罷了！倘若她有朝一日，也有了這樣的權勢……
小黃氏咬了唇，冷笑一聲：“這回我便忍了這口氣又如何？留得青山在，不怕沒柴燒。還真是多虧簡哥兒了，不然，我還不知道那件要緊事呢……”
