且不論霍亭淑此時的訝然，便是秦素，在聽了秦彥貞的話后，亦是大吃了一驚。
她對霍亭淑不客氣，那是因為她知道，霍家是根本指望不上的。既無法交好，則交惡亦無妨。可她卻未想到，向來淡然超逸的秦彥貞，脾氣竟也不小，話趕話地就跟了上來，句句都踩著霍家的臉面，倒是讓人大吃了一驚。
霍亭淑繃著臉，冷冷地看著秦彥貞，良久后，驀地以袖掩口，“呵呵”笑道：“方才聽婉妹妹論及程佳義的詩，我已然吃驚，如今又聞貞妹妹連五柳先生都知道，真真是……見識不凡哪。”
她著重將語氣放在“見識不凡”四字上，其間諷意毫不掩飾，那種居高臨下的意味，便如神祗俯視凡俗螻蟻一般。
似是為了襯托她這幾句話的氣勢，當此際，驀地便又起了一陣東風，吹下來了好些櫻花瓣，宛若下了一場大雪也似，而霍亭淑寬大的翠色衣袖便在風里飛舞著，倒是很有幾分當風而立的意味。
她自己大約亦是自矜著的，說完了話，便將那張艷麗的鵝蛋臉微微揚起，杏眼微垂，端是一副睥睨眾生的模樣。
四下里有片刻的安靜。
秦彥婉神色淡然，不為所動，秦彥貞更是拂了拂衣袖，并沒接她的話。
便在這短暫的安靜中，五娘秦彥棠突然跨前一步，彎起了一雙長睫輕覆、圓亮明麗的眼睛，笑著看向霍亭淑道：“霍姊姊才高，想來一定看過五柳先生的名作——《賞櫻夜宴圖》。”
“噗哧”一聲，秦素終于沒忍住，笑出了聲。
秦彥棠醉心于花木，平常像是悶嘴葫蘆一般，比秦彥貞還不愛說話。真是沒想到，這平常不愛說話的人，一旦說起話來，就能氣死人。
這寥寥一句話，仍是戳在霍亭淑的軟肋上。
方才霍亭淑所言，就像是她對五柳先生有多么了解一般，可是，若她真的對五柳先生的畫作如數家珍，又怎會不知《賞櫻夜宴圖》？這可是五柳先生的名作，但凡觀過此畫者，哪怕是只見過仿品，又如何會錯認櫻花為桃花？
霍亭淑頃刻間臉色發青，眸中一片羞惱之意。
霍家底子薄，這五柳先生的畫作，她們的確不曾欣賞過。霍家請不起多少夫子，有限的資源都用在了郎君們的身上，小娘子們的學識確實有限。霍亭淑已經算是刻苦的了，然比起秦家諸女來，卻又不大夠看。
秦彥棠輕飄飄的一句話，正正又踩在了霍家的臉面上。
霍亭淑圓臉微沉、杏眼如冰，冷笑地往四周看了看，方端聲說道：“身為女子，自當以貞靜柔婉為上，豈能以雜書誤人誤己？”此時的她已然擺出一副痛心疾首的模樣，卻也是變相地承認了自己的無知。
“霍姊姊的意思是，林下之風亦不可取了？”秦彥貞立時接語道，語氣從容溫雅，面上的神情仍是一派恬淡。
前秦末，才女謝氏擅書畫、精詩文，以“林下之風”名著于世，那可是女子之中的典范，直至今日仍備受推崇，連當今皇帝都曾遍訪其書畫真跡。
秦彥貞這又是在挖坑了。
聽了這話，霍亭淑的神情僵了僵，半晌后方冷哼一聲，語氣生硬地道：“雜書是雜書，林下之風乃是家學淵源，兩者……兩者……怎可同日而語？”干脆開始強辭奪理起來。
話說出口，她的臉色便又有些發白。
她意識到自己又說錯了話。
若論家學淵源，秦家可是上百年的士族，就算如今敗落了，那底子到底還在。他們霍家，如何能比？
這念頭一經泛起，霍亭淑面上的端然便再也撐不住了，饒是力持鎮定，她垂在裙邊的翠袖卻微微顫抖了起來，袖中的手指已然絞擰在了一處。
她此刻唯一慶幸的是，使女們都離得遠遠地，并不知此處發生的事。
秦彥雅見她面色鐵青，倒不好再作壁上觀了，遂清嗽了一聲，不著痕跡地向秦彥婉使了個眼色，她自己則笑著上前打起了圓場，柔聲說道：“就這般說話卻也無趣，好在這荊挑遠處看更美，莫不如便去前頭坐坐可好？那邊的亭子我已叫人收拾出來了，我們便去那廂喝茶便是。”
她的語氣殷切而和善，仿若方才的唇槍舌劍根本不曾發生。
霍亭淑冷冷地橫了她一眼。
這口茶，你叫她們如何喝得下口？
莫說那里擺的是茶，就是擺上了龍肝鳳髓，霍家姊妹也是沒辦法坐過去的。
霍亭淑再度冷哼一聲，將衣袖輕輕拂了拂，寒聲道：“秦家的待客之道，今日我們領教了。”語罷也不待人答話，劈手拉過一旁僵立的霍亭纖，轉頭便走。
秦彥雅早知今日之事怕是不能善了，卻也不急，作勢喚了兩聲“霍家姊姊”，便施施然地隨在她二人身后，款步而去。
不需旁人吩咐，她的大使女鳴鹿此際已然快步搶去了前頭，不遠不近地引著霍家姊妹，分花拂柳、穿廊繞柱，不上多時，便轉上了通往德暉堂的路。
秦彥婉落后幾步，看了看前頭埋頭前行的霍家姊妹與秦彥雅，又看了看走在旁邊的秦素幾人，驀地伸了手，自秦彥貞而始，挨個兒在每人的丫髻中間敲了一記。
“二姊，君子不動手。”秦彥貞被敲得“嘶”了一聲，肅了臉說道，語罷便將衣袖一拂，一舉一動，仍是風度靜好。
秦彥婉根本不為所動，瞪了她一眼，輕斥道：“你便是欠我敲打。”說著又轉向了秦素，語聲恨恨：“你也是，何必出這個頭？”
秦素摸著微痛的腦瓜頂兒，無奈嘆道：“二姊，我也是無可奈何，霍大娘子問到我面前來了，我又不能不理。”
秦彥婉恨鐵不成鋼地去拍她的手：“你還怕我不如你會說？哪怕再多等一息呢，我自會回了她去。”
“若是那樣，霍家大娘子不會干休的。”秦彥貞淡淡地道，說出來的話卻是一針見血，“她本就瞧不起秦家，若由二姊代答，她定又會譏我秦家娘子無知，連話也不敢回，到最后，仍需六妹妹面對于她。”(
