見秦素語聲肅然，周嫗的臉色變了變，有些不安地問道：“女郎這話是何意？”
“何氏之事，或許會累及秦家。”秦素簡短地道，面上無一絲波動。
周嫗是她在秦家最重要的幫手之一，有些事情，秦素并不打算瞞著她。
“這怎么可能……”周嫗失聲道，語罷方覺失態，下意識地往四周看了看。
秦素仍舊是一臉的平靜，唯語聲十分凝重：“嫗當知道我的能為，我不是在和嫗玩笑，此事，很重要。”
周嫗顯然是被驚住了，呆看了秦素好一會，突然像是想起了什么，問道：“秦家受何家牽連，莫非是因為左中尉之故？”
她能想到左思曠的身上去，這是很自然的，畢竟何、左兩家一向關系不錯。
“我不知道。”秦素實話實話。她確實不知道秦家受到何家牽連，這其中有沒有左思曠的作用。
左思曠其人，秦素越想便越覺得深不可測。
停了一會，給出周嫗厘清思緒的時間，秦素便又續道：“我雖不知此事與姑父有無關系，但我卻知道，秦家受何家所累，秦家內部也有極大的問題。而秦氏內部的問題，很可能是解決一切的關鍵。所以，我想知道潁川舊事。”
周嫗怔怔地看著秦素。
僅從她此刻的神情來看，秦素已經基本可以斷定，當年潁川的事情，絕不簡單。
“我已經將我知道的都告訴了嫗，我希望嫗能據實以告，讓我解開這個謎團。”秦素誠懇地說道，語氣格外鄭重。
周嫗直直地看了她半晌，驀地嘆了一口氣。
隨著這一聲長嘆，方才籠罩在她身上的那種拒絕與回避的態度，便此松懈了下來。
“罷了，罷了。”她似是無奈地搖著頭，語氣中滿是悵然，“女郎既然問到了我這里，想來女郎自己應該也掌握了一些眉目，如今問我，應當是想要從我這里印證一些事情而已，對么？”
對于周嫗所言，秦素未置可否，只淡淡一笑。
好在周嫗也不需要她的回答。
秦素的幾句話，就像是突然打開了她記憶的閘門，說完那番話后，周嫗的面上已經有了一絲追憶的神情，那雙微有些混濁的眼睛看著窗外碧空，似有無限惘然。
秦素也不去打擾她，唯以手支頤，專注地等待著她繼續往下說。
片刻后，周嫗終是收回了放空的視線，轉首看向秦素，低聲地道：“潁川大水之后的事情，我其實知道得也不多。我便將我所知全都告訴女郎吧，反正也不過就是幾句話的事罷了。”
“多謝嫗不吝相告。”秦素輕語道，又伸手向一旁指了指，道：“嫗坐下說罷。”
周嫗告了罪，便自坐在了秦素身旁。
一時間，兩個人都沒說話，唯聞琤琮的水聲清圓透潤，自她們的身旁緩緩流淌。
“潁川發大水時，還是在大陳永平年間，先帝還在著位呢，潁川也還在大陳的治下，不曾被趙國占去。那個時候的陳國，也正是國泰民安，先帝治國有方，真真一段好日子啊。”周嫗低微而蒼老的語聲融進了水聲中，幾不可聞，卻又字字入得秦素的耳畔。
“說起來，女郎可能還不知道，我老家其實便在江陽郡，只是高祖皇帝時，三國打仗打得不可開交，江陽郡這里便鬧起了匪患，到處都是兵荒馬亂的。我跟著家人一路逃難，最后與家人走散了，我一個人流落到了潁川，被太夫人買下做了使女，這才算安定了下來。”周嫗的語聲絮絮傳來，似含了無限蒼涼：“那時候，秦家在潁川名聲極望，族人近千，潁川秦氏郡望，在整個大陳也是排得上號的。”
她似是想起了當年的榮耀，眼眶微微一紅，旋即便又布巾按住，低聲續道：“誰又能想到，這好日子沒過上幾年，潁川便發了大水。發大水時的情形，我便不多說了，只一個慘字也是形容不盡的。而水患之后，潁川人已是十停里去了七停。天幸我活了下來，便護著太夫人，與故太郎主一同跟著秦家的族長，全都聚在了秦家祖宅附近的一處破廟里，那破廟地勢高些，倒沒被大水毀掉。那個時候，秦家剩下的族人還有兩百來號呢。”
她嘆了一口氣，轉首望著閣下的清溪，語聲越發悵然：“再后來便是大家一起找吃的，要活命，兩百來口人的飯食便要先行解決。那時候，糧倉里的糧食全都叫大水沖走了，我們這些仆役便每天都去各處尋找吃食，那些青壯族丁也是日日奔波，尋來的吃食都是先盡著嫡支的郎君們，后面才輪到旁支與小宗的郎君或者庶出的郎君，女郎和夫人們排在第三，健壯的男丁排第四，而我們這些使女則在最后。老族長規定得極嚴，若有違反者，便罰三日不許進食。好在太夫人待我極好，每天都會偷偷省下些吃食給我，我才沒有餓死。”
言至此，周嫗的面上便有了一絲淡淡的笑意，似是想到了當年與太夫人互相扶持的情形，續道：“若日子便這樣過著，秦家倒也能捱得過去。可誰想，突然便有疫癥發散了開來，不上半月，兩百來號的族人便死了一多半，萬幸的是，我與太夫人、太郎主幾個人，都沒染上病。”
說這些話時，周嫗的面上有著濃濃的不忍，繼續低聲說道：“只是，那疫癥發作起來的時候很是奇怪。原本秦家也只有一個年幼的仆役得了病，事情當即便處置掉了。女郎許不知道，秦氏那一代的老族長精于醫道。他老人家很早便發現那幼仆情形不對，便將人挪了出去，一應衣裳等物也都燒了。可是，這病卻還是傳到了主人們的身上，且最為奇怪的是，得病的都是男丁，尤其是嫡支的郎君們病得最重。后來有一日，我看見族長鐵青著臉，從幾個病死的嫡支郎君身上，搜出了幾件很臟的衣物，那衣裳，據說便是最開始得病的那個幼奴的。”
