周嫗慢慢停住了話聲，平淡而蒼老的面容上，劃過了一絲不易察覺的恐懼。
那遍地死尸、惡臭撲面的情形，直到此刻想起，仍如昨日。而只要一想到從那些死尸身上搜出來的衣物，她的心底便止不住地覺得冷，冷到了骨頭里去。
秦素面色淡然地聽著周嫗的話，根本便沒顯出吃驚的樣子來，唯唇邊攜著一絲冷笑。
果然如此。
她就知道事情沒那么簡單。
此時，周嫗的語聲再度響了起來，仍舊是帶著些許感慨與悚然：“此事發生之后，族長卻也沒多說什么。那時候，山火已經將秦家坡子上的田地也都給燒焦了，真真是千里赤地，尋不到半點糧食，大家整日為了吃食奔忙，也根本沒人去想這些。”
“是啊，我聽說過，那段日子很是難捱。”秦素忍不住也跟著嘆息地道，面上浮著一絲哀切。
天災之后，不外乎人禍。
嫡支、偏支，大宗、小宗，嫡的、庶的，正的、偏的……
在萬事皆好之時，這些矛盾還顯現不出，可是，大災從天而降，那些被輕視、被欺辱、被壓抑的人們，還會繼續任人踩在頭上么？
想來他們是不愿意的吧，甚或還會反抗起來，明抗不行，來暗的總是可以的。
秦素側眸看向周嫗，卻見她仍舊是一臉哀凄，說話的聲音也越發地低微：“山火燒田之后，有一日，我與幾個仆役去外頭找吃的，同行的人里有一個生得頗好的女子，人雖瘦弱，卻很是白凈，我聽人叫她‘聞阿姨’，也不知她是哪一房那一支的。她一路都跟在我們身后，扒樹皮、挖觀音土，樣樣都做得，根本看不出是半個主子。不過那時候也沒人去顧著這些身份了，只要能出力的都須得出把子力。”
聞氏么……
輕扶著身旁的欄桿，秦素看向眼前的一帶碧水，面容微含惘然。
此前得來的那幾個消息，那些支離破碎的片斷，在周嫗低沉的話語聲中，漸漸拼湊成了一個圓。
縱然仍有不甚清晰之處，但那個圓形中的每一個切面、每一個弧度，都能對應到相應的人身上，一人一角，不可或缺。
這還真是……一點都沒出她的意料啊。
此時，周嫗的講述仍在繼續，說的也仍舊是那個聞阿姨：“……我們幾個人走著走著，便走散了，那個聞阿姨也不知道去了哪里，眾人都餓得頭暈眼花的，也顧不上她了。誰想，就在我們準備下山的時候，忽然便聽見山背面傳來了女子的慘叫聲。”
言至此節，周嫗陡然停住話頭，混濁的眼睛直直地看向某個虛空之處，嘴唇顫抖，面容變得有些扭曲起來，顫聲道：“那時候真的很亂，據說還有餓瘋了的吃人的。我們本不想多管，可不知是誰卻說了聲‘聞阿姨不見了’。到底聞阿姨也是半個主子，我們幾個便沒敢丟下她，大家一齊壯著膽子跑去了山陰處，卻發現聞阿姨倒在了靠近河道的坡地上，頭上破了好大的一個洞，看著已是沒了氣，而在她的尸身旁邊，有一塊染血的石頭，那石頭上還留下了一個……一個……帶血的手印……”
言至此處，周嫗的聲音顫抖得更是厲害，語聲輕得如同耳語：“聞阿姨她……她……應該是被人拿石頭……砸死的吧。”
她喃喃地說著，語聲漸息。
碧水閣中安靜了下來。
細細的水聲自旁邊輕掠而過，東風拂來，花香盈袖。
然而，閣中的兩個人又哪里能夠感知到這風色溫柔？秦素面色沉凝，而周嫗的臉上，卻是凄涼與后怕。
“那后來呢？”良久后，秦素輕聲問道。
周嫗被她這一語驚回了神，慘然地向她笑了笑：“還能有什么后來呢？人都已經死了，我們幾個回去報給了族長，族長也沒說什么。那時候實在是太亂了，為了一口水殺人的都有，就是十八層地獄，怕也及不上當年的潁川。”
秦素輕輕“唔”了一聲，停了一會，又問：“再往后呢，又是如何？”
周嫗有些疲憊地嘆了口氣，抬手撫住了灰白的發鬢，無力地道：“再往后，族長也病死了，族人有餓死的，也有出去找糧食便沒回來的，最后連破廟都叫人占了去。故太郎主便說，潁川已經是不成的了，又聽聞我的家鄉便在江陽郡，江陽郡自古便是富庶之地，故太郎主便帶著剩下的幾個族人，一路向南，直到來到了青州，方才站穩了腳跟。”
秦素以手指輕點著欄桿，面露沉思。
“我知道的潁川舊事，便只有這些了。這些事情太夫人也是知道的，只是當年的事情委實太過凄慘，太夫人平素也不喜歡提起。”周嫗慢慢地說道，將布巾收回了袖中。
秦素轉眸看了她一眼，遲疑了片刻，終是問道：“那個聞阿姨，她是……哪一房的妾室？”
周嫗面色如常，平淡地道：“我后來才知道，聞阿姨原來是嫡支四房的妾室，膝下有一子，便是故先大郎主。”
亦即是說，聞氏，便是秦世宏的生母。
“說起來，太夫人其實并不大識得聞氏。”周嫗平靜的語聲繼續響起，并不帶什么情緒，“潁川秦氏的宅子委實太大了，二房和四房幾乎便在兩頭兒，平素雖然也互相走動，只是一個妾室，到底也是見不得人的。”
秦素微微點頭。
的確，就算是在青州秦府，妾室們的規矩也極嚴，平常絕對不允許出院子，這可能便是出自潁川秦氏的族規。
只是，聞氏到底也是秦世宏的生母，可周嫗說起她來時，卻沒有半點敬意，就像在說一個無關緊要之人。
“我還想多問嫗一句，我祖母與聞氏……處得可好？”秦素突兀地問道，那雙清冽的眸子，定定地落在周嫗的身上。
周嫗聞言卻是搖了搖頭，嘆息地道：“這個我可就不知道了。畢竟兩下里往來甚少，連太夫人都不知道的事，我又如何知道呢？不過，吳老夫人待先大郎主倒是極好的，可以說視如己出，就像如今待姑太太一樣。”
