三艘航母上的戰斗機如期起飛，急速往西北方向而去，海面上響起了凄厲的防空警報，所有艦艇都進入備戰狀態。
二十分鐘后，空中戰隊傳回消息，他們在兩百五十海里處與之那航空兵遭遇，大規模的空戰立即爆發。
十幾分鐘后，捷報傳來，蝗軍航空兵勢如破竹，如狼入羊群，殺得敵人丟盔棄甲一路逃竄。
按照之那野馬戰斗機當前的位置，他們已經距離香港、澳門超過八百海里，已經進入作戰半徑的極限，即便他們掛載油箱，所剩的燃油也只能夠堪堪返航，所以，戰隊聯隊長請求乘勝追擊，絕殺這批陸航戰斗機。
同時，這也是擴大搜索的好機會，說不定在前面就能發現之那海軍第三艦隊，他們順勢就能解決了他們。
小澤治三郎大喜，當即應允，并隨即命令再放空兩艘航母上的戰斗機以及一批魚•雷機升空，尾隨其后，以便前方發現第三艦隊立即就可以展開大規模圍剿。
這是一個新仇舊恨可以一次解決的大好機會，小澤絕不能錯過。
不過，狡猾的小澤還是留了個心眼，放出所有的偵察機擴大搜索范圍，將方圓五百海里的海域全部納入搜索區域。
同時，小澤接受了大西瀧治郎的建議，給路基下達備戰命令，隨時準備參戰。
為了此次戰役，大本營給予了他們大力支持，緊急從本土調來了一批戰斗機、轟炸機到沖繩、石垣島、西表島三個基地，加上基地本身的裝備，約有三百余架戰斗機、兩百余架轟炸機可以供小澤調遣。
菲律賓第四航空隊雖然遭受重創，但實力猶存，仍有兩百余架戰機可以投入戰斗，而且菲律賓距離巴士海峽距離近，有五個秘密機場可以投入使用，一旦爆發大規模海戰，沖繩、石垣島、西表島上的飛機都可以就近解決加油裝彈的問題，大大節約了時間。
這一點無疑是中國軍隊做不到的，他們根本沒有附近岸基可供使用，這也意味著，他們如果想襲擊南方艦隊，那就必須有比蝗軍規模更大的戰機投入戰斗。
而這一點是根本不可能的，他們有確切的情報，證實中國太平洋艦隊第一艦隊和第二艦隊還在千里之外，根本是遠水解不了近渴，這也是小澤對此役的信心來源之一。
而這段時間里，南方艦隊也進行了多次補充，攻擊型的戰列艦、重巡洋艦暫時是不現實的，但戰斗機還是能擠出一些。
南海戰役之后，南方艦隊各型戰機剩下不到兩百架，戰斗力幾近于無，在這兩個多月的時間里，大本營為他們補充了兩百余架戰斗機，一百余架魚•雷機以及其他機型幾十架，雖然實力還不如當初，但有幾處陸基協助，與中國海軍兩個艦隊打一場遭遇戰都沒有問題。
就在小澤治三郎躊躊滿志的時候，一個參謀跌跌撞撞過來報告，剛剛收到沖繩基地急電，他們遭遇空襲，連同石垣島、西表島都沒能幸免。
蝗軍雷達提前十五分鐘就發現空襲敵機，各大機場所有戰機立即起飛迎戰，但敵人機群太強大，基本是蝗軍的倍數，并且開往戰場加入戰斗的飛機連綿不絕，都不知道具體有多少飛機參與戰斗，蝗軍根本抵擋不住，戰損無數，機場遭到嚴重的破壞，短期內恐怕難以恢復。
小澤大駭，立即致電特高課，調查中國空軍從何而來。
很快，特高課回電，參與此次空襲的飛機主要來源于溫州及附近機場的飛機，南昌、。武漢、長沙都調集了不少轟炸機參與，這是一次有預謀的空襲。
“八格牙路。”小澤將指揮部的桌子擂得山響，吹胡子瞪眼無限抓狂。
“小澤君，我們的意圖已經暴露了，這是蔣浩然采取的緊急預案，先折我們一翼，我懷疑他還有陰謀，我們應該立即撤回放出去的戰斗機，進入防御狀態，謹慎向前。”大西瀧治郎急道。
“不。”小澤治三郎豎起手掌，滿臉陰鷙，道：“越是這樣越證明蔣浩然措手無策了，只能采取這種折中的辦法，我們不能被他嚇到，傳我命令，空中繼續搜之那第三艦隊，殲滅敵人殘余航空隊。所有艦隊急速向前，兩個小時之后到達寶島外圍，隨時準備對遠三集團軍發起密集炮群轟炸，這一次，我無論如何也要吃掉他的遠三集團軍。”
大西瀧治郎無奈地搖搖頭，輕聲交代身邊的參謀趕緊收集偵察機的消息，看看周圍有沒有異常發現，連后方都不能錯過，別被米軍航母攆上來了都毫無察覺。
參謀很快回來報告，所有偵察機都沒有任何異常發現，搜索范圍正在往五百海里開外擴大，大西瀧治郎暗自松了口氣。
誰知就在這時候，巴斯克島雷達站突然傳來消息，在正西面發現機群正朝他們靠近，距離約一百里，而且機群龐大到不可想象。
島軍一度想在巴士海峽打造防御島鏈，所以有完備的雷達站，可惜他們的雷達技術還不成熟，測距只不過百里左右，其軍艦上的雷達就更差，基本只有幾十里。
這消息一出，所有人大驚失色，但更多的還是不可置信，中國海軍第一、第二艦隊還遠在千里之外，機群從何而來？
他們又是怎么躲過蝗軍的偵察機穿插到如此近的距離的？
除非來的是轟炸機？中國空軍目前空前強大，中南半島、海南島上的遠程轟炸機都能輕松抵達。
但在沒有戰斗機護航的前提下，單憑轟炸機襲擊航母編隊簡直是不可能，在高速的戰斗機追逐下，它們根本無路可逃，蔣浩然能犯這種低級的錯誤嗎？
除非他真的是黔驢技窮了，準備以轟炸機正面對敵，用來彌補戰斗機不足的困境，再以第三艦隊僅有的戰斗機組成護航編隊，與蝗軍決一死戰、魚死網破。
這是當前小澤和大西瀧治郎唯一能接受的合理解釋。
然而事情果真如此嗎？
一切都透著詭異。
