雖然滿腹疑慮，但應對措施還是得做，小澤治三郎當即命令航母上的所有戰斗機起飛迎敵，所有艦艇做好防空準備。
朝北放出的所有戰斗機、機、轟炸機緊急召回，為了避免敵機襲擾戰機正常降落，小澤命令所有迎敵戰機不惜一切代價將空戰戰場壓制到艦隊以外的上空。
剩下的時間，他們只能祈禱，來的只不過是轟炸機群，以戰斗機的高速、靈活，能將所有來襲敵機擋在幾十海里開外，被放出去的飛機能從容降落，并完成加油裝彈繼續起飛作戰的所有動作，否則，等待他們的就是災難。
幻想很快就破滅，雷達站再次傳來消息，來襲機群每小時的速度到達六百公里，絕不是每小時三百多公里的轟炸機，從飛行速度來看，只有可能是敵人的F6F地獄貓艦載機，而且，雷達顯示屏星點遍布，整個西面幾乎滿屏，戰機多不勝數，至少也是三百架開外。
這個數據出來，整個指揮部里所有人都目瞪口呆，小澤治三郎和大西瀧治郎更是一臉慘白冷汗如雨下。
三百余架戰斗機，這是個什么概念？
航母載機數量雖然沒有什么標準，但普遍在四十與七十之間，大型主力航母可到達七十，米國的企業號、島國的信濃號（最大載機數量可達一百二十架）、中國的中山號、介中號都可以達到七十，但其他小型航母尤其是戰列艦改造的航母，都在四十、六十之間。
而且，航母艦載機是按211的比例來分配的，其中兩個單位的戰斗機，其他是一個單位的俯沖轟炸機、一個單位的魚•雷攻擊機，還有半個單位的水上飛機、偵察機、救援機等。
也就是說，即便是像蔣浩然七艘航母的戰斗群，戰斗機的數量也不過一百余架，撐死一百五十架，三百余架戰斗機，起碼超過了兩個航母戰斗群。
這些航母從何而來？
在準備這次戰役之初，蝗軍做了詳細的調查、周密的部署，周圍航母的位置絕不會出錯，包括米軍、英軍航母的位置，都經過了特高課和海上潛艇的多方求證，但眼前的事實讓他們百思不得其解。
事實上，也已經沒有時間給他們去考慮這些。
就在戰斗機升空不到十分鐘的時間里，前方已經傳來消息，大規模的空戰爆發，來犯之敵清一色的F6F地獄貓戰斗機，來勢洶洶勢不可擋。
好在小澤還算是反應快速，將來犯機群擋在了距離艦隊上空五十里之外，這也為他留出了一些準備時間。
艦隊急速改變航向，向東撤退，盡量拉開空戰的距離。
小澤有自知之明，南方艦隊的戰斗機數量總和都比來犯敵機少，更有將近一半還在北面的返航途中，蝗軍的零式即便是二代烈風也都不是地獄貓的對手，取勝的可能性幾乎沒有，唯一的優勢就是在航程上能占有優勢，如果能擋住來犯之敵的第一輪攻擊，他們還能創造還擊的機會。
因為他們還有菲律賓的陸航支援，此刻近百架戰機也即將起飛奔赴戰場，兩百余海里的航程，不用半個小時，他們就會出現在敵機的后方，前后夾擊，將敵人的偷襲打成一場圍剿戰。
可惜這個夢想很快就破滅，陸航傳來消息，菲律賓北部上空突然驚現大量的野馬戰斗機，幾個機場的戰斗機被迫迎敵，恐怕是無法支援南方艦隊。
這下子小澤徹底慌了手腳，大西瀧治郎也頓悟，這恐怕是蔣浩然故意給蝗軍擺下的一個陷阱。
先利用溫州機場奇襲蝗軍沖繩、石垣島等基地，先折蝗軍一翼。
隨后就利用民都洛島機場的陸航機襲擊菲律賓北部，這樣蝗軍兩支陸航全部無法到達戰場。
而香港、澳門機場起飛的陸航機，根本就是調虎離山，目的就是將南方艦隊的主力分出去，然后西面大軍殺到，利用雷達機的優勢，順利躲開蝗軍偵察機，直取南方艦隊巢穴。
唯一不可解釋的就是這批戰斗機究竟從何而來，這也是蝗軍面臨如此困境的結癥所在。
事實擺在眼前，容不得小澤不相信，他現在整個人都已經陷入了極度的恐懼中，中途島恐怖的一幕再次浮現在眼前。
就在這時候，讓人更絕望的消息傳來，西面的之那航空兵似乎根本沒有航程困擾，四路出擊將蝗軍的陣型沖得七零八落，隨即就是八面包圍逐一突破，在不到十五分鐘時間的空戰里，蝗軍傷亡慘重，戰機折損過半，很快就會抵擋不住了。
指揮部里一片哀嚎，小澤治三郎更是癱坐在椅子上，一臉慘白眼神呆滯冷汗淋漓，大西瀧治郎連搖帶晃叫了他幾聲都沒有反應。
氣惱的大西瀧治郎當即宣布司令官犯病，命令警衛帶司令官下去休息安排醫生，由他暫代司令官之職，接過指揮權。
大西瀧治郎到底不愧有“修羅外道”之稱，關鍵時刻臨危不亂，命令航母上所有艦載機都起飛迎敵。
他是島國有名的空戰專家，也是航空兵致勝的鼓吹者，深知一旦空戰慘敗，整個艦隊馬上就會面臨轟炸機的狂轟濫炸，他甚至都可以肯定，此時中國人的遠程轟炸機都已經他途中了。
所以，不管是轟炸機還是魚•雷機，總歸是飛機，拼著魚死網破的決心，總是能與敵人戰斗機纏斗一番。
就在他下達命令后不到五分鐘，向北放出的飛機已經返航，紛紛請求降落。
這其實倒是算個好消息，只要這些戰斗機安全降落，完成加油裝彈馬上就可以投入戰斗。
大西瀧治郎不得不收回前一條命令，航母開始接收返航飛機，剛剛從機庫里拖出來的魚•雷機、轟炸機被迫擺在甲板上。
不知不覺中，他正在重蹈小澤治三郎中途島之覆轍，可惜他絲毫沒有察覺，還無比欣慰地站在艦橋上看著一架架戰機呼嘯降落。
“機群……轟炸機機群……之那人的轟炸機機群。”
一個參謀聲嘶力竭地慘呼起來，所有人慌亂地抬頭望天，只見西北方向上空，一片黑色的“巨鳥”鋪天蓋地而來。
