時間一晃而過，轉眼月余。
神通初發現時的那場交戰短暫爆發又一觸即離，其后雖然隨著靈盟的主動退走而迅速平息，但雙方在古戰場中的對立卻不可能就此終止。永寂臺只要有傳說中的十分之一好，就足夠引人爭搶，更何況永寂臺的真實性已經被人證實。
那日，季牧借助顧之揚神通斬出漫天蓮花花瓣的時候，人們尚未過于重視。那時大部分人都還以為，只拿到永寂臺的碎片，用處并不大。
但他們很快就不得不承認，永寂臺的存在根本不能用常理判斷。
哪怕僅僅是神器碎片，佩戴永寂臺花瓣修行時，修煉速度竟能提高兩成到一倍不等。每一片花瓣的效用都不盡相同，有些能直接當作攻擊或防護的法器，有些能助人感悟境界，有些則能修復傷勢、溫養魂魄……
竟然每一片都是至寶。
碎片尚且如此，若能擁有完整的永寂臺呢？
最嚴寒的深冬已漸過去，爭戰卻遠未結束。
已近一個月的時間，武宗與靈盟之間發生的大小摩擦不斷。永寂臺本體暫時不得見，他們便極力去爭奪已經現世的每一片碎片。
——這些都是可以預見的；令大多人暗暗驚詫的則是結果。
靈盟與武宗無數年來勢均力敵，甚至在神域靈盟還要壓過武宗一頭，然而在這一個月里，靈盟卻節節敗退，接連損失修行者。雖然他們往往不顧一切搶回尸體、迅速退走，但武宗的人很確定，那些人已經死了。
而武宗中人雖亦偶有死傷，與靈盟相比，卻是微不足道的代價。盡管搶到的永寂臺碎片寥寥無幾，但能夠削弱對方戰力，無疑就是重要的勝利。武宗修行者皆是精神振奮。
身為在這場勝利中居功甚偉的人，季牧在武宗人心中迅速改觀，甚至已經更高過楚鶴意一籌，隱隱成為了武宗這群人的領導者。而陸啟明則在營地中深居簡出，隱于人后。
不過，這一日日地朝夕相見，有些端倪便難以瞞過有心人的眼睛。
楚鶴意七日前與武宗數人出行，是日方歸，歸來時已是傍晚。
屋內燈燭通明，比遠處天光更亮。楚鶴意并未刻意避人，徑直喚了白芷來。同為上清宮門人，二人平日以師兄妹相稱，畢竟比他人更值得信任，也是人之常情。
楚鶴意隨手闔了門，招呼她坐下，倒了盅茶給她，邊問：“怎么樣？”
白芷道聲謝，答說：“我是在三日前才尋到時機與他接觸。”
楚鶴意道：“那就說三日前。”
白芷點了點頭，開始講：“第一日很尋常……”
她之前就發現，每次晴時，那鶴族青年便會獨自在小院曬著太陽休息。有時他自己鼓做些旁人看不懂的小物件，有時只是閉目小憩，有時則像那天，安安靜靜地翻一卷舊書。
白芷走過去時也不由放慢了腳步，暗自思索如果開口才算不打擾。
正巧忽而風來。
許是沒注意舊書的裝訂已經松垮，某一刻青年隨手翻開，一片書頁剎時被風吹動，無聲飄向小院之外。
“誒？”
白芷下意識抬手抓住，停下腳步，視線定格在不遠處坐在輪椅的青年身上。而他也在此時望過來，兩相對視。
楚鶴意挑了挑眉，道：“然后呢？”
白芷道：“然后我便將那頁子還給他了。”
就這樣？楚鶴意忍不住笑道：“按之前我與你商量的，你應該主動問他些的。”
“并非我不想。”白芷有些無奈。
當時她對上了青年的目光，四周又無旁人，白芷便很自然地問了好，輕輕一揚手中的頁子，笑道：“剛好飄來我這兒。”
青年也微一笑，轉動輪椅過去，“有勞白姑娘了。”
白芷哪能讓他麻煩，連忙快步走過去，有些好奇，“公子知道我？”
青年只笑不語。
白芷便隱約覺出了他的意思，卻裝作不知。她視線掠過手中書頁——若這是武訣功法一類，她便選一個相近的說出來與他探討幾句，若是醫書丹方一類倒也好辦，白芷自認雖不精通，但談上幾句也不會露怯。可沒想到那卷書偏偏是……
“是話本？”楚鶴意微訝，旋即也就想的多了。他開始思索這是不是那人在向他傳達什么深意。
“對。”白芷卻沒多想。她只是有點羞愧，畢竟上清宮一向教條嚴格，她看過的話本少之又少，而這單獨一頁紙，更是看不出什么，以至于她當時實在不知道該如何找話。而找不出話，她試探情報的任務不就失敗了嗎？
“所以，”白芷繼續道：“我后來想了想，干脆托詞向他請求能不能把那話本借回來看看。”
楚鶴意頷首，倒也可行。如果那人果真有話要說，多半是會應允的。
“但他卻沒答應，”白芷臉頰一紅，道：“只說那書是墨嬋姑娘的，他不能替人擅自做主。”
楚鶴意也未失望，露出一絲笑容，道：“為難你了。”
白芷連忙搖頭，道：“他總是挺和善的，很好相處。”
楚鶴意點了點頭，神色一時有些恍惚。
白芷沒有注意，只繼續說道：“好在第二天我去的時候，他正在處理一些藥材，我湊過去與他說了不少話。他的醫術遠比我好，也沒有掩飾。”
楚鶴意聞言立刻回了神。
“第三天，也就是昨日，”白芷道，“我帶了些小點心第一次隨他進屋里，竟然見到李素師兄和他管家也在里面。他們明顯還有事要說，我就只好稍停一會兒便回來了。”
“李素？”楚鶴意這一回確實沒想到，一時沉思。
李素的實力毋庸置疑，但他慣于沉默，為人低調至極，所以哪怕他來營地時身邊已經聚集了不少追隨者，還是很容易被人無意中忽略。明明他也是九位神通者之一，這一個月中卻從未有人見過他動用神通，平日戰斗也完全是過去一般的模樣，以至于至今也無人知道他的神通究竟是什么。
而七天前武宗的這次行動，李素借口傷勢沒有同行。
“不過，其實這也不奇怪。”白芷說道：“之前三四天我都沒有找到機會靠近，本來就是因為李素師兄他們——他們幾乎每天都會去那里拜訪。”
“每天？”楚鶴意皺起眉頭，“那他們具體是在做什么，你可看到了？”
“昨日我過去時，他們沒有回避我，”白芷點點頭，道：“他在教李素師兄那個世界的語言。”
楚鶴意忽然沉默，良久道：“知道了。”
天光漸暗，該回了。
李素目光掠過昏黃的窗影，露出一抹略顯遺憾的笑容，站起身，一揖。
“今日又勞煩先生了。”
他慣穿灰衣，相貌平平無奇，眼神也內斂，甚至顯得有些黯淡；唯說這話時聲音真誠，引人心生好感。
陸啟明卻道：“不急。”微抬手一指座椅，“先坐。”
李素便依言重新坐下，問：“先生有何吩咐？”
“談不上，”陸啟明只問他道：“明日還想來嗎？”
李素一怔，思忖間眉宇微不可覺地一蹙，正欲開口，卻被對面青年示意停住。
“你連續七日來到我這里，卻始終感覺進益頗微，”陸啟明很平靜地問：“再繼續下去，也沒有什么意義了吧？”
李素沉默片刻，嘆了聲道：“是學生愚鈍。”
陸啟明搖頭，忽道：“你可還記得你第一日來時，我說了什么？”
李素稍作回想，一頓，若有所思，“先生說我原本所學已經足夠……”
“直到今天，我的想法也沒有變。”陸啟明點了點頭，說道：“人平日交談中所說的話，往往要顧及許多，用詞亦多修飾，有時甚至與本義相反。這都是人之常情。”
李素平靜地聽著。
“你是慣于三思后行的人，”陸啟明看著他，道：“這沒有什么不好，但你用‘言靈’時，記得不要這樣。”
李素目光閃了閃，沉默一笑，道：“先生果然是知道的。”
“否則你又為何找我？”陸啟明把身子放松靠在椅背上，雙手捧著茶盅，神情有些漫不經心。他不疾不徐地道：“你得的‘言靈’，是能夠將語言與天地規則等同的神通，務必簡潔直敘，不悖心聲，否則言靈術就不可能有用。”
李素聽到最后，出聲問道：“先生那里原本就有言靈術存在嗎？”
“這就要看你怎么定義了，”陸啟明反問，“大修行者言出法隨，一句話便可移山填海，這又算不算言靈？”
李素沉思片刻，微一頷首。
“先不說那些了。”陸啟明擺手，一指桌案上的細頸瓷瓶，里面斜插著一支尚未全開的紅梅，問：“試試？”
李素視線隨之移過去，道：“先生想要我怎么做？”
“怎樣都可以。”陸啟明只道，“我先看看。”
李素會意，便重新看向那株紅梅，沉心運起神通，緩聲開口道：“身前二尺之外，紅梅盛開。”
“不行。”陸啟明一聽便直接搖頭，“首先你不用額外指代，心力集中在何處，神通就用在何處，否則你若與人相斗，神通豈不反而成了拖累？”
“我也意識到了，”李素道，“但若直接說，往往不起作用。”
“這就是我的‘其二’，”陸啟明嘆了口氣，道：“賦予生機才是一切規則中最難的，你若原本對此一無所知，又怎能期望神通助你一步登天？”
李素沉默，道：“那言靈的意義又在何處？”
“我并非說那些不可以，而是太慢太慢，或許你要摸索很多年的時間。”
陸啟明看了他一眼，轉而道，“按我的理解，目前而言，言靈對你來說最方便的用法，是將你能力的極限在一剎那爆發，并不受外物干擾地發揮到極致。”
李素猛的一頓，腦海瞬間涌現出無數想法，一時竟有豁然開悟之感。
“破壞永遠是最容易的，”陸啟明手指重新垂向花瓶，淡淡道：“如何去摧毀一件東西，每個人天生就會。你再試一次。”
李素聞聲回神，心中稍作組織，略顯遲疑地道：“……生機滅絕。”
陸啟明唇角微微一勾，指節敲了兩聲茶盅，提醒道：“直說。”
李素極少見他笑容，然而這種時刻的含義無疑令李素暗自懊惱，心里竟生出幾分說不出的緊張。他只能將視線緊緊盯在那株紅梅上，那含苞欲放的紅色在感覺中幾乎要燃燒起來。
李素腦海驀然靈光一閃，脫口道：“枯萎！”
話音落的剎那，他感知到一種極其微妙的波動，目光注視下的紅梅花苞顫動，猶如被無形之力抽去了水分，從邊緣開始緩緩枯萎。
居然成了？！
一時間，即便以李素的性情，也難免驀一陣激動上涌。區區幾片梅花瓣，無疑是極其微不足道的成果，但這卻是李素自得到神通以來第一次看到顯而易見的變化。
陸啟明挑眉，道：“雖不是最好的選擇，但很準。是花就會枯萎，這是它原本就有的規律，你用言靈就會覺得順利。不過，還可以更短。”
這一次李素瞬間恍然，出神地望著那支紅梅，低念道。
“‘死’。”
眼前花瓣垂落，紅色褪去，一切隨風而散。然而李素心中卻不再因此驚喜，而是一種自然而然的平靜，因為這一切本就自然而然。
花有盛開便有枯萎，活著有生便有死。如若死不再存在，豈非生就成了一場幻覺？
李素忽然間感到，修行者窮極一生追求長生，原本就是走錯了路。他應該追求的，是天地間的浩瀚規則與真實。
即是此刻。
李素閉上眼睛，只覺困住他已久的修為瓶頸一剎那松動，經脈間真力自然流轉圓融，心神在感知中豁然升高，追隨天地間無所不在的靈氣，近乎無限地伸展向遠方。
大奧義。
就在突破帶動的靈氣浪潮即將涌起的同時，李素低念了一個靜字，一切瞬間平息。他睜開眼，再一次望向靜坐在輪椅上的青年，青年也在看著他。
對話仿佛回到了開始的最初。陸啟明點了點頭，開口道，“明日便不必再來了。”
李素沉默片刻，問道：“先生為何教我？”
陸啟明沒有立刻回答，而是抬眼看向李素身后。
“怎么，”房門被人用力砰的推開，季牧大步踏進來，冷冷笑道：“賺夠了好處，就開始懷疑人別有用心了？”
李素眉心微皺，側頭看向他。
季牧連日在外，剛剛又一路疾行過來，頗顯出幾分風塵仆仆。
季牧是感知到靈力波動以為出了什么事才直接過來的，卻聽見陸啟明正平心靜氣地與人說話，哪里還不知他又做了什么？當時心里便窩了火。只不過是李素隨后的那句話讓季牧聽著更不順耳，才忍不住先嗆了聲這個。
他毫不客氣的站過去把兩人隔開，伸手拿起空杯子倒上茶一飲而盡。但茶水仍溫熱，季牧喝進去絲毫不覺爽快，反倒更加煩悶。他重重放下手中的杯子，在桌面上撞出一聲響。
“還坐著干什么，”季牧斜睨了李素一眼，道：“沒聽出我這是在趕人嗎？”
“季牧，”李素聲音沉下來，“你最好適可而止。”
季牧眼神森冷，臉上卻掛起笑意，正將開口。
“李公子，”陸啟明坐直身子，抬手把茶盅放回桌上，茶水微泛起一層細碎漣漪，“天色不早了。”
李素頓了頓，漸漸緩和了神情，道：“先生說的是。”
季牧卻仿佛得了什么天大的勝利，得意洋洋地與李素對視一眼。
李素則不再理會，只平靜起身。
離開前，他的視線在青年的抹額上微作停留，心中再度升起一絲若有若無的疑慮。
“先生若有難言之隱，”李素定定看了季牧一眼，道：“請務必不吝吩咐。”
一語罷了，在季牧勃然發怒前，他已轉身離去。
“他這話什么意思？！”
季牧憤然甩上了門，恨恨道：“他以為他是誰！我剛一出去，他就敢來接近你！我就知道，李素他早就盯上你了！”
陸啟明撤去了身上的幻術，手指抵了抵眉心，只當沒聽見。
季牧在房間里走來走去，扭頭直直盯著陸啟明，一連串質問道：“你怎么不把他給搪塞回去？你居然還真的教他！你都沒教過我！”
陸啟明不緊不慢地點上了燈，道：“我怎么沒教過你？”
“那些都不算！都是……”都是我要來的。
季牧抿了抿唇，沒說后面半句，只道：“……我也要直接變成大奧義。”
陸啟明的手穩穩把燈臺放下，道：“你現在就已經比他更強了。”
季牧怔了怔，唇角忍不住往上一翹，又連忙壓下，道：“真的？”
“我不會騙你。”陸啟明回過頭，淡淡道：“他悟性遠不及你。”
“那當然了。”季牧哼了一聲，拿起李素用過杯子丟出窗外，方回來坐下，加重語氣道：“總之你別相信他，我知道那人，看著老實，其實沒一句實話，心眼比楚鶴意還多，整天只會裝腔作勢，煩人得很。”
陸啟明隨口道：“我知道。”
“你知道還對他那么好！”季牧大驚小怪地瞪著眼睛，旋即想到了什么，煩躁道：“而且他偏偏在你這兒突破……這下好了，等過幾天肯定什么人都往你這兒擠，沒完沒了了！”
“這不對你有好處嗎？”陸啟明不以為意，“你既然想當這里的領頭人，就得收斂住你這脾氣。難道你要人人替你賣命，還不要你一份好處？”
“我管他們怎么想……”季牧不情不愿地嘟囔了一句，但終究是沒再反駁。
“說說這幾天的事吧。”陸啟明給自己半涼的茶盅添了溫水，問，“收獲如何？”
“不怎么樣。”季牧把自己的杯子推過去，示意他也給自己添點，邊回答道：“靈盟的人早學精了，永寂臺碎片都不會隨身帶，甚至連納戒都省了。他們只解決了幾個小角色，我都懶得動手。”
陸啟明道：“其他呢？”
“你是說你讓我提醒他們的那些？”季牧挑了挑眉，有些不以為然，“我倒是給他們說了，但是那群人一聽永寂臺可能是承淵的東西，反而更想要了。至于警惕承淵……他畢竟只有一人，又很久沒露面了，若他真有那么厲害，直接把所有人殺了不就行了，何須躲躲藏藏陰謀算計？”
顯然，不只是其他修行者這樣想，季牧也是一樣認為的。
陸啟明點頭，“說過就行了。”他看向微微閃爍的火光，笑了笑。
“他們以后會感激你的。”
