“來了。”唐敬的聲音道。
劉鳴下意識想問甚么來了，他卻感覺喉嚨里被甚么堵住了一樣、終于沒能發出聲音。況且，問話恐怕也是多余的，因為船體的起伏、船尾外面的洶涌波濤，已經告訴人們甚么來了。
唐敬之前猜測得沒錯，經過了一番風暴之后，寶船到了“風眼”里，風浪只是暫時稍微平緩了一陣。第二次風暴正在來襲。
過了一會兒，巨大的風浪喧嘩之中，樓上的一道木孔里傳來了喊叫聲。接著一個腦袋趴在艙頂上喊道：“大浪，左翼偏五，一百二十尺！”
報信的聲音很果斷，雖然人們不可能精確測出距離、都是靠眼睛估計罷了，但他們依舊報出了斷然的結論。
唐敬頭也不抬地回應道：“好！”
他雙手緊緊把住舵盤，臉頰紅潤，眼睛瞪得很大，不斷轉頭觀望著舵樓兩側、以及后方的海浪。船太長，光線極暗，身在船尾的人們不太容易看清前方的景象；唐敬可能只有看后面和側舷，才能猜測估計海面的風浪狀況。
暴風驟雨在嘩啦的聲音中呼嘯，舵樓里掛著的琉璃燈忽明忽暗，愈來愈暗，多盞燈已經自己熄滅了。
劉鳴使勁抓著艙壁上的欄桿，在燈光閃爍之中，他看見周圍的將士都和他差不多的動作，人們的臉上充滿著緊張與懼意。他們盯著前方的黑暗夜空，似乎已經屏住了呼吸。
片刻之后，一道水浪從甲板上席卷而至。接著船體仿佛被拋起，開始攀升。
“嘩啦！”海水灌進了舵樓，撲了劉鳴一頭一臉。他感到一陣窒息，腦子一陣發懵，口鼻里的海水非常咸，忍不住胡亂吐水。
過了一會兒，船體下降之后又是一陣震耳欲聾的巨響，隨之而來的是人們的喊叫、雜物叮叮哐哐亂撞的聲音。劉鳴的腹部重重地撞在欄桿上，疼得他渾身發軟。木船居然沒有散架，讓他反而有一種神奇的慶幸感。
唐敬的聲音大聲道：“咱們迎大浪，必須從正面過去！否則側舷被打，船就要翻了。”
此時劉鳴才恍然醒悟，為甚么作為指揮使的唐敬、人會身在舵樓，而不在上面的指揮樓。風暴之中，凡人唯一能做的只是控制船體的方向，船只朝向也是成敗的最關鍵！唐敬顯然最信賴的、是他自己。
大浪一道接一道，間隔時間還不一樣。劉鳴在偶爾之間，感到有些懊悔，他覺得自己應該在官廳臥房里閉著眼睛等待；總好過這樣，一次次地在地府的邊緣徘徊、心坎掛在咽喉上無法落下，且無法預知生死下場。
指揮樓上的喊聲再次傳來，傳話的武將聲音沙啞發顫，聽語氣也大概能猜到，更大的巨浪正在來襲。
唐敬的臉紅得發光，他一面伸手撫掉臉上的浪水，一面瘋狂地大聲喊叫：“海上是我家，風浪是野馬……唄！發脾氣啦……”
海天之間忽然閃電一亮，劉鳴得以看見、前方的海浪。那就像一道水墻，正在快速地席卷而來，將天空也擋住了大半。不斷逼近的巨墻，讓劉鳴幾乎忘記的呼吸，瞪圓雙目渾身僵在那里。
“咯嘣！”震耳欲聾的雷聲在頭上轟來，洪水一樣的海水沖上甲板，白花花的水花、洶涌的水潮徑直灌進了舵樓，所有的燈已經全部熄滅了，周圍一片黑暗。甲板上傳來了“咔嚓”桅桿斷裂的聲響。
劉鳴好不容易才吸到了一口氣，“咳咳咳”地拼命咳嗽起來。船體猛地向上一竄，他腦海中浮現出一條巨鯨從海中躍上海面的宏偉景象。然而，此刻他的眼前甚么也看不見，黑暗讓人更加恐慌。
忽然眼前一道白光，閃電再次將四野照得通亮。舵樓位于船尾，劉鳴睜開眼，看見了船尾如斜坡一樣傾斜的大浪，那洶涌的巨大水面十分駭人，整條船仿若飛上了一座山坡。
有些人已經飛到了空中，人們幾乎齊聲發出了吶喊。在震人的雷鳴、風浪聲中，人們的喊聲卻顯得那么羸弱。
劉鳴的心底忽然感受到了某種孤獨。這里沒有敵軍，大明帝國的海軍只是在與天地間的自然神力搏斗，凡人在這樣的場景面前、似乎顯得不堪一擊，脆弱異常。劉鳴甚至開始質疑海軍的意義，畢竟就算能戰勝同樣軟弱的敵軍、卻始終無法與天地抗衡。
在巨大震動之中，寶船竟然安然地沖過了大浪。周圍一陣痛苦的叫喚呻吟，不過所有人的賴以活命的船，確實還存在著！
劉鳴閉上了眼睛，雙手把住欄桿坐在地板上。他硬著頭皮忍耐，只想一切快點過去。
耳邊傳來了說話聲：“唐指揮，你在流血。”彼此間說話都是用喊，所以劉鳴聽得很清楚。唐敬道：“我沒事，死不了。”
劉鳴尋思著，或許大家都會死在海里；或許最危險的地方已經過去了，再忍受一會兒就能安然無恙。此刻此地，眾人不過是身在命運的審判之地罷了。
唐敬的聲音又喊道：“注意了，可能有大浪到來。”
劉鳴死死拽著靠近船壁的欄桿，閉著眼睛不準備睜開。他感覺自己的忍受已經到了極限，是死是活都不想知道了。
這時他發覺了周圍的閃電再次亮起，雖然閉著眼睛也十分清楚。
忽然，上面傳來了嘶聲裂肺的大喊：“正前方、二百尺，傾覆艋沖艦一條！”
那聲音充滿了恐懼，吐字之間的聲響在抖動，就好像他們看見了鬼一樣。
眾人頓時嘩然。巨大的雷聲轟鳴過后，有人已經顧不得甚么惑亂軍心、違反軍法了，在那里叫嚷道：“死定了！完了……”
劉鳴完全不懂航海技巧，但憑著自己僅有的航海經驗，也頓時明白：好像真的要完蛋了。
距離如此之近的兩條船、只有大約兩百尺，即便是風平浪靜時，臨時想要轉向躲開也非常非常難；這也沒辦法，晚上實在發現不了稍遠的障礙物，若非剛才那一道閃電，估計指揮樓上的官兵現在也沒看見。
更何況一道大浪隱約正在接近！恐怕唐敬這時根本不敢轉向，否則就算僥幸躲開了那艘艋沖艦，寶船也會因側舷迎浪、而被大浪掀翻。一旦船翻，底艙的砂石倒灌上來，船體便無法重新翻過來了。甲板以及船上各處的縫隙、根本擋不住海水，寶船恐怕要沉了。
在這茫茫大海上，人們的肉體到了恐怖的巨大風暴中，能活命才怪。劉鳴下定決心，自己死也要死在船上。
黑暗之中傳來了不知誰的哭聲：“娘嘞，兒不能盡孝了。”隱約中竟然還有人在禱念：“俺還沒殺過人，一世不偷不搶，愿佛主渡入西天……”還有人喊道：“弟兄們，黃泉路上別落下，結個伴哩！”
劉鳴的眼睛已經適應了黑暗，他離唐敬也很近，已能在黑暗中借著若有似無的微弱光線、看見唐敬的動作。
唐敬在胡言亂語地大喊大叫，他當然沒有祈愿，只是在叫罵，各種污言穢語都有。
而且劉鳴神奇地發現，唐敬居然還在拼命地掰動舵盤。他想躲避艋沖艦？那是不可能的事！這么近沒有人能躲開。
果然唐敬大喊道：“要撞了！”
劉鳴看見，唐敬將舵盤拼命往右轉動著！劉鳴忽然之間有點明白了。
船體起初有些向左傾斜，唐敬在撞擊之前、正在讓船體往右旋轉。如此一來，撞船之后，右旋的寶船被反彈向左；力量兩廂抵消，或許寶船的傾斜角度能小一些？唐敬在謀劃撞船之后、預備面臨即將到來的大浪。
劉鳴忽然對此人產生了極大的敬意。或許唐敬最終仍舊無法改變、寶船覆滅的命運，但到了最后一刻，他居然仍未絲毫放棄。
“轟！”震耳欲聾的撞擊聲傳來了，同時整個船體在劇烈地抖動。艋沖艦的船體破裂的聲音，也在風浪的喧囂中清晰可聞。
劉鳴的腦袋重重地撞到了甚么地方，他沒能看清。忽然之間他便覺得眼前的黑色之間、升起了一陣白霧，昏眩襲上了全身，整個人不知身在何處。
他很想大叫，但可能是很久沒吭聲了，居然完全沒法讓自己發出聲音。
又或許是唐敬最后的堅持，激發了劉鳴心底的求生欲。劉鳴渾身幾乎不受控制的時候，雙手仍然緊緊握著欄桿，堅持著生的渴望。
“嘩！”海水劈頭蓋臉地打在劉鳴身上，他隱約覺得清醒了稍許。但仍舊昏得厲害，他完全感受不到究竟發生了甚么。下意識地、他只是認為海浪可能再次來襲了，因為多次大浪到來之時，都有海水灌進舵樓。
方向、聲音，周遭的一切都變得虛妄起來，劉鳴只記得緊緊抓住木桿。他完全不知道寶船究竟傾覆沒有，朦朧之中他覺得可能是沒辦法的；撞船之后才頃刻之間，海浪就來了，哪里還來得及調整船只方向？
忽然耳邊“嗡”地一聲，劉鳴完全墮入了黑暗之間，甚么也不知道了。
