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剛巧有幾個過路的百姓硬闖，卻遭毒打。
謝宮寶上前勸：“軍爺別打，過不去，我們原路返回就是。”
“這還差不多，爺我是在執行軍務，就你們這樣硬闖的，別說打了，就是殺了你們都行。快走！別再霸蠻，否則爺可就要殺人了。”那打人的士兵叼著一根狗尾草，往路邊石上一坐，翹起二郎腿，狐假虎威極是囂張的訓著。
“是是是，小人幾個這就走。”
謝宮寶攙著那幾個過路的百姓遠遠走開。
眼下形式復雜，他不想節外生枝，也就沒去硬闖關卡。此時離天黑不遠，他盤算著等到天黑之后，再偷溜過去，可是又怕獨自孤行惹人注意，于是便借著過路的百姓做掩飾扮作返回無霜城的行客。
如此走不到五里，忽見前面駛來一支商隊。
這商隊共計十余人，個個騎馬，縱騎頗快。
當這商隊從謝宮寶一眾身邊駛過之時，謝宮寶不由心神大震。他看見領頭的身材嬌小，雖戴斗笠蓋了半張臉，但他身披之黑衣卻無意間露出了紅衣軟甲。謝宮寶思緒飛轉，昨晚他見過柳三娘穿過紅甲，故下意識的覺得此人必是柳三娘。
謝宮寶心驚的是柳三娘何以領十余騎縱馬馳騁？
她不是應該領兵前來嗎，怎么就帶了這點人馬？
莫不是兵馬都在前面，她這是要去密會公主？
不對，這道上兵馬縱馳，處處設卡，密會公主當選晚上最為妥當，即便選在白天，也該做貧民打扮，只有這樣才不至于惹人懷疑。她就這么騎馬奔馳，動靜太大，豈不自找麻煩？
謝宮寶回看漸行漸遠的商隊，越想越不對勁。
心道：“熊木巖算無遺漏，偏就算漏了她。依我看這侯府小姐不僅莽撞，還沒腦子，她這般裝束，連我都沒瞞過，還能瞞過那叫齊慕白的。哎——，她這一去，沒麻煩還好，要是有麻煩，指不定就把公主給害了。”
想到這里，心境再也平靜不下來。
于是跟結伴之人買個背簍和斗笠。
然后把琴袋裝進背簍，戴上斗笠。
待裝扮好了，跟人告辭，投往野店。
這回投去野店，只是防患于未然。
實際上謝宮寶一直覺得自己本身就是個麻煩，他只想確保公主的安全，卻不想讓公主認出他來，以免害人害己。因此，在投往野店的路上，他又找了樹多草密之處割發代須，粘上一臉胡子，方才繼續前進。
這條官道辟之荒外，極是蔭蔽。
偶有人往，像只精靈一晃而過。
謝宮寶走到岔路口，正要經由小路投去野店，聽到馬蹄聲響，他立時止步。那咯噠咯噠的蹄聲由遠到近，像鐵錘襲胸一般踏擊人心。馬兒近前，卻是兩匹探馬分從不同方向相對馳來，二名探子照面，其中一人報說：“回去稟告統領，屬下來回奔襲200里，沒有發現城防軍一兵一卒。”
另一人聽報，下令：“統領有令，再探。”
匆匆答話，二探各自掉頭，加鞭馳去。
謝宮寶聽著蹄聲遠去，一下子就蒙了。
他認為探子的回報斷然不會有錯。
200里沒有發現一兵一卒，這究竟是怎么回事？就算柳三娘不信自己，也該相信熊木巖派去的信使，否則她不會無端端的跨騎至此，可是沒兵沒卒，如何對付山上的幾百賊寇？難道說柳三娘狂妄到以為可以以一擋百嗎，這簡直愚蠢之極，愚蠢到害人害己。
現下，熊木巖的計劃泡湯不說，可能還要置公主于險境。
謝宮寶擔心，沒有兵力牽制喬慕白，屆時喬慕白會不會掉過頭來排查野店住客，盤查持昌陽侯令之人？如果是這樣，那公主的處境就危險了。謝宮寶暗罵柳三娘愚蠢，同時也暗自僥幸，得虧自己獲悉情由，不然公主稀里糊涂就給人害了。
回到野店，外面馬棚拴著十幾匹馬。
瞧著眼熟，當是柳三娘一行的坐騎。
謝宮寶鎖眉心罵：“這男人婆子真不知天高地厚。”
當下推門進店，發現柳三娘一眾果然在大堂吃喝。
謝宮寶拍拍風塵，掃了一眼在座諸人，而柳三娘一眾也都齊齊朝他看來，短暫的目光相觸，卻有著冰一樣的寒意。謝宮寶察覺，剛推門時，還聽見她們細細的說話聲，此時全都閉口，只剩下刀鋒一樣的眼神。
謝宮寶心道：“這時候機警還有個屁用。”
當下收斂目光，朝地吐痰呸的一聲：“今天是什么鬼日子，下了半場雨不說，走到半道上還有設卡的不讓人過，真是倒霉。掌柜的，給我來一間房對付一晚。”
“不好意思，小店客滿了。”那掌柜的是個娘們，三十五歲上下，模樣還算精致，就是有些騷，說話時還習慣性的拿著絲帕擦拭汗脖子，一點也不懂避諱外人。
謝宮寶也不啰嗦，掏出一錠銀子拍在柜臺上：“就當你客滿了，這十兩銀子足夠你給我擠出一間吧。我老寒腿，也不挑房間好是不好，只要有床，被子厚些就行。”
“好呢，老娘給你擠，給你擠。”
那掌柜的見錢眼開，咯吱一笑，拿了銀子就往胸衣里塞。可是還沒等她把銀子塞進去，讓走過來的柳三娘一把搶了過來。那掌柜惱道：“嘿呀，搶錢就搶錢，怎么還襲我胸口，你要是個男的我就當你犯手癮了，你說你一個女的怎么還摸我，你不嫌害臊啊。”
“掌柜的眼力好，我女扮男裝，居然給你看出來了。掌柜的別惱，這人跟我們是一伙的，他既然把錢都給你了，那就給你好了，不過房就不勞你費心了，他跟我們一起住。”柳三娘搶了銀子，遂又拋還給了掌柜，同時另一只手卻持匕首偷偷抵著謝宮寶后腰：“老朱，大家伙開好房點好菜，就等你了，你倒好，掉隊且不說你，怎么一來就要開房跟我們分開住，你這樣就不夠意思了。今趟走的貨比較多，你得跟我們一起看著，走，我領你進屋。”
謝宮寶只覺后腰吃疼，料想匕首怕是插進去一節了。
左右瞥看，除了柳三娘，身邊還站著姚總管等四人。
他不是不想反擊，只是在大堂動手怕要招來麻煩。
無奈之下，只能投以苦笑：“好啊，那就走吧。”
