劍庭。
天劍大殿，楊秋生坐在專屬于掌教的寶座上，聽著王朗臺的匯報。
“父親，天劍峰目今已有六成的人加入了執劍總會，其余各峰座的，也招攬了一小部分，不過各脈首座已在暗中召回弟子，段奕宏今日出關，魏舒前些日就到了，似乎受了吳起之托，給鳳九送藥治療，夜小浪昨日到的，沈萬舟與顧長鳴最遲不會超過后日，這些人在各脈擁有巨大的威望，如果招攬過來，對執劍總會接掌劍庭有著無可估量的作用；但經過初步的接觸，夜小浪的抵觸情緒非常強烈，我想其他幾個也是一樣，只能從他們的弱點下手了。段奕宏是個硬茬子，修的殺劍，不容易動搖，夜小浪是個孤兒，無父無母，在凡間沒有牽掛，不好下手，魏舒情況特殊，動了他容易引來他的叔父魏然，顧長鳴這個人太深，我始終看不透他，看來唯有沈萬舟了。在這幾個人里面，沈萬舟的實力是最強的，據說他愛慕著藏劍峰的陸鳳心，孩兒是這樣想的，未免夜長夢多，直接找個由頭，把陸鳳心抓到執法院，父親您看呢？”
楊秋生贊許道：“最簡單的方法往往就是能解決最困難的問題，允了。”
王朗臺受了鼓舞，笑著繼續道：“天部、雨部的大部分成員仍在頑抗著，其中以吳起跟雨化田最為激烈，赤部趙公靈已完全投靠，帶著全員加入了執劍總會。雷部的話……”王朗臺說到這里頓了一頓。
“雷部怎么？”楊秋生道。
王朗臺思考了片刻，接著說道：“雷部的情況不像別的那么明朗，目下內部分化十分嚴重：一派是徐龍象的舊部，堅信徐龍象是被陷害，要求執法院釋放徐龍象，然后處決真兇燕離；一派以羅大龍為首，反對真兇陰謀論，支持并公開呼吁大師兄無罪論。這一派的人數最多；還有一派游離在二者之間，跟前二者堅決抵制執劍總會不同，他們已經悄悄加入，是典型的墻頭草。不過這一派的人數是最少的。”
楊秋生道：“常茂春應該已經看穿，接下來他的立場十分緊要，徐龍象沒把常茂春供出來，這是他的生機，也是他對常茂春的信任，你就從這里入手吧，只要徐龍象被放出來，這些問題都能迎刃而解。”
“是，孩兒明白了。”王朗臺滿懷欽佩，行禮退了下去，即刻就帶人回到執法院，進入執法大殿面見新任院主常茂春。
常茂春從傳功長老搖身一變，成了執法院的院主，地位可謂是一日千里，足夠跟各脈首座平起平坐了。但經過適應期后，他已經完全冷靜下來。從執劍總會一系列的動作來看，他發現楊秋生在說謊，什么兒子不是他親生的這些事情，全是用來把自己綁上賊船的誘餌。看到王朗臺進來，他就知道，對方準備來攤牌了。
“院主，屬下已完成了今日的巡檢，您還有什么吩咐嗎？”王朗臺向著常茂春中規中矩地行禮。
常茂春面露嘲諷之色：“王朗臺，你跟你父真是演了一出好戲！”
王朗臺道：“弟子從未學過戲曲，卻是唱不來的。”
常茂春道：“本座畢竟奪了本該屬于你的職位，你不恨本座？”
王朗臺誠懇道：“父親需要院主，執劍總會也需要院主，弟子何德何能，敢跟院主爭此殊榮。”
常茂春震怒道：“說的好聽！劍庭日后到底姓什么，本座還能抱什么期望？你們執劍總會真是好大野心，好大胃口，也不怕撐死！”
王朗臺道：“院主言重了，執劍總會的初衷就是為了守護劍庭，不論往日今時來日，此初衷絕不變，若院主也加入成為護劍者，就更容易執辦執法院的事務了。當然，這只是弟子的小小建議，畢竟執劍總會來去自由，絕無任何限制。”
“自由？”常茂春冷笑一聲，“你可知就這幾日，本座收到了多少關于執劍總會的狀紙？怕是你這輩子寫的字加起來，都不如這些狀紙的多。告訴你，不要以為用權利就可以腐蝕本座，本座亦是劍庭一員，回去告訴楊秋生，執劍總會入主劍庭，我常茂春不答應！你們要是剝奪我院主之位，那就等著魚死網破吧！”
“當然，這亦是您的自由。”王朗臺面帶微笑行禮，緩緩退出大殿，轉過身時，臉色就沉了下去。
幽密的洞窟，暗冷的灰巖下是一個水潭，徐龍象半身浸泡在水里，雙手被拷在一起，可見的淤青，看起來十分的凄慘。
這是執法院專為重罪或即將執行死刑的犯人準備的貴賓囚牢。周圍的灰巖也有個名目，叫作陰魂石，從大型墓場挖掘而來，天生就會散發陰寒之氣，把半個身子浸泡其中，凡人不出半日，下半身就會永久失去知覺，修行者能撐一段時間，但陰寒之力時時刻刻在侵蝕你的身軀，就好像有無數的小劍氣在體內亂鉆，每次只割開一毫的傷口，不會讓你產生痛感，但會讓你不舒服，許多的不舒服持續不斷地匯聚過來，會變成一種難以用言語注解的痛苦。
徐龍象才被關押數日，就已陷入了生不如死的境地。他說了那么多的謊言，演了那么精湛的戲，傷害了那么多的人，最終目的就是為了茍活下來；但是此刻，他倒寧愿從沒有活著回來過。
“放我上來，放我上來，求求你們了……”洞中時刻回蕩著他的凄厲的干嚎。守在門口的兩個執法弟子，面無表情地站在那里，始終對這干嚎充耳不聞。“師父已經是院主了，你們不放我，等我出去第一個就拿你們開刀！”他咆哮威脅著，執法弟子仍面無表情地站在那里。
其中一個總算面帶不屑地開了口：“我們全是執劍總會的護劍者，在執劍總會，護劍者與護劍者之間是平等的，除了會長以外，我們不用聽從任何人的命令，你就算出來，連護劍者都算不上的你，跟我們平等對話的資格也沒有！”
另一個冷笑道：“就算你真的能脫罪，并加入執劍總會，也不過是個護劍者，執劍總會有嚴厲的規定，護劍者之間不得內斗，你敢動我們，等待你的立刻就是滅頂之災！”
徐龍象立刻又變了一副嘴臉，哀求道：“我不求你們放我，只求幫我拿個墊子，桌子石頭都行，只要能幫我的腳從這水里墊出來，我愿意奉上我的全部身家！”
“哦？”
“你有多少？”
“九百顆靈魂石，三十顆月魔石，外加寶具跟丹藥，全部給你們……”
“打發要飯的！”執法弟子“呸”了一口，如是往日，他說不定就動心了，但加入執劍總會之后，他的年例大漲，徐龍象的全部身家，也不過相當于他的兩個年例，要知道水牢最重要的作用就是折磨囚犯，幫助囚犯擺脫折磨，被發現的話，他也會淪為水牢的階下囚，顯然這點東西還不夠他們冒這樣巨大的風險。
二人正說時，遠見王朗臺帶人走過來，連忙收束心神，漠然站立。
王朗臺徑入洞中，對徐龍象笑著說：“徐師兄，這些日可睡的好么？”
“是朗臺師弟！”徐龍象大喜過望，“朗臺師弟，你跟那兩個說一聲，讓他們幫我把腳墊出來，我實在難受極了，求求你，哪怕讓我馬上死了也愿意……”
王朗臺笑了笑，向執法弟子打了個眼色，后者會意，即去觸動一個機關，吊住徐龍象的鎖鏈就往上伸，把他從水里拉了起來。
“這樣好些了么？”
“太，太好了……”徐龍象幾乎要落下淚來，看著王朗臺就跟看著再生父母一樣，“朗臺師弟，我真沒想到，到了最后的時刻，你是唯一對我好的人！朗臺師弟，你是不是奉命來送我上路的？我沒有什么別的遺愿，我只請求你，務必要殺死燕離那條臭蟲，他是個魔族，劍庭不能被魔血污染……”
“何必這樣麻煩呢。”王朗臺笑著說，“復仇這種小事，徐師兄還是親力親為的好。”
徐龍象還在碎碎念時，聽到這句，驟然呆滯，難以置信地望著王朗臺，“師弟是說，我能被寬恕？”
“不不不，”王朗臺搖頭擺手笑說，“本來就是無罪的，怎么能稱為寬恕？那蕭玉研到底用了什么神通，控制師兄說了一通假話，我們是不知道的，我們只知道，徐師兄是絕不會害雷師兄的。”
“神通？假話？”徐龍象咀嚼著，眼睛逐漸地亮起來，“對，對啊，蕭玉研憑什么保證她沒有撒謊？說到底，神通是可以作假的！朗臺師弟，你快放我出去，我有話要說！”
“別急，徐師兄，小弟還有一件小事要請你幫忙。”
“你說你說！”
王朗臺揮退隨從跟執法弟子，等洞中只有二人時，他笑著對徐龍象道：“我要你刺殺常茂春。”
