“什么！”徐龍象險些懷疑自己的耳朵出現了毛病，“朗臺師弟，你跟我開什么玩笑？”
王朗臺的笑容逐漸消失，“徐師兄，你是個將死之人，我對你實在也沒有必要隱瞞。執劍總會將取代劍庭，成為劍州實質上的掌控者。但是常茂春拒絕加入執劍總會，甚至在我以你的命作為條件的前提下，他仍不肯松口，我們無法讓一個外人來執掌執法院，你就當成一個交易吧。想一想，常茂春為了他的權位，可是執意大義滅親，要把你處死取得初步的威信呢。如果我有你這樣的師父，我一定不會有半點內疚。”
徐龍象神情恍惚，這數十年的記憶如同流水一樣拂過腦海。他跟他弟弟的出身不好，但從小就立志要出人頭地，于是在年紀很小的時候，就雙雙加入了劍神山莊。兄弟兩個的天賦都不錯，很快在莊內嶄露頭角，在一次山莊考核中，剛巧被來辦事的常茂春碰上，常茂春不知怎么的就是看兄弟兩個順眼，當場向鳳知年討來。兄弟兩個拜入劍庭之后，常茂春雖然不止兩個弟子，但卻獨對他兩個非常看重，經常給予珍貴的修行資源，徐龍象也沒讓他失望，最終成為雷部副首，權位僅次于長老。
此次他犯下彌天大錯，常茂春更是面不改色地決定站在他這一邊，此等維護之情，舉世都難以找出第二例，現在卻有人要他去刺殺，他的追逐功名利祿的塵心，頭一次出現了波動。本能認為，這不是應該去考慮的問題，這個問題若是加以考慮，就是把自己的命跟師父的命擺在一起衡量，那是一種大不敬的畜生的行為。
王朗臺看著徐龍象的神色變化，大致能猜測到他的心理變化，笑著繼續說道：“現在門中上下，已有半數支持大師兄無罪論，大師兄被放出來幾乎可以說是遲早的事。想一想吧徐師兄，到那個時候，常茂春為了鞏固他的權位，勢必要跟大師兄打好關系，大師兄又那么器重燕離，所以他一定會通過燕離去結交大師兄，而以道庭為首的道統發出了帖子，正要聯合起來上門興師問罪，我的人發現了他在準備著幫燕離辯白的稿紙……”
徐龍象的眼神一變，但凡涉及到了燕離，他就會十分的失智。“你說的是真的？師父真的會為了鞏固權位去討好燕離？”
王朗臺笑了笑，沒有承認也沒有否認，只道：“徐師兄，你當然可以選擇悲壯死去，帶著你師父常茂春的罪證，畢竟他收你養你教你，你成全他也是應該的。不過，距離處刑還有一段時間，在燕離的事情定性之前，還要你在水牢里委屈委屈。”說著就走向控制鎖鏈的機關，一副準備把徐龍象放下去的樣子。
“等一下！”徐龍象忽然間像失去了所有力氣，眼睛空洞地說，“我答應你……除了活下來，我，我還能得到什么？”他沒有發現，他說著這些話時，是顫抖著的。
王朗臺嘴角露出一個詭秘的笑意，“等我坐上執法院院主之職，你就是監察使，當然，你需要先加入執劍總會，成為一個護劍者……”
徐龍象被放了下來，帶著到了一個雅致的別院，兩個使女擁上來，把他帶到了一個山谷里，他發現了一口熱泉，在天柱山，他身為天劍峰弟子，竟是從來不知這兒有個熱泉。把身子泡進去，頓時感覺到這些日積累的陰寒以及舊傷全部離體而去，難以言喻的舒暢，讓他體內的血液全活過來。伺候他洗身的兩個嬌俏使女，只著一件薄如蟬翼的紗衣，此刻濕漉漉地貼在嬌嫩的肌膚上，身為一個正常的男人，他實在無法忍受這等誘惑。
半個時辰后，他心滿意足地摟著吁吁伏在他懷中歇息的使女，發聲問道：“你們叫什么名字？打哪里來的？誰讓你們來伺候我的？”
其中一個媚眼如絲地說，“奴婢媚兒，這是我妹妹杏兒，從雁鳴山莊來，是少莊主叫我們姐妹來伺候您，說您即將要上戰場，得了滿足，就不會緊張犯錯。少莊主還說，若事兒辦成了，我姐妹兩個從此以后就是您的人，您想什么時候享用，就什么時候享用。”說著水下的一只
小手就輕輕握住了他的重要的部位。
他的沉思立刻被打斷，發現想太多很無謂，這么多年以來，他是一心撲在劍道上，雖非完全不近女色，但也少有享受，此刻心態放開，才發現這對姐妹的妙處。又是一頓荒唐之后，姐妹兩個服侍著他穿好衣服，回到別院等消息時，見姐妹兩個穿著衣服也十分誘人，招到懷中就準備繼續放縱，姐姐媚兒連忙按住他的手說，“爺，少莊主吩咐了，您將要去干一件大事，不能耗費太多的體力。爺，等您回來了，奴婢姐妹兩個任您處置。”他只好在姐妹兩個身上過過手癮。
王朗臺派的人很快就到了，是一個黑衣老叟。徐龍象搜腸刮肚，也沒有關于此人的記憶，但他分明覺出一種恐怖，他知道，這是神境高手特有的氣韻。
“老朽將入土之人，名號不重要，徐公子就喚我一聲阿福即可。”
“阿福前輩，朗臺師弟說了要我怎么做了嗎？”
“很簡單，徐公子只要趁著常茂春不備，把它刺入他的下丹田即可。”
從老叟阿福手中取來一柄宛然蝎尾般的匕首，徐龍象的神色又開始復雜起來。他能看出來，這匕首一旦進入下丹田，源海就會被上面附帶的陰毒氣息毀壞殆盡。
“徐公子不用多想，只要您的行刺成功，老朽保證他不會有多余的力氣來反擊。”阿福說。
反過來說，倘若行刺失敗，那就是兇多吉少了。
徐龍象咬了咬牙，心中一狠，收了匕首大步往執法大殿去。來到執法大殿外，左右空蕩蕩沒有一個值守弟子，他知道是王朗臺事先支走的。站在殿外醞釀片刻，他忽然低頭沖了進去，“師父！師父！”他看到常茂春正伏案寫著什么，看到他的進來，臉上表現出了許多的驚詫，還有一絲難以言喻的憤怒，他看著那筆跟紙，想到了王朗臺的話，頓時暗想，‘師父果然在幫燕離寫辯詞！你既然不仁，就莫怪弟子不義！’
這樣想著時，心理負擔稍輕，在面上擺出焦急之色，“師父不好了！”
“你怎么出來了？誰讓你出來的？”常茂春站起來走到外面，憤怒地質問道。
看到我出來你竟是這個反應，看來我在您老心目中已是個鋪平您權位之路的死人了！
徐龍象目中冷光閃爍，面上卻保持著焦急之色，撲上去跪倒，抱著常茂春的一只大腿焦急道：“師父救我，有人要殺我！”
“有人要殺你？”常茂春皺眉往徐龍象身后看，卻什么人也沒看到。
徐龍象顫聲道：“是王朗臺，他讓我刺殺您，還許諾我許多好處，我假意答應，然后偷跑來準備通知您，沒想到被他發現了，他就派了個神境高手來追殺我，叫什么阿福……”他這些話半真半假，最重要的是“阿福”兩個字，果然把常茂春的心神提起來。
“劍鬼阿福！”常茂春神色變幻著，“雁鳴山莊最強的劍客，他怎么來了！該死，難道楊秋生真的打算魚死網……”話未說完，腹部驟然遭到劇痛，他難以置信地低下頭去，只見下丹田處插著一柄形似蝎尾的匕首。
“你！”他萬萬料不到，寵溺了大半生的愛徒，居然偷襲自己。徐龍象跟他的眼睛一對上，渾身立刻一顫，觸電般向后爬去，眼淚不知怎么就落了下來，“師父，您不要怪徒兒，徒兒從前白活了，從沒有過享受，徒兒今后要好好為自己活……”他一下子全明白過來，臉色慘白，踉蹌著退了兩步，撞倒了書案，他正在寫的一卷紙就飛起來，在大殿上空飄著，隨時會墜落下來，像極了他那宛然風中殘燭的微弱生機。他慘笑著，不再看徐龍象一眼，只是對著殿外發出諷刺：
“堂堂劍鬼，竟也要用這下三濫的手段！想殺本座，你也要付出你的殘命，來吧！”
阿福緩緩出現在門口，蒼老的面容上帶著一抹苦笑，“終
非巔峰全盛，老朽只怕用這殘命，也殺不了您，為大計著想，故不得已出此下策。”
說著話時，二人身上的磅礴的劍勢都展現開來，幾乎同時，兩柄肉眼不可見的劍已在虛空對決，大殿內但凡能動的物件都被扯動，一陣“嗡嗡”作響。
對拼幾記，源海被破的常茂春吃了大虧，氣息眼看要敗死，他咬著牙把全部意志注入劍中，猛然朝阿福斬去。
“住手！”
就在這時候，執法大殿頂壁驟然裂開，一道劍光轟然灌注下來，將二者的劍勢一分為二，劍光之中，只見楊秋生面色冷沉地現身，對阿福凌厲叫道：“誰讓你動手的？”
對決二人不得不終止下來，常茂春在生命的余光里，仍然露出嘲諷的笑容。
“是我。”王朗臺冷靜地從外面走進來，越過阿福，站到楊秋生面前。
楊秋生忽然揮起手掌，“啪”的打在王朗臺臉上，把他扇在了地上。
“父親！”從小到大都沒被打過一次的王朗臺驚呆了，怔怔地說不出話來。
楊秋生看著坐倒下去，已經完全失去生機的常茂春，苦澀地道：“你對劍缺少敬畏！”
“我不明白，父親！”王朗臺咬牙切齒道，“常茂春不肯讓位，也不肯加入執劍總會，還揚言要跟我們魚死網破！我為了執劍總會才出此下策，他若不死，下一步計劃根本進行不了不是嗎？”
楊秋生臉露哀傷之色，“我從小教你許多，唯獨忘了教你劍，我以為你在這樣一個氛圍長大，耳濡目染之下，會讓你多少喜歡上它，可是你只把它當成工具！這樣的你，根本不明白執劍總會的意義！你口口聲聲為了執劍總會，實際上還是為了權位，得不到院主職，你就懷恨在心，所以你根本沒有跟常師弟好好交涉，他剛露出爪牙，你就迫不及待殺掉他！日后我若擋了你的路，你是不是也要殺掉我？”
“孩，孩兒不敢……”王朗臺跪在地上低著頭說。
“莊主，還請以大局為重，鳳莊主已答應過來。”阿福低聲勸說。
楊秋生冷靜下來道：“既已到了這一步，沒有回頭路可走了！立刻宣布常師弟的死訊，就說刺客是反對執劍總會的人，以調查的名義，開始對各峰座動手。目下各峰座隱然以魂劍峰為中心，就先把夜青嵐抓起來……”
各樣命令發布下來，徐龍象也得了一個新的任務——去藏劍峰抓捕陸鳳心。
那張飄在空中的紙終于還是落了下來，正巧飄落在欣然領受命令的徐龍象臉上，他取下來一看，這是一封長信的最后一頁，最后一頁的中間有這樣一段話：
“執劍亂劍庭，輕則威信掃地，三界聲討，重則實力銳減，退出九大，為傳承計，吾望掌教出關撥亂反正，蕩清劍林，以正視聽。此事罷了，吾若確有薄功，卻有不情之請，吾徒龍象，鑄此彌天之錯，全為妖人蠱惑，萬望饒恕性命，若確難以饒恕，吾愿以命償之……”
徐龍象猛地望向常茂春的尸體，這具尸體活著時為什么會憤怒，他全明白了。訥訥半晌，忽然瘋狂地把信給撕成碎片，又將碎紙全塞入口中嚼入肚子，仿佛只要吃掉，就從沒有人寫過這樣一封信了。
王朗臺冷眼看著徐龍象一會兒哭，一會兒笑，淡淡說道：“你不能去后悔選擇，因為那樣是否定你自己。我不會后悔，哪怕與父親的期望背道而馳！這個地方以后就是你我的天下了，你不是應該感到興奮嗎？”
“是。”徐龍象笑了笑，大步走出去。
