燕離制止了面紅耳赤還想說下去的李征君，笑著對三個老頭道：“既如此，我聽從命令便是，不過，那李血衣不好對付，就讓李兄來協助我吧。”
“沒問題。”老頭說。
燕離就帶著李征君往城樓去。李征君一路沉默跟隨，但終于還是忍不住道：“據我所了解的燕十方，不論面對魔族還是九大，從未有過妥協，難道爬得越高，就越產生敬畏了？”
古老的石頭城，到處可見厚重石塊堆壘的建筑，走在匠人一點一滴鑿平的道路上，燕離感受到了這座城池的深刻，無怪乎能作為抵抗魔族入侵的第一線。“對他們有利的，對我未必是害處，只要矛頭一致，寬容些又有何妨。”
李征君像不認識燕離了一樣，搖了搖頭：“我真不敢相信這話會從你口中講出來。”但見燕離的笑容仿佛若有深意，他轉而道，“李半山把石頭城的守備力量削減到最低程度，若運用得當，三個月內，抵擋魔族的進攻是沒問題的；但你想收回蚩尤全域，無異于癡人說夢。本來還有蜃樓真君為你坐鎮，你多少還有希望，可他老人家也不知受了什么蠱惑，竟然選擇了撤退。”
燕離道：“我來告訴你為什么。”
“為什么？”李征君道。
燕離笑道：“縱然是前輩，也是愛惜羽翼的。若我果真在三月內收回蚩尤全域，他跟魔族爭斗這六載時光，算得什么呢？”
李征君頓時滿腹的不悅，“你的意思是說，蜃樓真君也是追名逐利之輩？”
燕離道：“我沒有這樣說。任何人的任何選擇，出于何種考量，怎是他人能擅自揣度的。我只不過是想說，任何事情都有跡可循。”
李征君想了想，盡管不情愿，還是不得不承認對方在大方向上是正確的，因為這世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。“你接下來想怎么做，難道你真以為憑你跟我能殺死李血衣？”
燕離道：“現在還不是跟她拼殺的時候。”
李征君道：“可你不是應了嗎？”
燕離道：“我應了是一回事，要不要辦到又是另一回事。”
李征君道：“不殺死李血衣，萬一石頭城失守，你怎么向李半山交代？”
燕離道：“我為什么要向他交代？”
李征君道：“因為他是正道魁首！”
燕離道：“他是什么人都無關緊要，立下賭約的是我，輸掉沒命的也是我，在期限到來之前，我做什么都不需要向任何人交代。”
二人來到城樓，馬道非常寬敞，足容得下三輛馬車并行。在相當長一段時間的守備戰里，城墻幾經加固，整體已形同堡壘，哪怕最重的攻城錘，也不能輕易撞破。
城樓上每十步有一個作戰團隊，由十五個修行者以及三十個全副武裝的本土士兵組成。每個修行者有兩個士兵輔佐，給上仙端茶遞水也好，跟魔族近身廝殺也罷，這些本土的士兵都表現出遠超常人的武勇與堅忍不拔的意志，為抵御魔族入侵建立了不可磨滅的功勛。
燕離一上城樓，就吸引了全部的關注。他們都知道，這一位便是揚言三月內收回蚩尤全域的新來的統帥。因為名望的加持，他們看到燕離身上仿佛閃耀著奪目的輝光。天辰榜的意義就在于此，日暮再怎么美麗迷人，終歸比不過朝霞的光輝絢爛。
“參見統帥。”一個修行者走上來行禮，是道庭的一個年輕長老。說是年輕，也有五十出頭了，他對燕離沒有不敬，也沒有很尊敬，例行公事般道，“城中魔人已悉數斬殺，被咬的人也妥善處置，各處要道都已封鎖，只等魔族大軍來攻。”
“你做的不錯。叫什么名字？”燕離點頭表示滿意。
年輕長老終究還是難以掩藏地暴露出了輕蔑之色，區區一個劍庭的弟子，竟敢主動對他一個道庭長老這樣說話。他還是應道：“袁千泉。”
“在這里是什么職位？”燕離道。
袁千泉有些迷糊，“什么職位？”
李征君在一旁提醒道：“各道統以長老為職銜，負責統領自己道統的弟子，統帥有權命令各道統的長老。”
燕離一聽就明白了，長老相當于統領，而弟子就是作戰的士兵，士兵與士兵之間的排名，有按入門先后，也有按實力強弱，總體既包含了軍隊的階層關系，又保留了修行者的獨立性。優點是給予了修行者極大的施展空間，缺點是沒有軍隊的令行禁止的靈魂，這在關鍵時刻，說不定會決定一場戰爭的走向。
他沒有想要糾正或者改善的意愿，這對他來說并不重要。“作為統帥，我將下達第一個命令，那就是撤離石頭城。”
話音方落，遠處織嶺河就傳來大股的喊殺聲，密密麻麻的魔族撲上岸，向這座堡壘沖過來。
就在所有人都以為自己聽錯了的時候，燕離已經飄然遠去。
“撤，撤離，開什么玩笑？”袁千泉尖聲叫道，“石頭城易守難攻，是進入蚩尤腹地的一道天險，就這樣拱手讓給魔族，我看你就是魔族派來的臥底！”
但是燕離已經去得很遠了。
城樓上的人，不論修行者還是本土士兵，面對洶涌撲來的敵軍，不知到底打是不打。
李征君看了看底下的魔族，又看了看城樓上的守備力量，忽然道：“李半山留下你們，想必充分考慮了燕十方的戰力。他一人一劍足可擋千萬魔族，可他不在，憑你們誰能？不想死就撤退吧。”說畢也飄然遠去。
袁千泉臉色變了又變，咬了咬牙，大手一揮：“撤退！”他暗下決心，等重新安置下來，一定要好好參燕離一本。
李征君追上燕離時，已離城數十里遠，他在城樓上雖然能夠冷靜地分析利弊，但追上燕離時就沒忍住脾氣，大聲指責道：“你可能有什么戰略上的目標，可是城中那么多的蚩尤族，流了那么多的血，你對他們的付出毫無敬畏之心！難道只因為三個大長老的輕慢，就讓你產生了報復心理？枉我方才還替你講話！”
燕離道：“我很敬重他們，所以才不希望他們白白犧牲。”
李征君道：“那你更應該留下來，跟他們共存亡！”
燕離道：“沒用的，李血衣此來必定傾力一擊，徒然抵抗，只是無謂增加傷亡。”
李征君道：“不試試怎么知道？”
燕離一笑，停在一根樹干上轉頭看他，“可能我對于你們蚩尤族來說，是一個奪回家園的希望，所以你會對我抱有這樣的期望。你是對的，畢竟不為了你們，我也要為我自己的性命負責，所以我希望你能相信我。”
李征君道：“你是認真的嗎？”
燕離道：“這就要你自己尋找答案了。可能我的行為很像魔族臥底，你要判斷我的是否真心，取決于你看人的眼光和閱歷。”
下一座城，叫太章城。
議事大廳里，三個頭發發白的長老大發雷霆，桌子都被敲碎了好幾張，燕離卻還是無動于衷，根本沒覺得自己有做錯的地方。
鎮守太章城的，是蓮花座的一個長老，她不動聲色地坐著，不指責也不加以為難。
“燕離，你到底什么意思，我讓你去殺李血衣，你卻下令棄守石頭城，你肯定是故意的，魔族臥底當上癮了嗎！”說話的是道庭的大長老，負責統帥不在時，調配所有長老作戰，名叫黃守一，在道庭的輩分極高。按照李半山的指令，他們三個大長老會在石頭城陷入危機時出手，既不會讓石頭城被攻下來，又不會給燕離以足夠的兵力反攻魔族。沒想到如意算盤打得“噼啪”作響，后者卻根本不上當。他得知撤退命令后，城守已經大亂，哪怕蜃樓真君在場也無力回天，簡直氣得吐血。
燕離不緊不慢地嘬了一口茶，道：“按照黃長老的說法，我仿佛已當過魔族臥底了？”
黃守一蠻聲色俱厲道：“此事還用復議？掌教是看你有心戴罪立功，才給你機會，你非但不把握，還繼續為魔族效勞，看來不用考驗了，你根本沒有悔改之心，不如我替掌教做主，直接對你用刑！”他抬起手掌來，恐怖的氣息在手掌里醞釀。
燕離將茶盞放下，嘴角慢慢地揚起來，“你確定要跟我動手？我是聯軍統帥，你這叫以下犯上，我可以殺掉你而不用負擔任何責任。”
“豎子！”黃守一氣得大罵，被另一個老頭拉住，才沒有當場動手。
李征君不禁暗感好笑，一開始還說什么寬容，原來早就有治這幾個老饕的主意，才任由他們蹬鼻子上臉。
這時一個蓮花座弟子匆忙走進來，稟告道：“統帥，長老，探子來報，李血衣率大軍，已到了五十里外！”
黃守一眼睛一亮，冷冷笑起來：“好，好哇！小子，失了石頭城，我看你怎么守！”
“不守。”燕離笑著站起來，對蓮花座長老道，“吩咐下去，撤離太章。”
黃守一眼前一黑，險些昏倒過去。
