王富年交接了杭州府同知的差使，帶著十來個仆從，輕身簡裝，一路上輕輕松松往京城赴任。
剛進二月，王富年就到了京城，從東水門外下了船，穿過甜水巷，拐上南門大街，擠在熱鬧的人群中，溜溜跶跶，一路逛到了自己家門口。
一進巷子，王富年心情就更加愉快，站在巷子口，看著干凈齊整的大門口，以及幽深的府邸里已經蒙了一層綠霧的樹頂，和樹枝中間飛出的屋脊飛檐。再尋常不過的景象，看在王富年眼里，卻看出了一股子撲面而來的濃濃的溫馨和舒適。
“老爺到了！”側門口坐著的兩三個門房，眼睛極其好使，王富年剛站到巷子口，就被他們看到了，一個人飛奔進去報信，其余幾個，一溜小跑迎出來。
看著奔著他飛迎過來的幾個門房，一直走到巷子口都十分從容淡定的王富年，突然急切而雀躍不安起來。
他這一路上，見到了很多有趣的事，有意思的人，好幾次都大開眼界，他極其迫切的想告訴安氏。
他所經歷的趣事趣人，那份樂趣，一半在圍觀時，另一半，是在告訴安氏這一切時。
安太太一路疾行，剛迎出正院沒多遠，就看到了大步流星，迎面直沖過來的王富年。安太太笑容燦爛，干脆提著裙子跑起來。
王富年笑出了聲，急往前沖幾步，伸手攬住一頭沖過來的安太太，“你從小就腳底下沒根，摔過不知道多少跤，你就不能穩穩重重的走幾步？”
“看到你心急。”安太太松下裙子，左右打量著王富年。
“那下次再這樣心急，你招招手，我跑。”
安太太噗的笑出了聲，“說的好象你沒摔過一樣，你黑了，臉也粗了，好在沒瘦。”安太太再打量一遍，點評王富年。
“托太太的福。一路上睡得安心，吃的順口。”王富年一只手攬在安太太肩上，眉梢時不時飛起落下。
“太太，大少爺問什么時候能過來給老爺請安。”兩人剛上了門院臺階，后面一個婆子笑問道。
“不用著急請安，讓他先把功課準備準備，我有些要緊事跟太太說好了，再讓人去叫他。”王富年搶在安太太前面吩咐道。
他有一肚皮的話要跟安氏好好說說。
婆子看起來是知道答案的，一邊笑，一這應了一聲，趕緊過去傳話。
王富年進到上房，凈了手臉，換了衣服，剛剛坐好，一杯茶送到嘴邊還沒來得及抿，婆子的稟報聲在簾外響起，“太太，老爺，外頭有位姓郭的先生，要見老爺。”
“姓郭？”王富年急忙放下茶，兩步沖到門口，一把掀起簾子，“多大年紀？什么長相？在哪兒呢？”
“三十多歲四十來歲的樣子，”婆子遲疑了下，那位郭先生的年紀，她實在拿不準，“臉有點黑，不胖也不瘦，很高，筆直……”
“我知道了。”王富年打斷了婆子的話，“請他到東暖閣用茶，我立刻過去。”
安太太早就站過來了，等婆子領了吩咐出去，看向王富年。
王富年一臉苦笑，“姓郭，讓人看不準年紀，筆直，沒別人了，是郭勝。”
“胡老大的大哥？”安太太眼里興趣閃閃。
“嗯，他不光是胡老大的大哥。我得立刻去見他，回來咱們再說話。”王富年很有幾分不痛快，這個郭勝，這是盯著他呢，他剛進門他就來了，連個喘氣的空兒都不給他，胡磐石可沒象他這樣過。
“我一會兒往東暖閣那邊看看？”安太太拉了下王富年的衣袖，這一句問語調雖然往下挑了挑，可她那神情，卻沒什么要請示下的意思。
“這個郭勝，確實是個奇人，胡老大跟他沒法比，你要看，偷偷摸摸反倒不好，一會兒你送一趟湯水吧，都這會兒了，我就早上吃了碗粥，幾塊點心，餓得很。”王富年擰著胡須，思維和說話一樣快。
“好！”安太太眉毛都飛起來了。
王富年在東暖閣外放重腳步，又咳了一聲，才伸手掀起簾子。
郭勝一件素白夾袍，背著手，目光從窗外移回來，轉個身，看著王富年進了暖閣，才上前一步，拱手見禮，“有些年沒見了，王老爺這風采，比當年在杭州城時，更勝了好幾籌。”
“跟先生這無雙風采比，那就是珠輝比之皎月了。”王富年也拱起手，哈哈笑著，和郭勝相對而揖。
“先生請坐。”王富年坐到右邊上首，往對面上首位置讓郭勝。
“多謝。”郭勝落了座，又欠起身，沖王富年拱手謝道：“這些年，舍弟多虧王老爺照應，在下感激不盡。”
“先生過獎了，要說照應，我倒是覺得，令弟照應我的地方，只怕還要多些。”王富年忙欠身還禮。
“王老爺令人如沐春風，這園子即便這會兒，也是美不勝收。”郭勝語調輕快，一臉笑容顯得十分的不見外，“在下真想跟王老爺品茶賞景，痛痛快快聊上一天。”
王富年眉梢微挑，正想著怎么答話，郭勝話鋒一轉，“只是我們王妃吩咐了，說王老爺和太太伉儷情深，這會兒賢伉儷久別重逢，必定極厭外人打擾，吩咐在下長話短說，說完趕緊走。”
王富年被郭勝話鋒轉的一時竟哭笑不得。
“實在是事情有點兒急，不得不這會兒就上門打擾，我們王妃讓我來問問你，改到度支使下領一份差使，如何？”郭勝還真是長話短了說，直截了當。
王富年愕然。
讓他愕然的，第一句，是改到度支使下領一份差使，第二句，這是他們王妃說的，前一句，是他們王妃能說的話？能作主的事？
“我知道王老爺必定疑惑無數，賢伉儷久別重逢，這會兒不是說長話的時候。到度支使下領一份差使，王老爺意下如何？”郭勝上身微微前傾，再次問道。
王富年心思轉的極快，“但有任命，義不容辭。”
“那就好。”郭勝站起來，“在下先告辭，他日若得空，再來府上擾叨。”
郭勝一邊說，一邊站起來往外走，王富年忙站起來往外送。
