陳瀅伸手指著證詞上的某一段，半念半說地道：“周媽媽再三強調，這上鎖的糖霜匣子直到宴會當天才會由廚房管事現去領來，不到點心出鍋，匣子絕不會打開。此外，雪花桃酥對味道的要求也很高，出鍋后須馬上灑上糖霜再以銅盅蓋住，悶上二十到三十息之后揭蓋，才會有最佳的風味。”
“哐”，郭媛將茶盞往案上一擲，冷著眉眼譏道：“陳三姑娘，你這說的什么廢話？誰要聽你說點心方子不成？”
“縣主若不想聽，捂上耳朵就是。”陳漌馬上就接了話，態度傲然，語氣清高，一如她素常的模樣。
郭媛定定地看著她，眼神極冷，陳漌亦是面色如冰，兩個人的視線在半空里無聲廝殺著，誰也不肯示弱。
陳瀅看了看她們，見她們只以眼神較勁，并沒有說話的意思，于是便又接續起了方才的話題，說道：“周媽媽的證詞，想必大家都聽明白了。這糖霜乃是專人制作、專人保管、密封保存的。點心上桌之前，能夠接觸到糖霜的只有三個人：主廚、管庫媽媽，以及廚房管事。”
言至此處，她終于轉向了桃枝，和聲問：“在此我想請問桃枝姑娘，你是如何偷嘴吃到點心的？莫非主廚特意多做了幾塊點心給你們這些丫鬟解饞？又或者那管庫媽媽或廚房管事與你相熟，特意把糖霜交給你處置？若是如此，我想請顧二姑娘現在就請這三位過來，與桃枝當面對質。”
顧楠聞言愣了片刻，旋即不由大怒。
這話簡直就是明著指摘鎮遠侯府的下人沒規矩，這不是打人臉嗎？
心中雖是腹誹不已，可她的面上卻是一派安詳，拿起帕子按按唇角，淡然道：“桃枝，你自己說說。”
桃枝的臉上，終于現出了幾分真正的驚慌。
她兩手死死按住地面，骨節幾乎泛白，抖著嗓子道：“婢子……嗯……婢子不是在廚房……婢子是……”
“你是不是想說，你是在點心從廚房送到花廳的半路上，接觸到了糖霜，是么？”陳瀅替她完成了講述。
桃枝連忙點頭：“是，是的。”
“桃枝姑娘，你又沒說實話。”陳瀅搖了搖頭，舉起樹杈兒指向青衣小鬟手中的地圖，淡聲說道：“廚房、花廳、凈房這三處成夾角。的確，如果你是在廚房往花廳送點心的半路上接觸到了糖霜，那么，你證詞中時間上的漏洞，也算是勉強補上了，但你卻忘了一件事。”
她說到這里停了片刻，如水明眸停落在桃枝的身上：“周媽媽曾再三強調，點心一出鍋就要拿銅蓋兒蓋上，三十息內絕不能打開，而由廚房到花廳，正好在三十息左右，這一路雪花桃酥都是悶在蓋子里的。”
言至此處，她放緩了語聲：“今日負責送點心的只有二人，一是廚房管事，一是主廚本人。你且告訴我，你是在哪一位的眼皮子底下，打開蓋盅的？”
桃枝面色一白，再也說不出話來了。
陳瀅挪開了樹杈，凝視著她道：“桃枝姑娘，以你三等丫鬟的身份，你唯一能夠接觸到糖霜的地方，就只有在花廳端點心上桌那一小會兒。換言之，一刻鐘之前，你既不在凈房、也不在廚房、更沒在送點心的路上，你，就在花廳。”
桃枝面如死灰，兩條胳膊不停地打顫，整個身體也在跟著發抖。
只要她人在花廳，那么她所謂的“親眼目睹”就是謊言，而陳漌盜玉一說，自然也就不攻自破。
“說了半天兒，不就是點兒糖霜嗎？”郭媛忽然揚聲說道，眼中盡是不屑：“如果我說是我賞桃枝吃了塊桃酥，陳三姑娘還有什么話說？”
此言一出，花廳里的氣氛一下子就凝重了起來。
香山縣主這是鐵了心要讓陳漌背上盜竊的罪名，甚至不惜與桃枝串供。
所有人的視線都集中在了陳瀅的身上。
陳瀅似是也怔住了，片刻后，方慢慢地頷首道：“縣主若這樣說，那自然是可以的。”
“這不就結了？”郭媛得意地抬了抬下巴，伏地的桃枝也明顯大大地松了口氣。
一旁的陳漌卻是面色鐵青。
猶豫片刻，她上前拉了拉陳瀅的衣袖，咬唇道：“三妹妹，多謝你幫著我。若是實在不行就算了吧，等母親她們回來……”
“不可。”陳瀅立時否定了她的提議，態度極為堅決。
陳漌眼眶一熱，險些落淚。
陳瀅這么拼了命地幫她，縱然很可能是懷著別的目的，但人家能做到這個份兒上，那也是很大的一份人情。
等今日事了，定要讓母親好生親近二房，多多幫襯他們一些。陳漌暗自下了決心，感激地看著陳瀅一眼，不再說話了。
陳瀅此時眉心微蹙，好像是有什么事委決不下，慢慢地往旁邊踱了幾步，驀地又像是想起了什么，大步走向陳漌道：“大姐姐，你聽我說，我想問你……”
她忽然腳步一轉，速度極快地折向桃枝，拉起她的左臂用力一抖。
“噗通”，一樣事物從桃枝的袖子里掉了出來，在地上滾了幾滾，陳瀅飛快地伸足踩住，同時將桃枝往后一扯。
這套動作如行云流水，幾乎眨眼之間便即完成，桃枝只覺得對方的手勁大得驚人，她幾乎被拉得站起來，又摔倒在地，一時間心頭怦怦亂跳，臉也嚇得白了。
等到眾人回過神來時，陳瀅已經從地上拾起了那樣事物，打開外頭包著的一層紙，露出了里面的東西：
那是兩個同等大小、成色極好的銀錁子。
“敕造通寶，十四年制。”陳瀅用著很大的聲音念著那銀錁子上的字，轉首看向郭媛，擰了擰嘴角：“這是去年內造的銀錁子。”
一面說話，她一面便將那銀錁子掂了掂，飛快地續道：“這兩個銀錁子怕是得有二三兩重，拿到外頭能換成數倍于之的紋銀。這也是縣主賞給桃枝的嗎？如此重賞，縣主莫非就是拿這個收買桃枝撒謊誣陷我大姐姐的？”
