細論起來，整個山東行省自元嘉帝登基之后，便只有降等的爵位，而再無新貴崛起。想來是因了當年康王之亂，委實是叫這地方傷了元氣，直到如今都沒緩過來。
自然，這也只是陳瀅個人的一點猜測罷了。
忠勇伯府的院子只有三進，蓋因那伯爺本人官職并不高，不過是個從五品的副千戶，這三進大院兒，還是因其爵位而來的。
眾女眷下車之后，那忠勇伯夫人萬氏已然候在了門邊，世子夫人俞氏并兩個年輕的媳婦子在旁相陪，另有她們家兩個姑娘落在最后。
忠勇伯膝下共有三子，長子盧俊早幾前便被請封為世子，次子盧儔倒是塊讀書的料子，實實在在地考中了舉人，雖然會試落了榜，卻也撈著了一個河南衛輝府經歷一職，八品文官，算是半只腳踏上了仕途；三子盧仁是混得最差的，只是個把總而已。
此刻跟在萬氏身后的兩個姑娘，二姑娘盧宛音乃二房嫡女、六姑娘盧宛寧則是三房嫡女，那兩個年輕媳婦則是世子夫人俞氏的兩個兒媳，一姓錢、一姓黃，皆是濟南府官員之女。
除了她們幾人外，伯府二太太與三太太都沒露臉，想是招呼其她女眷去了。
“李夫人終是來了，我可是等得望眼欲穿了。”一見了倪氏，萬氏便立時迎上前說道，說話間便上前親親熱熱地挽起了倪氏的胳膊，視線掃過陳瀅等人，笑若春風拂面：“真真兒的是太難得了，我還怕學里不給假呢，正愁著這宴席上就我們幾個老的，可怎么是好？如今卻是不愁啦，正所謂春風才至，這花兒就都開齊了。”
這話直引出了一片笑聲，倪氏亦是心下歡喜。
萬氏言辭雅致，倒是很對她的胃口，她的面上便也擎起個笑來，說道：“盧老夫人這話也太夸著她們了，依我說，貴府兩位姑娘才是如花似玉呢，真真是好個模樣。”
倪氏方才所言也不過是客氣話，大家見面兒先夸一通對方的晚輩，亦是場面上的慣例了，萬氏聞言便笑道：“罷了罷了，要夸等會兒再夸，先隨我進去坐著是正經。”說笑之間，便引著眾人來到了花廳。
那花廳倒是很寬敞，里頭的人卻不多，泰半皆是有年紀的夫人太太們，年輕姑娘自是早就四處賞玩去了。
眾人落座之后，略敘幾句寒溫，晚輩們便給長輩請安，再由長輩派下見面禮，這套程序便算完了，盧家的兩個姑娘便適時起身，邀請陳瀅等人“去園子里瞧瞧”。
便在她二人相請之際，陳瀅注意到，那俞氏面上的笑容似是有些淡，每每視線掃向自家兩個侄女時，那眼神更是飄飄忽忽地，也不知在想些什么。
雖是心下微訝，陳瀅卻也沒當回事。
宅門里的事情最復雜、也最細密，俞氏是長房大婦，而這兩個姑娘卻分屬二房與三房，想來這房頭兒與房頭兒之間，也是有些不能言說之事的。
陳瀅一面想著，一面便隨眾人起身，先行辭別了長輩，復又沿著那外頭的抄手游廊來到了花園。
忠勇伯府的花園占地面積頗廣，然此際只是初春，園中花木寥寥，那景致便也有些單調，幸得內中有一所“梅苑”，如今卻正是晚梅花開的時節，正是錦繡千重，一眾姑娘們皆在這里游玩，伯府還貼心備下了筆墨、投壺、琴簫等物，那些有雅興的姑娘們自可寫詩撫琴，或是于梅下嬉戲，十分風雅。
盧宛音姐妹十分盡心，一路細心陪伴，陳瀅逛了一圈兒下來，忽覺小腹隱隱墜痛，不由大感不妙。
她已經來過了初潮，此時這種痛感她十分熟悉，算算日子，只怕今天某位親戚便要造訪了。
她不欲驚動旁人，便悄無聲息地帶著尋真并知實離開了人群，尋了個小鬟問明路徑，直奔凈房而去。
好在那凈房離得不太遠，轉過幾道游廊也就到了，羅媽媽也提前備下了應用之物，待發現果然是月事來臨之時，陳瀅也不曾措手不及。
約莫一刻鐘后，陳瀅終于收拾妥當，一時卻又有些懶懶地起來，不想再往那梅苑里湊。
人家在園中賞景，她又不方便跟著，這古代的姨媽巾她從來就沒用慣過，自然還是以少走多坐為上。
恰巧那背風處有座水閣，跨著一條細細的清溪而建，不過借了個水意而已，修建得倒是十分精巧，四周皆是可以開合的窗扇，朝東的一側正對著梅林，林中那些穿紅著綠的身影，此際倒成了陳瀅眼中的風景。
“便在此處歇歇吧，等開了席再過去。”陳瀅做出了決定，尋真與知實自無異議，將那隨身帶的大錦帕墊在木椅上，陳瀅便坐了下來，尋真上前將那四周窗扇都掩上了，生怕陳瀅吹風著涼。
她這廂才坐了不過五分鐘，游廊那里便傳來了腳步聲，聽聲音應是正往凈房的方向而去。
陳瀅本不想聽壁角，無奈那行路之人正說著話，好巧不巧地，那話音便飄進了水閣之中。
“大姐姐怎么也跟了來？”少女清嫩的聲線隨風而來，吐字微有些模糊，因而便有了一種格外地甜軟。
陳瀅立時便聽出，這是忠勇伯府六姑娘盧宛寧在說話。
“裙子臟了。”盧宛音清清冷冷地回了四個字。
盧宛寧便“咯咯”地笑了起來，隨后是一陣輕微的衣物窸窣之聲，好像是她在翻看盧宛音的裙子，因為后者很快便又用更冷的聲音道：“六妹妹是要效前人替長輩撣衣嗎？”
這聲音成功地讓那窸窣之聲靜了靜，旋即盧宛寧便又是一陣嬌笑：“小妹開個玩笑罷了，二姐姐竟也當了真，無趣。”
盧宛音沒說話。
然而，她的沉默卻像是激發出了盧宛寧說話的，沒過多久，只聽她又道：“說實話吧，二姐姐，你也是躲清靜來的，對吧？”
盧宛音仍舊沒說話。
就在陳瀅以為她會繼續沉默以對的時候，不想她卻突然開了口，仍舊是極為簡短的四個字：“人貴自知。”
