露冷蒼苔，寒雨連城，忽忽又是浹旬將過，盛京城秋意已深。
乍寒又暖的天氣，涼風吹透，最叫人愁腸百結。
不過，京城這幾日卻頗熱鬧，原因無他，卻是桂榜張榜，引來滿城矚目。
京城百姓自來善忘，見此丟彼，那張榜告示一出，他們便將不久前長公主府諸般熱鬧事，盡皆忘卻。
陳浚不負眾望，桂榜高中第十七名，陳劭并李氏大喜，那報喜的來一撥兒便賞一撥兒，一兩銀子的紅封兒，至少撒出去三五十，引得那報喜的幾乎踏破門檻。
其后，李氏更是素手一揮，府中仆役不論高低，俱加賞三個月例銀，當即發放，直是闔府歡騰，陳瀅坐在房里，都覺得那屋梁震下灰來。
放榜次日鹿鳴宴，陳浚一襲長衫、俊顏如畫，直似明珠美玉，耀及全場，更有國公府四老爺陳勵亦同登桂榜，叔侄同堂，一個豐神如玉、一個翩翩公子，實可謂雙俊并立，若唱在那戲文里，便是一出《喜相逢》。
正所謂好事成雙，不幾日，李氏又收到李珩來信，李恭此番亦高中舉人，名列前十，李氏一高興，又狠狠打賞了一波，那幾日，陳府下人們走路都打飄，說話就咧嘴，比過節還熱鬧。
陳瀅回濟南的計劃，被無限期擱置。
陳浚來年還要參加春闈，這可是她的親哥哥，關系到整個陳家的未來，她自然不能丟下不管。
此外，陳漌的婚期也定在明年春，還有太子大婚亦在明年二月。王敏芝是陳瀅至交，這杯喜酒，她定是要去吃的，而王敏蓁的婚期，也在明年開春。
明年春天，還真是個成親的好時節，光是婚禮就有好幾場，陳瀅挑禮物挑得眼都花了。
除卻這些瑣事，女醫館已然開業，陳瀅一頭扎進去，便再顧不得其他。
這一日，陳瀅一早又去了女醫院，陳劭去衙門應卯，李氏清曉起床，見窗外天色昏昏，鉛云垂檐，冷颼颼的風拂過來，滿階兒落葉堆積。
幾個扎羊角辮的小丫頭，穿著厚厚秋衣，青衫白裙，執帚散于園中掃葉，卻是掃了一停，又落一停，小丫頭便噘嘴，臉兒鼓得圓圓地，格外有趣。
李氏不免發笑，命人喚來羅媽媽道：“這幾個年紀也太小了，我瞧著都不及笤帚高，媽媽去外頭說說，挑大些的來做這差事，這些小的還是先調理著再用罷。”
羅媽媽忙應下，又陪笑道：“夫人就是心善，憐老惜幼的，這幾個小的別看干活兒不行，平素可頑皮著，說也不聽，要打著才聽話。”
李氏正自挽發，便在鏡子里笑看著她：“小孩子么，可不就皮得很？浚兒小時候也不聽話，大幾歲就好了。”
一旁的紫綺呈上妝匣，里頭擱著一副玉釵、兩枚點翠簪，外加四對耳墜，供李氏挑選，一面亦笑：“夫人這是人逢喜事精神爽，瞧誰都順眼，瞧什么都歡喜。”
李氏與羅媽媽皆笑了，李氏便拿手點她的額尖兒：“我現在瞧你最順眼，說不得得好生賞一賞。”說著自匣中挑出一副金鑲玉梅花耳墜，笑道：“這個予你，免得你又當面編排我討賞。”
紫綺哪里敢收，紅著臉搖頭，李氏便強塞在她手里，故意作惱：“我賞的，你且收著，再不收，我可惱了。”
紫綺只得收了，磕頭謝恩，李氏擺擺手，叫綠云繼續梳頭。
一時梳洗罷，用了飯，那廂青嵐便挑簾進來，面上是很驚訝的神情，稟道：“夫人，永成侯府派人送帖兒來了。”
李氏愣住了。
自分宗后，兩家只年節走禮、虛應個景兒，主子們卻從不曾見過面，好端端地，他們遞帖兒作甚？
“送帖兒的是誰？”李氏問。
青嵐還是那種驚訝的神情，道：“回夫人，是楊媽媽親送來的。”
羅媽媽“喲”了一聲，李氏亦現訝色。
楊媽媽可是許氏臂膀，由她親送的帖兒，莫非有事？
李氏不敢再耽擱，提聲叫請，匆匆換件衣裳，便去了前頭花廳。
楊媽媽早候在門外，遠遠見了李氏一行，忙搶步見禮，口中只稱：“奴婢來得唐突了，陳夫人莫見怪。”
李氏笑著擺手：“你是稀客，難得來一趟，快進屋說話。”
正自笑語，忽覺面上一涼，她將手拭了拭，旁邊紫綺便輕聲道：“夫人，下雨了。”
“這雨倒是說下就下。”李氏笑道，招呼楊媽媽進屋，請她坐在腳凳上，又命人上茶，楊媽媽再三不肯，李氏方才罷了。
待坐定了，楊媽媽又起身，雙手呈上拜帖，陪笑道：“我們夫人說了，好些日子沒見，十分想念，今兒下晌想過府拜望。”
李氏沒說話，拿起帖子看一眼，確實是許氏親筆所書，也確實是要下晌過府。
她凝眉想了想，心下有數，面上的笑容很是溫婉：“你回去告訴你們夫人，就說我知道了。我也挺掛念她了，她來了，我必掃榻相迎。”
楊媽媽一塊大石落地，忙笑著謝幾句，心下覺著，這位從前的二夫人，委實是個利落性子，比他們家夫人可要強幾分。
到得下晌，許氏果然輕車簡從，悄然而來，李氏親迎至門口，當年的妯娌、如今的兩府夫人，甫一見面，許氏便紅了眼圈兒。
正所謂物是人非，又所謂何必當初，而今回首，越發叫人不堪。
李氏倒沒她那些情緒，含笑延她入內，許氏掃眼看去，見是極闊朗的一間屋兒，陳設素雅、布局簡致，舉目唯覺書頁漫卷桐葉落，側耳但聞細雨點數芭蕉聲，清靜之外，別有一番灑然。
“到底是你們家，自與旁處不同。”許氏點頭贊嘆，又向李氏笑：“我這么個俗人，可別叫你這狀元府邸蒙了塵才是。”
這是恭維陳浚春闈高中，李氏聽了自是歡喜，二人分賓主落座，略敘幾句寒溫，許氏便將帕子掩唇，左右四顧。
李氏早知其意，淡然一笑，抬手揮退眾婢仆，楊媽媽也帶著永成侯府的丫鬟婆子，退去了外頭。
一時間，房中只剩下兩個前妯娌，相對而坐。
