言至此，陳瀅陡然加重語氣，面色肅殺：“他們如此等不及地動手，可想而知，你活著對他們威脅極大，他們必欲除你而后快，一次不成，必有下次。如果你想活命，我勸你好生仔細地回憶。”
她緩下語氣，面容亦平靜起來：“若我所料不錯，你無意間撞破的那件事或人，應該十分特異，否則他們也不會如此喪心病狂。如果我是你，我一定老老實實地說實話。”
她從容地說著，視線卻不離郭媛周身，觀察她的微表情。
郭媛此時，正自鎖眉。
不是憤怒，亦非恐懼，更不是怨恨或報復。
而是在沉思。
自進入彩棚后，這種表情，還是首度現于郭媛面上。
陳瀅眉頭一動。
她其實是在使詐。
或者不如說，她是在依據兇手的思路，倒推其殺人動機。
前言有述，陳瀅一直認為，刺死王敏荑，于朝局毫無意義。
同樣地，殺掉郭媛，也撼不動朝局。
所以，陳瀅還是堅持最初的判斷：此次斬首行動，就是為了滅口。
郭媛一定發現了什么大秘密，才被對方追殺到此，而這個大秘密，就算郭媛當時并無所覺，此刻在陳瀅的反復提醒下，她應該會覺出某些異樣。
果然，郭媛面上的神色，印證了陳瀅的判斷。
她不著痕跡地打量著這位當朝縣主。
郭媛并不是個善于隱藏的人。
她張揚慣了。
她高貴的出身、以及蕭太后并長公主的寵愛，讓她從不知何謂隱忍、何謂內斂。
而在此刻，郭媛面上殘余的那些許血色，正在一點、一點地褪去。
原本她的臉白得發青，如今，卻是白得發灰。
那一剎，一絲極微而又深切的恐懼，迅速自她眼底劃過。
陳瀅立時眸光一凝。
“你想起什么來了？”她問，瞬也不瞬地盯視郭媛。
“沒……沒什么……”郭媛幾乎面無人色，卻兀自搖頭，似怕陳瀅不信，又擠出一比哭還難看的笑：“我真沒想起什么，不信你可以……”
“你還是去死吧。”未待她說完，陳瀅陡然劈手刺下，冷勁的風直襲向郭媛面門。
郭媛嚇得魂飛魄散，本能閉目抵擋，大聲尖叫。
誰想，那尖叫尚未發出，一物陡然塞入她口中，尖叫聲頓作“嗚嗚”呻吟。
郭媛越發懼怕，閉眼蹬腿、拼命朝后躲，聲嘶力竭的哭叫聲透出來，只剩含混的嗚咽：“別殺我！別殺我！我說……我說……”
“哦？”
割面勁風驟然散去，干凈的語聲飄來，平靜如初：“你愿意說了？”
郭媛拼命點頭，鼻涕眼淚糊了滿臉，口中“嗚嗚”不停，語聲只可勉強聽聞：“我都說……我想起來了……我都說……求求你……”
“很好。”陳瀅道。
話音方落，郭媛突覺眼前一亮，口中跟著一空。
她忙張嘴抬眸，偷偷看去，便見陳瀅端坐于梅花凳上，渾身上下干干凈凈，連頭發絲兒都沒亂上一根，就仿佛方才她根本不曾離座。
“我給你十息的時間。”陳瀅道，展了展衣袖，眉眼間蘊著淺笑。
郭媛閉了閉眼，一顆心如墜冰窟。
這并非她第一次感受到死亡的威脅。
那一瞬，她好似回到多年前的那個黃昏，無邊的恐怖、無盡的黑暗，如潮水般來。
她忍不住哆嗦了一下。
陳瀅坐在她對面，姿態優雅，面色沉靜，干凈的眸子望過來，水一般剔透、亦水一般無情。
郭媛的心中，漸漸生出絕望。
她撐不下去了。
那個埋藏多年的秘密，她從不曾對人提及。
而這一刻，在這位陳大姑娘的身上，她卻再度領略到了那濃重的、如有實質般的殘忍，以及冷酷。
她相信，若再不吐露實情，陳瀅必會動手。
就像多年前，那些人殺掉另一個人一樣。
“還有八息。”白衫綠裙的少女安靜地說著話，素凈的衣袖隨語聲輕晃，好似下一息就將有毒箭飛出。
郭媛嚇得一個激靈，忙不迭開口：“我、我、我說，是荷花池……那個荷花湖……就在湖邊上……咳咳咳……”
驚急交加間，她被口水嗆到，連聲咳嗽不已。
“先說時間，年月日時；再說地點，這荷花湖在何處。”陳瀅的語聲毫無起伏。
郭媛抬袖抹抹嘴角，喉頭嘶啞：“是四……四年前，在我祖母過壽那一天。”
她又咳嗽起來，半晌方息，再開口時，每個字皆像自喉中擠出來的：“我……我在碧荷湖畔看到……看到他們……他們把人給……殺了。”
她似思及極恐之事，大張雙眼，擱在膝上的手輕輕顫抖，牙關格格作響。
這實是她此生噩夢，若非受到死亡威脅，她永遠不想憶及。
陳瀅神色淡然，心卻重重一跳。
郭媛祖母正是興濟伯夫人程氏，而就在四年前，程氏壽辰當日，煙柳，被人沉了湖。
郭媛如今要說的，莫非……竟是煙柳死亡的真相？
“你說的他們是誰？”陳瀅問，語聲極溫和：“還有被殺的那人，又是誰？”
郭媛的眼睛越張越大，眼珠幾乎突破眼眶，然她卻并不自知，猶在戰栗不已。
“我不知道他們……他們是何人？”她喉頭吞咽幾下，聲音抖得厲害：“我只知道……他們把一個丫鬟給……給沉了湖，我當時就躲在邊上，聽得清清楚楚。”
“你當時是一個人么？有沒有人與你在一起？”陳瀅問，聲音溫柔，語速也頗慢：“按理說，那天既是你祖母做壽，你就該吃酒坐席，如何又跑去湖邊了呢？”
煙柳失蹤時，酒宴正酣，郭媛身為孫女兒，本當眾星捧月才是。
此時，郭媛已然完全沉浸于回憶中，并未意識到，陳瀅的問話，正在引誘她吐露實情。
她直勾勾望向某處，神情如入夢中，喃喃道：“那天我……我坐席的時候，父親突然就提前走了，母親就很不高興。我覺得好沒意思，便跑去湖邊散心。恰巧遇著一個丫鬟，我見她面生得很，問她是誰，她支支吾吾地不肯說，我惱了，便叫人掌她的嘴。”
