陳瀅訝然抬頭。
這湯夫子竟找牙行要賣掉祖宅，為什么？
莫非是因為……
“湯秀才是不是打算要離開濟南？”陳瀅試探地問。
“小的覺著有點兒像。”馬猴兒立時用力點頭，肯定了她的推測，又補充地道：“這湯秀才也不只賣祖宅，他前兩天老往牙行跑，聽說是把家里的細軟都給變賣了。”
言至此處，他又往前湊了湊，一臉神秘地道：“昨日上晌，小的見他從書院出來，手里提溜著個大包袱，還有幾個學生給他送行。小的假裝路過，跑去偷聽了一耳朵，就聽見那幾個學生在說什么‘先生保重’、‘后會有期’什么的，還有個學生哭天抹淚兒地，就跟死了爹娘一樣。”
他撇撇嘴，又道：“那湯秀才便勸這幾個學生，說什么‘我雖不在，還有別的夫子在，爾等需好生讀書’，他說得文縐縐地，小的學不來。只小的卻是聽出來了，湯秀才連這話都說出來了，可不就要出遠門？陳校長您說是不是？”
陳瀅默然不語，唯面色凝重。
居然連泉城書院的夫子也辭去不做了，這絕非出遠門兒那樣簡單。
湯秀才此舉，分明是打定主意、一去不返。
只是，他意欲往何處去？又為何走得如此絕決？
變賣祖產、辭去夫子之職，將所有后路皆堵死，為的又是什么？
投親？避禍？抑或……另有隱情？
陳瀅攏眉而立，一任雨霧飄入傘內，將那雨過天青的裙裾，亦染作空青。
此事至為關鍵者，還是行葦。
只可惜，行葦此時還動不得，陳瀅要留下他，釣出更多的湯秀才、李秀才、王秀才。
“今兒上晌，那湯秀才又出了趟門兒，卻是去的當鋪。”馬猴兒此時又道，黃瘦的小臉兒上，堆起幾分疑惑：
“待他離了當鋪后，小的便給了那當鋪伙計兩塊碎銀，那伙計便悄悄兒告訴小的說，那湯秀才竟是來贖東西的。他前些時候手頭兒緊，把祖傳玉珮當了幾兩銀子，今兒卻是拿了當票去贖。因他這兩日賣了不少東西，手頭倒也闊綽，玉珮已經教他贖回來了。”
陳瀅瞇了瞇眼。
這塊玉珮，會不會有問題？
又或者，這其實是湯秀才即遠行，遂留下祖傳玉珮，以做念想？
陳瀅輕輕摩挲著傘柄。
涼且潤的觸感，鼻息間似亦掠過竹子清香，只那味道亦被雨水打濕了，一若這青碧油亮的傘柄，帶幾分潮潤。
“那個少白頭這幾天倒都在家呆著，沒出門兒。”馬猴兒此時又道，隨后便躬了躬身：“小的知道的就這么些了。”
“多謝你。”陳瀅自思緒中抽出身來，低語道謝，復又探手自袖籠中取出一角碎銀，笑著予了他：“為了打聽消息，倒叫你破費啦，這些你且拿去，買點兒好吃的、好于兒的去。”
馬猴兒立時將那兩眼瞪得溜圓，直勾勾盯著銀角子，口涎都快流下來了。
可不想，他竟不曾接，反將兩手朝后一背，搖頭大聲地道：“陳校長可折煞小的了，小的萬不敢收。這要是被葉大俠知道了，小的得掉層皮。”
他一面說話，一面奮力將眼睛從那銀角子上拔出來，毅然朝后退幾步，背著手躬身一禮，轉身就跑。
“且慢。”陳瀅忙喚住他。
馬猴兒倒也聽話，飛快止步，回身時，兩手仍自倒背著，滿臉警惕：“陳校長要吩咐小的做什么？”說著便又抬頭挺胸、義正辭嚴：“如果您要賞小的銀子，小的斷不能收。還請您收回去。”
語至最后，到底忍不住，連吞了好幾下口水。
陳瀅險些失笑。
分明說著拒絕的話，可這小家伙眼里卻像生了鉤子，生生被那銀子鉤了魂去，就差在臉上寫下“我好想要”幾個字了。
陳瀅將銀子收進袖中，在對方明顯失落的眼神中，和聲道：“既然你一定不敢收，我現也不好硬給了你。等一時我將這銀子交給葉統領，由她統一分配給你們便是。你們做得很好，這些獎勵是你們該得的。”
馬猴兒直是樂開了花，小瘦臉上笑出滿臉的褶子，迭聲道：“陳校長真好，多謝陳校長。”
陳瀅擺了擺手，轉去正題：“罷了，且說正事兒罷。勞你去請葉統領過來，就說我有事請她幫忙。”
馬猴兒大聲應是，歡天喜地地跑開了。
未過多久，煙雨之中，便現出了葉青的身影。
她這回倒撐了把傘，玄青素綢的傘面兒，執于她手中，倒像執劍，雖只緩步而行，那一番破雨迎風之勢，說是自殺場中行來，亦不為過。
陳瀅遠遠迎著她上前，待行近后便道：“我只有件事請你幫忙，你只說應或不應即可。”
干凈清透的語聲，滲著雨絲飄來，聽著很是舒服。
葉青的面上無甚表情，只啟唇吐出一字：“講。”
陳瀅略略斟酌了一番語句，方輕聲道：“你手下應該有擅長偷東西的人，我想請你叫他們去湯秀才家里走一趟，將那塊玉珮盜出來給我瞧瞧，等我瞧完了，再悄悄還回去，不令他知曉。”
方才當著馬猴兒的面，陳瀅委實不好直言，怕教壞了小孩子。
此外，陳瀅也并不確定，這枚玉珮，是否與此事有關。
只是，行葦與湯秀才二人，皆不可驚動，因而，陳瀅騰挪的余地便小了，除這玉珮，再無其他。
“好。”葉青的回答，永遠都是短到不能再短。
陳瀅自知其秉性，聞言也不以為忤，想了想，又叮囑：“如果可能，湯秀才最近見過的人，也請你叫人盯一盯。”
葉青單執傘，另一手負于身后，再度發出了一個單音節：“好。”
再忖片刻，陳瀅便自袖中取出錢袋兒，盡付予她：“這里有些碎銀，你看著賞給馬猴兒他們吧。這孩子你教得很好。”
葉青看了看她，眼神顯得有些驚訝。
她接過錢袋，習慣性地掂了幾掂，萬年不動的臉上，仍舊沒有分毫變化，“嗯”了一聲，便將錢袋揣進來了。
于是，陳瀅再也無話可說。
兩個人沉默地行出柳林，尋真與知實皆迎過來，葉青見狀，沉默地向陳瀅拱了拱手，轉身去了。
