“可惜！”收起名單后，公孫珣一聲長嘆。“叔異兄前途遠大，早在七年前便是議郎，我是不好擅自取用的……但若是河內治政稍有疑難，還請你屆時不要推辭。”
“若非如此，為何傾心而出，盡入將軍囊中啊？”司馬直昂然起身，恭敬行禮。“天下動亂，正需要將軍這種人物來安撫鄉梓的……將軍但有所求，直雖德行淺薄，卻也可盡綿薄之力！”
公孫珣真的是愈發欣賞這種人物了，有道德、有能力，又不做作。
不過，欣賞歸欣賞，除非人家自己主動棄了仕途，否則這真不是公孫珣可以取用的人物。實際上，眼見著對方頗有治平之念，想來也是早存了要盡快出仕，主政一方心思的！故此，他公孫珣此時所能做的，不外乎是向朝廷舉薦和推崇此人一番罷了。
總之，這次拜訪堪稱意外之喜，公孫珣收獲良多之余還認識了一位難得的人物……說真的，他剛才差點就想問問對方，是不是將來會改名叫司馬徽了。
當然，美中不足的一點還是出現了——臨行前，司馬朗聽說要給某人去當跟班，是一萬個不樂意！弄的公孫珣也有些訕訕起來，他估計是自己初次相見時便嚇壞了還是小孩子的對方，給這廝留了陰影。
不過，司馬直可不管這些，他干脆拎著束帶直入西面司馬防家中，將司馬朗堵在了舍內。而稍傾片刻，更有司馬夫人親自出面首肯，然后還出門邀請公孫珣入堂致意。
而等到上了堂中公孫珣才注意到，司馬夫人身側居然有一個五六歲的幼童，而其身后尚有一婢女抱著一個襁褓……想來，若非是需要生產，否則司馬夫人也不會遠離自己丈夫，歸鄉安居的。
不過，這個喚做司馬懿的幼童嘛！
公孫珣瞥了對方一眼，卻是干脆起身從錦囊里取出了一塊用油紙包著，還裹了蜜的飴糖遞給了他。而眼見著這小子看了自己母親一眼后恭敬一禮，接過糖來就吃，衛將軍也是不由大笑，卻又從錦囊中取出了一塊玉來，遞給了司馬夫人，并昂然笑道：“建公兄養子出色，今日且讓大郎隨我去，等二郎束發后，不妨也來我帳下為吏！”
司馬夫人當堂曲身一禮，倒是坦然替自家兒子接受了對方的禮物……衛將軍、薊侯，難道還不配提攜她的兒子嗎？
而就在公孫珣仗著官威在外面欺負人家丈夫不在家的婦孺之時，房舍內，司馬直已經開始親自為司馬朗束發了。
束發嘛，又不是加冠，哪里有這么多規矩？不過，當司馬直解開對方頭發，再用束帶纏好后，卻依舊忍不住叮囑了幾句：
“大郎！”
“是！”身材高大，確實已經像是個正經束發之人的司馬朗一時失措。
“世家子為本郡吏乃是尋常舉動，并不耽誤你讀書，將來你父親為你延請名師，或者有所召，你盡管再去。更不要說，此番趙咨、常林、楊俊、王象，這些縣中有才學的年輕人多半是要接受薊侯征召的，你也可以向他們請教學問。”司馬直勉力安慰。
“我知道。”司馬朗點點頭，卻依舊是眼圈一紅。“只是這個衛將軍太喜歡欺負人了，我怕跟著他受欺負。”
“欺負便欺負吧！”司馬直一時搖頭。“高祖定鼎后，陸賈對陳平言道，說‘天下安，注意相；天下危，注意將’……如今四海板蕩，一時危殆，雖然天子有振作之意，可局勢卻擺在眼前，所以往后幾年，決定天下命運的已經不是中樞的三公、尚書令了，而是皇甫嵩、朱儁、董卓，還有這公孫珣了，更不要說人家還是河內太守，天然為我等郡君。其實，若非是我養望七年，有心仕途，想于政事上多有所為，否則早就自薦為其幕府私臣了。而既然我與你父不能為之，你身為族中這一代的嫡長，本就該以身作則，哪里能因為人家喜歡逗你便不敢去呢？”
十四歲，勉強束發的司馬朗，聞言趕緊躬身行了一禮，再抬頭時已經勉力控制住了表情，只是趕緊言道：“叔父放心，我一定認真侍奉這位將軍，不使河內司馬氏有礙！”
司馬直微微頷首，然后繼續安慰道：“其實你也不必怕他，這位衛將軍雖然看起來挺嚇人，但其實是個有威德的人……”
“叔父，我只見他有威風，卻沒見到有德行。”司馬朗咬牙駁斥道。“若有德行，為何還要臨子名父？為何還要恐嚇里門監？”
“非也。”司馬直搖頭道。“我今日在里門前一見他，便知道他是個真正有德之人……你看到他的隨行白馬騎兵了嗎？”
“自然。”
“那你注意到他的騎兵都在路上嗎？”司馬直繼續問道。
“都在路上又如何？”司馬朗不以為然。“不在路上還能去溝渠中嗎？”
司馬直笑而不答，卻是按了按對方與年齡不相稱的高大肩頭，并推了對方一把：“去吧！外面大概等急了，領著你的郡君去尋常伯槐吧，你知道他在哪兒嗎？”
“侄兒知道。”司馬朗躬身一禮，就此轉身而出。
公孫珣自然不知道對方叔侄在舍內說些什么，便是知道了也無妨，而眼見著司馬朗換了裝束，恭恭敬敬的朝自己行禮，他得意之余卻也迫不及待的想去看看那個常林了。
一行人辭別司馬直與司馬朗的母親，然后由司馬朗引路，徑直去尋常林。
然而，司馬朗小心騎在一匹馬上，走過一處里門時，卻指著里門干脆言道：“郡君，伯槐兄便在此處居住，不過其人此時必然不在家中，不知是該是入內相候，還是直接去田野間尋他？”
“此時去田野中作甚？”婁子伯一時好奇。
“一邊要去堆肥，一邊還要為冬日到來打柴存貯。”司馬朗恭恭敬敬的朝婁圭作揖解釋，卻不免有些為這位鄉人感到驕傲和得意。“伯槐兄這個人自幼家貧，而且束發時便成了孤兒。但他這個人素來講究身體力行，只要自己有力氣便絕不接受別人的饋贈，所以向來是帶著經書下地的，干活干累了便讀書……”
司馬朗忽然閉口。
婁子伯等人順著他的目光看去，正見到一年輕女子提著一個陶罐自里門中而出，遠遠見到這么多白色戰馬，自然嚇了一跳，卻又回過神來曲身一禮方才轉身自去。
“這位正是伯槐兄的夫人。”司馬朗小聲言道。“應該是給伯槐兄送湯去了……聽人說，這兩個人成婚數年，便是在田野里相見，也是相敬如賓的。”
眾人紛紛感慨。
話說，此番眾人匆匆而來，普通人都未必知道公孫珣做了河內太守，這常林便是想做戲怕是也來不及……換言之，這常林若真在地里，怕是真的有這份品性！
又或者換種說法，論跡不論心，人家便是有所圖，卻能自束發開始自力更生外加讀書不止，那也是讓人無話可說的。
實際上，便是婁子伯、戲志才這種最不講究的人也紛紛無言以對了……要知道，之前司馬直那番作態，這倆人便有些不信，所以專門在里中四處打探觀察，然而看了半日也只能捏著鼻子承認，那個司馬直確實是個樸素而且有德的世家清貧人物。
至于公孫珣，此時卻又想的更多了。
話說，在內地郡國廝混的時間越長，公孫珣就越是有一個清醒的認識，那便是所謂高高在上的世族，卻經常有真正道德高尚、才能卓絕之人的……之前司馬直如此，這司馬直推薦的常林也是如此，他們其實都是冠族出身，卻能謹守道德，嚴于律己。
原因很簡單，官場如戰場，如果沒有一定清名做依仗，世族是沒法在嚴酷的政治斗爭中將政治權力延續下去的，所以世族的德行教育還是很真實的；而與之相對應的，被世族剝奪了政治權力，處于被壓迫地位的豪強之家，反而行事奢侈無度，且素來不法……原因也很簡單，豪強沒有政治權力，只能把心思放在經濟擴張上面。
這就是階級是階級，個人是個人的問題了。
而事情的復雜性便在于此。
但此時，卻又顯得有些任重而道遠了。
畢竟，此時此刻，幾乎所有政治人才都在士人里面，你需要使用他們自己的才能去打破他們自己的政治特權；然后，所謂生產資料（公孫大娘語）卻又掌握在豪強手里，所以你還需要調動他們，去打破他們自己的經濟特權……這個就很考驗上位者的手腕了。
“君侯。”婁圭忍不住喊了公孫珣一聲。“該當如何？”
“直接跟上吧！”公孫珣一聲嘆氣，收起心思，便打馬而去。
果然，須臾后，眾人真的見到了一對相敬如賓的夫婦，那丈夫之前正在田中堆肥，汗流浹背，卻未失體統，而妻子更是舉罐齊眉。
話說，周圍田野里不是沒人，但此時卻已經驚慌佇立，唯獨這個青年，之前遠遠見到這么多騎士綴著自己妻子過來，卻只是看了一眼，便繼續低頭堆肥。然后妻子來到跟前，還堂而皇之接過罐子，喝了幾口熱湯，又謝過自己妻子，方才不卑不亢的從田中走了上來。
“見過公孫將軍！”青年俯身一禮。
“白馬如林，倒是便于辨認。”公孫珣在馬上笑道。“你便是是常林常伯槐嗎？”
“正是。”青年起身昂首作答。
“能讓我看看你的手嗎？”公孫珣依舊居高臨下，頗顯失禮。
而常林倒是依舊從容，直接上前兩步，攤開雙手。
“好繭子！”公孫珣在司馬朗的目瞪口呆中直接用馬鞭蹭了蹭對方手心，這才引眾翻身下馬，正色言道。“我今為衛將軍，領河內太守，欲辟你為我幕中掾屬，可愿來啊？”
“愿從之。”常林昂然作答，干脆至極。
剛剛從馬下滾下來的司馬朗愈發恍惚，一臉茫然。
“你這同鄉少年似乎有些疑惑，”公孫珣回頭以馬鞭指著司馬朗笑道。“伯槐可愿為他解惑？”
“司馬家的大郎倒是可堪一言！”常林看著司馬朗坦誠言道。“大郎，你須知道，首先，衛將軍為本郡太守，是為郡君，我為郡民，這叫名正言順；其次，天下板蕩，正該有衛將軍這種威風人物出任一方，安撫一方，還一方平安，而我身為本地人正該襄助他才對，這叫以國事為重；還有，將軍剛才雖然看起來無禮，但真正的德行和禮節不在于這些小事……冬日田地荒蕪，可白馬騎兵數百，卻紛紛擠在田間陌上，一路排到里門前都沒有踩踏田地，儼然是將軍平日間軍紀嚴明，早有叮囑……換言之，將軍的德行是大德，非是禮儀上的小德；最后，我常林讀書耕地，自力更生，卻非是不愿出仕，不愿為官，如今將軍如此威德，我為何不服，又為何不受征辟？”
剛剛束發的司馬朗目瞪口呆。
“這個呆鳥！”公孫珣忍不住嘲諷了司馬朗一聲，卻又不禁得意而笑。“常伯槐德才兼備……叔治，便讓他和棗祗一起隨你為副吧！”
常林和走上前去的王修各自俯首相對，而公孫珣卻在冬日田間陌上引著寒風心情舒暢難耐……不管如何，這天下間的士人終于明白，想要保境安民，自己是一個極好的選擇了。
不枉十年辛苦！
“太祖常出軍，行經麥中，令‘士卒無敗麥，犯者死’。故騎士皆小心，不敢稍抗。逢冬日，太祖引兵過河內，見一人堆肥于田中，妻攜湯至，舉罐齊眉，更有經書于梗。太祖細察之，乃顧左右笑曰：‘此非才德士，便為偽行人，當試之。’乃呼之向前，以鞭查起手，見指繭密密，方下馬問名求辟，乃河內常林也。常躬身而拜，直應之。太祖大奇：‘吾之無禮在前，卿何至于此？’常林再拜，乃曰：‘得非將軍善察真偽否？今冬日田地荒蕪，將軍引兵而來，騎士皆列陌上，可知將軍真威德之人，愿從之。’太祖遂喜。”——《世說新語》.識鑒篇
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