像是一枚石子投入水面，令光海泛起一圈圈漣漪。
瑟琳雅銀色的發絲在虛空中無風自動，生滿裂痕的臉龐上忽然裂開一個釋然的微笑，少女的靈體微微欠身，向方鸻行了一禮，又如同與過去訣別。
她、梅瑞爾、艾洛雅與芙妮，四人一齊走在銀風港的石板路上的那些日子，共同向受災之人伸出援手，那段記憶猶如一串銀色的鈴聲，落入黑暗之中，逐漸模糊，逐漸遠去了。
最年幼的那個靈體發出夜鶯般的尖嘯。她的身軀驟然化作一道流星，流星的本體是災樹的枝干，撞向北方的天際——那是圣樹的樹根。樹根之下，蟲王卡爾薩克正被自七千年前蔓延至今的復仇的羽翼所束縛，它發出忿怒的咆哮，徒勞地揮動著肢爪，但無法斬斷流淌的暗影。
七座金字塔中的一座正發出無窮的輝光。
深淵之中數不清的蟲子從圣樹的根系上落下，張開羽翼，向黑暗中這座發光的金字塔飛來。
索奇特爾手持眾日之亡，托納米基圣杖的幻影，默默看著這一幕。這位蛇人先知的影子印在地上，如同一條流淌的暗河。
漆黑的河流中倒映著一個早已逝去的世界，它看到那個世界，看到那個繼承了自己衣缽的年輕人。
冷血的蛇人的面龐上那一刻竟折射出一絲欣慰的冷笑，年輕人同樣手持眾日之亡的圣杖，正束縛著它們的仇敵。
n’auessath。”（流經的時光倒映著命運的影子）
“用生命來許諾的，用生命來背叛，也必用生命來償還。”
那延續了一萬年的復仇。
每一道影子都束縛住萬蟲之王的每一條肢足，讓它陷入泥潭之中，它掙扎越是猛烈，越是沉入那無底的深淵之下。
卡爾薩克抬起頭，如同碎開的面龐之上，口器微微張開，十二對復眼之中倒映著那個年輕人的影子。
而從那重重的影子背后，它終于看清了自己真正的對手——
它是杖之主，眾日之亡的主人，命運王座（毀滅）的所有者。那王座的光輝曾經所普照的國度，是太陽的子民，但后來淪入黑暗之中……
它是王朝的重建者，十二月帝國的君主——索奇特爾·托納米基。
命運的皇帝。
蛇人的先知伸出食指，影子從指尖之下流淌而出，它源自于一個世界，連接著許許多多的世界。
漫天的蟲子無法靠近那灼熱的光輝，圣火將卡爾薩克在現實之中的子裔紛紛燒成灰燼，化作一場大雨落下。
命運的王座（毀滅）正在星圖之中重新聚攏。
白樹林中，龍后阿萊莎正仰頭看向西方的天空，落日的余暉將夜幕映得透亮，呈現出深沉的藍。
十二顆星辰降臨在天邊，多地的占星術士都觀察到了這令人震撼的一幕。
灰質的狂潮正洶涌而至，但根本不敢近她的身，如同水流在礁石之上分開，環繞她流過。
光海的世界中，一條條灰枝正向蟲王卡爾薩克席卷而去，它們生來是黑暗的爪牙，此刻卻化作復仇的烈焰。
命運像開了一個奇妙的玩笑，少女們昔日在圣樹下許下的誓言，此刻正以另一種方式成為現實。
但卡爾薩克一點也不認為這個玩笑好笑，好像無形之中那個掌管命運的女人仍在嘲弄自己。
她的尸體化作碎片，神火也四分五裂，成為了自身養分的一部分。但少女在未來設下一個陷阱，命運的絲線纏繞著它一步步踏入其中。
像是一種無情的愚弄。
蟲之王發出憤怒地尖嘯，但仍舊無法掙脫暗影，也只能任由那些灰白的荊棘纏上自己的軀體，就好像它們生來就是圣樹的一部分。
不過它的子裔終于向方鸻一行人發起了進攻，漫天的蟲海席卷而來，那些人形的怪蟲首當其沖。
但方鸻默默地看著這一幕，手中的蒼翠寶石發出一聲清鳴，萬千道裂痕忽然爬滿他身后的空間——
他伸出右手，看著星光組成自己的血脈，枝干，血肉與肌膚，匯聚成柔軟的布料，金屬的鉚釘，一層層裹在自己的手上，套上一圈圈圓環，最后形成了一只魔導手套。
他張開五指，布滿裂痕的空間在他身后轟然炸裂，一臺臺槍騎兵正從那里撞開層層碎片，它們張開青色的光羽，飛向前方。
光構成它們的軀干，正描繪出框架，將水晶嵌入其中，畫出每一個齒輪，每一枚螺絲，最后匯攏成外殼，點亮視訊水晶，發出猩紅的光。
它們手持長矛，如同雨點一樣撞入蟲群，每一臺機甲，每一支長槍都刺穿了不止一頭怪蟲。
方鸻將五指并攏，透過指縫之間的空隙看著那些墜下的蟲子，一道指令從他的魔導爐之中激發。
藍色的光流從槍騎兵的核心水晶之中溢出，曲折穿過精密的部件，最后匯入一枚灰色的寶石之內。
束縛于寶石上的十四層銅環開始相對轉動，最后各自定格在某一個點上，像是某種古老的倒計時裝置。
當它們一格格撥回原點之時，寶石發出咔一聲輕響，無數裂痕出現在它表面，猛烈的強光從中洶涌而出。
光流頃刻之間吞沒了一切。
戰場之上如同同一時間升起了一千個太陽，奪目的光芒甚至讓希爾薇德都忍不住閉上了眼睛。
太陽的風暴在空間之中肆虐，令蟲子在暴風之中被扯碎，肢體的碎片如雨點一般墜下。
但一切并沒有結束，一千臺槍騎兵消逝之后，密密麻麻的光點再一次出現在了方鸻身后。
這是以太的世界，信息的世界，星輝的世界，物質世界的法則在這里再不適用，但意志的力量卻被千百倍的加強了。
塔塔小姐曾在這個世界擊敗過盲神笛卡。
而今，方鸻終于也掌握了同樣的精髓。
那就是創生法。
卡爾薩克顯然也意識到了問題——它是新生的神孽，但它的主人，噬魂之主阿瑪圖斯卻在黑暗之戰中與奎文拉爾交過手。
它們對于精靈的手段太熟悉了。
這位蟲之王再次發出低沉的咆哮聲。
一只怪蟲從蟲群之中脫穎而出，它的速度快到了極致，像是一道銀線在蟲群之中穿梭。幾乎是幾個呼吸之間，便抵近了方鸻一行人。
但它還沒來得及改變方向，一道白色的光便與它交錯而過，純白的騎士手持利刃，將它一分為二。
白騎士轉過身，綠寶石一樣的瞳孔中折映著一團火焰，那火焰越升越高，正從龍騎士的各處蔓延而出，形成一道火焰的披風。
怪蟲似乎還慣性向前，但上下半身已經在前進的過程之中各自分離，遠遠飛了出去。
身形矯健的少女，正裹挾著一頭火焰的長發，搭著雙腿坐在機甲肩頭，甩了甩尾巴，一臉得意地看著這一幕。
少女的舉動顯然激怒了卡爾薩克，更多的怪蟲向這個方向飛了過來。
方鸻正打算叫妮妮回來。雖然她搭上白騎士之后就變成了之前見過的戰斗形態，略讓他有些奇怪。
但現在顯然不是深究這個的時候。不過他還沒來得及開口，一只手就從后面抓著他，將他向后一拖。
狼少女一手拎著方鸻的衣領，向前一步，右手輕輕一揮——一道深不見底的次元裂隙便出現在眾人前方。
張開的裂口像是天空之中出現了一枚漆黑的星辰，它降臨在戰場上，將整個戰場一分為二。
來不及反應的蟲群一頭撞在上面，便消失得無影無蹤。
“別和它糾纏。”
彌雅看著圣樹樹根的方向，開口道。她可以感到，神火就在不遠處，在不久之前，當灰災變得狂暴的時候，那個氣息開始變得分明了。
方鸻也隱約感到了那種氣息。他點了點頭，卡爾薩克被纏住，眼下的確是最好的機會。他們的目的是來尋找神火，而不是與這頭怪物糾纏。
而眼下彌雅攔住了對方的子嗣，正是他們脫身的時機。
“祂就在上面，”狼少女少有地認真，“我留下，你們去那個地方。”
方鸻沒有反駁，眼下不是浪費時間說這些的時候。
他向圣樹根須垂下的方向看去，那里像是籠罩在一層迷霧之中，這里只是巨樹泰拉卡在光海之中的投影，而那層迷霧其實就是籠罩在白樹枝杈之上的命運。
那是伊蓮最后的手筆。
命運的迷網。
彌雅的目光落在他與希爾薇德兩人身上，輕輕向他們一點頭，然后用力在他們身上一推。
雖然那個方向明明是在三人的上方，但方鸻卻感覺自己和希爾薇德正往下墜，他們離狼少女所在的方向越來越遠。
彌雅最后看了他們一眼，然后才轉過身去。
次元裂隙正在彌合。
但遮天蔽日的蟲群對于她來說并不算什么。
直至方鸻感到自己墜入了一團迷霧之中，四周的光線迅速黯淡了下去，然后一雙手輕柔地托住了他與希爾薇德。
那是一雙屬于少女的纖細的手臂，只不過數不清的碎片正從她的指尖脫離，如同崩塌的沙礫。
方鸻回過頭去，看到精靈少女支離破碎的面龐，正向著他們露出溫柔的笑意：“艾德先生，我來帶你們去那個地方。”
她們已是圣樹的靈魂。
圣樹的枝杈。
在這一刻，也只有她們能引人穿過命運所留下的重重迷霧，找到那個在某一條枝杈上所被遮蔽的未來。
那就是凋亡之亡，將生卻已死火種所跌落的地方，神性火焰的主人早已逝去，只留下它們在那一處靜靜燃燒。
但方鸻卻感到自己在黑暗之中越沉越深，意識也越來越薄弱，就好像陷入一個安然的夢境之中。
琳瑟雅的存在感正變得越來越稀薄，組成她的身體與概念似乎正在逐漸分崩離析，如同風中的燭火。
當羽毛四散分離，碎片如同流砂一般逝去，只剩下精靈少女最后的思眷，與一縷芳魂：
“艾德先生，請代我們找到前進的路。”
“洗盡我們的冤屈。”
“實現我們的夙愿。”
風中的聲音如同飄盡的沙礫。
而方鸻也從長夢之中醒來，他目光向四下看去，立刻感到自己正身處于一個園圃之中。
一個精靈的庭院——也只有精靈會用如此纖細而精美的風格，鏤空的白色的廊柱，還有它們所喜愛的紫色的伴星花。
彎曲的藤蔓如同一個翠綠的夢境，紫羅蘭的花苞從細枝之上垂下，構成漫天的星辰。方鸻看到庭院深處的雕像，才意識到這里是先王圣廳——
許多許多年之前的先王圣廳。阿爾莎娜告訴過他們，曾經那里有一口噴泉，后來在一場災難之中被摧毀，精靈們重建了這個地方，才變成如今的模樣。
而方鸻正看著那口古樸的噴泉，灰石砌成的石臺之上還長滿了青苔，泉水淙淙流出，睡蓮的葉片在午后陽光下折射著紫紅色的光澤。
在兩百年前的一場變故之中，這口噴泉成為了圣白裔記憶之中的歷史。接著他聽到一陣低沉的對話聲從園圃的方向傳來，像是兩個人在竊竊私語。
一陣窸窸窣窣的聲音從他身后傳來，方鸻回頭向那個方向看去，正好看到艦務官小姐分開樹葉從一叢金栗花樹后面走出來，有些意外地看著他。
希爾薇德穿著精靈的服飾，陽光落在她胸口，一片耀眼的雪白，那里掛著一個月亮形狀的銀飾。
金色的長發如同瀑布一般垂下，耳鬢邊露出尖尖的精靈耳朵，縱以精靈的形態，貴族千金也顯得美艷不可方物。
在看到對方的一瞬間，兩人都立刻理解了當下的處境——
大圣女告訴過他們，灰災的根源來自于兩百年前的一場失誤，致使凋亡女士不得不犧牲自己。
而就算是他們找回了神火，但仍舊要解決這一切，否則對于圣樹泰拉卡來說仍舊是一場不可挽回的災難。
命運女神伊蓮耗盡力量在過去的那一刻編織了現在與未來的時間線，并將這場命運織入其中。
而他們此刻所看到的，想必正是昔日所發生的一切。
因為命運已經被遮蔽，因此他們才必須要在這里了解那時究竟發生了什么，才能找出解決一切問題的方法。
“但我們真能做到么？”
夜鶯小姐問了一句。
大圣女的回答很簡單：“他是被眾圣選中的人。”
但不管是不是被選中的人，為了艾緹拉小姐，他們都必須有此一行。既然到了這里，也只有繼續走下去。
方鸻與希爾薇德互相看了看，然后兩人一齊向園圃方向人聲傳來的地方走去，等走了一陣，兩人才終于聽清了那個聲音：
“你必須要取得他的信任，如果那個計劃得以施行，我們要確保被選中的是我們的人。”
“我明白了，議長先生。”
回答的是一個女人的聲音，顯得有些溫柔。
方鸻沒料到的是，才聽完這句話，他就看到一個面色蒼白的精靈男子從庭院之中走了出來，與他和希爾薇德碰了個正著。
他嚇了一跳，正打算是找個理由搪塞自己的身份，或者是立刻抓著希爾薇德轉身走逃。但沒想到，那個精靈男人看到他們似乎并不意外，只是目光落在希爾薇德身上片刻，然后才越過他們走出了庭院。
方鸻正一頭霧水，便看到一個精靈少女從庭院之中走了出來，他在看到少女有些憂愁的面龐的一剎那，便認出了對方的身份來：
奎爾卓菈·格林希爾·眾星。
她應當算是艾緹拉小姐的姨媽，不過血緣關系沒那么近，對方出身于格林希爾家族的一個隸屬于銀風港的旁支。
她是那個時代精靈廷的三位龍騎士之一，不過自從兩百年前的那場災難之后，精靈貴族議會就只剩下兩位龍騎士。
而奎爾卓菈正是在這場災難之中喪生的，從某種意義上來說，她也是那位大圣女——塔塔小姐母親的主人。
方鸻沒想到自己會這么遇上對方，更沒想到這位龍騎士女士竟如此年輕，看起來和阿爾莎娜公主一般大，甚至有些稚氣未脫。
兩人身上甚至有些近似的地方，都帶著那種理想主義者的氣質，只是精靈公主顯然要堅定得多。
而面前的這位小姐似乎正陷入苦惱之中。
方鸻實在很難想象，這個看起來有些兩難的少女，竟然會是歷史上主持這個計劃的三人之一。
不過他和希爾薇德還未開口，奎爾卓菈便看到了兩人，走上前來主動對他們說道：“不用擔心，議長先生平日里脾氣都很好，他只是……有些著急……”
方鸻一怔，這才意識到之前離開的那個精靈男子是誰。那是林諾瑞爾議會的副議長——前副議長，桑夏克的山治領主，那位災害調查部長的父親。
他面色變得有些古怪起來——奎爾卓菈·格林希爾·眾星，這位精靈龍騎士私底下竟然和林諾瑞爾議會有聯系。
大圣女和梅爾菲娜公主可沒告訴過他這個。
不過奎爾卓菈看起來并沒打算對他們隱瞞，反而看向一旁的希爾薇德：“……雖然議會有自己的目的，但伊茜爾，你就是最適合成為守樹人的人選。你不用有什么顧慮，問心無愧即可，畢竟這對所有人來說都是一個好結局……”
“至于其他的，”她停頓猶豫了一下，“我會幫你們承擔的。”
少女露出溫柔的表情，看向兩人：“對了，你們還沒用餐吧？我會吩咐下去，讓她們為你準備點什么，有你們最喜歡的蜜露酒，還有晨風地的水果。”
方鸻微微怔了一下，但并未在表情之中顯露出來。伊茜爾是誰？他和希爾薇德在這個夢境之中扮演著什么身份？
……(本章完)
