時近年關，大明國力蒸蒸日上，百姓生活安定，都在為了慶賀新年準備。
大人們期待明年生活會更好，而孩子們更是放開了玩，根本不在乎寒冷的天氣。
因為大明嚴格的戶籍制度，人員不能自由流通，如今社會穩定，那些拐子都沒有生存的土壤，根本不用擔心小孩子們的安全問題。
十二月十七這一日，應天府人最津津樂道的就是出海三年的太孫歸國，皇上親自到碼頭迎接的盛大場面。
應天府所有的車船行會都被官府調到了起來，為明日艦隊的歸來做準備。
關于太孫出行的收獲，眾人紛紛猜測不斷，有說殿下獲利數百萬兩黃金的，有說殿下打下了一個比大明本土還要大的疆域的，還有說殿下帶回來了數千各國佳麗，要賞賜給有功之臣的。
老百姓們還只是當做一場熱鬧來看，但是勛貴們卻都很清楚，如今終于到了分桃子的時候了。
朱瞻基尚未前往西洋的時候，大明艦隊在南洲的發現就已經上報回了大明。
所有能有資格在其中分一杯羹的家族，為了這場盛宴，已經準備了整整一年半。
朱瞻基還沒有回來，但是不少大家族就借著大明艦隊前往南洲換防的機會，派人去那里了解情況。
他們此前也已經在朱棣面前上書多次，為了能夠在南洲占據一個好的地方積極拉攏盟友，與朱棣許下萬般承諾。
但是都被朱棣留書，以一切都以太孫殿下意見為主，打發了眾人。
所以朱瞻基回到應天府，首先迎來的就是這場關于開疆拓土引發的狂潮的塵埃落定。
朱瞻基抵達應天府的上午，就跟著朱棣一起先到天地壇祭天，隨后又到社稷壇祭拜，太廟祭祖。
這一場奔波下來，就已經到了晚間。朱棣并沒有在宮中設宴款待文武百官，今日的朱瞻基只是屬于皇室。
一年多都已經等了，文武百官并無不耐。他們很清楚，明天開始，關于南洲的各大金礦，還有那僅比大明本土小一點的南洲的土地分配才會逐漸開始。
進入午門的時候，天色已經暗了下來，朱瞻基在午門口見到了坐在車上，行動不便的朱高熾。
他這個父親如今體重超過了兩百斤，稍微行動一下就氣喘吁吁，身體狀況令人擔憂。
在他的身邊，跟著兩個太醫伺候，各種備用藥物也是準備的非常齊全。
朱瞻基在午門口以大禮參拜，恭恭敬敬地向朱高熾磕了三個頭。
看到朱瞻基龍行虎步的神態，朱高熾的心中既欣慰，又嫉妒。
這個他的兒子，一個為大明立下不世功勛的太孫，是他的兒子。但是跟自己的兒子相比，他現在是一個連跟女人歡好，都要女人主動的廢人。
這種差距何其大……
從閱江樓碼頭，朱瞻基與朱棣爺孫相見，這一日奔波下來，爺孫倆都一直在就南洋，西域，西洋各國的情況做著細致的交流。
為了這次匯報，朱瞻基已經準備了整整三年。在他的口中，整個世界以一種立體的，多元的方式，展現在朱棣面前。
一些以前不敢在朱棣面前提出的見解，現在也可以以摻私貨的方式，詳細地說給朱棣聽。
即使朱棣從來沒有去過其他地方，但是通過朱瞻基，他也能有了細致的了解。
這種了解讓朱棣不會妄自菲薄，也不會妄自尊大，能夠以一種平等公正的心態，來面對整個世界。
只有睜眼看世界，才能知道大明有什么優勢，有什么不足。針對不同的地區，不同的國家，能學會用不同的方式來針對。
當晚的家宴上，朱瞻基也見到了自己全部的妃子和孩子。
在他離家之時，就已經出生了十二個孩子，還有六個妃子懷孕。
但是十八個孩子只有十四個順利長到現在，一個剛出生就夭折，還有三個因為發燒和天花陸續夭折。
這種折損率雖然有點高，但是在這個時代，再正常不過。
原名秋月的陳良媛，她的孩子也染上了天花，幸運的是抗了過來，不過卻變成了一個小麻子。
除了孩子，他的妃子也去了兩個。
一個是被封為昭訓的謝氏，是一個林黛玉式的女人，給朱瞻基生了一個孩子，本來是她人生的希望，卻染病夭折。
她受不了這個打擊，沒過兩天，就在自己的拔步床上，懸梁自盡。
另一個被封為奉儀的袁氏，卻是因為染病，沒有抗過去。
讓朱瞻基慚愧的是，他對這兩個女人的記憶都有些模糊了。
謝氏因為幫他生了一個孩子，印象還深一點，袁氏在他心中根本都記不清長什么樣子了。
這兩人的離開并沒有影響到親人相聚的高興心情，當天晚上的興慶宮里，張燈結彩，歡聚一堂。
一直到了亥時，朱棣才意猶未盡地主動結束了跟朱瞻基的暢談。“基兒今日好好休息一晚，明日大朝會，基兒也要參加，向文武百官講述此行收獲。”
“孫兒曉得，已經讓解師替我寫了策論，明日朝會怕是還不夠……”
朱棣哈哈笑道：“南洲如今成為了一塊大肥肉，想把那里分配下去，年前怕是還完不成。歷年各衙門都是二十左右封印，今年文武百官知道基兒十七才回來，主動調到二十八才封印。除了二十三過小年那一天，其他時間工作，就是為了南洲的土地分配。”
朱瞻基笑著說道：“明日怕是還談不到這些，明日下朝，孫兒再跟皇爺爺好好溝通一番。”
朱棣滿意地點了點頭，帶著昭懿貴妃和一眾內侍離去。
而朱高熾這個時候已經有些撐不住了，打了一個呵欠說道：“為父有些困乏，也先去休息了。不過基兒在做計劃的時候，不要忘了彭城伯一家，還有那些文官勢力。沒有他們的配合，以后這些地方的管理，會是大問題。”
朱瞻基點了點頭說道：“孩兒曉得了。”
他們雖然離去，但是朱瞻基也沒有松懈下來。一路上，他聽沐昕和張輔他們介紹的大明情況，都是宏觀上的，許多細節問題，包括幕后的原因，還需要多聽聽金闊和咨情司孫林的匯報。
還有錦衣衛的案卷，這些才能讓朱瞻基細致了解自己不在的這三年，大明具體的發展脈絡。
孫嫻這個時候來到了朱瞻基的面前，輕聲問道：“殿下今日在何處休息？”
朱瞻基搖了搖頭，看了一眼胡善祥和藍煙，嘆道：“剛回宮中，事務繁忙。你們都先休息吧，我現在要去找金太監和孫少監說話。”
欠了三年的債，可不是那么容易還清的啊！
沿著大江一路逆行，雖然順風，但是船隊每個小時的速度也不過剛過十里，比在海上要慢了許多。
卡爾索利他們乘坐的海軍戰艦一路緩緩而行，越向西走，越能感覺到大明的繁華。
江邊的水車越來越多，并且都是一大片一大片矗立在江邊。這個時候，他們已經知道了這些不是水車，而是大明的工廠區。
這里的人們通過水車的動力，不僅能夠舂米磨面，還能通過水車進行紡織和繅絲，據說大明的棉布，絲綢，都是用這種水車加工出來的。
還有火槍和火炮，也是用水車加工出來的，不過沒有人知道到底是怎么加工的。
如此大片的工廠，還沒有抵達應天府，大明的繁榮已經給所有人留下了深刻的印象。
在卡爾索利的眼中，大明唯一比不上羅馬的就是這里低矮的房子了。羅馬到處已經有兩層，三層，甚至是五六層的建筑，但是大明這里大部分都是一層的房子。
不過，大明這方面越差，對他這個建筑學家來說，能夠發揮能力的地方就越大。
特別是在大明如今有了神奇的水泥的時候，這些土屋都應該被拆除，建造出更堅固的房屋。
當監督終于抵達了應天府的東北，看到眼前連綿不絕的城市，所有人都被震撼住了。
羅馬已經是如今西方最大的城市之一，但是人口也才二十萬，而這座城市，人口已經超過了一百五十萬。
在此之前，他們根本不能想象一個人口超過百萬的城市究竟是什么樣，但是現在他們知道了。
僅僅是從應天府的東北，抵達城市北方的閱江樓碼頭，他們就行駛了一個時辰，兩個小時。
江邊到處都是工業區，到處都是碼頭，數不清的各種船只在各個碼頭進進出出。
這個閱江樓碼頭就比羅馬最大的城市廣場還要大，碼頭全部都是用水泥修建，有幾十條棧橋，能夠同時停靠上百條船。
舉目遠望，一座又一座的房子根本看不到邊，這還是外圍啊，要是進了城墻，不知道會有多么繁華！
這就是應天府啊，一座夢幻一般的城市。
以后，他們就會在這里生活。
“爸爸，我們已經把行李都準備好了……”
他回過頭來，看到索菲亞因為運動，臉蛋有些紅暈，但是他認為更大的可能是因為她身邊那個“混蛋”。
張武看到卡爾索利的臉色有些難堪，故意岔開話說道：“卡爾索利教授，你們這些人的住處殿下已經安排在了下馬橋農莊，那里屬于外城區，需要穿過整個城市才能抵達。我已經安排好了，親自送你們一家前往住處。”
索菲亞有些羞赧，忍不住喊了一聲“爸爸……”。
卡爾索利才反應過來，點了點頭以示行禮，說道：“能夠在這樣的時候得到閣下的幫助，是我們的榮幸。”
張武不好意思地笑了起來，說道：“應該的，應該的。”
船終于靠岸了，這四個月的旅程，終于到了終點。
他看到單身一人的語言學家多布尼巴茲背著一個大行囊，一手提著一個箱子，已經迫不及待地沖在了最前面，快步地走下了舷梯。
讓眾人意外的是，剛踏上碼頭，他就放下了箱子，跪在了地上。然后用嘴唇親吻著有些粗糙的水泥路面，嘴巴里面大聲喊道：“大明，我來了！”
沒有人笑話他，反而因為他的動作，不少人都濕潤了眼睛。
他們這些人大多都是在故土生活的不算如意的人，能夠離開壓迫，來到富足的大明，這是大多數人的夢想。
雖然這里也有階級，也有貴族，但是這里沒有宗教的壓迫，他們都能干自己想要干的事情。
船還沒有抵達大明的時候，他們所有人的身份都進行了登記，然后被統一分配。
多布尼巴茲是個語言學家，他被分到了一個叫做雞籠山的地方居住，據說那里是大明的大學。
而卡爾索利與許多跟他一樣的數學家，發明家，則被分配到了隸屬于皇太孫殿下的私人農莊居住。
據說這是因為數學，建筑學據說在大明并不被大學承認。
但是這位大明的皇太孫很重視他們，會將他們安排在基地研究院，而且還要開辦一所新的大學，來安排他們這些人。
多布尼巴茲被拿著他的身份證明，被岸上迎接的人安排上了一輛馬車。馬夫并沒有要巴茲親自動手，請他坐進了馬車，將他的行李放在了馬車頂上。
而卡爾索利他們下了船，卻沒有離開碼頭，而是被安排上了另一條小船。張武跟他們介紹，通過一條叫秦淮河的小河，能夠快速地穿過城市。
今天他們帶著眾多的行李，不方便乘車，等安頓下來，他會帶著他們好好逛逛應天府。
雖然有些不忿這個家伙吸引住了自己的女兒，但是卡爾索利不得不承認，有了這個張武的幫助，他根本不用擔心這種新的未知生活。
每一家都攜帶了大量的行李，這條小船上面坐了不到二十個人。一個船夫同時搖著兩條船槳，載著他們向上游又走了一截，然后進入了一條小河。
這里還沒有進入城墻，是城市的外圍，但是他們已經穿過了好幾座橋。這些橋有木制的，也有石頭建造的，距離水面都超過六七米的高度，雖然不能讓海船通過，但是河船能輕而易舉地穿行。
他是建筑學家，一眼就被這些結構簡單卻優美的石橋，還有那些美觀的木橋給吸引住了。
行了大約一個小時，小船才從城墻上的一個門洞，進入了城市。
然后，他們就看到了一座又一座的房子出現在自己的眼前，這些房子的下半部分大部分都是土墻，磚墻，但是上半部分卻是木板，房子結構簡單，但是屋檐卻都裝飾的非常漂亮。
卡爾索利笑著說道：“我覺得自己以后的特長有很大的發揮余地。”
他們好奇地看著眼前的一切，還有大街上擁擠的人群。而那些人同樣也好奇地看著船上的眾人。
應天府有數萬各國使節生活在這里，對異域人并不算好奇，只有一些小孩子在河邊跟著船隊跑，看熱鬧。
“張大哥，這是什么味道？好香？我從來沒有聞過這么香的味道！”
張武聞了一下，看著跟他最親近的蒙特，摸了摸他的頭笑著說道：“這不過是烙油餅，不算什么稀奇的東西，過兩天，我帶你們到處逛逛，想吃什么都給你們買。”
他本來現在就想表現一下的，可是身上最后一點錢在星城的時候，已經花在了給家人買禮物上面，現在身無分文。”
就在他覺得遺憾的時候，突然聽到岸上有人大聲喊道：“二少爺……”
他抬頭望去，只見母親的丫鬟春杏帶著幾個小丫鬟，每個人的手上都拿著一些買的年貨，在她們的身后，還跟著兩個護院。
看到真是張武，春杏激動了起來，紅著眼眶叫道：“夫人知道大少爺和二少爺今日到家，派了管家去碼頭尋你們，卻不想在這里遇到二少爺。”
“你回去跟母親說，我執行了任務，差不多酉時到家。晚上我要吃紅燒蹄膀，三年沒吃母親做的蹄膀，我都饞死了。”
索菲亞看著對方的身上穿著絲綢的衣裳，頭上還帶著金簪銀飾，像一個貴族小姐。
而她的身上卻穿著細麻布的外袍，像個村姑一般。因為不知道對方的身份，她覺得有些心疼，很擔心他以往對她的好，都是假象，回到了應天府，他就不會對她這樣好了。
對方笑了起來，問道：“二少爺你要去哪里？我讓富貴跟你去幫忙。”
“不用了，一會兒你讓人到下馬橋南邊的碼頭接我就好了，行李太多，我一個人可拿不回去……春杏，身上有錢嗎？幫我們一人買個烙油餅來吃，我快餓死了。”
岸上的眾人都笑了起來，春杏拿了兩個當五十的銅幣，讓小丫鬟去買了二十個烙油餅，船夫讓船靠岸，接下了她們遞過來的油餅。
張武不顧燙，打開了油紙袋，給船上的眾人一人分了一個，大部分人也不客氣，津津有味地吃了起來。
蒙特吃了一口放了蔥花和肉沫的油餅，忍不住流出了眼淚。“這是世界上最美味的食物。”
看到這一幕，張武忍不住哈哈大笑了起來。“傻小子，這才算不上什么好吃的，一個才四文錢，就是零嘴而已。”
跟春杏她們分開，她們也顧不上買年貨了，飛快地回家報信。
張武這個時候才發覺索菲亞拿著油餅，卻沒有吃，顯得有些憂郁。
“索菲亞，你為什么不吃？”
索菲亞低下頭去，眼淚在眼眶里面打轉，強忍著不掉下來。
卡爾索利問道：“張將軍，剛才那個是什么人？”
張武沒有看到索菲亞的眼淚，回過頭說道：“那是我們家的下人……”
“下人都能穿絲綢的衣裳！”
船上的這些羅馬人都驚訝了起來，在羅馬，小貴族們能買一件絲綢的衣裳，就會顯擺不已，更別說下人都能穿金戴銀了。
索菲亞雖然還不太了解大明的許多習俗，但是也學過了一些基本常識，知道貴族和下人一般是不會通婚的，最多只能當小妾。
她原本的危機感消失了，心情也好了起來，她低著頭，輕輕咬了一口手中的油餅，一股濃郁的香味就充滿了整個口腔。
這真的很好吃呢！
船隊抵達下馬橋農莊的時候，天已經黑了下來，不過今日艦隊回朝，應天府各大城門并沒有宵禁，張武也不怕天黑了進不了內城。
下馬橋農莊這里，一大群人點著火把，燈籠在碼頭迎接。他們早幾日就已經得到了快馬傳遞回來的安置人員名單，按照清單，安排好了各自的房子。
這兩年來，下馬橋農莊的研究院雖然效率不高，但是整個下馬橋在陳誠的帶領下，還是形成了一股不容小覷的勢力。
有朱瞻基的關照，又有充足的資金，下馬橋農莊的發展還是非常穩健的。
這里的北部是明孝陵，不能大肆動土，南部是天地壇，人員稀少。只要不侵占天地壇的地盤，下馬橋農莊在這片區域可以隨便建設。
朱瞻基的人才引進計劃可不是到了歐洲臨時想起來的，去歐洲之前，他就有了完整計劃。所以下馬橋這里這幾年陸陸續續建設了幾百套新居，就是為這些引進的人才準備的。
這里雖然是外城，但是外圍還是有朱元璋時期就興建的外城墻，南方是天地壇，北方是明孝陵，東方是朱瞻基直屬的羽林衛，西方是內城東華門，駐扎了大量的軍隊。
這里雖然偏僻了一點，但是保衛森嚴，環境優美，距離皇宮又近。
如今內城土地越發緊張，這里可是大明勛貴，文官們千方百計想要來住的區域。
就連朱棣也壓不住這股風潮，在天地壇西南側的秦淮河邊，劃定了一大片區域，讓這些勛貴和文官按照級別分配大小不一的土地，讓他們自己建房。
但是朝廷統一規劃，修建水泥路，栽樹鋪草種花，建化糞池，下水道。
原本太平門一帶，是應天府的高級住宅區，但是現在，應天府東南的光華門外，到通濟門，武定門之間的秦淮河區域，這里原本可是外城，窮人住的地方，如今才是大明最高級的住宅區了。
張武回到了這里跟回到家沒有區別，他先看了管理部給卡爾索利一家分配的房子。
他們家只有四口人，分配的房子自然不會太大，只是一座兩進的小院，總面積不到三百平米。正房三間，后廂房三間前面一個小院子，后面一片菜地。
張武沒有資格給他們換套大房子，但是他熟知這里的地形，所以死皮賴臉地換了一處位置更好，距離秦淮河與內城門更近的房子。
他們這些人上岸以后，每一家就分了一瓦罐肉湯，幾個熱饅頭，今日天色已晚，只能分配食物。
隨后，他又很狗腿地主動帶著卡爾索利一家前往新居。
卡爾索利原本是看不起大明的建筑的，認為這里的房子低矮，幽暗，結構簡單。
但是從前淮河一路行來，他也見到大明高大的城門，威嚴的鐘樓，許多建筑風格跟西方不同，卻也不是一無是處。
等他們到了新居，看到這座前面有能進馬車的院子，后面還有個小菜園的新居，見識到了先進的下水道，上廁所都能在家里，他被震撼住了。
他才明白，這里的房子雖然結構上比較落后，但是在整體的舒適度方面，遠遠超過了西方的房子。
“房子里面什么都沒有，但是明日，農莊就會有人帶你們去購買各種生活用品。我明日尚不知有沒有時間過來，要是有什么困難，你可以找人直接到彭城伯府給我報信。”
卡爾索利感激說道：“你已經幫我們足夠多了，剛才那個管理……”
張武見他卡殼，接下了話說道：“管理委員會。”
“對，那個管理委員會的官員介紹的很清楚，一切生活用品，明日會帶我們去購買，還會給我們送到家。”
張武想了想，覺得自己就是想幫忙，恐怕也幫不了什么事，還會越幫越忙。“那我明日派我家的管家來幫你們安頓，然后先借給你們一個廚師，一個下人。你們現在恐怕連飯都不會做。”
索菲亞看著自己手中的一張紙，說道：“殿下還讓宮女組建了一個培訓班，專門培訓我們管家的能力，還會教我們裁剪。蒙特，你來幫我看看這兩個是什么字？”
蒙特也不認識，張武湊了過去，看了看笑道：“這是烹飪，也就是做飯的意思。”
索菲亞高興地點了點頭說道：“等我學會了做飯，連傭人都不需要了。”
張武搖了搖頭笑道：“我可舍不得你天天操勞，傭人還是要請的，最少也可以幫你們快點融入大明。”
卡爾索利問道：“大明的傭人大概是什么價位？”
這個問題對張武這個大少爺來說，也不清楚，他摸了摸頭說道：“我回去了幫你們問問……”
幾個人拿著油燈，在每個房間里都挨個看了一眼。這里面現在雖然什么都沒有，但是有了一個這么舒適的住所，對卡爾索利來說，已經非常滿足了。
張武的眼睛一直在后廂房的幾個房間里打量著，想象著索菲亞住了下來以后，他該送些什么東西，不會讓她反感。
送走了張武，卡爾索利站在院子里楞了好一會兒，從羅馬來到幾萬里之外的大明，一直到現在，他的心才真正穩定了下來。
這一切看起來真的很不錯，從明天起，開始迎接新的生活。
“爸爸，來吃飯了，這湯一會兒要冷了。”
“好，我馬上過來。”
