崇康十二年,四月二十。
谷雨。
南方已是楊花落盡子規啼,而北邊,雖有春花開,但依舊春寒料峭。
清晨時分,榮府書房,夢坡齋。
賈琮與八歲的賈環、六歲的賈蘭前來和賈政辭別。
今日曲江宴,可帶家中子弟。
昨日回報賈政后,賈琮便問,可否帶二小同往,與當世大儒同游曲江,機會難得,也可進益一番。
寶玉若是愿意,亦可同往。
賈政自然欣然應下,只是寶玉那邊,賈母傳話:寶玉身子不適,不宜遠行
賈政雖氣悶,但也無法。
只再三叮囑環蘭二人,必要聽從賈琮之命,不然絕不輕饒。
這話,自然重點對賈環所言。
其實這孩子雖皮點,在外還是知道輕重的。
又被賈政格外關照,自然愈發老實。
出了夢坡齋,還未出二門兒,就見李紈帶著素云并三四個媳婦丫頭候在路邊。
賈琮忙帶著賈環賈蘭上前。
“大嫂莫不是還不放心?要不,蘭兒下回再去?”
賈琮禮罷,笑問道。
李紈忙擺手道:“這是哪里話,這樣的事,琮兄弟能想著他,便是他的福氣。都是些天下聞名的大儒,怕是今世也只一回,哪里還有下一回?我只是想著,琮兄弟出門在外,又帶兩個累贅,手里沒些銀子怕是不行。方才也是忘了,這會兒趕緊來送些來。只盼琮兄弟不要覺得嫂子我寡婦失業的,瞧不上”
賈琮聞言唬了一跳,見李紈從素云手里接過荷包,就要給錢,忙道:“大嫂,我并不缺銀錢。再說,今日去曲江,著實用不到這些”
心里也明白過來,李紈素來是個精打細算的,只想多為賈蘭攢些家當,所以不比鳳姐兒豪爽。
但涉及到賈蘭第一次出席這樣大的士林活動,她再沒小氣的道理。
李紈卻是大方到底,從荷包里取出一塊十兩左右的銀子,這幾乎算得上是“巨款”了,在外面酒樓里叫一桌酒肉齊全的好席,也不過三五兩銀子就足夠了。
將銀子強塞進賈琮手里,道:“你有這樣的好事想著蘭兒,手里也還沒個進項,難不成到外面還讓你作難?快拿著吧,我是你嫂子,給你銀子花天經地義。只盼你們在外面不失了體面,又能平平安安的回來,我就放心了。”
賈琮無奈笑道:“大嫂,今日連京城都不出,就在曲江池。那里還有御林軍守著,天下第一等安全的地兒,你還不放心?你這給我銀子,也沒地兒花啊。你快收回去吧”
一旁賈環卻有些心急,巴巴的看著賈琮手里的巨款,心里責怪賈琮真真是讀書讀傻了,給銀子這樣的好事都不要。
又怪大嫂子嫌貧愛富,怎不給他也塞一塊銀子,五兩的也成啊
李紈也不要,又推了回去,嗔道:“三弟再推讓,我可就惱了!”
正說著,就見后面呼呼啦啦好些人過來。
為首的,卻是探春、寶釵和湘云三人。
身后跟著許多嬤嬤丫頭,手里也不得閑,都抱著東西。
人剛至,身著一身瑰紅色裙裳的探春就爽利笑道:“多虧大嫂子在這攔一攔,不然還趕不上了!”
李紈奇道:“你們這是”
探春笑道:“聽說三哥哥要帶環哥兒和蘭兒出門長見識,這是極好的事,只是擔心姨娘那邊想不到,特意送些銀子過來。環哥兒是個不懂事的,到外面再鬧,讓三哥哥作難了就不美了。想來大嫂子也是如此”
賈琮好笑道:“我還請不起一個東道了?環哥兒請我好幾回了,也該我還一回了。”
眾人聞言都笑了起來,賈環卻不自覺的高高抬起胸膛
探春正經道:“三哥哥是再明白不過的明白人,必不會誤會妹妹的意思,妹妹絕沒看輕哥哥的心思。
只是三哥哥還未做官,如今暫時沒個進項,外面交友應酬又少不了花費銀子。
妹妹在內宅里住著,一應吃喝用度都有公中開支,一月二兩月錢根本用不到,這會兒子不用什么時候用?”
又委婉勸道:“三哥哥如今好大的名頭,生的又好,在外面必定引人注目,萬不能因為短了銀錢,讓人看輕了去”
賈琮啞然失笑道:“三妹妹,真不是我矯情,剛才也同大嫂子說了,如今我手里果真還有銀子,不信你問環哥兒。”
賈環心里正嫉妒探春也給賈琮銀子不給他,巴不得給不成,因而點頭道:“不用給他銀子,賈琮”見探春眼神凌厲的瞪過來,忙改口道:“琮三哥前兒還給我五兩銀子,讓我帶蘭兒出去買糖果”
“哎喲喲!這如何使得?這兩孩子也不懂事!”
李紈都聽不下去了,責怪道。
探春也要訓人,賈琮忙攔著笑道:“好了好了,我又是做兄長的,又是當叔叔的,請兄弟和侄兒一個東道又值當什么?不好再說下去了,不然人家都游完了。大嫂子、寶姐姐、三妹妹、云妹妹,回來再聊吧。”
說罷,要帶人走。
寶釵忙道:“琮兄弟再等等”
賈琮看去,問道:“寶姐姐還有事?”
寶釵見賈琮俊秀的面容,稍顯銳利的目光看來,心頭一跳,俏臉微暈,忙笑道:“今兒早起,瞧見枝頭樹葉上有不少露水,今兒又是谷雨,我想著天怕要下雨,云丫頭也這般想。又同三丫頭一合計,就尋了些斗笠和蓑衣、木屐來。琮兄弟不妨備著,若是不下于則罷,不過我們幾個白擔憂一場,若是下雨了,卻正好應個急。”
一旁李紈聞言,喜道:“怪道都說寶丫頭行事最周全,真真沒夸錯,我都沒想著的事,你竟想的這么齊全。”
素來大方的寶釵,此刻卻羞赧起來,急道:“大嫂子快別說了”一雙盈盈杏眼,卻看向了一旁的賈琮。
寶釵著一件藕荷色裙裳,唇不點而紅,眉不畫而翠,白皙似血的肌膚上,一抹暈紅動人。
賈琮卻看著后面嬤嬤手中的雨具,謝道:“寶姐姐、三妹妹和云妹妹有心了,”
寶釵雖有些失望,可還是笑道:“昨兒才知道,琮兄弟為了幫哥哥,舍下那樣大的本錢,還不知該如何回報呢。”
賈琮聞言一笑,知道昨兒丟了顏面的薛姨媽回去后必然犯愁,他搖頭笑道:“那值當什么,我素不以那些為重。”
說著,又岔開話題道:“我瞧著不止三幅,怎么這么多?”
寶釵抿嘴一笑,水杏眼愈有光彩,燦爛笑道:“想著去的人未必都備著這些,到時候”
原來是送人情用的,賈琮笑著應下后,又看向寶釵。
二人對視一眼后,寶釵忙低下頭。
賈琮的目光和寶玉的目光截然不同,和其他她見過的男子也都不同。
寶玉的目光里始終是綿綿溫情,而父兄其他及親戚中的男子,看她的目光也都是溫和的。
唯有賈琮的目光,清澈中卻帶著鋒利,似能刺中人心,不敢多看,卻又想多看
賈琮見之笑了笑,欣賞了眼寶釵的嬌羞后,與探春和湘云笑罷,再告辭了李紈,就帶著賈環和賈蘭出門了。
身后,李紈、探春、湘云三人,目光都有些復雜的看著寶釵。
金玉良緣之說,在賈府已不是新聞。
誰也不是傻子,這其中醞著何意,雖無人挑明,但卻又都心知肚明。
每每看到寶釵在賈琮面前,都與平日里行事不同,那樣的嬌羞,在別處是再也看不見的。
難道還不夠明白?
不過礙于情面,李紈、探春、湘云等人都無人說破,不然寶釵實在太尷尬,無法自處。
眾人說笑著,打發了婆婦將雨具送到賈琮三人車駕里,方往里走去。
大明宮,上書房。
暖心閣內,崇康帝眉頭微皺。
下方交椅上,內閣次輔寧則臣,也面色凝重。
新致仕的舊黨大員們,齊聚曲江池故地重游,這等聲勢,任誰也不敢小覷。
且不說他們會不會當場發什么驚世駭俗的牢騷,只這些老的老,病的病,弱的弱的“老朽們”,不管哪一個出了問題,有個好歹,朝廷都會黃泥巴掉褲襠里,不是屎也是屎。
傳到外面,指不定要傳成什么名堂。
可是要禁止這些老臣去游園,就更說不過去了。
已經要擔上一個刻薄寡恩的名聲,真要下這個禁令,非得天下嘩然不可。
“唉”
素來剛硬的寧則臣,此刻也不禁嘆息一聲,疲倦道:“陛下,加派人手侍衛,還有太醫院的御醫,提前備下吧。”
崇康帝也覺得憋悶,可又能如何?
無奈一笑,道:“別讓這些老臣們在曲江逛了,曲江那些景兒,想來不知看過多少回了。打開芙蓉園,讓他們去芙蓉園逛吧。
戴權”
大明宮總管太監一瞬間現身,貓兒一樣的步子沒有一絲聲音。
看他出現,寧則臣眼中閃過一抹厭惡和凝重。
一個帝王,永遠不會允許一黨獨大。
舊黨雖然下去了,可是,又一黨卻悄然興起。
甚至,還更棘手。
那就是閹黨
戴權躬身道:“陛下有何旨意?”
崇康帝將之前他和寧則臣所言說了遍,然后下死令道:“絕不許任何一個老臣出事,否則,朕唯你是問。”
“轟!”
戴權還未應下,上書房外忽然響起一聲悶響。
眾人聞聲,面色紛紛一變。
打雷了,要起風雨了