蒙縣的城門打開一條縫隙，葉昭坐在一箭開外的地方微微瞇起了眼睛，當看到一名黃巾將領出現之后便立刻重新閉起，緩緩地搖了搖頭，將手中一面黑旗拿在手中把玩起來。
遠處，看到葉昭手中拿起了黑旗的方悅默默地將手臂放下，顯然葉昭并不認為這是個攻城的好機會。
廖淳邁著沉穩的步伐走到葉昭身前，看著四平八穩的坐在草席之上，并沒有起身相迎意思的葉昭，沉默片刻后，大馬金刀的坐在葉昭對面。
“使君莫要再動心思，廖淳出城前，已然安排好了后事，廖某若有意外，城中三軍死守城池，等待援軍。”看著葉昭，廖淳先行開口道。
“廖將軍還真謹慎。”葉昭笑著給廖淳和自己分別滿上了一杯清酒，舉起酒觴一飲而盡，微笑道：“要破此城不難，本官也沒必要用這等手段，廖將軍太過多心了。”
“謹慎并無錯。”廖淳默默地端起酒觴，看了葉昭一眼，最終抿了一口道：“戰場之上，誰能知道下一刻會發生何事，倒是使君敢這般單獨來見在下，卻讓廖淳意外。”
“邱先生也學過些劍術，本官劍術也不差。”葉昭給自己重新滿上道：“若廖將軍有歹意，本官覺得自保還是有余的。”
一旁的邱遲聞言，連忙裝模作樣的手握劍柄，直視廖淳，直視那樣子，實在缺乏威懾力，廖淳甚至都懶得看一眼。
“使君若是想要勸降，就免開尊口了。”廖淳壓根沒看邱遲，只是盯著葉昭肅容道。
“年紀不大，說話卻是老氣橫秋。”葉昭打量著廖淳的臉色，雖然嚴肅，但面容間透著幾分稚嫩是怎樣也藏不住的，恐怕都沒自己歲數大。
“這話從使君嘴中說出，缺乏說服力！”廖淳無語的看著葉昭，對方也很年輕，但說話做事，卻極具城府，哪像個二十歲的年輕人。
“不一樣的。”葉昭失笑著搖了搖頭，有些東西，裝出來的永遠沒法跟自然而然散發出來的想比：“不降便不降吧，蒙縣不過一小城，如今更是三面環敵，被睢陽、虞縣以及寧陵三縣包夾，難有作為，相比于此，本官對你的身世更好奇。”
“我？”廖淳不解的看向葉昭。
“不錯，關于你的情報，所知不多，從收降的黃巾軍將領中得知，你乃荊襄中盧人士，而且有表字，元儉可對？”葉昭點了點頭道。
“不錯。”廖淳點了點頭，這并沒什么好隱瞞的。
“中盧有廖姓一族，世居沔南，也算是荊襄望族，數代皆有人出仕，按理說，你當算世家，本該報效朝廷，卻不知為何反入了太平教，助紂為虐？”葉昭看著廖淳，笑問道。
“朝廷腐敗，宦官亂政，天下……”
“這些就不用說了，高層的事情，你我立于山底，焉知山頂之真相？”葉昭擺了擺手，打斷廖淳的話道：“我只問你為何要助這太平教？”
“太平教教義乃……”
“行大順之道，以教救世賑民，可對？”葉昭笑著打斷了廖淳的話。
“不錯。”廖淳沉默片刻后。
“那結果呢？太平教舉事至今已有月余，本官看到的與那教義之中所言，大相徑庭吶！”葉昭嘆了口氣：“黃巾軍只知劫掠，不事生產，所過之處，猶如蝗蟲過境，而且內中良莠不齊，而且，一開始，太平教只殺貪官，姑且不論那些人是否是真的貪官，但在這一點上來說，還是頗得人心的，所以起事之初，太平教勢如破竹，不過只是官府劫掠的錢糧，顯然不足矣支撐偌大太平教，所以他們的目標開始轉向世家、豪強。”
葉昭看著廖淳道：“再然后呢？世家豪強縱使再富有，糧食也有用完的一天，而據我所知，太平教治地不事生產，而且無度壯大，裹挾百姓以壯聲勢，沒人種田以后，太平教吃完了世家的糧食又該如何生存？就算讓他們僥幸贏了，到最后，在世家、豪強都不復存焉之時，是否會將爪牙伸向百姓火勢曾經的袍澤？”
“朝廷就是再腐敗，也總還有一條活路在，但若是讓太平教得了天下，本官看到的不是太平盛世，而是一片人間煉獄，這便是元儉的理想之世？”
廖淳沉默，并非無言反駁，而是葉昭所言，正是這些時日來他所擔憂的事情，太平教在倉促爆發之后，雖然勢如破竹，但隱患卻是不斷被埋下，否則葉昭就算再厲害，黃巾軍就算再無能，也不可能在這么短的時間內被葉昭扭轉了局勢。
民心變了，太平教如今雖然聲勢浩大，但根基反而不斷被削弱，這才有數萬黃巾軍被葉昭不到十分之一的部隊追著打，毫無斗志，就算如今聲勢再大，也不過是曇花一現而已，正是看出了這一點，廖淳沒有反駁，而是用沉默代替，半晌之后，才抬頭看向葉昭：“說這許多，使君還是來招降的。”
“自然。”葉昭理所當然的點了點頭：“廖將軍之能，還有身世，又何必跟著張角一起走向絕路？據我所知，張角用人，也并非如傳聞中一般人人平等，而是用人為親，其弟子大多身居要職，反而似廖將軍這般才干之輩處處被打壓，尤其是廖將軍的身世，如今在這黃巾軍中更顯尷尬，此時不降，難道非要待黃巾滅亡之日或是黃巾軍禍及家小之時再思退路？”
“使君未免危言聳聽。”廖淳站起來，皺眉道。
“廖將軍是個人才，也不像一個笨蛋，本官所言是否可能發生，該有自己的判斷，本官就不多說了，言盡于此，廖將軍既然想要拖延時間，本官就隨你心意，給你三日期限，三日之內，我不攻城，但若三日之后，廖將軍還無法作出決定，本官就當廖將軍決意與那太平教愚忠，屆時將再無緩解的可能，屆時你我勝負，便各憑本事吧。”
說完，葉昭站起身來，朝著廖淳一禮道：“就不多留了，是戰是降，希望三日之后，廖將軍能給本官一個滿意的答復。”
