“將軍，曹洪跑了！”王雙帶著人馬迎上葉征，一臉羞愧的道。
“怎么說也是曹操麾下大將，如今能如此輕易擊敗，也是對方心生輕敵之意，憑你還想生擒人家啊。”拍了拍王雙的肩膀，葉征到時并不在意曹洪的逃跑，此戰的目的，就是為了拿下虎牢關，只要拿下虎牢關，便是勝利，在與曹操的博弈中，就等于占據了先手權，至于拿下曹洪……有機會當然不介意，但若是無法拿下，也不必強求，異常大型戰役，尤其是現在這種涉及到整個天下格局的大戰，絕不是一個人的死活可以左右的。
曹操失了曹洪，個人感情上自然會痛苦，但放大到整個局勢上，曹洪真的不算什么，關中的名將同樣不少，但只要葉昭在這里，包括葉征在內，任何人的犧牲都不是絕對不可以的。
當然，這也是絕對理性的說法，但實際上，葉昭或是曹操因此而被仇恨和憤怒沖昏頭腦，從而做出錯誤的決斷，也不是不可能。
“現在，配合關將軍去安排虎牢關防務，此處對曹操重要，對我軍也同樣重要，不可輕忽，多派斥候往關外，不可讓曹賊有機可趁！”葉征笑道。
“喏！”王雙有些悶悶不樂的領命而去，葉征能夠看得開，但對于同樣初次在中原戰場登場的王雙來說，可沒葉征那樣能看開，若他能擒殺曹洪的話，那他王雙便可名揚天下了。
葉征這邊在占據虎牢關之后，開始重新整頓軍備，完善城防，另一邊，曹洪逃出虎牢關不久，卻迎上了曹操派來的支援人馬。
“子丹？你怎在這里！？”亮明了身份，當曹洪看到這支人馬的主將之時，不由大喜，連忙上前拉住來人道。
來人，名曹真，字子丹，乃曹操養子，武藝、韜略都不差，雖然是養子，但其父曹邵亦是曹氏族人，也是曹氏宗族之人，因早死之故，曹真可說是曹家眾將養大的，關系自然不錯，而曹真也爭氣，在曹家年輕一輩當中，不說最強，但也堪屬頂尖。
“我奉族叔之命，擔任先鋒，前來支援叔父！”曹真有些意外的看著一臉狼狽的曹洪道：“叔父這是……”
曹洪聞言，臉上閃過一抹尷尬之色，隨即有些憤憤不平的道：“別說啦，陰溝里翻船，被那葉家小賊以鬼蜮伎倆偷襲了城池，所以才……”
“虎牢關丟了！？”曹真瞪眼看著曹洪，一臉不可思議道。
“嗯。”曹洪有些悻悻的點頭，不管有什么理由，虎牢關確實是在他手上丟失的，這點無可否認，曹洪就算再不愿意，也只能黑著臉點頭道。
“那葉昭真的如此厲害？”曹真一臉不解的看著曹洪，曹洪的本事，不說數一數二，但在曹軍目前的將領當中，若論統軍打仗，也是排的上號的，畢竟打了這么多年仗，經驗豐富，從曹洪傳來消息到現在，也不過三天時間，曹操可是在第一時間就派曹真為先鋒，先來支援，曹真一路之上，也是加緊行軍，沒想到，竟然還是晚了一步。
“不……不是葉昭！”曹洪黑著臉道：“攻城的，乃是葉昭之子，葉征！”
半晌，不見曹真說話，曹洪抬頭看去，卻看到曹真正用一副你在逗我的表情看著自己，見曹洪看來，曹真連忙收起了表情道：“葉征，那葉昭之子？若小侄未曾記錯，那葉征如今也不滿十八吧？”
“我是糟了其陰謀。”曹洪黑著臉道。
曹真聞言無語，戰場之上，玩兒的可不就是陰謀詭計嗎？你還指望敵人會一路堂堂正正的跟你硬懟到底？就算是敵人愿意，曹操也不愿意啊，要知道曹操可是也挺喜歡用奇的，這本身并沒有什么問題。
“對了，子丹，你此番帶來了多少人馬？”曹洪突然看著曹真道。
“一萬先鋒軍，本是想助叔父先穩住虎牢關，誰知……”看了曹洪一眼，曹真沒把話說下去，真話有時候比較傷自尊。
“一萬？”曹洪思索片刻后，有些頹然的搖了搖頭，一萬兵馬，根本不夠啊，他昨天看過葉征的大營，少說也是兩萬人的軍營，如今又有虎牢關堅城之助，憑一萬兵馬，想要找回場子，根本不可能，以葉征那小子無膽表現，恐怕很難將其詐出城來。
“那兄長如今何在？”曹洪又問道。
“已經率領大軍出許昌，如今應該已至梅山附近。”曹真想了想道。
“你先在此扎營，那葉家小兒如今在虎牢關中屯了上萬兵馬，不可強攻，我先去尋兄長！”曹洪雖然還是覺得葉征能攻破虎牢關是運氣，但也不覺得憑曹真手中這一萬先鋒軍便能搶回虎牢關，他決定先去找曹操，說明情況，若能趁此機會擒得葉征小兒，那在對于葉昭的討伐戰中，便可先利于有利地位。
“也好！”曹真想了想，虎牢關既然已經丟了，那憑自己這點兒人馬也不可能拿得下，先去虎牢關外占據敖倉、滎陽再說。
敖倉與滎陽與虎牢關互成犄角，當年董卓便是借此三城之地，與諸侯周旋，為自己遷徙洛陽百姓贏得了時間，如今葉征雖然得了虎牢關，但只要將敖倉和滎陽占據，虎牢關便會被孤立，以此二地為根基，也有個攻打虎牢關的跳板。
當下，曹洪帶著殘軍告別了曹真，一路快馬加鞭往梅山方向而去，次日一早，曹操還未動兵，曹洪便到了曹操大營，見到了曹操。
曹操看到曹洪也是吃了一驚，眉頭一皺，看著曹洪道：“虎牢關丟了？”
曹洪正想訴苦，被曹操一語道破，只能悻悻的道：“不錯，那葉家小賊太過奸滑，末將……”
“小賊？”曹操嗤笑道：“葉昭征戰沙場多年，屢屢能出奇制勝，當年塞外三分草原，征討黃巾時論功勛便是朱儁、皇甫嵩兩位老將都未必有他高，牧野救駕、吞并巴蜀、兵出關中……這些年來他打過多少大仗，你有何本事？叫他小賊？”
曹洪紅著臉道：“若是葉昭，末將也認了，這次攻打虎牢的，卻是那葉昭之子，葉征，打著他父親的旗號招搖撞騙，后來被我識破，又是用陰謀詭計暗算，實在是……”
“愚蠢！”曹操聞言喝道：“戰場之上，各逞機謀，你不但被一小輩擊敗，還強詞奪理？”
曹真當著曹洪的面，作為晚輩，有些話不好說，但曹操可沒這些顧慮，聞言直接便是劈頭蓋臉的一陣罵，讓曹洪好不郁悶。
“主公息怒。”隨軍軍師荀攸連忙阻住曹操，扭頭看向曹洪道：“子鐮將軍先將事情始末說一遍，如今虎牢已失，如今追究責任也不是時候。”
曹操有些恨鐵不成鋼的瞪了曹洪一眼道：“說吧，你是如何被那葉征擊敗。”
曹洪文言，面紅耳赤的將事情的始末添油加醋的說了一遍，這是他最不愿意提及額事情，今天卻幾次三番的不得不說出來，讓他心中很不好受。
在場的曹操、鐘繇、荀攸、程昱哪個不是智者，自動將曹洪添加的那些修飾詞給屏蔽，事情的始末在眾人心中大致有了輪廓。
只是聽著、聽著，眾人眉頭不禁微微皺起。
良久，曹操深吸了一口氣，看向眾人道：“此乃攻心之術，莫說是子鐮，便是孤，恐怕也難逃算計。”
“主公未免太過高看那小兒一些！”曹洪文言，忍不住說道，在他看來，葉征不過是一小兒，哪有這般本事？
“高看？”曹操冷笑一聲道：“第一次進攻，你的確做得不錯，關中軍雖然驍勇人多，卻也難以攻破，但第二次進攻，這就是算準了你會心生松懈，這可不是巧合，乃極高明的心術，你敗的不冤。”
“這……”曹洪有些不服，辯解道：“我也命將士小心敵人偷襲。”
“那你干什么去了？”曹操瞥了曹洪一眼道。
“這……”曹洪干笑道：“末將奔波一日，有些乏了，所以……”
“你從心里已經覺得對方進攻一次之后，自知無法攻破，當不會再攻，豈知人家反其道而行之，正是看準了你這心態，才能一擊而中，這可不是運氣那么簡單。”曹操嘆了口氣，看向眾人道：“此計頗有修明的風格，不想修明雄威猶在，其子已經開始顯露崢嶸了。”
“主公何必憂慮？”程昱笑道：“大公子曹昂勇武兼備，二公子亦是精明、謙恭，主公一眾公子，未必輸于那葉家子。”
想到自己幾個兒子，曹操不禁笑了，的確如程昱所言，長子曹昂、次子曹丕還有曹植，都是不錯的人才，還有一個自小便被稱作神童的曹沖，未來未必會輸給那葉家子，當下心情好了不少，對著眾人道：“說的不錯，既然那葉家子已經入了虎牢，我等便去見見那葉家子，也看看修明之子，究竟有何本事。”
“喏！”眾人齊聲答應一聲，當下拔營起寨，趕往虎牢關
