禁軍行軍并沒有這么快,正常情況下每日50里足矣。不過禁軍是全負重,現在他們三個人啥也不用拿,如果不是因為蔣二郎跛腿,還能再快個20里路。每日百里,堅持幾日也不是問題。
團結就是力量,600里只走了8天,最后一天足足趕了100多里路,中途不休息,緊趕慢趕終于在傍晚關城門之前進入了延安府。
“你等先在此休息,我要出去會客,回來之后再定日后行程。”馬匹行李還沒安頓好,富姬就急急忙忙的牽著馬又走了。
“掌柜的,我家主人忘了拿見客的禮物,不知他去了何處,如不遠我等派人追上。”
富姬前腳剛出門施銅就捅了蔣大郎一下,然后這個一路上話最多的家伙就帶著一臉焦急狀湊到了柜臺前,編瞎話的水平直追洪濤。
“花官人去了安撫使衙門,就在城東,從門前小巷穿過興許還能追的上。”掌柜的沒有多想,張嘴就把富姬打聽的去處道了出來,還給指了一條近路。
“花掌柜確實進了安撫使衙門,好像是遞了一封信,不大會兒牙門將親自出來恭恭敬敬接了進去!”蔣大郎當下就追了出去,跑的比兔子還快,不到一炷香時間又跑了回來,進屋之后就是一臉的驚恐。
鄜延路經略安撫使一職比較特殊,是專門為了對付西夏設立。一路安撫使本身就是非常大的官,既管軍也管民還兼任知府,總攬生殺大權。像他們這種底層官兵恐怕一輩子都見不到一次,也就聽聽名號。
“先莫慌,且等花娘子回來聽她怎講。”施銅比蔣大郎沉穩的多,并沒完全被嚇住,但臉上也浮現出了凝重之色。
假如雇主背后的靠山這么硬,他們三人自薦成功的可能性就會小很多。但不管怎么講,機會并沒有完全消失,問一問也不要命。
富姬回來的很快,也沒說什么就回房休息去了。沈括見到了,駙馬的密信也給了,作用也起到了。這位沈大人挺仗義,聽聞自己要去蘭州替寶繪堂販賣經書,二話不說就答應派一隊兵護送。
也別拿什么介紹信,直接就算安撫使衙門的公事,沿途不光不會遭到太多盤問,還可以在軍寨、軍鋪、軍堡之內借宿,只要別特倒霉誤入戰區,安全問題百分百有保證。
至于說熱情招待、陪吃陪喝陪玩之類的情節就別想了,畢竟自己是個女流之輩,身份又是駙馬的屬下。
以沈括的地位和職務,能親自接待并答應幫忙就已經是格外仁義,要是沒有駙馬那封鬼畫符,說不定都見不到本人,派個屬下就給打發了。
至于說施銅三人的去留富姬也早就做好了打算,他們三個還是要留下的。經過近一個月的接觸,富姬覺得這三人還算可靠,只有蔣大郎嘴稍微碎了點。但在駙馬身邊待時間長了的人肯定不會過于反感,那張嘴更碎,還不能禁止。
即便有禁軍護送,富姬也想在身邊多幾個自己人,尤其是要去邊境外面與阿赫瑪德的族兄見面,禁軍肯定不會陪同,更不能讓他們知道自己的目的地。
唯一有可能陪自己走一趟的就是施銅三人,他們三個會不會答應呢,富姬覺得可能性比較大,前提是自己出得起價錢。
一夜無語,第二天富姬是被旅店老板的敲門聲給吵醒的,天還沒完全亮外面就有人點名找自己。看旅店老板的慌亂樣子,來的肯定也不是普通人。
“怎么是蕃兵!花掌柜想是不用我們兄弟再護送了吧……”跟在富姬身后剛走到樓梯口,施銅那只獨眼就瞪圓了,臉色鐵青。
“蕃兵?他們是兵?”富姬聞言也把腳縮了回來,從樓梯口望下去,一樓坐著兩位牧民打扮的外族人,大熱天的還穿著羊皮襖,頭發被梳成了好幾根小辮子,每根上面綁著不同顏色的細繩,掛著好多小零碎。
“這是邊軍招募的蕃人兵將,他們平日放牧狩獵,戰時加入,甚是兇悍,但與禁軍、廂兵互不統屬,自成一系。觀此二人兜鍪應是指揮使上下,乃500兵以上大族才授與。花掌柜好大面子,有蕃兵護送,路途無礙,我等也就無用了。”
蔣大郎一點不比施銅吃驚小,落寞的神情溢于言表。原本以為能攀上個高枝解決一下以后的生活問題,現在看來是徹底黃了。
“哪里話,莫要多心。昨晚我去了一趟經略安撫使衙門會友,提及去蘭州一事,想是怕我路上有諸多麻煩,故而派人相助。沒想到來的是蕃兵,他們可靠否?”
富姬雖然不知道施銅三人心里在想什么,但能從他們的語氣和表情上看到答案。既然這三人也不想拿了錢回家,那正好再讓他們多看看自己的實力。想忽悠人就得拉大旗作虎皮借勢,讓外人覺得自己實力越強就容易被信任。
“此蕃人非彼蕃人,內附良久,與北面黨項羌拼殺起來也毫不憐惜。既然有安撫使衙門的軍令,諒他們也不敢對花掌柜慢待,更不會起歹心。此去蘭州不過千二里路,馬行一旬可至,少了我等三人反倒會快些時日。花掌柜一路對我等多有照拂,回到東京之后如還有用的上我等的地方盡可吩咐。”
施銅以為富姬是在客氣,抱拳拱手做了道別,準備回屋收拾停當自行返回。工錢在這里肯定給不了,誰出門也不會帶著一大堆銅錢,銀鋌那玩意只能用來交稅和進行大宗交易,普通人拿了沒啥用。
“莫急、莫急,你等先隨我來,有些話還要問明白才好。”
施銅越是落寞富姬就越高興,原本還為如何與他們三人張嘴說出境的事兒躊躇,現在好機會來了,趁熱打鐵。至于那兩位蕃將,多等會兒吧,反正他們也不趕時間,更不敢扔下自己不管。
富姬屬于是想到了開頭沒想到過程,當她和施銅三人很婉轉的提出繼續雇傭并護送自己出境的要求時,三人一點驚慌的樣子都沒有,甚至還有點迫不及待,連雇傭價格都沒打聽就答應了。
如果不是施銅比較老練,說明他們已經想到了跳貨郎的可能,富姬還真不敢繼續聊下去,生怕對方是有備而來。
“虧得碰上你三人,否則就要誤了大事!”一想起施銅所說邊關崗哨林立、堡寨交錯,不熟悉地形的人百分百會被一道道盤查,稍有不符就會被抓捕訊問的情況,富姬后背上就不由得出了一片冷汗。若是自己取道直奔蘭州,或者雇傭了三個只想著趕緊拿錢回家的人,那就真麻煩了。