龍溪地處武康縣東，即就是后世的德清縣鐘管鎮，在左有武康山，唐后又以銅官山為名。銅官者，鑄銅之官，上可追至漢吳王劉濞于此采銅鑄幣，以為其名。
沈家老宅于此，地廣數十頃。沈哲子坐在牛車上昂首眺望，阡陌之外有營壘層疊，甲士出入，軍容儼然，這里就是老爹興兵作亂的大本營了。
古來吳地素有易動難安之名，民風可謂彪悍，后世以文治儒化著名，其風大概始于晉后。
越過類似轅門的牌樓，老爹沈充下車登馬，在一干部曲簇擁下內入，沈哲子的牛車緊隨其后，行在這古代軍營重地，難免有心旌搖曳。他既以北伐為己任，就應該熟悉軍旅事宜，否則也流于志大才疏，泛泛其談之輩。吳興沈家向來有將門之稱，雖然后人羞于以此自居偃武修文，但在當下，有老爹沈充這樣一個造反慣犯的悍將言傳身教，沈哲子自然不能讓這家學斷了傳承，要將之發揚光大。
不過說實話，在進入營地后，沈哲子其實頗感失望。放眼望去，營地中溝壑斜行，營房依地勢錯列，營房門旁還堆積著頗為扎眼、半人多高的土堆，就像是一個簡陋的大工地，完全不像一個氣勢雄壯的軍營。
主帥入營，也沒有出現沈哲子想象中那種士卒列陣歡呼迎接，老爹在馬上揮手喊一聲“同志們辛苦啦”，而兵卒們齊喊“為人民服務”的畫面，然后氣壯如山，聲沖宵漢。沈哲子所能看到的活人，只有偶爾穿營而過的執戈兵丁，而其他絕大多數地方則沉寂得很，就好像沒人在那里。
至于這些巡營甲士，在見到老爹一行后，反應也沒有多熱切，頂多讓開主路，列隊在旁等待他們通過，然后繼續巡行，甚至沒人上前行禮，完全襯托不出主帥的威嚴。
“究竟是古代軍隊本該如此，還是老爹招募來的這些鄉勇本就是烏合之眾？”
大失所望之余，沈哲子心里便生出這樣的疑問，只是老爹在前邊肅然而行，并沒人給他解惑。然而接下來一幕，卻給他上了生動一課。
前方一座營房中突然發生一陣微小騷亂，不旋踵，一隊巡營甲士從營房中行出，有幾名年紀不大的士兵被反擰雙臂押出來，各自臉色灰敗，雙唇緊抿。行到一處豎起的旗幢下，巡營兵中一人揮桿敲響懸掛在旗幢下的小鑼，繼而喊道：“營禁樗蒲戲，犯者斬，從者笞二十。”
驟見這一幕，沈哲子呼吸一頓，整個人呆若木雞！身為一個現代人，他何曾見過如此殘忍畫面，直到牛車行過良久，才驀地打個寒戰，積存在胸膛里的濁氣緩緩吐出，只覺得通體發寒。
他忍不住再回頭望去，正有士卒潑水沖刷地上的血水，兩名士兵還在被鞭笞，很扎眼。但除此之外，并無太多騷亂，平靜的就好像剛才被殺的并非是幾個人，而是幾只雞而已。唯其平靜，才越令沈哲子更加感到震撼。
“這就是所謂的令行禁止，慈不掌兵？”
沈哲子不知道這一幕究竟在軍營里上演了多少次，但卻已經真真切切感應到彌漫在營地中一種名為“軍威”的東西，因其存在，這營地中每個人不再是獨立的個體，個人的存在感被壓迫微弱到近乎無存，身不由己成為一個龐大殺人機器的小小組件！
有了這樣的認知，再觀察這座簡陋工地一樣的營地，沈哲子便又有了更多的感觸。他發現營房錯列雖然雜亂，但各有小徑相連，泥土路面被夯實平整，連稍大一點的石子都沒有。營房旁的土堆，斗量一般大小相差無幾。至于那些看不到人影攢動的營壘，更仿佛有了生命一般，像是附在草垛下耐心等待獵物上鉤的兇獸，隨時都有可能暴起，擇人而噬！
兵者大兇！
所謂的兇，并不是戰必勝、攻必克的霸氣，也不是尸山血海的悲壯，而是對人命的冷漠，對人性的壓抑！
牛車轆轆而行，一直等回到老宅被安置下來，沈哲子仍然沒能從先前巨大的震撼當中緩過來。但在震撼之余，他心里更滋生出隱隱的興奮。至此亂世，詩書風流俱休矣，唯有悍骨逢其時！如果說此前沈哲子想興建一支北伐義師還只是空發幻想，現在見識到老爹麾下軍令如山的吳地士卒后，讓他感覺自己的夢想已經有了一個扎實的立足基石。
龍溪老宅位于大軍營地的后方高崗上，從外面看像是沈哲子后世所見圍樓，只是規模要大一些。高墻聳立，形成圍龍，兩側各有高達數丈的望樓，居形勝之地，攬四野之變，人工開鑿的深渠繞墻過，一旦將吊橋收起，便成易守難攻的軍事要塞。
如今的吳興沈氏分為東西二宗，居住在這龍溪老宅的大部分都是沈哲子他們這一脈的東宗族人。老爹帶著沈哲子進老宅，穿越天井進祖公堂拜過祖宗，然后又引著沈哲子拜見各支長輩，然后便匆匆離開老宅去營中料理軍務。
沈哲子被老爹安排一個參贊軍務的名義帶入營中，一入中軍帳中，沈充便召集幕僚議事。沈哲子坐在角落里，便看到老爹的一干心腹魚貫而入。
這些僚屬大抵可以分為兩類，沈家族人并部曲中簡拔為將者，比如沈哲子的叔輩沈芳、沈默并部曲將呂杰等，各自督護一軍，是嫡系中的嫡系。另一類便是吳中其他家族依附沈家的族人，譬如司馬顧飏出身吳郡顧氏，參軍朱楨出身吳郡朱氏，參謀丘善、呂征、虞奮等皆為吳地世家子弟。
軍中一切從簡，眾人箕坐一團，看到帳中的沈哲子后，雖然感覺有點意外，倒也沒有太大反應，只道沈充不放心兒子放在別處，隨身保護。
沈充先是咨詢軍務，詢問糧草器械等后勤輜重的調配情況。沈哲子認真聽著，這些庶務看似不起眼，但卻是支撐一支軍隊的根本，也是他最欠缺的經驗，有了跟隨老爹學習的機會，自然要打起精神來。
沈家豪強之屬，又是大富之家，加上老爹早有興兵作亂的經驗，因此從動念興兵至今不足一旬的時間，已經集合起足夠萬人大軍兩月消耗。原本分散在各處莊園別業中的軍械也都調往龍溪，盡數分發下去，如今第一序列的戰兵已經整頓完成，足足有六千余人，分為三軍。而第二序列的輔兵也有六千之數，可次第序列補充主力軍隊。
而在這萬人大軍背后，所動用的民夫佃客更是逾兩萬之數！當然這其中不乏老弱婦女之類，沒有什么戰斗力，但足夠保證大軍后勤無憂。
沈哲子在旁邊聽到這些情況，心中更是咂舌，對于自家能夠動用的資源有了一個更直觀的了解。按照古人的德性，單單沈家這段時間召集動用的人馬，已經可以毫不氣虛的對外宣稱五萬大軍！
整個東晉才有多少戶丁？單看沈家為造反動用的這些力量，可都是世家掩藏在鄉里之間的力量，朝廷根本無法掌握調用。一地如此，可推及整個江南，以沈家的力量已經不遜于一個小型的割據政權。難怪東晉皇權暗弱，面對如此局面，朝廷能有力量才見了鬼！
而在歷史上，兩晉之交，南渡前后，吳地動亂頻頻，每一次都有地方豪強士族的身影。以后世一個局外人身份來看這種局面，沈哲子應該深恨這些地方豪強宗賊，若非他們豪霸鄉里，蓄丁自重，朝廷未必不能整合江南上下人力物力興兵北伐。
但如今他也身在局中，對此卻又有了另一層感觸。司馬家宗室胡作非為，將神州沃土搞得烏煙瘴氣，如今又要跑來江南作威作福，謀求茍安，簡直是可忍孰不可忍！與其將自家人力物力托于這些庸才之手被其敗壞，不如自己牢牢握在手里以圖雄起！
秦朝時，劉邦項羽在看到始皇帝車駕，一者感慨“大丈夫當如是也”，一者壯言“彼可取而代之”！沈哲子不敢自比劉項，但心里也有一股沖動，想要對那司馬家皇室喊一聲：“你不行，老子上！”
