諸多軍務情報，也并非全都是好消息。
就在沈家募兵的過程中，整個三吳地已經開始暗潮涌動。吳興之地作為沈家大本營，能夠與沈家匹敵對抗的家族幾乎沒有，因此尚算平靜。可是再遠些的吳郡與會稽，沈家的力量都遭到不同程度的打擊。其中吳郡一處別業被吳郡張家帶人給攻破洗劫，張家顯宗數人為官者或直接或間接死在沈充手里，早已經對沈家恨之入骨。若非懼怕沈家勢大，只怕早就殺到太湖這一邊來了。
而會稽方向的形勢則更加惡劣，以會稽虞氏為首的會稽士族幾乎已經統一戰線，旗幟鮮明的站在朝廷一面，不只查封了數個沈家位于會稽的田莊，就連已經運到半途的數千斛糧食也都一并給扣下來。只因為沈家有人在會稽為官，多方奔走回護才暫時沒有發生人員損傷，但會稽方面人力物力的資源是無法動用了。甚至會稽虞氏的虞潭更高舉勤王旗幟聯絡世家，招募鄉勇，要起兵討伐沈氏叛逆。
聽到這些消息，沈充神情漸趨凝重，沉吟不語。他放棄舉兵響應王敦的打算后，最大的保障除了沈家本就擁有的力量之外，就是聯絡三吳各大世家守望相助，以逼迫朝廷不敢輕舉妄動。原本在他的打算中，以沈家三吳翹楚的甲兵之盛，往上可以支撐顧、陸高門挺入中樞與王庾僑姓分庭抗禮，中可掌控一方鎮要害在手中，下可庇會稽這三吳核心之地不被北傖滲透瓦解。一以貫之，將三吳士族打造成一個完整的利益體，借以抗衡南渡僑族。
可是虞潭的舉動卻讓他陷入極大的危險和被動當中，一如當年他借助王敦勢力鏟除義興周氏，如今虞潭借助勤王的大義名分對他釜底抽薪截斷退路，應對若有不當，他或就要步周家后塵。失去了會稽這一聲援退路，沈家便成了困獸，就算能守住吳興，其勢難久。
沈哲子坐在角落，見老爹沉默不說話，心里暗忖老爹現在大概很難受吧。
兩晉之交，如果說南渡僑姓是一群豬隊友，那么吳地士人的表現簡直就是豬隊友都不如，否則也不可能在東晉百年間被僑族死死壓住。簡單說來就是互相殘殺，斗爭不斷，元氣大傷，譬如老爹沈充借助王敦之權勢撲滅義興周氏，看似壯大了自家的聲勢權威，但實際上卻削弱了吳士整體的力量。吳地士人的力量就是在這樣一次次內訌中被消耗，再也無力抗衡僑族。
當然，以后世之環境論古人之是非本就有失于偏頗之嫌，以當下環境論，南渡僑姓之所以尚能保持一個其樂融融的體面，第一是因為大多出身晉元帝為瑯琊王時征辟的幕僚，即就是所謂的“百六掾”，第二則故鄉淪陷，客居異鄉，感情上有同病相憐的認同感，利益上有守望相助的要求，因此才有合作的前提。
吳地士人各自居于鄉里，本就有利益上的沖突齟齬，又不乏年代久遠的世仇，甚至能夠追溯到吳大帝孫十萬坐鎮江東時二宮之爭種下的舊怨。一朝得勢，所思所想便是要把對方往死里整，想要維持一團和氣，談何容易。
老爹沈充借刀殺人，而今被人抄了后路，可以說是報應不爽。
然而沈哲子既為其子，這會兒卻生不出什么幸災樂禍的念頭，覆巢之下無完卵。如果會稽不能為老爹聲援，那么老爹退求自保后，一俟王敦軍敗，朝廷顧慮更少，肯定不許三吳腹心之地有人擁兵自重，俄而大軍便至！
但如果三吳能夠互為聲援，動蕩之后，朝廷必然擔心肘腋再生變故，不敢再追究老爹從亂之罪，反而還要重恩安撫。只要能夠渡過迫在眉睫的清算，留給沈家的騰挪空間就大得多，或進或退都有余地。
但是很可惜，老爹這個虛張聲勢的打算遇到了虞潭這一強力阻礙。虞潭此人屢統軍旅，鮮有敗績，倒不是因為有多驍勇善戰，而是因為這哥們兒職業啦啦隊，嘴炮斗士，從王敦之亂到其后的蘇峻之亂，因地利之便始終游離于主戰場之外，雖無大功，亦無大過，態度可嘉而屢得升遷。
帳中其他人還不知老爹已經改變主意，只道虞潭此人雖有清望，名不副實，不足為患，只要加速挺進建康，西北戰事決出結果后，會稽兵危自解。而歷史上事實也正如此，虞潭起兵后便屯于上虞引兵不發，并沒有給老爹發兵建康造成什么實質性障礙。但可惜的是，老爹他們還是被南來的流民帥部隊擊潰。而虞潭郊游一番，喜孜孜加官進爵退兵。
直到老爹道出自己已經改變了主意，這群幕僚臉色才都驀地一變，各自反應卻頗值得玩味。掌兵的族人并部曲吃驚之后，倒很快恢復平靜，他們向來唯老爹馬首是瞻，老爹任何決定只要聽從就是。
但那幾個依附老爹的士族子弟的反應則各自不同，司馬顧飏錯愕之后隱隱有松一口氣的樣子，看來同樣也不贊成老爹再次興兵。而參謀丘善呂征則反應頗大，直道“行大事怎可首尾兩端遲疑不決”，在看到老爹神色轉為不善后，才忙不迭收聲告罪。
沈哲子案上擺著幾個幕僚的家世資料，略一瀏覽，便不免會心一笑。丘善、呂征雖然皆出自士族人家，但家世早衰，到這一輩上已經無可稱道，與寒門無異。正所謂無產階級已經沒有什么可失去，除了枷鎖。因此這類人對于行非常之事，立非常之功尤其熱衷，想靠老爹的資本來重振家族。
至于那個參謀虞奮，神情則有些古怪，此人正出身會稽虞氏，以輩分論則是在會稽興兵討逆的虞潭堂侄。
魏晉之際，世家大族子弟各事一方的現象并不出奇。比較出名的便是三國時諸葛氏一家分仕三國，各有成就。玩得最出神入化則是瑯琊王氏，西晉末王衍從事東海王司馬越，子侄各自分離在外，所謂狡兔三窟，果然王衍在北地被活埋也沒有影響家族前途，王敦、王導興起于江東。至于如今，王敦在外作亂，王導居于中樞，其余諸弟各據方鎮，損失哪一個對家族來說都不是致命打擊。
這就是家大業大子弟多的好處，分頭下注，對沖風險，所謂東邊不亮西邊亮。世風如此已成常態，難以禁絕。像呂布這種寒門出身，宗親不多的則就沒有這種優勢，亂世求活有所變通，以致被貶斥為三姓家奴。但其實講到節操，那些名士輩出的世家也未必高潔到哪里去，反而更加齷齪。
這虞奮自得知自家宗族成為會稽郡內討伐沈充的士族旗手后，神情變幻就極為復雜，驚懼、愧疚及悲憤兼有之，既擔心沈充歸咎于自己，又悲憤于家族做此決定前不提前知會自己，以至于他全無準備，不知該如何應對。
沈充目示虞奮，一直瞧得對方臉上冷汗直流、戰戰兢兢，才驀地粲然一笑：“騰志是擔心我沒有氣度，不能容你嗎？”
虞奮字騰志，聞言后翻身下拜，慘然道：“明公虛懷若谷，氣度非凡，當知奮長居此地，少與鄉人往來。我只是愧疚不能提前洞察見機，以至于事到臨頭無所應對，沒有計策可呈于明公。”
“騰志勿須自疑，我和你共事多年，彼此算是知己。虞思奧不能容我，趁勢而起，跟你又有什么關系。”
沈充笑吟吟說著，旋即視線繞堂一周，對眾人說道：“諸君也請安坐，各安其職，我既然做出這個決斷，便也有應對時局的把握。”
“明公既然有了決斷，我等甘附驥尾則是。若有差遣，飏亦全力以赴。”司馬顧飏首先表態道，其他諸人也都紛紛表態和衷共濟，共渡難關。
沈充又吩咐眾人幾句，才放他們各歸其職，待眾人都離開，招招手讓沈哲子到了自己面前，問道：“青雀可有所得？”
沈哲子能瞧出老爹平靜外表下的隱憂，東晉之初時局吊詭，因人成事也因人廢事，世家大族勢力盤根錯節，通過個人努力所能達成的功績少之又少。單看老爹麾下這幾個人的表現，便能感覺到在這時代，家世對一個人為人處世的影響。
“顧司馬從容不迫，虞參謀自保乏術，丘呂二人志氣難逞，大概會很懊惱。”沈哲子沉吟少許，對老爹幾個謀士作出評價。
沈充點點頭：“顧飏名門高第，我得勢時尚可驅使，一旦勢衰，他肯定會棄我而去。顧陸膏粱子弟，如衣帶華紋，配飾而已，難于共謀。丘善呂征，現在大概在考慮該把我賣向哪一方。虞奮家之棄子，現在跟我是休戚與共，反而可以更信任幾分。”
聽老爹更深入講一遍，沈哲子俺俺咂舌，果然是洪洞縣里無好人，純潔簡單一點不好么？但通過老爹的評價，沈哲子對三吳形勢也有了更深了解，老爹想要聯絡三吳士族求自保，會稽是關鍵，只要能與會稽一方連成一體，吳郡顧陸人家自會轉變風向。
“能夠不顧自身利害，與我相謀的，大概也只有錢鳳錢世儀了，他才是我能夠性命相托的摯友。”沈充感慨一聲后，繼而望著沈哲子徐徐道：“王大將軍病篤，我早知道他難成大事。所以，原本我和錢世儀的計劃是兵迫朝廷遷都會稽，如此才是對吳人最有利的局面。”
聽到老爹吐露真言，沈哲子心中頓感劇震，至此他才對老爹的一切行為梳理出一個邏輯脈絡。
